essuyer dans le Littré

1Ôter l'eau, la sueur, l'humidité, etc. en frottant. Essuyer une table. Essuyer de la vaisselle. Essuyer ses mains à une serviette, avec un linge.

• Fig.

  • Louis seul court au-devant d'eux [le roi Jacques II et sa femme], les essuie du naufrage, offre un asile à la religion et à la royauté fugitives Massillon, Or. fun. Louis le Grand.

• Essuyer les larmes, les ôter du visage avec un mouchoir, un linge.

  • Puisque vous le voulez, je veux bien essuyer mes pleurs Molière, Scap. I, 3

• Par extension.

  • Trouble à regret le repos de Narcisse,Par cent baisers essuie à son réveil,Sur ses beaux yeux, les restes du sommeil MALFIL., Narc. III

• Fig. Essuyer les larmes, les pleurs, consoler.

  • Qu'au milieu de mes pleurs qu'il devrait essuyer... Corneille, Rod. v, 4
  • Ses larmes n'auront plus de main qui les essuie Racine, Phèd. I, 5
  • Tant de larmes répandues, les essuyez-vous ? Massillon, Car. Pâq.
  • Le regret les répand, et l'espoir les essuie Delille, Par. perdu, XI

• Essuyer les plâtres, occuper le premier un appartement dans une maison nouvelle ; et fig. s'exposer au premier inconvénient d'une affaire.

• S'essuyer, essuyer à soi. Il s'essuyait les yeux à la dérobée. S'essuyer le front d'où la sueur dégoutte. Elle s'est essuyé les mains.

2Sécher, en parlant de l'action du soleil, du vent. Le vent, le soleil essuie la terre qui a été trempée par la pluie.

3Ôter une tache, un enduit. Il essuya la sauce qu'il s'était mise sur le visage.

4Subir, supporter, souffrir.

• Qu'il me faut de la sorte essuyer vos caprices Molière, l'Étour. I, 10
• La quantité de sottes visites qu'il faut essuyer est cause que je prends plaisir d'être seule Molière, Critique, 1
• Ces conversations ne font que m'ennuyer,Et c'est trop que vouloir me les faire essuyer Molière, Mis. II, 4
• On n'a point à louer les vers de messieurs tels, à donner de l'encens à madame une telle, Et de nos francs marquis essuyer la cervelle Molière, ib. III, 7
• C'est un supplice assez fâcheux que de se produire à des sots, que d'essuyer, sur des compositions, la barbarie d'un stupide Molière, Bourg. gent. I, 1
• Plus d'une fois essuyant les dangersDes pirates, des vents, du calme et des rochers La Fontaine, Fabl. VII, 12
• Elle a essuyé toutes mes humeurs et toutes mes lassitudes Mme de Maintenon, Lett. à M. de Villette, 23 mai 1683
• Fallut-il essuyer à sa porte de mauvaises heures ? Fléchier, Lamoignon.
• Je ne sais point en lâche essuyer un outrage Boileau, Sat. I
• Essuyer l'inconstance au Parthe si commune Racine, Mithr. III, 1
• Il est des contre-temps qu'il faut qu'un sage essuie Racine, Esth. III, 1
• Il faisait un frais délicieux, qui nous récompensait d'une journée fort chaude que nous avions essuyée Fontenelle, Mond. 1er soir.
• J'essuyai tranquillement ce discours, parce qu'il ne m'eût servi de rien de m'en fâcher Lesage, Gil Blas, I, 6
• Ah ! c'est trop essuyer tes indignes murmures Voltaire, Brutus, IV, 3
• On n'essuya jamais des épreuves plus dures Voltaire, Tancr. v, 3
• La flotte d'Alexandre, partant de Patale au mois de juillet, essuya bien des tempêtes, et le voyage fut long, parce qu'elle navigua dans une mousson contraire Montesquieu, Esp. XXI, 9

• Essuyer le feu de l'ennemi, recevoir des décharges de canons et de fusils ; et fig. essuyer le premier feu, recevoir le premier des manifestations de colère, des reproches, etc.

5S'essuyer, v. réfl. Ôter l'humidité, les taches, l'enduit qu'on a sur soi.

• Tandis que dans un coin en grondant je m'essuie,Souvent, pour m'achever, il survient une pluie Boileau, Sat. VI