1velte s. f. (vèl-t')
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1Ancienne unité de mesure contenant 8 pintes de 48 pouces cubes chacune, la même que le septier, et valant 7 lit. 61.
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L'habitude de compter par velte fait aussi donner ce nom à une mesure de huit litres.
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2Instrument qui sert à jauger les tonneaux.
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2Ajoutez :
On a imaginé, pour le jaugeage des tonneaux, différents instruments, dont le plus simple était la velte, nommée en quelques endroits verge, verle, verte ; c'est une règle de fer ou de bois, graduée..., elle marque le nombre de mesures que la futaille contient, selon que la règle se trouve plus ou moins plongée dans la liqueur ; ces mesures portaient précédemment le même nom que l'instrument ; ainsi l'on disait : la velte marque 32, le tonneau contient 32 veltes ; la velte ou setier était de 8 pintes
S. A. TARBÉ, Manuel des poids et mesures, 1 vol. in-8°, Paris, 1813, p. 528
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On voit par là que la velte, au sens d'une certaine contenance, est consécutive à la velte, instrument de mesure. L'ordre des significations tel qu'il est donné dans le Dictionnaire doit être interverti.
Étymologie
Origine inconnue. À côté de velte, Richelet donne verte et verle ; le Bail Saunier, 9 juin 1674, a vergue. Il est bon de noter ces variantes, bien qu'il ne soit pas possible d'en rien conclure. On lit dans Basselin : De decoction de vendange Recipe trois voltes, et plus Ne songe tant à tes escus, Vau de vire, 12. Ce volte serait-il le même que velte ?