habile dans le Littré

Adverbialement. Habile, habile ! dépêchez-vous.

• 2Par extension, en termes de jurisprudence, qui a la capacité, le droit de faire une chose. Être habile à succéder.

  • Fig. et familièrement. Être habile à succéder, être vif et alerte pour ses intérêts.

  • Habile à se porter héritier, se dit de l'héritier présomptif.

• 3Fig. Qui sait faire, capable d'appliquer ce qu'il sait. Être habile à profiter de ses avantages.

  • Esdras vint de Babylone : il était docteur et fort habile dans la loi de Moïse, que le Seigneur Dieu avait donnée à Israël Saci, Bible, Esdras, I, VII, 6
  • Tu prétends être fort habile ; En sais-tu tant que moi ? j'ai cent ruses au sac La Fontaine, Fabl. IX, 14
  • Nous nous croyons bientôt les plus habiles, quand nous sommes les plus heureux Bossuet, Reine d'Anglet.
  • Il tenait pour maxime qu'un habile capitaine peut bien être vaincu, mais qu'il ne lui est pas permis d'être surpris Bossuet, Louis de Bourbon.
  • Du plus habile chantre un bouc était le prix Boileau, Art. p. III
  • Je crois que le plus habile homme doit se rendre le maître et puis gouverner sagement Fénelon, Dial. des morts anc. dial. 41
  • Il était habile pour assaisonner une louange délicate qui fût bien reçue des hommes les plus modestes Fénelon, Tél. XVI
  • L'honnête homme (au sens du XVIIe siècle ; voy. HONNÊTE) tient le milieu entre l'habile homme et l'homme de bien, quoique dans une distance inégale de ces deux extrêmes ; la distance qu'il y a de l'honnête homme à l'habile homme s'affaiblit de jour à autre et est sur le point de disparaître ; l'habile homme est celui qui cache ses passions, qui entend ses intérêts, qui y sacrifie beaucoup de choses, qui a su acquérir du bien ou en conserver La Bruyère, XII
  • L'habile homme est celui qui fait un grand usage de ce qu'il sait ; le capable peut, et l'habile exécute Voltaire, Dict. phil. Habile.
  • Un homme peut avoir lu tout ce qu'on a écrit sur la guerre ou même l'avoir vue, sans être habile à la faire Voltaire, ib.
  • On ne dit pas un habile poëte, un habile orateur ; et, si on le dit quelquefois d'un orateur, c'est lorsqu'il s'est tiré avec habileté, avec dextérité, d'un sujet épineux Voltaire, ib.
  • Un habile homme dans les affaires est instruit, prudent et actif ; si l'un de ces trois mérites lui manque, il n'est point habile Voltaire, ib.
  • Habile courtisan emporte un peu plus de blâme que de louange ; il veut dire trop souvent habile flatteur ; il peut aussi ne signifier qu'un homme adroit qui n'est ni bas ni méchant Voltaire, ib.

  • Dans un sens péjoratif, il se dit de celui qui a quelque industrie mauvaise, quelque habileté fâcheuse. Un habile fripon.

    • Car tu ne seras pas de ces jaloux affreux,Habiles à se rendre inquiets, malheureux Boileau, Sat. X
    • Habile seulement à noircir les vertus J.-B. Rousseau, Ode contre les hypocrites

  • Mal habile, voy. MALHABILE, orthographe que l'on préfère aujourd'hui.

• 4En parlant des actions. Où il y a de l'habileté, qui témoigne de l'habileté. Cette démarche est habile.

  • Et puisque, pour notre malheur, ce qu'il y a de plus fatal à la vie humaine, c'est-à-dire l'art militaire, est en même temps ce qu'elle a de plus ingénieux, de plus habile.... Bossuet, Louis de Bourbon.

• 5S. m. Celui qui est habile.

  • Il faut que les habiles soumettent leur esprit à la lettre Pascal, dans COUSIN
  • Il y a des artisans ou des habiles, dont l'esprit est aussi vaste que l'art et la science qu'ils professent La Bruyère, I
  • Vous entendez par art et par éloquence ce que tous les habiles d'entre les anciens ont entendu Fénelon, t. XXI, p. 86

  • Demi-habile, celui qui n'est habile qu'à moitié.

    • Le peuple honore les personnes de grande naissance ; les demi-habiles les méprisent, disant que la naissance n'est pas un avantage de la personne, mais du hasard Pascal, Pensées div. 130, édit. FAUGÈRE.

  • Les habiles, se dit quelquefois, dans un sens péjoratif, de ceux qui ont pour habileté l'intrigue.

    • Les habiles en littérature sont ceux qui, comme les Jésuites de Pascal, ne lisent point, écrivent peu et intriguent beaucoup Paul-Louis Courier, Lett. à M. Renouard