arène dans le Littré

1Sable, gravier. Les brûlantes arènes de la Libye.

• [En Égypte] Des nopals épineux couvrent une petite partie de l'arène sans bornes Chateaubriand, Mart. 365
• J'aime mieux un ruisseau qui, sur la molle arène,En un pré plein de fleurs lentement se promène Boileau, Art p. I

2Dans un amphithéâtre, la partie sablée pour les jeux et les combats.

• Je le poussai avec tant de violence, que ses reins plièrent ; il tomba sur l'arène et m'entraîna sur lui Fénelon, Tél. v.
• On ne descendit plus sur l'arène pour se former, mais pour se corrompre Montesquieu, Espr. VIII, 11
• Le jeune inconnu, touché du péril d'un si brave prince, se jette dans l'arène, plus prompt que l'éclair Voltaire, Pr. de Babyl. 1

• Descendre dans l'arène, accepter un défi ; et, au figuré, s'engager dans une dispute, dans une controverse.

• Fig. Notre pays fut l'arène de la guerre civile.

  • Si l'État désorganisé ne présente aux Français que l'arène famélique et sanglante de l'anarchie.... Mirabeau, Collection, t. II, p. 158
  • De quel droit viens-tu dans l'arèneJuger sans avoir combattu ? Victor Hugo, Odes, I, 1
  • Qu'ils inondent nos bords, qu'ils changent cette terreEn une arène ouverte où renaisse la guerre Casimir Delavigne, Paria, V, 2

3Espèce de sable argileux ayant la propriété de former, par son mélange avec la chaux grasse, un mortier hydraulique.

4S. f. plur. Anciens amphithéâtres romains. Les arènes de Nîmes, d'Arles.

• Je m'ennuie au forum ; je m'ennuie aux arènes Victor Hugo, Odes, IV, 8