commère dans le Littré

1Celle qui a tenu un enfant sur les fonts baptismaux, avec un compère ; ce qui crée entre eux une parenté spirituelle.

• Il s'avisa de me prier de lui tenir un enfant, et me donna Mme Coccelli pour commère J.-J. ROUSS., Conf. V
• Quelques-uns osaient douter que le pape pût déposer un roi, pour avoir épousé sa commère ou sa parente au 7e degré Voltaire, Phil. II, 414

2Terme d'amitié, donné surtout entre voisins et gens qui se voient très souvent. Compères et commères.

• Ma commère, quand je danse, Mon cotillon va-t-il bien ? Vieille chanson

3Par extension, nom donné aux animaux qui ont de grands rapports entre eux.

• Que ferai-je, lui dit-elle [l'ourse], ma bonne commère [la corneille], de ce petit monstre [son petit] ? Fénelon, t. XIX, p. 43
• L'onde était transparente ainsi qu'aux plus beaux jours : Ma commère la carpe y faisait mille tours Avec le brochet son compère La Fontaine, Fabl. VII, 4

4Emploi de ce terme avec quelques qualités ou défauts considérés surtout comme très habituels et de tous les instants. Une méchante commère. Une bonne commère.

• Commère dolente, personne qui se plaint toujours.

  • Et maintenant je suis ma commére dolente Molière, Sgan. sc. 2

• Femme bavarde et médisante. Propos de commère.

• Par extension. Cet homme est une vraie commère.

• C'est une bonne commère, une fine commère, une maîtresse commère, c'est une femme de tête qui ne s'intimide pas facilement. On dit dans le même sens : quelle commère !

  • Heureux l'écot où la commèreApportait sa pinte et son verre ! Béranger, Mme Grégoire.
  • Dans le marais entrés, notre bonne commèreS'efforce de tirer son hôte au fond de l'eau La Fontaine, Fab. IV, 11