cultiver dans le Littré

1Travailler la terre pour lui faire produire les végétaux utiles aux besoins de l'homme et des animaux domestiques. Cultiver un jardin.

• Il cultive son champ de ses propres mains Fénelon, Tél. VI
• Un des premiers soins du prince était de faire fleurir l'agriculture ; et les satrapes dont le gouvernement était le mieux cultivé avaient la plus grande part aux grâces Bossuet, Hist. III, 5

• Se livrer, s'adonner à la culture de certaines plantes. Cultiver la vigne.

  • Je ne veux, je n'attends rien de vous, et je mourrai en cultivant ma vigne MARMONT., Contes moraux, Lauret.
  • Je confie à vos soinsLes plantes que par choix cultivait ma tendresse C. DELAVIGNE, Paria, III, 1

2Fig. Cultiver la poésie, la musique.

• M. Lieutaud [médecin à la cour] donnait à l'étude tout le temps que ses devoirs lui laissaient ; il cultiva les sciences dans son nouveau séjour comme il les avait cultivées dans sa patrie ; il demeurait à Versailles, mais il ne vivait pas à la cour Condorcet, Lieutaud.
• Il apprit à cultiver les vertus Fénelon, Tél. XX
• L'histoire naturelle peut passer aujourd'hui, par la manière dont elle est traitée, pour la plus intéressante de toutes les sciences que les hommes cultivent, et celle qui vous ramène le plus naturellement de l'admiration des ouvrages à l'amour de l'ouvrier J.-J. Rousseau, Projet d'éducation.
• Combien de citoyens aujourd'hui prévenusPour ces arts séduisants que l'Arabe cultive ! Voltaire, Tancr. I, 1
• Nos modestes aïeuxParlaient moins de vertus et les cultivaient mieux GILBERT, XVIIIe siècle.

3Former, développer. Cultiver sa mémoire.

• Les Grecs, naturellement pleins d'esprit et de courage, avaient été cultivés de bonne heure par des rois et des colonies venues d'Égypte Bossuet, Hist. III, 5
• Leur esprit était vif et ferme ; mais ils prenaient peu de soin de le cultiver, mettant leur confiance dans leurs corps robustes et leurs bras nerveux Bossuet, ib. III, 3
• Dans les douceurs qu'il goûtait avec ses enfants, il ne cessait de leur inspirer les sentiments de la véritable vertu ; et ce jeune prince, son petit-fils, se sentira éternellement d'avoir été cultivé par de telles mains Bossuet, Louis de Bourbon.
• Il est temps de montrer cette ardeur et ce zèleQu'au fond de votre cœur mes soins ont cultivé Racine, Ath. IV, 2
• Vous cultivez déjà leur haine et leur fureur Racine, Athal. II, 7
• Soumise à mon époux et cachant mes ennuis,De son fatal hymen je cultivais les fruits Racine, Phèd. I, 3
• Ce malheureux BrutusDont Caton cultivait les farouches vertus Voltaire, M. de Cés. I, 1
• Ces semences de haineQue mes soins en secret cultivaient avec peine Voltaire, Sémir. II, 4
• J'avais cultivé quelques talents agréables J.-J. Rousseau, Hél. I, 1
• Avec quelle tendresseCe père infortuné cultiva ma jeunesse Ducis, Hamlet, II, 5
• Et ceux qui, de nos arts utiles inventeurs, Ont défriché la vie et cultivé les mœurs Delille, Énéide, VI, 893

• Faire prospérer.

  • De ton trône agrandi portant seul tout le faix,Tu cultives les arts, tu répands les bienfaits Boileau, Ép. VIII

4Entretenir des relations amicales et bienveillantes avec quelqu'un.

• J'ai toujours eu beaucoup d'attache à le cultiver [Ménage], et je n'ai jamais voulu manquer de reconnaissance à tous les bons offices qu'il m'a rendus SEGRAIS, Mémoires, t. II, p. 109
• Vous devez cultiver avec soin Mgr Giori Bossuet, Lett. quiét. 258
• Il est doux de voir ses amis par goût et par estime ; il est pénible de les cultiver par intérêt La Bruyère, IV
• Les respecter, les cultiver, leur plaire Massillon, Car. Mélange.
• Ces soins et ces empressements à cultiver l'estime des hommes Massillon, Car. Tiédeur. 2
• On ouvre sa maison à des serviteurs de Dieu ; on cultive leur amitié ; on conserve avec eux des liaisons d'estime et de confiance Massillon, ib. Véritable culte.
• Vous n'en cultivez pas moins des liaisons fatales à votre innocence Massillon, ib. Rech.
• Est-ce la prudence chrétienne qui cultive les grands pour en faire les protecteurs de la vérité ? Massillon, Confér. 1, Cond. des clercs dans le monde.

• C'est un homme qu'il faut cultiver, c'est une connaissance à cultiver, c'est un homme dont il faut entretenir la bienveillance.

5Se cultiver, v. réfl. Être cultivé. Ces terres se cultivent facilement.

• Fig.

  • Le plaisir de la société entre amis se cultive par une ressemblance de goût sur ce qui regarde les mœurs, et par quelque différence d'opinions sur les sciences La Bruyère, V
  • L'amitié qui se cultive aux dépens du devoir, n'a plus de charmes J.-J. Rousseau, Lettre à M. Moultou, t. V, p. 172, dans POUGENS