rabaisser dans le Littré

1Mettre plus bas, placer au-dessous. Ce tableau est trop haut, il faut un peu le rabaisser.

• Fig.

  • La seule présomption suffit pour le rabaisser devant Dieu aux derniers rangs Bourdaloue, 10e dim. après la Pentecôt. Dominic. t. III, p. 189

2Diriger vers le bas.

• Et souffre que j'espèreQue tu pourras un jour rabaisser l'œil sur moi Molière, Psyché, V, 3

• Cet oiseau a rabaissé son vol, il est descendu de la hauteur où il s'était élevé, il vole plus bas.

• Fig. Cet homme a rabaissé son vol, il a réduit ses dépenses, ses prétentions.

• Terme de manége. Rabaisser les hanches du cheval, asseoir un cheval disposé à s'élever sur les jarrets, ou à marcher et à travailler sur les épaules.

3Terme de relieur. Couper, du côté de la gouttière, les cartons de la couverture d'un livre.

• Pointe à rabaisser, outil en acier long de 24 à 30 pouces, de la forme d'un couteau à rogner.

• Terme de jardinage. Diminuer la longueur d'un arbre, d'une branche.

4Faire descendre plus bas dans le temps.

• La première fondation de Tarse, qu'il [Fréret] prétendait rabaisser jusqu'au temps de Sardanapale PETIT-RADEL, Inst. Mém. hist. et litt. t. II, p. 13

5Rabaisser la voix, l'élever moins. Rabaissez un peu votre voix.

6Diminuer, en parlant de prix, de valeur. Rabaisser le taux des denrées. Rabaisser les monnaies.

• Son fermier lui vint signifier [à un propriétaire] l'autre jour de la rabaisser considérablement [une terre, d'en diminuer le fermage] Mme de Sévigné, 21 août 1675

• Absolument.

  • Je conclus aujourd'hui toutes mes affaires... j'ai fait un nouveau bail sans rabaisser Mme de Sévigné, 21 oct. 1673

7Fig. Réduire à un degré plus bas.

• Quelque éclairé que soit un sujet, sa condition est toujours rabaissée par la dépendance Pascal, dans COUSIN
• Si vous le tracassez [l'enfant de Mme de Grignan], vous le déconcerterez au point qu'il n'en reviendra jamais... il faut donner du courage, et observer de ne point le rabaisser Mme de Sévigné, 2 juillet 1677
• Cette douleur [la mort d'un parent] nous rabaisse la joie de notre petite victoire [gain d'un procès] Mme de Sévigné, 18 mars 1689
• Pensée capable de rabaisser toutes les enflures du cœur le plus vain Bourdaloue, Pensées, t. II, p. 120
• Il n'y eut jamais de capitaine grec qui rabaissât la fierté et la puissance du grand roi de Perse, comme le fit Cimon Rollin, Hist. anc. Œuv. t. III, p. 346

• Rabaisser le caquet à quelqu'un, faire qu'une personne disposée à élever la voix, à parler beaucoup, parle moins.

  • Mme de Richelieu me parut abbattue.... les fatigues de la cour ont rabaissé son caquet ; son moulin me parut en chômage Mme de Sévigné, 110

• Fig. Rabaisser le caquet de quelqu'un, à quelqu'un, confondre par des raisons ou faire taire par autorité celui qui parle avec présomption ou insolence.

• On dit dans le même sens : rabaisser le ton à quelqu'un, ou faire rabaisser le ton à quelqu'un.

• Rabaisser le caquet, signifie dissiper les idées, les espérances qu'on s'était faites.

  • Je vous assure que cela [Mme de Grignan, accouchant d'une fille au lieu d'un garçon] rabaisse le caquet Mme de Sévigné, 5

8Déprécier, estimer au-dessous de sa valeur. Vous rabaissez trop cette marchandise.

• Fig.

  • Eh, mon Dieu, ma fille ! que me dites-vous ? quel plaisir prenez-vous à dire du mal de votre personne, de votre esprit, à rabaisser votre bonne conduite ? Mme de Sévigné, 111
  • Je vous rabaissais le plus que je pouvais cette petite victoire [avoir fait un syndic] Mme de Sévigné, 15 déc. 1673
  • Nous sommes beaucoup plus enclins à rabaisser le prochain dans notre estime qu'à le relever Bourdaloue, Pensées, t. III, p. 212
  • Ne rabaissons point malicieusement, en faveur de notre nation, le plus ingénieux auteur des derniers siècles [l'Arioste] Boileau, Dissert. sur Joconde.
  • Que sais-je ? j'ai peut-être avec trop de chaleurRabaissé ses présents, ou blâmé sa douleur Racine, Bérén. II, 5
  • En rabaissant ainsi ma réputation, il voulait... Fénelon, Tél. XII
  • En toute occasion rabaisse mes rivales FAVART, Soliman II, II, 11
  • Permettez-moi de vous dire que ce n'est pas à vous de rabaisser la poésie ; j'aimerais autant que M. d'Alembert et M. le marquis de Condorcet rabaissassent les mathématiques Voltaire, Mél. litt. à M. Rosset.
  • Quand les Français [le théâtre Français] seront assez heureux pour qu'on leur donne une pièce telle que le Glorieux, gardez-vous bien de vouloir rabaisser leur succès, sous prétexte que ce ne sont pas des comédies dans le goût de Molière Voltaire, Mél. litt. Cons. à un journ.
  • Ceux qui ont voulu relever la naissance de Sixte-Quint n'ont pas songé qu'en cela ils rabaissaient sa personne Voltaire, Mœurs, 184

9Humilier, avilir.

• En plaçant un pupitre on croit nous rabaisser Boileau, Lutr. IV
• Honteux de rabaisser par cet indigne usageLes héros dont encor elles portent l'image Racine, Brit. IV, 2
• En voulant soulager les peuples, me disait-il, vous rabaissez la puissance royale Fénelon, Tél. XII

10V. n. Perdre de sa valeur, en parlant d'un objet.

• Malgré la belle réputation de la Bretagne, tout y est misérable, nos terres rabaissent Mme de Sévigné, 9 juin 1680

11Se rabaisser, v. réfl. Se mettre plus bas. Se dit du cheval qui n'a pas assez de force pour continuer ses courbettes aussi élevées qu'il les a commencées.

• Fig.

  • Distinguez toujours ce qui est de la fortune et ce qui sera de vous ; il arrivera de là que vous ne vous élèverez et que vous ne vous rabaisserez jamais trop Voiture, Lett. 89
  • À quels usages ne se rabaissent-ils point pour nous obliger ? Mme de Sévigné, 431
  • L'orgueil ne pouvait pas se rabaisser jusqu'aux humiliations Bossuet, Hist. II, 12

12Se déprécier les uns les autres.

• Ce n'est pas toujours par jalousie que réciproquement on se rabaisse VAUVENARGUES, Max. 208