patient dans le Littré

1Terme didactique. Qui souffre, reçoit l'impression d'un agent.

• Dans les passions comme nous les considérons, l'âme est patiente, et elle ne préside pas aux dispositions du corps, mais elle y sert Bossuet, Connaiss. III, 11

• S. m. L'agent et le patient, le sujet qui agit et celui sur lequel il agit.

  • Bien que l'agent et le patient soient souvent fort différents Descartes, Pass. I, 1
  • Si Dieu était nécessité, il ne serait plus agent, il serait patient Voltaire, Métaph. 7

  • Fig. et familièrement. Il n'a été que le patient, se dit de celui qui, dans une querelle avec un autre, a souffert les injures, sans rien faire pour les repousser.

2Qui a de la patience, qui supporte, tolère.

• Un Dieu qu'on fait à sa mode, aussi patient, aussi insensible que nos passions le demandent, n'incommode pas Bossuet, Anne de Gonz.
• Que vous sert-il d'avoir de l'âge, de l'esprit, si vous n'êtes pas plus patient ? Mme de Maintenon, Lett. à M. d'Aubigné, 25 juin 1684
• Les aventures du sage et patient Ulysse valent bien la colère de l'impétueux Achille Fénelon, Dial. des morts anc. 4

• Dans le langage de l'Écriture, Dieu est patient et miséricordieux, il supporte nos fautes pour nous donner le temps de nous corriger.

• Dans le même langage, la charité est patiente.

• Il se dit aussi des choses.

  • Cette vertueuse mère plia son fils avec douceur au joug de l'autorité maternelle, l'accoutumant insensiblement à une vie simple et patiente Fléchier, Duc de Mont.

• Substantivement. Celui qui a de la patience.

  • Madame m'a fait connaître la vérité de cette parole du sage : Le patient vaut mieux que le fort Bossuet, Duch. d'Orl.

3Qui attend et qui persévère avec tranquillité.

• Ce n'est jamais qu'aux esprits patients et laborieux qu'appartient le don de l'invention dans les sciences naturelles Voltaire, Mœurs, 178
• Je serai patient pourvu que je le frappe Casimir Delavigne, Louis XI, IV, 2

4Celui qui est condamné à mort et que l'on va exécuter.

• Est-il permis de braver sur l'échelleUn patient jugé par la Tournelle ? J.-B. Rousseau, Épît. I, 1
• Ces exemples de piété [le supplice des protestants sous Henri II] consistaient à suspendre les patients à une haute potence dont on les faisait tomber à plusieurs reprises sur le bûcher Voltaire, Mœurs, 125

5Celui qui est entre les mains des chirurgiens, ou, en général, le malade.

• Elle [la princesse de Conti] était défigurée par les martyres qu'on lui avait fait souffrir pour tâcher de la faire revenir : on lui avait rompu les dents et brûlé la tête ; c'est-à-dire que, si on ne mourait pas de l'apoplexie, on serait à plaindre dans l'état où l'on met les pauvres patients Mme de Sévigné, 5 fév. 1672
• Montmartel, qui est à Genève au nombre des patients de Tronchin Voltaire, Lett. Mme d'Argental, 2 janv. 1763