suffire dans le Littré

1Pouvoir fournir, pouvoir satisfaire, en parlant des choses. Il fallait que cette modique somme suffît pour élever trois orphelins.

• Attendons-nous que Dieu ressuscite les morts pour nous instruire ? ce qui entre aujourd'hui dans le tombeau doit suffire pour nous convertir Bossuet, Duch. d'Orl.
• Le moindre rayon de beauté qu'elle [l'âme] y aperçoit [dans le corps] suffit pour l'arrêter ; elle se mire, pour ainsi parler, et se considère dans ce corps Bossuet, la Vallière.
• C'est trop pour un mortel de tenter un effortOù les forces d'un dieu ne suffisent qu'à peine Quinault, Phaéton, IV, 11
• Un père, en punissant, madame, est toujours père ;Un supplice léger suffit à sa colère Racine, Phèdre, III, 3
• La France seule pouvait à peine suffire à réparer des pertes si énormes Racine, Louis XV, 35
• Ces bruits publics qui ont éclaté dans tous les temps et dans tous les États à la mort des princes enlevés par une mort prématurée, comme si la nature ne suffisait pas à nous détruire Voltaire, Russie, II, 17
• Une seule partie de l'histoire naturelle, comme l'histoire des insectes ou l'histoire des plantes, suffit pour occuper plusieurs hommes Buffon, Hist. nat. 1er disc.
• Ce qu'il faut pour le bonheur physique d'un seigneur, suffirait souvent pour faire celui de tout son village Duclos, Consid. mœurs, 15
• Quand on juge d'après ses craintes, ce qui ne suffirait qu'à la rigueur ne suffit pas ; et on croit ne trouver ce qui suffit que dans ce qui abonde jusqu'à un certain point Condillac, Comm. gouv. I, 4

• Cela me suffit, cela suffit, ou, simplement, suffit, voilà qui est bien, c'est assez.

  • Suffit, je t'entends bien HAUTEROCHE, App. tromp. I, 2
  • Le comte de Bussy ne laissa pas d'adresser ce qu'il avait fait [traduction des Amours d'Hélène], si ce fut à Mme de Sévigné ou bien à Mme de la Fayette, je ne sais ; suffit que ce fut à une femme de beaucoup d'esprit Paul-Louis Courier, Éloge d'Hélène.

2Il se dit des personnes en un sens analogue.

• Les nomades n'ont bergerieQu'il ne suffise à désoler Malherbe, III, 3
• Le roi leur montra bien qu'il suffit à tout PELLISSON, Lett. hist. t. III, p. 115
• Jérémie lui-même, qui seul semble être capable d'égaler les lamentations aux calamités, ne suffirait pas à de tels regrets Bossuet, Reine d'Anglet.
• Les prêtres ne pouvaient suffire aux sacrifices Racine, Athal. I, 1
• Tant de Romains sans vie, en cent lieux dispersés,Suffisent à ma cendre et l'honorent assez Racine, Mithr. v, 5
• Si vous m'aimez, je dois vous suffire Duclos, Œuv. t. VIII, p. 87
• Ah ! si j'avais suffi à son cœur, comme elle suffisait au mien, quels paisibles et délicieux jours nous eussions coulés ensemble ! J.-J. Rousseau, 9e prom.
• La surprise, la joie, trop de mouvements agitent mon âme, elle ne peut y suffire Mme de Genlis, Théât. d'éd. Zélie, v, 10

3Il s'emploie impersonnellement.

• Tout beau, que votre haine, en son sang assouvie,N'aille point à sa gloire ; il suffit de sa vie Corneille, Pomp. II, 2
• On recherche les honneurs ; elle a jugé qu'il suffisait de s'en rendre digne Fléchier, Duch. de Mont.
• Dans le crime il suffit qu'une fois on débute ;Une chute toujours attire une autre chute Boileau, Sat. X
• Il suffit de tes yeux pour t'en persuader Racine, Phèdre, II, 5
• Que de choses depuis Varron, que Varron a ignorées ! ne nous suffirait-il pas même de n'être savants que comme Platon ou comme Socrate ? La Bruyère, XII
• Il me suffit d'avoir mené votre esprit aussi loin que vont vos yeux Fontenelle, Mond. 5e soir.
• Il suffit que M. le marquis ait du goût ; c'est aux artistes à travailler pour lui Voltaire, Jeannot et Colin.
• Je sais qu'aux Castillans il suffit de l'honneur Voltaire, Alz. I, 1

• Absolument.

  • L'honneur parle, il suffit, ce sont là nos oracles Racine, Iphig. I, 2
  • Il suffit ; comme vous je ressens vos injures Racine, Brit. I, 3
  • Il a mordu le sein de sa nourrice : elle en est morte la pauvre femme, je m'entends, il suffit La Bruyère, XII

• Elliptiquement.

  • Vous croiriez que Pison est plus digne de Rome ;Pour ne plus en douter, suffit que je le nomme Corneille, Othon, III, 3
  • Suffit qu'en bel esprit on vous ait érigé,Pour ne pouvoir prétendre à la moindre fortune DESHOUL., Poés. t. I, p. 37

4Se suffire, n'avoir pas besoin du secours des autres. Elles se sont toujours suffi.

• N'attendez rien de grand de qui croit se suffire LA MOTTE, Fabl. III, 7
• Malgré ses talents et les ressources de son esprit, il [le régent] ne pouvait longtemps se suffire à lui-même ; la dissipation, le bruit, la débauche lui étaient nécessaires Duclos, Œuv. t. v, p. 201
• Quand on se suffit l'un à l'autre, s'avise-t-on de songer à un tiers ? J.-J. Rousseau, Hél. I, 45
• Ah ! ma fille, la triste et pénible résolution que celle de vivre seul, et de suffire à soi-même ! l'homme est trop faible pour se soutenir Marmontel, Cont. mor. Misanth. corr.

• Il se conjugue avec l'auxiliaire avoir.