âpre dans le Littré

1Qui cause une impression désagréable, soit sur le goût, soit sur l'ouïe, soit sur le toucher, par la rudesse de son action ou par les inégalités de surface. Un fruit âpre. Un corps âpre au toucher. Un chemin âpre et difficile. Une voix rude et âpre.

• Poétiquement.

  • Ses yeux creux pleins d'un feu âpre et farouche Fénelon, Tél. III

2Fig. Sévère, dur, violent.

• âpre vertu Corneille, Hor. II, 3
• âpre jalousie Corneille, Sertor. I, 1
• Et je garde, au milieu de tant d'âpres rigueurs, Mes larmes aux vaincus et ma haine aux vainqueurs Corneille, Hor. I, 1
• L'âpre déplaisir Corneille, Pomp. IV, 1
• Aux plus âpres tourments un chrétien est en butte Corneille, Poly. I, 1
• Qu'un si charmant abus serait à préférer à l'âpre vérité qui vient de m'éclairer Corneille, Héracl. III, 1
• Et cet âpre courroux, quoi qu'elle en puisse dire,Ne s'obstinera point au refus d'un empire Racine, Alex. III, 3
• [L'hymen] y joint [à l'amour], dit Climène, une âpre jalousie La Fontaine, Filles de Min.
• La haine devenait plus âpre Bossuet, Hist. I, 10
• Leur âpre austérité que rien ne peut gagner,N'est dans ces cœurs hautains que la soif de régner Voltaire, Brut. I, 4

3Difficile.

• Quelques grandes difficultés qu'il y ait à se placer à la cour, il est encore plus difficile et plus âpre de se rendre digne d'y être placé La Bruyère, 8

4Cupide, avide. Homme âpre. âpre au gain.

• Les curés les plus durs, les plus âpres à exiger leurs droits, sont ceux qui vivent d'une manière plus sordide et plus indécente Massillon, Disc. Syn. Avarice.

• On dit d'un chien : Il est âpre à la curée, c'est-à-dire, il est avide, vorace. Fig. Il se dit aussi d'un homme avide d'argent et de places.

• On dit qu'un faucon est âpre à la proie, quand il se sert vigoureusement du bec et des ongles.