commencer dans le Littré

1Donner commencement à quelque chose. Commencer une construction, un discours. J'ai commencé la lecture de ce livre.

• Ce que j'ai commencé je ne l'achève point Racine, Iphig. III, 1
• Notre grand flandrin de vicomte, par qui vous commencez vos plaintes Molière, Mis. V, 4
• L'on en sait d'autres qui ont commencé leur vie par les plaisirs et qui ont mis ce qu'ils avaient d'esprit à les connaître, que les disgrâces ensuite ont rendus religieux, sages, tempérants La Bruyère, XI

2Être au commencement de. Commencer l'année, commencer la journée, être aux premiers jours de l'année, aux premières heures de la journée. Je crains que cet enfant ne commence une maladie grave.

• Commencez donc par là cette heureuse journée Racine, Iphig. III, 4

3Être en tête, au commencement, en parlant des choses. Le mot qui commence la phrase.

4Ébaucher.

• La nature commence avec nous ce sentiment Bossuet, Conn. de Dieu, IV

5Commencer un élève, lui donner les premières leçons.

• Cette nourrice a commencé cet enfant, elle est la première qui lui ait donné à téter.

• Terme de manége et de vénerie. Commencer un cheval, commencer un chien, commencer à dresser un cheval, un chien.

6V. n. Prendre commencement, en parlant des choses. Notre année commence au premier janvier. La leçon commence à telle page.

• Voilà qui commence bien, lui dis-je Pascal, Prov. 4
• Près de la borne où chaque État commence,Aucun épi n'est pur de sang humain Béranger, Sainte alliance des peuples.
• Ce serait ignorer sa nature, de s'imaginer qu'elle ait commencé Pascal, Préf. vide.

• Être au début, en parlant des personnes. J'ai pris ce livre pour l'étudier, et je commence. Il a mal commencé.

  • Il y a un jeu dans la conduite : on a commencé, il faut finir, or veut fournir toute la carrière La Bruyère, XI

• Commencer par, faire d'abord, parler d'abord, s'en prendre d'abord à.... Commençons par nous préparer, ensuite nous agirons.

  • Ciel, que lui vais-je dire et par où commencer ? Racine, Phèd. I, 3
  • Pour commencer par Néron, il faut se souvenir qu'il est ici dans les premières années de son règne, qui ont été heureuses Racine, Brit. 2e préface.
  • Il commence, il est vrai, par où finit Auguste ;Mais crains que, l'avenir détruisant le passé,Il ne finisse ainsi qu'Auguste a commencé Racine, ib. I, 1

• Commencer à avec un infinitif.

  • Commencez par Sabine à faire de nos viesUn digne sacrifice à vos chères patries Corneille, Hor. II, 6
  • S'il cesse de m'aimer, qu'il commence à me craindre Corneille, Médée, I, 5
  • Tant de précaution commence à me lasser Corneille, Sertor. IV, 2
  • On commence en Europe à la moins redouter Voltaire, Tancr. I, 1
  • Après trente-trois ans sur le trône perdus, Commençant à régner, il a cessé de vivre Corneille, Sonnet sur Louis XII
  • Ce n'est pas être transporté d'un lieu à un autre que de commencer à entendre ce qu'on n'entendait pas Bossuet, Connaiss. IV, 10
  • La vie est un sommeil ; les vieillards sont ceux dont le sommeil a été plus long ; ils ne commencent à se réveiller que quand il faut mourir La Bruyère, XI

• Commencer de. Il a commencé d'écrire sa lettre.

  • Albe où j'ai commencé de respirer le jour Corneille, Hor. I, 1
  • Vous avez commencé tantôt d'y consentir Corneille, Héracl. V, 6
  • Puisque j'ai commencé de rompre le silence.... Racine, Phèd. II, 2
  • Ma vie à peine a commencé d'éclore Racine, Esth. I, 5
  • Ses transports dès longtemps commencent d'éclater Racine, Brit. III, 3
  • Je commence d'avoir plus d'espérance de mon retour que je n'en avais eu jusqu'ici Voiture, Lett. 37
  • Le conte qu'il a commencé de faire à quelqu'un La Bruyère, XI
  • Le Vésuve ne commença d'être un volcan dangereux que quand l'Etna cessa de l'être Voltaire, Mœurs, Introd. chang.
  • Ô rives de la Saône, où ma faible paupière à la clarté des cieux commença de s'ouvrir, Lieux où l'on sait au moins respecter l'innocence, Vous ne me verrez plus ! .... GILB., Le poëte malheureux.
  • Avant d'avoir commencé de vivre J.-J. Rousseau, Ém. II
  • ... tout ce qui pense et tout ce qui respire Commença de souffrir Lamartine, Méd. I, 7
  • Il commença d'exercer son ministère Bossuet, Hist. II, 10
  • Un loup qui commençait d'avoir petite part.... La Fontaine, Fabl. III, 1
  • La renommée enfin commença de se plaindre La Fontaine, Fabl. VI, 20
  • Nous commençons de vivre par degrés, et nous finissons de mourir comme nous commençons de vivre Buffon, De la vieillesse et de la mort
  • Le roi Henri VIII commença d'ébranler l'autorité de l'Église Bossuet, Reine d'Anglet.
  • Et déjà mon rival commence de paraître Molière, D. Garc. V, 3
  • Nous commençons d'être connues Molière, les Précieuses, 12
  • À demi-lieue de là, L'étoile commença de se plaindre Scarron, Rom. com. II, 12

• Impersonnellement. Il commence. Il commence à pleuvoir. Il a commencé à faire nuit.

7Se commencer, v. réfl. Prendre commencement. Cette étude, cet apprentissage doit se commencer de bonne heure, si l'on veut réussir.