constance dans le Littré

1Force morale par laquelle on garde l'empire sur soi-même.

• Si la constance admirable avec laquelle cette princesse a soutenu ces calamités, ne surpassait de bien loin les crimes qui les ont causées Bossuet, Reine d'Anglet.
• Nous croyons souvent avoir de la constance dans les malheurs, lorsque nous n'avons que de l'abattement ; et nous les souffrons sans oser les regarder, comme les poltrons se laissent tuer de peur de se défendre LAROCHEF., Max. 420
• Ma constance du moins règne encor sur mes yeux Corneille, Hor. I, 1
• Partout même constanceRend à tous mes efforts pareille résistance Corneille, Perthar. V, 2
• Les faveurs que le roi lui avait faites attendrirent son cœur, mais n'ébranlèrent pas sa constance Fléchier, Panég. t. II, p. 448
• Et sans perdre en adieux un reste de constance Racine, Mithr. II, 6
• Ce n'est point alors [à l'heure de la mort] le badinage qui sied bien, mais la constance La Bruyère, XVI
• Son âme sainte [de J. C.] perd devant eux toute sa constance à la vue de la mort Massillon, Car. Pass.

• Avoir la constance de, être assez ferme pour, et aussi assez dur pour.

  • Il eut la constance de le laisser pendant cinq ans s'appliquer sans relâche à rétablir sa fortune, détaché du monde et partageant sa vie entre son cabinet et le parloir d'Angélique MARMONT., Contes moraux, École des pères

• Par extension, insensibilité.

  • Ses yeux indifférents ont déjà la constanceD'un tyran dans le crime endurci dès l'enfance Racine, Brit. V, 7

2Persévérance, stabilité dans les goûts. Travailler avec constance.

• Ce sont des affections qui nous inspirent des constances inébranlables Bernardin de Saint-Pierre, Harmon. liv. V, Harmon. anim.

3Durée de l'affection, surtout en parlant de l'amour.

• Exemple infortuné d'une longue constance Racine, Bérén. I, 2
• La constance en amour est une inconstance perpétuelle, qui fait que notre cœur s'attache successivement à toutes les qualités de la personne que nous aimons LAROCHEF., Max. 175