étayer dans le Littré

1Appuyer, soutenir par des étais. Étayer un mur.

• Fig.

  • Je ne voudrais pas qu'on allât faire un usage indiscret d'un ressort si bas [la gourmandise], ni étayer d'un bon morceau l'honneur de faire une belle action J.-J. Rousseau, Ém. II
  • Et du nom de justiceVous osez abuser pour étayer vos droits M. J. CHÉN., Gracq. II, 3

2S'étayer, v. réfl. Se soutenir sur un étai, sur un bâton.

• Le vieux devin qui.... Pour s'étayer dans sa marche incertaine, Courbe son corps sur un appui de frêne MALFIL., Narcisse, II

• Fig.

  • En vain, pour s'étayer du nom de mes aïeux,Par l'éclat des emplois Charles flattait mes yeux Casimir Delavigne, Vêp. sicil. I, 1

• Se soutenir l'un l'autre.

  • La richesse et le crédit s'étayent mutuellement, l'un se soutient toujours mal sans l'autre J.-J. Rousseau, Émile, V
  • Ces possessions formaient quatre masses trop éloignées les unes des autres pour s'étayer mutuellement Raynal, Hist. phil. IV, 23