explétif, ive adj. (èk-splé-tif, ti-v')
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Terme de grammaire. Il se dit de mots inutiles au sens, mais qui servent à remplir la phrase. Dans la phrase suivante vous est explétif : Je vous le traiterai comme il le mérite. Moi l'est dans les exemples suivants :
Prends-moi le bon parti ; laisse-là tous les livres
Boileau, Sat. VIII- Avant que de parler prenez-moi ce mouchoir Molière, Tart. III, 2
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Particule explétive, petit mot ou partie de mot qui s'ajoute sans changer le sens. Re est souvent dans nos verbes une particule explétive.
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S. m. C'est un explétif. L'usage des explétifs.
Étymologie
Provenç. expletiu ; espagn. expletivo ; ital. espletivo ; du latin expletivus, de explere, remplir, de ex, et l'inusité plere, remplir. On trouve dans A. Chartier explétif au sens de ce qui remplit : puisqu'ilz ont temps et espace explective, Ballade.