corvée dans le Littré

1Terme de féodalité. Journées de travail gratuit que les vassaux devaient à leur seigneur.

• Sa femme, ses enfants, les soldats, les impôts,Le créancier et la corvée,Lui font d'un malheureux la peinture achevée La Fontaine, Fabl. I, 16

• Corvées réelles, celles qui étaient dues par le fonds ou à cause du fonds.

• Corvées personnelles, celles auxquelles étaient soumis les habitants d'un lieu par le fait seuil de leur résidence.

• Prestation de travail personnel pour l'entretien des chemins.

  • Celui [Turgot] qui vient de supprimer les corvées pourrait bien supprimer l'esclavage [mainmorte] Voltaire, Lett. Christine, 12 août 1775
  • Un impôt en travail, ou autrement dit la corvée, est peut-être une heureuse idée fiscale NECKER, Compte rendu au roi, janvier 1781, p. 70
  • L'impôt qui a remplacé la corvée en nature, impôt connu sous le nom de subvention représentative de la corvée MONTESQUIOU, Rapport, 27 août 1790, p. 8
  • Les beaux chemins sont un bien et un très grand bien ; mais la corvée est un mal et un très grand mal ST-LAMBERT, Saisons, II, note 2e.

2Terme militaire. Travaux que font tour à tour les hommes d'une compagnie. On commande tant d'hommes de corvée.

3Nom que les ouvriers donnent à de petits travaux qu'ils vont faire en ville et qui ne leur prennent qu'une partie de leur journée.

4Par extension, travail obligé et gratuit ; chose qu'on est requis ou prié de faire, et qui est une charge. Je me serais bien passé de cette corvée.

• Et commettre aux dures corvéesToutes ces âmes relevées.... Malherbe, III, 1
• J'ai du déplaisir de la corvée qu'il vous a fait faire Guez de Balzac, Lett. choisies, 1re part. liv. III, lett. 4, dans RICHELET.