vaincre dans le Littré

1Remporter à la guerre un grand avantage sur les ennemis.

• S'il les vainc, s'il parvient où son désir aspire Corneille, Pomp. II, 4
• Ceux que ni les armes n'avaient pu vaincre ni les conseils ramener, sont revenus tout à coup d'eux-mêmes Bossuet, Reine d'Anglet.
• Malgré le mauvais succès de ses armes infortunées, si on a pu le vaincre [Charles Ier], on n'a pu le forcer Bossuet, ib.
• Il tenait pour maxime qu'un habile capitaine peut bien être vaincu, mais qu'il ne lui est pas permis d'être surpris Bossuet, Louis de Bourbon.
• Annibal l'a prédit, croyons-en ce grand homme :Jamais on ne vaincra les Romains que dans Rome Racine, Mithr. III, 1
• Allons au Capitole remercier les dieux de ce qu'en un jour semblable à celui-ci, je [Scipion] vainquis Annibal et les Carthaginois Fénelon, Dial. des morts anc. Dial. 35
• [Peuples] qui n'ont rien à perdre si vous les vainquez, et tout à gagner s'il vous vainquent Rollin, Hist. nat. Œuv. t. II, p. 127, dans POUGENS
• C'était le mot du sire de Coucy au roi Charles V, que les Anglais ne sont jamais si faibles ni si aisés à vaincre que chez eux ; c'est ce qu'on disait des Romains : c'est ce qu'éprouvèrent les Carthaginois Montesquieu, Esp. IX, 7

• Absolument.

  • À vaincre sans péril on triomphe sans gloire Corneille, Cid, II, 2
  • Tu sais vaincre, disait un brave Africain au plus rusé capitaine qui fut jamais, tu ne sais pas user de ta victoire Bossuet, Reine d'Anglet.
  • Il chasse l'ennemi, il vainc sur mer, il vainc sur terre La Bruyère, XII

  • Fig.

    • Je suis vaincu du temps, je cède à ses outrages Malherbe, II, 12

2Avoir l'avantage sur ses concurrents. Vaincre à la course. Vaincre dans la dispute.

• Toute l'assemblée avoua que j'avais vaincu [dans une interprétation] le sage Lesbien ; et les vieillards déclarèrent que j'avais rencontré le vrai sens de Minos Fénelon, Tél. v.
• Vers la soixantième olympiade, 540 ans avant Jésus-Christ, Pindare fut vaincu cinq fois par Corinne Condillac, Hist. anc. IV, 5

3Surpasser, quand il s'agit d'une sorte d'émulation entre les personnes.

• ....Me vaincre en générosité Corneille, Pomp. IV, 4
• Il [Omphis] fit de magnifiques présents à Alexandre, qui ne se laissa pas vaincre en générosité Rollin, Hist. anc. Œuv. t. VI, p. 496, dans POUGENS

4Surmonter, venir à bout de. Il a vaincu tous les obstacles.

• Voilà les ennemis [la révolte, l'hérésie] que la reine a eu à combattre, et que ni sa prudence ni sa douceur ni sa fermeté n'ont pu vaincre Bossuet, Reine d'Anglet.
• Un moment a vaincu mon audace imprudente Racine, Phèdre, II, 2
• Vous aimez ; on ne peut vaincre sa destinée Racine, ib. IV, 6

• Absolument.

  • On ne vainc qu'en combattant Rotrou, St Gen. v, 1
  • Il ne conviendrait pas que ces messieurs vainquissent par une femme Mme de Maintenon, Lett. au duc de Noailles, t. v, p. 249, dans POUGENS.

  • En amour.

    • Près du sexe tu vins, tu vis et tu vainquis ;Que ton sort est heureux ! allons, saute, marquis ! Regnard, le Joueur, IV, 10

5Il se dit des sentiments, des passions dont on triomphe.

• Apprends sur mon exemple à vaincre ta colère Corneille, Cinna, v, 3
• Elle gémissait dans son incrédulité qu'elle n'avait pas la force de vaincre Bossuet, Anne de Gonz.
• Et qu'un héros vainqueur de tant de nationsSaurait bien tôt ou tard vaincre ses passions Racine, Bérén. II, 2

6Se laisser vaincre, se laisser toucher, fléchir. Se laisser vaincre à la pitié.

• Ce cœur se laisse vaincre aux vœux que j'ai formés Corneille, Tois. d'or, Prol. sc. 1
• Sensible jusqu'à la fin à la tendresse des siens, il [Condé mourant] ne s'y laissa jamais vaincre, et au contraire il craignait toujours de trop donner à la nature Bossuet, Louis de Bourbon.

7Vaincre un cheval, le dompter.

8Se vaincre, v. réfl. Maîtriser ses passions, ses sentiments.

• Domitian : Qui se vainc une fois peut se vaincre toujours.... - Tite : Qui se vainc une fois sait bien ce qu'il en coûte Corneille, Tite et Bérén. II, 2
• Faisons-nous violence, et vainquons-nous d'abord ;Tout deviendra facile après ce grand effort Corneille, Imit. I, 11
• Il mettait la grandeur non à s'élever, mais à se vaincre, à ne faire rien de bas Fénelon, Tél. XII