contenter dans le Littré

1Rendre content.

• Parbleu, dit le meunier, est bien fou du cerveauQui prétend contenter tout le monde et son père La Fontaine, Fabl. III, 1
• Rien ne la contentait, rien n'était comme il faut :On se levait trop tard, on se levait trop tôt ;Puis du blanc, puis du noir, puis encore autre chose La Fontaine, Fabl. VII, 2
• Ils contentent le monde en permettant les actions, et ils satisfont à l'Évangile en purifiant les intentions Pascal, Prov. 7

• En parlant des choses.

  • Contentant ses désirs, punis son parricide Corneille, Cinna, IV, 2
  • Pour contenter ses frivoles désirs,L'homme insensé vainement se consume Racine, Esth. II, 9
  • Prince, dès ce moment contentez mes souhaits Racine, Bérén. III, 3
  • Hé bien, régnez, cruel, contentez votre gloire Racine, ib. IV, 5
  • Hé bien, seigneur, allez, contentez votre envie Racine, Alex. I, 3
  • Perfides, contentez votre soif sanguinaire Racine, Iph. V, 4
  • Contentez mon désir et n'ayez point d'effroi,Je vous réponds de tout, et prends le mal sur moi Molière, Tart. IV, 5
  • Une reconnaissance ingénieuse et difficile à contenter n'a pu rien imaginer de plus nouveau et de plus noble qu'un pareil monument Fontenelle, Viviani.
  • Il pouvait contenter tous ses désirs Fénelon, Tél. V
  • Il ne songeait qu'à contenter ses passions Fénelon, ib. II
  • Va contenter des dieux l'inhumaine justice Voltaire, Sémiram. V, 1

2Apaiser quelqu'un en lui accordant une chose. Cet homme ira se plaindre partout si on ne le contente pas.

• Faites-vous contenter par ce couple céleste La Fontaine, Fabl. I, 14

• Payer.

  • Vous serez pleinement contentés de vos soins Molière, Éc. des mar. III, 5

3Plaire à. Cette musique ne contente pas l'oreille.

• Pendant qu'elle contentait le monde et se contentait elle-même, la princesse Palatine n'était pas heureuse, et le vide des choses humaines se faisait sentir à son cœur Bossuet, Anne de Gonz.

4Se contenter, v. réfl. Satisfaire son envie, ses désirs. Il y a longtemps que je désire acheter cela, il faut enfin que je me contente.

• Cherchez.... Contentez-vous ; suivez votre humeur inquiète La Fontaine, Fabl. VII, 12
• La viduité est regardée, non plus comme un état de désolation, mais comme un état désirable où, affranchi de tout joug, on n'a plus à contenter que soi-même Bossuet, Anne de Gonz.
• Cependant, mes disciples, contentez-vous : si les grands travaux ne rebutent pas votre courage, il peut arriver que la gloire soit votre récompense La Bruyère, Disc. sur Théophr.
• Je me contenterai par dire qu'il [le duc d'Uzeda] était.... Saint-Simon, 108, 154

• S'accommoder de, se borner à. Se contenter de peu. Il se contentait de sa condition. Je ne me contente pas de toutes ces raisons. Contentez-vous de la demande que vous avez faite.

  • Ainsi qui peut vous croire, aisément se contente Corneille, Nicom. V, 7
  • Contentez-vous de savoir Qu'aussi bien que ma sœur j'écoute mon devoir Corneille, Agésil. I, 3
  • Du moins contente-toi de l'avoir étonnée [ma vertu] Corneille, Hor. II, 6
  • J'étais heureuse sans amant ;Mon cœur se contentait de régner sur lui-même Quinault, Proserp. IV, 11
  • .... Mais du prix qu'on m'offre il faut me contenter Racine, Athal. V, 5
  • César, contentez-vous de la toute-puissance Voltaire, Triumv. V, 3
  • Il en est venu depuis qui ne se sont pas contentés de rire Guez de Balzac, liv. VI, lett. 5

• Se contenter que, avec le subj.

  • Je me contente que vous ayez vu que.... Bossuet, Hist. III, 6
  • Les paysans nés esclaves se contentaient qu'une agriculture grossière leur rapportât précisément de quoi vivre FONTENELLE, Czar Pierre.

• Dans un sens plus étroit, en demeurer là, ne pas vouloir faire plus que ce qu'on a fait. Je me contente de lui avoir prêté de l'argent et ne veux pas le cautionner.