promettre dans le Littré

1S'engager verbalement ou par écrit à quelque chose.

• Je promettais beaucoup et j'exécutais peu Corneille, Rodog. I, 6
• Il [Richelieu] n'était pas libéral, mais il donnait plus qu'il ne promettait.... il [Mazarin] promit tout, parce qu'il ne voulait rien tenir Retz, Mém. II
• Je les rappellerai [les Hébreux] dans la terre que j'ai promise avec serment à Abraham, à Isaac et à Jacob Saci, Bible, Baruch, II, 34
• Je vous ai promis ma nièce, et je vous la promets HAUTER., le Coch. SC. 2
• Je me figure un auteur Qui dit : Je chanterai la guerre Que firent les Titans au maître du tonnerre ; C'est promettre beaucoup ; mais qu'en sort-il souvent ? Du vent La Fontaine, Fabl. V, 10
• Que ne lui promit-on pas alors ? Bossuet, Anne de Gonz.
• Celui qui promet quelque chose s'est déjà, en quelque sorte, dessaisi lui-même, en s'ôtant la liberté d'en disposer d'une autre manière Bossuet, Sermons, Soumission à la parole, 3
• Je ne révoque rien de ce que j'ai promis Racine, Brit. III, 5
• Avez-vous bien promis de me haïr toujours ? Racine, Bérén. V, 5
• Je promets d'observer ce que la loi m'ordonne Racine, Athal. IV, 3

• Promettant... obligeant... renonçant... formule que les notaires emploient par abréviation à la fin de quelques actes.

• Absolument.

  • Nous promettons selon nos espérances, et nous tenons selon nos craintes LA ROCHEFOUC., Max. 38
  • Le plus lent à promettre est toujours le plus fidèle à tenir J.-J. Rousseau, Émile, IV

  • Promettre monts et merveilles, faire toutes sortes de promesses avantageuses.

  • Promettre plus de beurre que de pain, promettre plus qu'on ne veut ou peut tenir.

  • Par plaisanterie. Promettre d'excellentes choses.

    • Je te jure par Mahomet Que le ciel ici te promet Tant de bien qu'on ne le peut dire, à tes enfants un grand empire, Et plus de beurre que de pain Au valeureux peuple romain SCAR., Virg. VIII

  • Promettre quelqu'un, promettre sa visite, sa société.

    • Il a un ami qui n'a pas d'autre fonction sur la terre que de le promettre longtemps à un certain monde, et de le présenter enfin dans les maisons comme homme rare et d'une exquise conversation La Bruyère, V

2Familièrement. Assurer qu'une chose sera. Je vous promets qu'il sera puni.

• Je vous promets que je ne saurais les donner à moins [des fagots] Molière, Méd. malgré lui, I, 6

3Annoncer, prédire, avec un nom de personne pour sujet. Je vous promets du beau temps pour demain.

• Je ne lui promets pas ce qu'il doit espérer,Si je ne lui promets la conquête du monde Malherbe, V, 2
• Aux plus savants auteurs comme aux plus grands guerriersApollon ne promet qu'un nom et des lauriers Boileau, Art p. IV

• Faire espérer.

  • Toutes deux [Anne d'Autriche et Marie-Thérèse] d'une si heureuse constitution qu'elles semblaient nous promettre le bonheur de les posséder un siècle entier Bossuet, Mar.-Thér.

• Annoncer, avec un nom de chose pour sujet.

  • C'est une physionomie qui promet une longue vie Mme de Sévigné, 601
  • On apporta dans des corbeilles tous les fruits que le printemps promet et que l'automne répand sur la terre Fénelon, Tél. I
  • Le vent qui enflait nos voiles nous promettait une heureuse navigation Fénelon, ib. VI
  • Je crus trouver ici le repos de mon cœur ;Il n'est point dans l'éclat dont le sort m'environne ;La gloire le promet, l'amour, dit-on, le donne Voltaire, Orph. II, 6

4Se promettre, c'est-à-dire promettre à soi, espérer.

• Que peut-on se promettre d'une populace émue, conjurée, furieuse ? Bourdaloue, Exhort. sur le jugem. du peuple contre J. C. t. II, p. 44
• Quel fruit te promets-tu de ta coupable audace ? Racine, Mithr. V, I
• La jeunesse se promet tout d'elle-même Fénelon, Tél. I
• Qui peut se promettre d'éviter, dans la société des hommes, la rencontre de certains esprits vains, légers... La Bruyère, V
• Promettez-vous, si vous voulez, de conserver jusqu'au dernier soupir la raison aussi saine et aussi entière que vous l'avez aujourd'hui Massillon, Carême, Impén.

• Se promettre signifie aussi prendre une ferme résolution. Il se promet de profiter de vos sages avis.

  • Vous vous promettez plus que vous ne voudrez faire,Et vous n'en croirez pas toute cette colère Corneille, Tois. d'or, IV, 3
  • Vous qui ne sauriez vous promettre d'être fidèle Massillon, Panégyr. St Benoît.

5V. n. Faire espérer, donner des espérances, en parlant de choses. Les blés, les vignes promettent.

• Cette inclination invincible pour la guerre promettait beaucoup, et elle tint tout ce qu'elle promettait Fontenelle, Bessons.

• Il se dit aussi des personnes.

  • Ils promettaient beaucoup dans l'exercice, ils ont plié d'abord dans le combat Bossuet, Sermons, Par. de Dieu, 3
  • On n'y doit admettre [à la pratique des arts] que des jeunes gens d'un génie qui promette beaucoup Fénelon, Tél. XI
  • Pompone le cadet, qui promettait, fut tué de bonne heure à la tête d'un régiment de dragons Saint-Simon, 71, 169

6Se promettre, v. réfl. Promettre sa propre personne.

• Je vous dirai au reste que ce n'a été qu'après m'être promise à M. de Sercour, que j'ai su que vous étiez son neveu Marivaux, Marianne, 9e part.