pénible dans le Littré

1Qui donne de la peine, de la fatigue. Travail, entreprise pénible.

• Et moi, sur ce sujet loin d'exercer ma plume,J'amasse de tes faits le pénible volume Boileau, Épître VIII
• Pensez-vous que ces cœurs, tremblants de leurs défaite,Fatigués d'une longue et pénible retraite.... Racine, Mithr. III, 1
• J'ai su, par une longue et pénible industrie,Des plus mortels venins prévenir la furie Racine, ib. IV, 5
• Il n'y a point au monde un si pénible métier que de se faire un grand nom La Bruyère, II

• Style pénible, style où le naturel manque, défaut des auteurs qui traitent un sujet auquel la nature ne les a pas rendus propres.

  • L'ennui d'un dialogue pénible, lâche et diffus GRIMM, Corresp. t. IV, p. 294

2Il se dit aussi de ce qui cause une peine morale.

• Si nos sens ne s'opposaient pas à la pénitence.... il n'y aurait en cela rien de pénible pour nous Pascal, Pens. XXIV, 61, éd. HAVET.
• Lorsqu'il faut souffrir une longue et pénible langueur Fléchier, Dauphine.
• Tout doit tendre au bon sens ; mais, pour y parvenir,Le chemin est glissant et pénible à tenir Boileau, Art p. I

• Il régit quelquefois à devant un infinitif. Cela est pénible à dire.

  • Un trône est plus pénible à quitter que la vie Racine, Théb. III, 4

• Avec le verbe être employé impersonnellement, il régit de : Il est pénible de se quitter.

  • Vous qui ne connaissez qu'une crainte servile,Ingrats, un Dieu si bon ne peut-il vous charmer ?Est-il donc à vos cœurs, est-il si difficile,Et si pénible de l'aimer ? Racine, Athal. I, 4