fée dans le Littré

1Être fantastique à qui l'on attribuait un pouvoir surnaturel, le don de divination et une très grande influence sur la destinée, et que l'on se figurait avec une baguette, signe de puissance.

• On a banni les démons et les fées ; Sous la raison les grâces étouffées Livrent nos cœurs à l'insipidité Voltaire, Ce qui plaît, etc.
• Toute la noblesse vivait alors dans ses châteaux, les soirs d'hiver sont longs, on serait mort d'ennui sans ces nobles amusements ; il n'y avait guère de château où il ne revînt une fée à certains jours marqués, comme la fée Merlusine au château de Lusignan Voltaire, Dict. phil. Possédés.

• Conte de fée, sorte de conte où les fées jouent un rôle. Les contes de Perrault sont souvent appelés contes de fée.

• Fig. On emploie métaphoriquement le mot fée pour désigner quelque chose où les fées semblent avoir mis la main.

  • Nous arrivâmes au logis où nous trouvâmes une table qui semblait avoir été servie par les fées Voiture, Lett. 10
  • Les fées ont soufflé sur toute la campagne [de guerre] du marquis ; il a plu à tout le monde, et par sa bonne contenance dans le péril, et par sa conduite gaie et sage Mme de Sévigné, 497

• C'est une fée, se dit d'une femme qui charme par ses grâces et sa dextérité.

• Ouvrage de fée, ouvrage délicat, fait avec une grande perfection.

• Travailler comme une fée, se dit d'une femme qui travaille avec une adresse admirable.

• Une grande fée, une femme de taille mal gracieuse.

  • La femme de Montchevreuil était une grande créature à qui il ne manquait que la baguette pour être une parfaite fée Saint-Simon, 4, 64

• Une vieille fée, une vieille femme revêche, peu aimable.

• Courroucer les fées, réveiller le chat qui dort.

  • De peur, comme l'on dit, de courroucer les fées Régnier, Sat. X

• Par extension, on le dit des muses.

  • Filles du ciel, chastes et doctes fées J.-B. Rousseau, dans le Dict. de BESCHERELLE.

2Pris adjectivement pour signifier enchanté. Bayard, cheval de Renaud, était un cheval fée.

• Mais ce sont des escaliers féesQui sous eux s'embrouillent toujours Victor Hugo, Ball. 13

Produit par l'art magique. D'après le conte de Perrault, la clef de Barbe-bleue était féée.