brèche dans le Littré

1Ouverture faite à un mur, à une haie. Il faut réparer les brèches de cette clôture.

2Terme de guerre. Ouverture faite aux remparts d'une place assiégée.

• Les Normands firent brèche et donnèrent trois assauts Voltaire, Mœurs, 25
• Essex monte à la brèche où combattait d'Aumale Voltaire, Henr. VI
• Voici déjà la seconde fois qu'il est sorti de Paris par une brèche Guez de Balzac, Liv. III, Lett. 7
• Restait cette redoutable infanterie de l'armée espagnole dont les gros bataillons, semblables à autant de tours, mais à des tours qui sauraient réparer leurs brèches, demeuraient inébranlables au milieu de tout le reste en déroute Bossuet, Louis de Bourbon.

• Battre en brèche, tirer avec de l'artillerie contre une muraille.

• Fig. Battre en brèche un argument, l'attaquer, le ruiner. Battre en brèche quelqu'un, attaquer sa réputation, sa position.

• Par extension. ...

  • La légion chrétienne ouvre une large brèche dans les rangs des barbares Chateaubriand, Mart. 207

• Fig.

  • Flèche Assez forte pour faire en mon cœur une brèche Régnier, Dial.
  • Dans ces omissions et dans ces oublis il se fait une brèche au discours, et la pensée s'enfuit par cette ouverture qu'il fallait fermer Guez de Balzac, Entretien 29

3Cassure au tranchant d'une lame. Faire une brèche, des brèches à un couteau.

• Familièrement. Faire une brèche à un pâté, l'entamer.

4Fig. Perte, dommage, tort. Il a fait une brèche à sa fortune. Cela ne fera pas brèche au capital.

• Mais aussi gardez-vous d'oublier votre faute ;Et comme elle fait brèche au pouvoir souverain.... Corneille, Nicom. II, 2
• Si nous perdons Philisbourg, il sera difficile de réparer cette brèche Mme de Sévigné, 266
• Réparant les brèches que le temps avait faites à leur discipline Fléchier, Lam.
• C'est déjà faire une brèche considérable au système ordinaire Fontenelle, Oracles, Préf.

5Le sommet d'une montagne, lorsqu'il est ouvert et comme séparé en deux parties.

• Brèche de Roland, ouverture dans une muraille de montagnes, aux Pyrénées, qui ressemble à une brèche, et que la légende attribue à un coup d'épée de Roland.

6Terme de géologie. Marbre noir, mêlé de taches blanches et jaunes, qu'on tire des Pyrénées et d'autres lieux et qui prend un fort beau poli : ainsi dit parce que la brèche d'où on le tire a donné son nom au marbre qu'on en tire.

• Réunion de pierres agglutinées dans un ciment naturel ; quand ces fragments sont ronds, comme des cailloux roulés par les eaux, on en appelle la réunion des pouddings ; si, au contraire, ils sont les débris anguleux de pierres plus grandes, on les nomme brocatelles.

• Brèche osseuse, brèche où il y a des ossements.

  • Les fentes des rochers de Gibraltar, de Cette, de Nice et d'autres lieux des bords de la Méditerranée, sont remplies d'un ciment rouge et dur qui enveloppe des fragments de rochers et des coquilles d'eau douce avec beaucoup d'os de quadrupèdes, la plupart fracturés : c'est ce qu'on a nommé des brèches osseuses CUVIER, Révolutions, p. 337

7Terme de jeu de paume. Coup de brèche, coup qui fait entrer directement la balle dans le dedans, près des encoignures.

Qui a des brèches ; se dit, dans les Jura, d'une défectuosité dans les fromages.

• Suivant les circonstances, les fromages peuvent être bréchés, éraillés, chailleux, mille-yeux, gercés GAREAU, Mém. Soc. gén. d'agric. 1874, p. 94