tapir (se) v. réfl. (ta-pir)
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Se cacher en se tenant dans une posture raccourcie ou resserrée.
- Enfin, me tapissant au recoin d'une porte.... Régnier, Sat. XII
Je me tapis d'aguet derrière une muraille
Régnier, ib. X- À ces mots sort de l'antre un lion grand et fort ;Le pâtre se tapit, et dit à demi-mort.... La Fontaine, Fabl. VI, 1
Nous avons essuyé dans le bateau, à cent pas de ce pont [d'Amboise], un petit orage, qui était assez poétique ; mais nous nous sommes tapis contre le rivage
Mme de Sévigné, 16 sept. 1684
Synonymes
SE TAPIR, SE BLOTTIR. Il y a dans se tapir l'idée de se cacher, qui n'est pas dans se blottir. Un enfant se blottit dans son lit, pour avoir moins froid, mais il ne s'y tapit pas.
Étymologie
Berry, se capir : ce lapin s'est capi derrière un mur. Du Cange le tire du lat. talpa, taupe ; mais nulle part l'l caractéristique ne paraît. Frisch y suppose le radical allemand zapf, tapon ; par conséquent ce serait le même verbe que taper 2. Diez l'approuve ; et en effet c'est la vraie étymologie. À l'actif, dans l'historique (voy. aussi l'exemple rapporté à taper 2), ce verbe signifie boucher, fermer ; et l'on conçoit sans peine comment, au réfléchi, il a pris le sens de se tapir. On remarquera la forme se capir, qui est dans Froissart et dans le parler du Berry.
Supplément
1. TAPIR. - ÉTYM. Ajoutez : Notez la forme estapir : XIVe s.