épuisement dans le Littré

1Action d'épuiser. On travaille à l'épuisement des eaux de la mine.

2Perte considérable des forces et de l'énergie vitale. On l'a tant saigné qu'il est tombé dans l'épuisement.

• Elle est dans un épuisement qui fait pitié Mme de Sévigné, 385
• Quelquefois on a beau vouloir marcher ; il se sera jeté une telle humeur sur les jambes, ou tout le corps se trouvera si faible par l'épuisement des esprits, que cette volonté sera inutile Bossuet, Connaiss. III, 12
• Des mouvements qui les jettent dans l'épuisement La Bruyère, 14
• Il fut six mois en danger, et trois ans dans une langueur qui était un épuisement d'esprits visible Fontenelle, Varignon.
• Et ne présume rien de leur triste pâleurQue mon épuisement, effet d'un long malheur Lemercier, Louis IX, III, 3
• Les chefs et Mortier lui-même, vaincus par l'incendie qu'ils combattaient depuis trente-six heures, y vinrent [au Kremlin] tomber d'épuisement et de désespoir Ségur, Hist. de Napol. VIII, 6

3Tarissement moral.

• Il prend l'épuisement du cœur pour l'effort de la raison J.-J. Rousseau, Hél. I, 60

4Épuisement des finances, pénurie du trésor public.

5Terme de mathématique. Méthode par épuisement, méthode qui consiste à épuiser toutes les racines d'une équation.

• L'énumération exclusive, et que les mathématiciens appellent la preuve par épuisement Marmontel, Élém. littér. Œuvres, t. IX, p. 490