suffoquer dans le Littré

1Faire perdre la respiration, en parlant de quelque vapeur ou de quelque cause intérieure.

• Pauline m'a écrit une lettre charmante ; son style nous plaît beaucoup ; Mme de la Fayette en oublia l'autre jour une vapeur dont elle était suffoquée Mme de Sévigné, 6 déc. 1679
• Une puanteur capable de suffoquer les hommes les plus vigoureux Fénelon, Tél. X
• Voilà ce que l'affliction qui me suffoque me permet de vous apprendre Fénelon, t. XXI, p. 368
• C'est en revenant de chez lui que j'entrai dans l'église de ce couvent pour cacher les pleurs qui me suffoquaient Marivaux, Marianne, 4e part.

• Fig.

  • Je n'y puis plus tenir, le secret me suffoque DESTOUCH., Phil. marié, I, 4

• Absolument. Il fait un air brûlant qui suffoque.

2Tuer par suffocation.

• Bannir tout un peuple du pays de sa naissance, en suffoquer un autre sous la terre Guez de Balzac, le Prince, ch. 20
• On lui trouva [à Montereul, de l'Académie française] sur le poumon un corps étranger en forme de champignon, qui l'avait peu à peu suffoqué PELLISSON, Hist. Acad. IV, Montereul.

3Suffoquer un ruisseau, le charger de bois au delà de ce que son volume peut porter.

4Fig. Causer un sentiment pénible comparé à la gêne de la respiration.

• Paris me suffoque, et je voudrais déjà être partie pour Grignan Mme de Sévigné, 30 déc. 1671
• Elle [la Champmeslé] est laide de près, et je ne m'étonne pas que mon fils ait été suffoqué par sa présence Mme de Sévigné, 15 janv. 1672

• Absolument. Cela suffoque, cela excite l'indignation.

5Fig. Mettre à l'écart.

• Tous les alliés et les amis des amis avaient pris un si grand terrain, que les tantes à la mode de Bretagne ont été entièrement suffoquées Mme de Sévigné, t. x, p. 147, éd. RÉGNIER.

6V. n. Perdre la respiration.

• À ces mots, Amazan fit de si prodigieux éclats de rire, qu'il fut près de suffoquer Voltaire, Princ. de Babyl. 9

• Familièrement et par exagération. Si vous ne le laissez pas parler, il va suffoquer, se dit d'un homme qui a une extrême envie de parler.

• Suffoquer de colère, d'indignation, être en proie à une colère, à une indignation telle qu'on peut à peine respirer.

  • Le malheureux suffoquait de colère J.-J. Rousseau, Ém. I

• Fig.

  • Il était étrange qu'il [Fénelon] fût séduit par une femme [Mme Guyon] à révélations, à prophéties et à galimatias, qui suffoquait de la grâce intérieure Voltaire, Louis XIV, 38

• Fig. Se laisser suffoquer, se laisser accabler.

  • Je me serais laissé surmonter et suffoquer par mes affaires, si je n'avais pris... cette résolution Mme de Sévigné, 15 nov. 1684

7Se suffoquer, v. réfl. Se causer une grande peine.

• Je vous prie, ma très chère, de ne vous point suffoquer de faire réponse à mes lettres infinies Mme de Sévigné, 29 nov. 1684

• Se causer l'un à l'autre la suffocation.

  • Qu'entre eux les gens de lettres se suffoquent d'encens ou s'inondent de fiel... Buffon, Rép. au duc de Duras, Œuvr. t. x, p. 59