défenseur dans le Littré

1Celui qui défend, qui protége.

• Il est le défenseur de l'orphelin timide Racine, Ath. II, 7
• De puissants défenseurs prendront notre querelle Racine, Phèd. V, 1
• Rhodes, des Ottomans ce redoutable écueil,De tous ses défenseurs devenu le cercueil.... Racine, Baj. II, 1
• Venez, cher rejeton d'une vaillante race,Remplir vos défenseurs d'une nouvelle audace ;Venez du diadème à leurs yeux vous couvrir Racine, Athal. IV, 5

• Défenseur de la foi, titre d'honneur porté par les rois d'Angleterre, depuis Henri VIII, à qui il fut accordé par le pape Léon X, pour avoir écrit contre Luther, en faveur de l'Église romaine.

• Défenseur de la patrie, nom donné pendant la Révolution au citoyen appelé sous les drapeaux.

2Par extentension, celui qui soutient la cause de quelqu'un ou d'une doctrine.

• Le philosophe Thémistius et Symmaque même, ce grand défenseur du paganisme, avouent que les vertus de ce prince [Théodose] sont au-dessus de toutes les louanges qu'on lui a données Fléchier, Hist. de Théod. IV, 80
• Les Indiens trouvèrent en 1561 dans Las Casas un défenseur plus vif, plus intrépide et plus actif que ceux qui l'avaient précédé Raynal, Hist. phil. VIII, 23

3Avocat. Il a choisi un bon défenseur.

• Défenseur officieux, nom substitué à celui d'avocat pendant la Révolution.

• Défenseur officieux, celui qui défend un accusé devant les conseils de guerre.

• Défenseur d'office, celui que le président désigne pour défendre un accusé qui n'a pas fait choix d'un défenseur.