sire dans le Littré

1Anciennement, titre donné à tous les seigneurs, soit justiciers, soit féodaux, et à plusieurs autres personnes. Le sire de Joinville a écrit l'histoire de saint Louis.

• Le perroquet dit : sire roi,Crois-tu qu'après un tel outrageJe me doive fier à toi ? La Fontaine, Fabl. X, 12
• Le bon sire le souffre, et se tient toujours coi La Fontaine, ib. III, 4
• Il vous l'écrit, c'est beaucoup que d'écrirePour un roi tel qu'est le roi notre sire La Fontaine, Poésies mêlées, LXXII
• Il y avait toujours eu des sires en France, des Herren [seigneurs] en Allemagne Voltaire, Mœurs, 96
• Braque tes lunettes, vieux sire,Sur le front couronné par nous Béranger, Bluets.

2Par antonomase. Titre qu'on donne aux empereurs et aux rois.

• Chimène : Sire, sire, justice. - D. Diègue : Ah ! sire, écoutez-nous Corneille, Cid, II, 9
• Puis en autant de parts le cerf il dépeça,Prit pour lui la première en qualité de sire La Fontaine, Fabl. I, 6
• Le prince d'Orange ne se mêla point aux compliments, parce qu'il n'aurait point eu de sire, ni de Majesté Saint-Simon, 31, 101
• Un homme comme lui, Bonaparte, soldat, chef d'armée, le premier capitaine du monde, vouloir qu'on l'appelle Majesté ; être Bonaparte, et se faire sire ! il aspire à descendre ! Paul-Louis Courier, Corr. mai 1804

3Familièrement. Il se dit en parlant d'une personne sur laquelle on s'exprime sans gêne.

• Grâces à messieurs les humains,Qui deviennent d'étranges sires Scarron, Gigant. I
• Car chacun sait que vous méprisez l'or ;J'en fais grand cas ; aussi fait sire Pierre,Et sire Paul, enfin toute la terre :Toute la terre a peut-être raison La Fontaine, Poés. mêl. LXXII
• Quand l'animal porte-sonnette,Sauvage encore et tout grossier,Avec ses ongles tout d'acierPrend le nez du chasseur, happe le pauvre sire ;Lui de crier, chacun de rire La Fontaine, Fabl. XII, 12
• Sans compter, ronde ou non, la somme plut au sire La Fontaine, Fabl. IX, 16
• Sans être gascon, je puis direQue je suis un merveilleux sire La Fontaine, Cand.

• Un pauvre sire, un homme sans force, sans considération, sans capacité.

  • Elle [Mme de Montbazon] disait à qui la voulait entendre que le pauvre sire [Beaufort] était impuissant Retz, III, 31
  • Certes, dit-il, mon père était un pauvre sire ;Il n'osait voyager, craintif au dernier point La Fontaine, Fabl. VIII, 9

• Il se dit semblablement à une personne à qui l'on parle. Oui, sire, oui, beau sire.

  • Or çà, sire Grégoire, Que gagnez-vous par an ? La Fontaine, Fabl. VIII, 2