chère dans le Littré

1Visage. Ce sens a vieilli.

2Bon accueil, réception caressante.

• Voulant cacher ma honte et sa colère,Elle couvrit son front d'une meilleure chère Régnier, Élég. IV
• Ne sachant quelle chère me faire Mme de Sévigné, 291
• À qui la mère Pour ne se découvrir fait plus mauvaise chère Régnier, Sat. II
• S'il y avait auprès de vous une personne bien faite, qui vous fît bonne chère Voiture, Lett. 187

• Chez les cabaretiers, tant pour la bonne chère, tant pour le couvert et les autres menus frais. Ce sens a vieilli.

3Par extension, faire bonne chère a passé du sens de faire bon accueil à faire un bon repas, parce qu'un bon repas est une partie d'un bon accueil. Dans ce sens chère comprend tout ce qui regarde la quantité, la qualité et la préparation des mets. Aimer la bonne chère.

• Le lieu de la ville où l'on faisait la chère la plus délicate Hamilton, Gramm. III
• Faisant chère et vivant sur la bourse publique La Fontaine, Fabl. IV, 12
• Hélas ! que sert la bonne chèreQuand on n'a pas la liberté ? La Fontaine, ib. IV, 3
• Je dois faire aujourd'hui bonne chère ou jamais La Fontaine, ib. VIII, 9
• Alexandre disait que la bonne chère n'était point de saison, quand on avait de grandes affaires DU RYER, Supplément de Quinte-Curce, liv. II, ch. 8
• Repose-toi, fais grande chère Bossuet, Char. 1
• Elle disait hier à table, qu'en Basse-Bretagne on faisait une chère admirable Mme de Sévigné, 68
• Votre intendant jure qu'on ne peut pas faire une meilleure chère, ni plus grande, ni plus polie Mme de Sévigné, 427
• Comment appelez-vous ce traiteur de Limoges qui fait si bonne chère ? Molière, Pourc. I, 6
• Nous feras-tu bonne chère ? Molière, l'Av. III, 5

• Faire petite chère, maigre chère, avoir un repas insuffisant en quantité ou en qualité.

• Homme de bonne chère, celui qui aime la table et s'y connaît.

  • C'était un homme de bonne chère ; et il devient sobre et tempérant Bourdaloue, Pensées, I, 392
  • Vous avez dit que c'était un homme de bonne chère Massillon, Panég. St. Jean-Bapt.

• Chère entière, grand repas suivi de plusieurs divertissements.

• Chère de commissaire, un repas où l'on sert viande et poisson, locution qui vient du temps où il y avait des chambres mi-parties de catholiques et de protestants, les commissaires faisant les uns maigre les autres gras.

• Faire grande chère et beau feu, faire une très grande dépense.

• Faire chère lie, faire bonne chère et vie joyeuse.

  • La galante fit chère lie La Fontaine, Fabl. III, 17
  • ... lui-même ayant fait grand fracas, chère lie....Il devint pauvre tout d'un coup La Fontaine, ib. VII, 14

1Auquel on est attaché par une vive affection. Un homme cher à sa famille.

• Vous parlerai-je de ses pertes et de la mort de ses chers enfants ? Bossuet, Marie-Thér.
• Hermione, seigneur, peut m'être toujours chère Racine, Andr. I, 2
• Ah ! si je vous suis cher, ma princesse, vivez Racine, Iphig. III, 6
• Je pouvais de ma mort accuser.... Tout l'univers plutôt qu'une si chère main Racine, Bérénice, IV, 5
• Car de son cher tyran l'injustice fut telle.... Corneille, Sertor. I, 2
• Une main qui nous fut bien chèreVenge ainsi le refus d'un coup trop inhumain Corneille, Rodog. V, 4
• Je te fis après lui mon plus cher confident Corneille, Cinna, V, 1
• Contre ma douleur j'aurais senti des charmes, Quand une main si chère eût essuyé mes larmes Corneille, Cid, III, 4

• Il s'emploie comme expression affectueuse. Mon cher ami. Mon cher oncle.

  • Je crains Dieu, cher Abner, et n'ai point d'autre crainte Racine, Athal. I, 1

• Elliptiquement et familièrement. Mon cher, ma chère.

  • Le renard dit au loup : Notre cher, pour tous metsJ'ai souvent un vieux coq ou de maigres poulets La Fontaine, Fabl. XII, 9

• Aujourd'hui, dans le langage très familier, on supprime même l'adjectif possessif. Bonjour, chers. Çà va bien, très chers ? Venez-vous, chers bons ?

2Par extension, à quoi on tient. Son estime m'est chère. Sa mémoire vous est chère.

• Et n'ayant rien si cher que ton obéissance,Où tu le fais régner, il te fera servir Malherbe, II, 1
• Un bien que j'ai si cher Malherbe, V, 4
• [Que l'amoureux] N'aime rien que ce joug et toujours s'étudie à tenir en humeur sa chère maladie THÉOPH., Sat. I
• Même de vos rivaux la gloire vous est chère Corneille, Nicom. III, 8
• Ainsi puisse-t-il toujours vous être un cher entretien ; ainsi puissiez-vous profiter de ses vertus Bossuet, Louis de Bourbon.
• Hélas ! loin de vouloir éviter sa colère,La plus soudaine mort me la rendra plus chère Racine, Brit. V, 7
• Et que, finissant là sa haine et nos misères,Il ne séparât point des dépouilles si chères Racine, Andr. III, 6
• Chers pleurs Racine, Bérén. IV, 5
• Et ce cher intérêt est le seul qui m'amène Racine, Mithr. IV, 2
• Ma gloire vous serait moins chère que ma vie Racine, Iph. V, 3
• Mais l'offrande à mes yeux en doit être plus chère Racine, Phèd. II, 2
• Pour moi, je tiens plus chère et plus digne d'envieUne honorable mort qu'une honteuse vie Rotrou, Antig. III, 5
• Et la plus prompte mort dans ce moment sévèreDevient de leur amour la marque la plus chère Racine, Baj. IV, 5
• Lorsqu'aux dépens d'une santé qui nous est si chère.... Bossuet, Louis de Bourbon.
• Rendre la royauté non-seulement vénérable et sainte, mais encore aimable et chère aux peuples Bossuet, Reine d'Anglet.
• Mes regrets m'étaient chers ; mais mon âme affaiblieTombant dans les langueurs de la mélancolie.... ST-LAMBERT, Saisons, hiver.
• À tous les cœurs bien nés que la patrie est chère ! Voltaire, Tancr. III, 1

3En parlant du temps, précieux.

• Vous me faites perdre un temps qui nous est cher MOLIÈRE, Impr. 1
• Le temps est cher en amour comme en guerre La Fontaine, Orais.
• Et ce moment si cher, madame, est consumé à louer l'ennemi dont je suis opprimé Racine, Brit. II, 6
• Soit que le temps trop cher la pressât de se rendre... Racine, Baj. III, 4
• Le temps est cher, seigneur, plus que vous ne pensez ;Tandis qu'à me répondre ici vous balancez,Mathan, près d'Athalie, étincelant de rage,Demande le signal et presse le carnage Racine, Ath. V, 2
• Allez, le temps est cher, il le faut employer Racine, Mithr. III, 5
• Les moments me sont chers ; écoutez-moi, Thésée Racine, Phèd. V, 7
• Les moments sont trop chers pour les perdre en paroles Racine, Baj. V, 4
• Il faut les secourir ; mais les heures sont chères ; Le temps vole.... Racine, Esth. I, 3

4Que l'on caresse en idée. C'est mon vœu le plus cher. C'est ma plus chère espérance.

• Laisse-moi mon erreur, puisqu'elle m'est si chère Corneille, Héracl. V, 3
• Je connus votre erreur ; mais que pouvais-je faire ?Je vis en même temps qu'elle vous était chère Racine, Baj. V, 4
• Cette grandeur sans borne à ses désirs si chère Voltaire, Henr. ch. III
• Et mêler des remords à mes plus chers souhaits Molière, Don Garcie, III, 2

5Qui est d'un prix élevé. Une marchandise chère. Ce drap est fort cher. Les vins sont chers cette année.

• Substantivement.

  • Pour me régaler du plus cher [du vin le plus cher], Au beau coin m'attend dame Jeanne Béranger, Bedeau.

  • C'est chère épice, se dit d'une chose qu'on fait trop cher.

  • Qui exige une grande dépense. La vie est chère. Un voyage cher.

  • Une chère année, une année pendant laquelle le blé a été beaucoup plus cher qu'à l'ordinaire.

    • Comme il [le menu peuple] est beaucoup diminué dans ces derniers temps par la guerre, les maladies, et par la misère des chères années qui en ont fait mourir de faim un grand nombre.... VAUBAN, Dîme, p. 97

  • Qui vend à haut prix. Ce marchand est très cher. C'est un magasin très cher. Cet ouvrier est habile, mais il est cher.

    • Vous pouvez voir ailleurs, messieurs ; on vous accommodera peut-être ; moi, je suis cher, je vous l'avoue Dancourt, La maison de campagne, sc. 30

6Cher, adv. À haut prix. Vendre, acheter cher. Ces étoffes coûtent cher.

• On compte, avec cette masure,Un quart d'arpent, cher affermé Béranger, Jacques.

• Il fait cher vivre dans cette ville, tout ce qui sert à l'entretien de la vie y est d'un prix élevé.

• Fig. Coûter cher, être obtenu au prix de grands sacrifices, de grandes souffrances, de grandes pertes. La victoire coûtera bien cher.

  • Que vos plaisirs coûtent cher à ces infortunés ! Votre générosité vous a pensé coûter cher Voiture, Lett. 23

• Vendre cher, faire obtenir au prix de grands sacrifices. Payer cher, obtenir au prix de grands sacrifices. Il me payera cher cet outrage.

  • C'est un ordre des dieux qui jamais ne se rompt,De nous vendre bien cher les grands biens qu'ils nous font Corneille, Cinna, II, 1
  • Fais-lui payer bien cher un bonheur qu'il ignore Racine, Brit. II, 6
  • Et tu peux concevoirQue je lui vendrai cher le plaisir de le voir Racine, ib. II, 2
  • Vous m'avez vendu cher vos secours inhumains Racine, Baj. V, 1
  • Mon père paya cher ce dangereux honneur Racine, Mithr. I, 3

• Vendre sa vie bien cher, la venger glorieusement avant de la perdre.

• Familièrement. Il me le payera cher, il le payera plus cher qu'au marché, cela lui coûtera cher, c'est-à-dire je le ferai repentir de ce qu'il a fait.