noyer dans le Littré

1Genre de la famille des juglandées.

• Le noyer commun, qui a plusieurs variétés, telles que le noyer à coque dure, le noyer à coque tendre ou noyer mésange, le noyer de jauge, le noyer à gros fruit long.

  • Encore que l'on dise que celles de son sexe soient de l'humeur des ânes et des noyers, de qui l'on ne tire point de profit qu'en les battant fort et ferme Francion, liv. VII, p. 265
  • Tous ses bords sont couverts de saules non plantésEt de noyers souvent du passant insultés Boileau, Épît. VI

• Par abréviation, une table de noyer, un lit de noyer, une table, un lit de bois de noyer.

2Noyer à feuilles de frêne, ancien nom de la ptérocarpe fraxinifoliée, qui a fait partie du genre noyer.

• Noyer du Japon, nom vulgaire de la gingko bilobée (conifères).

• Noyer de Ceylan ou des Indes, nom vulgaire de la justicie adhatode (acanthacées) de Linné (Inde) ; c'est la carmentine en arbre de certains auteurs.

• • Noyer de la Jamaïque, un des noms vulgaires de la hure crépitante (euphorbiacées) de Linné, dite vulgairement sablier, LEGOARANT

• Noyer vénéneux, le mancenillier (euphorbiacées).

1Faire mourir d'asphyxie par immersion.

• Dieu, qui a tout fait et par qui tout subsiste, va noyer [par le déluge] tous les animaux avec tous les hommes Bossuet, Hist. II, 1
• À la noyer cent fois je m'étais attendu ;Mais je n'en ai rien fait de peur d'être pendu Regnard, Démocrite, IV, 7
• Carthage avait un singulier droit des gens : elle faisait noyer tous les étrangers qui trafiquaient en Sardaigne et vers les colonnes d'Hercule Montesquieu, Esp. XXI, 10

• Fig.

  • L'intérêt de la tendresse est noyé dans celui de l'orgueil Mme de Sévigné, 368

• Il n'est bon qu'à noyer, se dit d'une méchante personne ou d'une personne, d'un animal qui n'est bon à rien.

  • Ah ! maudit animal qui n'est bon qu'à noyer La Fontaine, Fabl. XI, 3

2Fig. Causer la perte, la ruine d'une personne.

• Tout ce qui me fâche, c'est de faire du mal ; mais, quand je joue à noyer, et que je me demande lequel je noie de M. de la Jarie ou de moi, je dis sans balancer que c'est M. de la Jarie, et cela me donne du courage Mme de Sévigné, 427
• Presque tous les hommes noient leurs parents et leurs amis, pour dire un mot de plus au roi et pour lui montrer qu'ils lui sacrifient tout Mme de Maintenon, Lett. au card. de Noailles, 15 nov. 1695
• Mme de Saint-Simon convint qu'un refus nous noierait en effet sans retour Saint-Simon, 269, 139
• Pour couronner l'affaire,Achevons de brouiller et de noyer Valère Gresset, Méchant, IV, 9

• Il se dit, dans un sens analogue, de choses dont on veut détruire l'autorité.

  • Plutôt que de conserver les livres de la Sagesse et les autres, vous aimez mieux noyer sans ressource l'Épître aux Hébreux et l'Apocalypse Bossuet, Projet de réunion, 2e part. Lett. XLI, 25

3Perdre le souvenir de.... Noyer son chagrin dans le vin.

• Et soient dans les coupes noyésLes soucis de tous ces orages Malherbe, III, 1
• Et noyons dans l'oubli ces petits différends Corneille, Hor. I, 4
• Aux noces d'un tyran tout le peuple en liesseNoyait son souci dans les pots La Fontaine, Fabl. VI, 12
• Que fait un acteur lorsqu'il veut jouer naturellement une passion, que de rappeler autant qu'il peut celles qu'il a ressenties, et que, s'il était chrétien, il aurait tellement noyées dans les larmes de la pénitence, qu'elles ne reviendraient jamais à son esprit ? Bossuet, Coméd. 4
• Buvez un peu ; c'est dans le vin qu'on noieL'ennui, l'humeur et les chagrins Béranger, Mes cheveux.

• Noyer sa raison dans le vin, perdre la raison à force de boire.

4Inonder.

• À Doesbourg, ils [les Hollandais] ont inondé et noyé une partie des environs PELLISSON, Lett. histor. t. I, p. 159, dans POUGENS
• Il empêcha la perte d'un pays qu'il voulait noyer pour prévenir le siége de Dunkerque Fontenelle, Vauban.

• Noyer les poudres, introduire de l'eau dans une poudrière, ou dans la soute aux poudres d'un bâtiment, pour prévenir une explosion.

• On noie un bâtiment, lorsqu'on le coule à marée haute, à l'effet de faire périr les animaux nuisibles.

• Mouiller fortement, en parlant de la pluie.

  • Une pluie traîtresse, qui, sans se faire craindre, se met d'abord à nous noyer, mais noyer à faire couler l'eau de partout nos habits Mme de Sévigné, 23 août 1671

• Noyer son vin d'eau, mettre trop d'eau dans son vin.

5Noyer de larmes, inonder de larmes.

• Artémise de pleurs se noya le visage Malherbe, VI, 17
• Il noya de pleurs l'une des mains de Psyché La Fontaine, Psyché, II, p. 206
• Que j'ai d'envie de me mettre tout de bon à ma tragédie, et de noyer dans les larmes du parterre le souvenir des crimes de Desfontaines ! Voltaire, Lett. d'Argental, 20 févr. 1739

6Fig. Inonder, en parlant de sentiments pénibles.

• Il faut aimer pendant la vie, la rendre douce et agréable, ne point noyer d'amertume ni combler de douleurs ceux qui nous aiment Mme de Sévigné, 27 avr. 1672

7Fig. Exprimer avec une excessive diffusion. Noyer sa pensée dans un déluge de mots, de paroles.

• M. de Félibien, Qui noie éloquemment un rienDans un fatras de beau langage.... Voltaire, Temple du Goût.
• Les fausses idées qu'on donne de l'éloquence dans nos colléges en apprenant à nos jeunes gens à noyer une pensée commune dans un déluge de périodes insipides D'Alembert, Réfl. sur l'éloc. orat. Œuvr. t. I, p. 169, dans POUGENS.

8Terme de peinture. Mêler les extrémités des contours avec les contours voisins, de manière qu'ils se fondent insensiblement les uns dans les autres.

• On dit de même : noyer les couleurs.

• Par extension.

  • Quelquefois le souffle du midi noie la perspective dans une atmosphère de poudre Chateaubriand, Génie, III, V, 2

9Terme de marine. On dit qu'on noie une terre, un bâtiment, lorsqu'en s'en éloignant, la convexité du globe en fait successivement disparaître les parties à la vue.

10Terme de jeu de boule. Noyer une boule, la pousser ou la chasser de manière qu'elle passe une certaine ligne qui est au delà du but.

11Terme de maréchalerie. Noyer le rivet, l'enfoncer dans la corne.

12Se noyer, v. réfl. Se donner la mort en se jetant dans une eau profonde. Le désespoir le prit, il se noya.

• Ne pas songer à une chose plus qu'à s'aller noyer, en être tout à fait éloigné.

  • Je ne songe non plus à l'amour qu'à m'aller noyer Marivaux, Surp. de l'amour, II, 5

• Mourir suffoqué dans l'eau ou dans quelque liquide.

  • Je ne suis pas de ceux qui disent : ce n'est rien ;C'est une femme qui se noie ;Je dis que c'est beaucoup La Fontaine, Fabl. III, 16
  • Il y a eu bien des gens de noyés dans ce vaisseau du chevalier de Tourville, qui s'est sauvé à la nage ; je crois qu'un de nos chevaliers de Sévigné s'est noyé Mme de Sévigné, 8 nov. 1679
  • On plongeait les hommes tout entiers et on les ensevelissait sous les eaux [du baptême] ; et, comme les fidèles les voyaient se noyer, pour ainsi dire, dans les ondes de ce bain salutaire.... Bossuet, 2e panég. St Franç. de Paule, 1

• Il est si malheureux qu'il se noierait dans un crachat, ou, simplement, il se noierait dans un crachat, se dit d'un homme à qui tout tourne mal, ou qui est malhabile.

• Fig. Se noyer dans une goutte d'eau, échouer devant le moindre obstacle, la moindre difficulté.

  • Vous voyez très bien le faible de celui [raisonnement] du pauvre M. de Cambrai, qui s'égare dans le grand chemin, et qui a voulu se noyer dans une goutte d'eau Bossuet, Lett. quiét. 270

• Malheureux comme un chien qui se noie, se dit d'un homme très malheureux.

• Il se prend à tout comme un homme qui se noie, se dit d'un homme qui se sert de toute sorte de moyens pour sortir d'une mauvaise affaire.

13Être plongé dans un liquide trop abondant.

• Des pois verts qui se noyaient dans l'eau Boileau, Sat. III

14Fig. Se ruiner, se perdre.

• On se noie en amour aussi bien qu'en une rivière Malherbe, Lett. I, 30
• La raison pour marcher n'a souvent qu'une voie ;Pour peu qu'on s'en écarte, aussitôt on se noie Boileau, Art p. I

• C'est un homme qui se noie, c'est-à-dire c'est un homme qui se ruine, qui se perd.

• Se noyer de dettes, contracter des dettes qui dépassent beaucoup l'avoir qu'on a.

  • Il s'est noyé de dettes La Bruyère, VI

15Se noyer dans les larmes, pleurer excessivement.

• Tandis que dans les pleurs moi seule je me noie Racine, Bérén. V, 5
• Me nourrissant de fiel, de larmes abreuvée,Encor dans mon malheur de trop près observée,Je n'osais dans mes pleurs me noyer à loisir Racine, Phèdre, IV, 6

• Se noyer dans le sang, tuer, commettre des cruautés.

  • Dans leur sang, dans le mien il faut que je me noie Racine, Andr. V, 5

16Fig. Se plonger, être plongé dans certaines jouissances ou dans certaines souffrances.

• Ô vous, tristes plaisirs, où leur âme se noie,Vains et derniers efforts d'une imparfaite joie,Moments pour qui le sort rend leurs vœux superflus,Délicieux moments, vous ne reviendrez plus La Fontaine, Adonis.
• Parmi les déplaisirs où son âme se noie,Il s'élève en la mienne une secrète joie Racine, Andr. I, 1
• Ah ! dans le désespoir où mon âme se noie Voltaire, Oreste, IV, 8
• Dans les bons vins que votre âme se noie Voltaire, Cant. des cantiques.

• Se noyer dans la débauche, dans les plaisirs, dans le vin, faire excès de débauche, de plaisirs, de vin.

17Se noyer, au jeu de boules, pousser sa boule plus loin que la ligne qui est marquée au delà du but.