ferme dans le Littré

1Qui a de la consistance, de la dureté, par opposition à mou. Un terrain ferme. Un gâteau de pâte ferme. Ce poisson a la chair ferme.

• Comme les os se rendent plus fermes dans les endroits des ruptures Bossuet, Sermons, jubilé, Pénitence, I

• La terre ferme, le continent, ce qui n'est pas entouré d'eau, par opposition aux îles.

  • Les vaisseaux s'abordaient par la proue ; on abaissait de part et d'autre des ponts-levis, et on se battait comme en terre ferme Voltaire, Mœurs, 75

• Particulièrement. Terre ferme, la partie des États de Venise qui était située sur le continent, par opposition à Venise et aux îles. Les nobles de terre ferme.

2Qui tient fixement. Ce plancher est ferme.

• .... Et de la majesté des loisAppuyant les pouvoirs suprêmes,Fait demeurer les diadèmesFermes sur la tête des rois Malherbe, III, 2
• La mer est dans un état ferme d'équilibre ; et, si, comme il est difficile d'en douter, elle a recouvert autrefois des continents aujourd'hui fort élevés au-dessus de son niveau, il faut en chercher la cause ailleurs que dans le défaut de stabilité de son équilibre LAPLACE, Exp. IV, 12

• Fig.

  • Je ne sais s'il y a moyen de donner des règles fermes pour accorder les discours à l'inconstance de nos caprices Pascal, Pensées, I, 3
  • Pour m'attacher à vous par de plus fermes nœuds Thomas Corneille, Ariane, II, 4
  • Il ne pouvait y avoir de paix ferme et durable que celle où toutes les parties trouvaient un avantage égal Rollin, Hist. anc. Œuvres, t. v, p. 381, dans POUGENS
  • La justice, plus exactement rendue sous le règne d'Élisabeth que sous aucun de ses prédécesseurs, fut un des fermes appuis de son administration Voltaire, Mœurs, 168
  • Orbassan de nos lois est le plus ferme appui Voltaire, Tancr. I, 1

3Qui se tient sans chanceler. Être ferme sur ses pieds, à cheval.

• Être ferme sur ses étriers, se tenir d'aplomb à cheval.

• Fig. Défendre son sentiment, être immuable dans sa résolution.

• De pied ferme, loc. adv. Sans reculer. Attendre de pied ferme l'ennemi. Combattre de pied ferme.

  • Contre nous de pied ferme ils tirent leurs alfanges Corneille, Cid, IV, 3

  • En un sens particulier. Sans bouger d'un lieu. Il y a deux heures que je vous attends ici de pied ferme.

  • Dans les manœuvres militaires, conversion de pied ferme, conversion dont le pivot est fixe.

  • Fig. et familièrement. Attendre quelqu'un de pied ferme, l'attendre avec la résolution de lui résister, témoigner qu'on ne le craint pas.

  • Terme de droit coutumier. Pied ferme. héritage affermé à longues années.

  • Un pas ferme, un pas dans lequel le pied se pose avec solidité sur le sol.

  • Fig.

    • Avide de travaux, insensible aux délices,Il marchait d'un pas ferme au bord des précipices Voltaire, Henr. IX

  • Terme de manége. Un cheval saute de ferme à ferme, il saute dans la même place.

4Vigoureux, fort. Avoir la main ferme, les reins fermes.

• L'artère, qui devait avoir un battement si continuel et si ferme Bossuet, Connaiss. II, 8

• À la paume, avoir le coup ferme, pousser vigoureusement la balle.

• Avoir la main ferme, signifie aussi avoir une main qui ne tremble pas. Cet enfant, lorsqu'il écrit, n'a pas la main ferme.

• Fig. Tracer d'une main ferme le tableau d'une époque, le portrait d'un personnage, etc. raconter ces événements, faire ce portrait, etc. dans un style ferme.

• Il se dit dans un sens analogue de la santé.

  • Malgré une constitution très ferme et une vie toujours très réglée, M. Méry se sentit tout d'un coup abandonné de ses jambes vers l'âge de soixante-quinze ans Fontenelle, Méry.
  • Le baron : Votre santé, monsieur ? - Forlis :Assez ferme ; et la tienne ? BOISSY, Dehors tromp. II, 10

5Termes d'arts et de littérature. Qui a le caractère de la vigueur. Un burin ferme. Manière, exécution ferme. Le jeu de ce musicien est ferme.

• Style ferme, style qui a de la concision et de la force.

6Fig. Qui a de la solidité morale, qui ne se laisse ni changer ni détourner.

• L'esprit sacré qui te conseilleEst ferme en ce qu'il a promis Malherbe, VI, 2
• Vous paraissiez plus ferme en vos intentions Corneille, Cinna, III, 2
• Oui, je lui dois assez, seigneur, quoi qu'il en soit,Pour vous payer pour lui de l'amour qu'il vous doit ;Et je vous le promets, entier, ferme et sincère Corneille, Héracl. v, 3
• Il m'a surtout laissé ferme en ce pointD'estimer beaucoup Rome et ne la craindre point Corneille, Nicom. II, 3
• Je l'ai toujours connu ferme dans son devoir Corneille, Œdipe, III, 4
• Le plus ferme souvent manque à ce qu'il propose Rotrou, Herc. mour. I, 6
• Sitôt qu'il crut son fils ferme dans son devoir La Fontaine, Oies.
• Tous les hommes ensemble ont été fermes dans cette pensée, sans que jamais personne y ait contredit jusqu'à ce temps Pascal, Pesant. de l'air, Conclusion.
• Un cœur....noble pour s'élever au-dessus des passions et des intérêts, tendre pour assister les malheureux, ferme pour résister à l'iniquité Fléchier, Lamoignon.
• Crois-tu que, toujours ferme au bord du précipice,Elle marche toujours sans que le pied lui glisse ? Boileau, Sat. X
• Je demeure ferme dans le dessein de quitter.... Mme de Maintenon, Lett. à l'abbé Gobelin, 6 août 1674
• Louis avait le cœur ferme et l'esprit timide Duclos, Hist. Louis XI, Œuv. t. III, p. 358, dans POUGENS
• Avec une âme juste et ferme, j'ai désiré que mon enfant eût un esprit droit, éclairé, étendu Diderot, Lett. à la comtesse de Coerbach, Œuv. t. III, p. 446, dans POUGENS.
• Deux cents de nos guerriers, amis fermes et sûrs Casimir Delavigne, Vêpr. sicil. III, 6

• Rester ferme, ne pas changer d'opinion.

  • Mon bon homme, qui avait tant d'envie de voir le roi, resta ferme : je crains les monopoleurs, dit-il Voltaire, Polit. et législation, Diatribe à l'auteur des éphém.

• En un sens péjoratif.

  • Le ladre a été ferme à toutes les attaques Molière, l'Av. II, 6

7Particulièrement. Qui ne se laisse point abattre par l'adversité, intimider par le péril. Une âme ferme.

• L'ébranlement sied bien aux plus fermes courages Corneille, Hor. I, 1
• Il [Valentinien] était chaste, libéral, humain, ferme dans la mauvaise fortune, et modéré dans la bonne Fléchier, Hist. de Théod. IV, 34
• Je vous crois fort au-dessus des revers que vous avez essuyés ; toutes les âmes nobles sont fermes Voltaire, Lett. de la Borde, 16 avr. 1770

8Il se dit des choses en un sens analogue. Une volonté ferme. Une ferme espérance. Une foi ferme.

• La vertu la plus ferme évite les hasards Corneille, Poly. II, 4
• C'est peut-être un dessein mal ferme que le sien Corneille, Sertor. IV, 1
• Louis XIV, après huit ans de désastres dans la guerre de la succession d'Espagne, prit la résolution ferme d'aller combattre lui-même à la tête de ce qui lui restait de troupes, quoique à l'âge de soixante-dix années Voltaire, Mœurs, Fragm. sur l'hist. art. XVIII
• Des actions fermes et des paroles simples, voilà le vrai caractère des anciens Romains Voltaire, Comm. sur Corn. Rem. Pompée.

• Avoir le jugement ferme, l'esprit ferme, la tête ferme, avoir l'esprit solide et droit.

• Qui révèle de la fermeté. Regard, contenance, voix ferme.

  • Voilà Ulysse lui-même ; voilà ses yeux pleins de feu et dont le regard était si ferme Fénelon, Tél. IX

9Terme de commerce et de bourse. Marché, achat, vente ferme, marché, achat, vente qui emporte obligation de faire ou de prendre livraison.

• Ferme contre prime, ou opération ferme contre prime, vente ferme et achat à prime.

• Terme d'administration. Marché à prix ferme, marché passé par les ministres avec les fournisseurs pour les approvisionnements de l'armée, etc.

10Ferme, adv. D'une manière ferme, fortement. Tenir quelque chose bien ferme. Frapper ferme.

• Se tenir ferme, se tenir solidement.

  • Polyclète, se penchant trop sur ses chevaux, ne put se tenir ferme dans une secousse, il tomba Fénelon, Tél. v.
  • Nous nous tenions ferme, de peur que, dans cette violente secousse [des vagues], le mât qui était notre unique espérance ne nous échappât Fénelon, ib. VI

• Faire ferme, s'arrêter dans une retraite, et tenir tête à l'ennemi.

  • Le général Stenau fit ferme avec deux régiments Voltaire, Charles XII, 2

• Fig.

  • Fit ferme quelque temps et puis se démentit Tristan L'Hermite, M. de Chrispe, I, 3
  • Il faut faire ici ferme et montrer du courage Corneille, Œdipe, v, 4

• Il se dit aussi de la solidité d'un terrain.

  • Vous trouverez de la consistance au milieu de l'inconstance des choses humaines.... vous demeurerez immuables comme si tout faisait ferme sous vos pieds Bossuet, Panég. St Benoît, 2

• Tenir ferme, opposer une résistance vigoureuse.

  • Toutefois il tient ferme et nous montre visage DU RYER, Scévole, I, 3
  • Tantôt, sur les rives de la Loire, suivi d'un petit nombre d'officiers et de domestiques, il court à la défense d'un pont, et tient ferme contre une armée Fléchier, Turenne.
  • Il tient ferme pourtant et ne perd point courage Racine, Théb. v, 3

• Fig. Il tint ferme contre la critique.

  • En tout cas, je suis très assuré que vous tiendrez ferme au milieu des ruines publiques Guez de Balzac, liv. I, lett. 3
  • Qu'il tienne ferme pour faire observer les lois Fénelon, Tél. XI

• Tenir ferme, ne pas renoncer à, ne pas abandonner.

  • Tenons ferme dans l'espérance Bossuet, Sermons, Ascension. 1

• Parler ferme à quelqu'un, lui parler avec force, et de manière à lui en imposer.

  • Vous me parlez bien ferme, et cette suffisance.... Molière, Mis. I, 2

• Fort et ferme, avec force, avec ardeur, avec appétit, etc.

  • On disputera fort et ferme de part et d'autre Molière, Critique, 8
  • Comme il sentait une grande faim à son réveil, il mangea fort et ferme Hamilton, Gramm. 9

• Ferme, loc. interj. qui s'emploie pour exciter, encourager.

  • Allons, ferme ! poussez, mes bons amis de cour Molière, Mis. II, 5
  • Ferme ! continuez à ne vous pas entendre LACHAUSSÉE, Préjugé à la mode, I, 4

1Convention par laquelle un propriétaire abandonne à quelqu'un, pour un temps et moyennant un prix, la jouissance d'une terre, d'une maison, etc. Donner, prendre à ferme.

• Une femme est chargée d'ordinaire de faire les fermes et de recevoir les revenus Fénelon, t. XVII, p. 89

• Bail à ferme, louage des héritages ruraux.

• Fig.

  • Si quelques alliés sans foi Prétendent que tu tiens à ferme Le trône que tu dis à toi Béranger, Math. Bruneau.

2Par extension, convention par laquelle le propriétaire d'un droit abandonne à quelqu'un pour un temps et pour un prix déterminés la jouissance de ce droit. La ferme des chaises d'une église.

• La ferme des jeux, la faculté accordée par un État de tenir des maisons de jeu.

3Délégation que le souverain fait du droit de percevoir certains revenus.

• Le sénat disposait des deniers publics et donnait les revenus à ferme Montesquieu, Esp. II, 17

• Dans l'ancienne monarchie, les fermes du roi, certaines portions de revenus royaux et des impôts publics, dont la levée était confiée par un bail à une ou plusieurs personnes, qui en rendaient la somme convenue au trésor royal.

  • Enfin elle [une compagnie] se chargea des fermes générales du royaume ; tout fut donc entre les mains de l'Écossais Lass [Law], et toutes les finances du royaume dépendirent d'une compagnie de commerce Voltaire, Louis XV, 2

• Il s'est dit aussi des administrations chargées de percevoir les revenus publics donnés à ferme. Il a fait sa fortune dans les fermes.

• Ferme générale, administration composée de tous les fermiers généraux réunis,

• Provinces des cinq grosses fermes, celles qui acceptèrent le tarif dressé par Colbert en 1664.

4Domaines ruraux donnés à ferme. Acheter une ferme. Ce domaine comprend trois fermes.

• Des fermes dont les plus petits détails renferment une foule de moyens de salubrité, de commodité ou de profit, moyens qui, suggérés par une physique éclairée, sont pour les habitants de la campagne, des leçons et des modèles Condorcet, Duhamel.

• Ferme école ou ferme modèle, établissement pour former des agriculteurs et perfectionner la culture.

• Habitation du fermier ; bâtiments d'exploitation de la ferme. Une belle ferme.

5Jeu qui se joue avec 6 dés marqués d'un seul côté.

• Jeu de cartes à 10 ou 12 personnes.

1Terme de théâtre. Décoration montée sur un châssis et qui se détache de la toile du fond. Les fermes représentent une colonnade, un arbre, etc.

• On appelle ferme, dans toutes les circonstances, une décoration qui s'élève de dessous, au lieu de descendre du cintre ou de rouler par les coulisses, C. BLAZE
• Deux fermes, sur lesquelles on avait peint des charbons ardents, des flammes véritables qui s'élançaient à travers les découpements de la première ferme, percée de plusieurs trous ; cette première ferme s'ouvrant pour recevoir Olympie, et se refermant en un clin d'œil ; tout cet artifice enfin a été si bien ménagé que la pitié et la terreur étaient au comble Voltaire, Lett. Duc de Villars, 25 mars 1762

2Terme de charpenterie. Assemblage de pièces, sur lesquelles posent d'autres pièces qui portent un comble. Demi-ferme, la moitié de la ferme d'un comble. Demi-ferme de croupe, celle qui est placée dans le milieu de la croupe. Demi-ferme d'arêtier, celle qui est placée dans le plan de l'arêtier. Ferme brisée, la ferme d'un comble en mansarde.

3Armoire qui était ordinairement dans le greffe du tribunal ou dans la sacristie de l'église paroissiale de chaque juridiction.

1Rendu ferme, fixe (ce qui est le sens propre).

• Terme de vénerie. Les gros cerfs ont les pinces fermées, c'est-à-dire serrées l'une contre l'autre, quand ils vont d'assurance.

• Terme de grammaire. É fermé, é aigu, comme dans bonté (e dans lequel le son est appuyé).

• Terme de commerce. Drap fermé, drap bien fabriqué, qui n'est point lâche.

• Fermé à, résolu à (sens qui a vieilli).

  • Puisqu'il était fermé à ne point parler au roi Saint-Simon, t. VIII, p. 239, édit. Chéruel.

2Qui n'est pas ouvert. Une porte fermée. Des ciseaux fermés. Un couteau fermé, couteau dont la lame, mobile, est logée dans le manche.

• L'envieux qui verra du plus creux de l'abîmeLe ciel ouvert aux saints et fermé pour son crime Corneille, Imit. I, 24
• La nature est pour l'homme un livre fermé Massillon, Car. Vérité de la rel.
• Les boutiques et la banque furent fermées un jour à Londres Voltaire, Louis XV, 24

• Fig. Cieux fermés, se dit d'un ciel qui ne verse ni pluie ni rosée.

  • Les cieux par lui fermés et devenus d'airain Racine, Athal. I, 1

• Main fermée, main dans laquelle les doigte sont repliés sur la paume. Frapper à main fermée.

• Fig.

  • Il me semble qu'il ne faut pas, comme Fontenelle, tenir la main fermée quand on est sûr d'y avoir la vérité D'Alembert, Lett. au roi de Prusse, 9 mars 1770

• Frapper à poings fermés, frapper ferme, et, par plaisanterie, dormir à poings fermés, dormir profondément.

• Yeux fermés, yeux dont les paupières sont appliquées exactement l'une contre l'autre.

• Fig. Les yeux fermés, se dit quand on agit par confiance ou par déférence pour quelqu'un. J'ai signé les yeux fermés.

• Yeux fermés, se dit aussi de celui qui se laisse abuser, induire en erreur.

  • Ses yeux longtemps fermés s'ouvrirent à la fin ; Il connut son erreur.... Racine, Brit, IV, 2

• Trouver la porte fermée, ne pas rencontrer la personne qu'on venait voir.

3Terme de marine. Port fermé, port obstrué par les glaces ou bien entouré de côtes.

• Navire fermé, navire bien garanti de l'introduction des lames.

• Rade fermée, rade à l'abri des lames.

• Terme de métier. Carde fermée, carde dont les dents sont trop rapprochées.

4Fig. Il se dit de tout ce que par similitude on dit fermé.

• Il est si peu fermé que chacun y peut lire Corneille, Sertor. II, 2
• C'est que vous voyez bien que tous les moyens vous en sont fermés Molière, G. D. III, 8
• Tous les cœurs des humains sont-ils fermés pour moi ? Voltaire, Mariamne, III, 3
• Ah ! si pour moi jamais tout cœur était fermé ANDRÉ CHÉN., Élég. XI
• Dépouille devant tous l'orgueil qui te dévore,Cœur gonflé d'amertume et qui t'es cru fermé Alfred de Musset, Poés. nouv. Nuit d'avril.

• Avoir le cœur fermé pour une personne, être incapable d'amour pour elle.

  • Mon cœur, tout à Plautine, est fermé pour Camille Corneille, Othon, I, 1

5Enclos.

• Il fallut que le marquis d'Obando, alors gouverneur, prît ce citoyen sous sa sauvegarde, et lui assignât un terrain fermé où il pût continuer avec sûreté ses opérations Raynal, Hist. phil. v, 16

• S. m. Terme de vénerie. Le fermé, le terrain compris entre les haies.

6Fermé à, interdit.

• ....à nos vaisseaux la mer toujours fermée Racine, Iphig. I, 2

• Fermé à, qui ne reçoit pas.

  • À tout autre désir mon cœur était fermé Racine, Baj. v, 4
  • Des yeux fermés aux beautés de la nature, et des cœurs encore moins ouverts aux sentiments qu'elle inspire Buffon, Ois. t. XIII, P. 403, dans POUGENS
  • Ah ! qu'à ces vains regrets ton âme soit fermée ! Lamartine, Harm. II, 12

• On dit de même : Un esprit fermé à certaines idées, un esprit qui ne les admet pas, ne les comprend pas.

7Nuit fermée, le moment où l'obscurité est devenue complète.

• N'avez-vous point remarqué que les jours n'ont point été si courts [en décembre] qu'à l'ordinaire ? il y a trois ou quatre ans que je l'entends dire à Paris ; l'abbé Têtu en avait parlé à l'observatoire, et disait qu'à cinq heures la nuit était fermée autrefois, et qu'à présent on lisait encore à cinq heures Mme de Sévigné, 609

8Aristocratie fermée, et, en général, classe fermée, celle dont les membres ne s'allient qu'entre eux, et qui n'admet pas de membres étrangers par leur origine.

9À certains jeux, au domino par exemple, on dit que le jeu est fermé, lorsque aucun des joueurs ne peut plus rien poser.