plutôt dans le Littré

1Plus promptement ; acception propre qui, prise figurément, indique que la personne ou la chose dont il s'agit est avant une autre.

• C'est ici une effusion de mon cœur plutôt qu'un ouvrage et une méditation de mon esprit Fléchier, Duc de Mont.
• Le travail, aux hommes nécessaire, Fait leur félicité plutôt que leur misère Boileau, Épît. II
• Lorsqu'il s'agit de combattre les forces maritimes des Perses, c'est plutôt Parménion qui a de l'audace, c'est plutôt Alexandre qui a de la sagesse Montesquieu, Esp. X, 14

2De préférence, par préférence.

• Hélas ! laissez-moi mon amour, Prenez plutôt ma vie QUIN., Thés. IV, 1
• Il venait plutôt pour condamner que pour couronner leur ambitieux exemple Bossuet, Hist. II, 10
• Dieu ! donnez-nous la mort plutôt que l'esclavage Voltaire, Brutus, IV, 7

• Plutôt avec que et l'infinitif.

  • Que son cœur, tout à moi, d'un tel projet s'offense ;Qu'elle mourrait plutôt qu'en souffrir l'insolence Molière, École des mar. II, 13
  • Ah ! plutôt que souffrir ces douleurs insensées,Combien j'aimerais mieux... A. CHÉNIER, Élég. XXX

• Plutôt que de, avec l'infinitif.

  • Sinon, faites état de m'arracher le jour Plutôt que de m'ôter l'objet de mon amour Molière, Éc. des mar. III, 8
  • Ceux qui nuisent à la réputation ou à la fortune des autres plutôt que de perdre un bon mot, méritent une peine infamante La Bruyère, VIII

• Plutôt que, avec le verbe au subjonctif.

  • Ils combattront plutôt et l'une et l'autre armée,Et mourront par les mains qui leur font d'autres lois,Que pas un d'eux renonce aux honneurs d'un tel choix Corneille, Hor. III, 2
  • La Seine dans son lit verra plutôt son onde Rebrousser contre-mont sa source vagabonde, Et plutôt le soleil luira dans les enfers, Que seulement je pense à sortir de mes fers RACAN, Berger. II, 5
  • Non, non, plutôt sur moi tombe cent fois la foudre,Qu'on m'oblige à changer ce que j'osai résoudre ! Thomas Corneille, Maxim. IV, 2
  • Plutôt les froids Lapons boiront l'onde du Gange,Que je cesse jamais de chanter sa louange SEGRAIS, Égl. VII

3Plutôt, pour mieux dire.

• Nouveau prédicateur aujourd'hui, je l'avoue,Ecolier ou plutôt singe de Bourdaloue Boileau, Sat. x.
• Il faut vous oublier, ou plutôt vous haïr Racine, Andr. I, 4
• Ou plutôt ils n'ont tous qu'une même pensée Racine, Brit. IV, 4

4D'autant plutôt, d'autant plus volontiers.

• J'ai entrepris de vous faire amis [Bussy et Guitaut], d'autant plutôt qu'il me semble qu'une telle négociation est de ma force Mme de Sévigné, Lett. à Bussy, 23 août 1678