Le Jardinier et son Seigneur

MACLOU, seul

Il écoute un instant, se glisse près de la haie et frappe deux grands coups de gaul à droite, puis à gauche.

Vlan ! v'ian !

Il redescend avec découragement.

COUPLETS.

I

V'là huit grand jours qu'un coquin d'lièvre Est venu s'loger Dans mon potager ! J'en suis malad' ! J'en ai la fièvre ! J' donn'rais dix écus Pour mettr' la main d'sus ! Ah ! L' grand voleux ! La méchant' bête ! Foi d' Maclou, J'en perds la tête, Foi d' Maclou J' en d'viendrai fou !

Se tournant vers le potager.

Hou !

Il

Dès l' point du jour, pour l' prendre au gîte, Comme un chien d'arrêt Je m'tiens là tout prêt !... Mais l' scélérat, dès que j' m'agite, S'en sauve ou s'tient coi, Tour mieux s'gausser d'moi ! Ah ! L' grand voleux ! La méchante bête ! Foi d'Maclou, J'en perds la tête, Foi d'Maclou, J'en d'viendrai fou !

Il ramasse une pierre et la lance de toutes ses forces dans le potager.

Hou !

On entend un éclat de rire, et Petit-Pierre parait en se tenant le côté.

PETIT-PIERRE

Ah ! ah ! ah ! ah !... Dites donc, parrain, je l'ai reçu en plein !... Ah ! ah ! ah ! C'est drôle ça !

MACLOU

C'est toi, imbécile !

PETIT-PIERRE

Eh ! Oui donc qu' c'est moi !

MACLOU

Qu'est-ce que tu me veux ?

PETIT-PIERRE

Figurez-vous, parrain, que j'avais quitté un instant nos boeufs pour venir à la ferme me rafraîchir un brin... Et, chemin faisant, je cueillais deçà delà quelques bluets dans les blés pour offrir a...

MACLOU

À qui ?

PETIT-PIERRE

À mes boeufs.

MACLOU, lui prenant l'oreille

C'est il point plutôt pour ma fille Tiennette ?

PETIT-PIERRE

Et v'là que...

MACLOU

Réponds donc !

PETIT-PIERRE, riant

Ah ! ah ! ah ! Vous me faites mal tout d'même !... Et v'là donc que je reçois votre pierre en plein dans le côté !... Ah ! ah ! ah ! Quand je pense que si je l'aurais reçue sur la tête aussi bien, vous m'auriez tué tout net !... C'est drôle, ça !

MACLOU

C't animal-là... il rit de tout !

PETIT-PIERRE

Eh ! Oui, donc !... V'là mon caractère à moi !... C'est pas comme vous qui n'êtes jamais content de rien ! Mais à propos, pourquoi donc qu' vous jetez comme ça des pierres dans votre potager ?

MACLOU

Est-ce que tu ne sais point qu'y a bouté là-dedans un gredin de lièvre qui ravage et saccage tout ! Qui mange nos choux, nos laitues, tout, quoi !

PETIT-PIERRE

Ce n'est que ça !... Merci Dieu ! Y a bien dans vos champs de quoi nourrir cent lièvres sans qu'il y paraisse beaucoup.

MACLOU

Cent lièvres ! Tu m'y fais penser ! Si le brigand avait de la famille !

PETIT-PIERRE

Ah ! Dame !... Ça s'est vu !... Les lièvres se marient entre eux.

Avec un soupir.

Ils s' marient plus facilement que les garçons de ferme !

MACLOU, le reprenant par l'oreille

Ah ! Je t'y prends à r'luquer la main de Tiennette !

PETIT-PIERRE

Eh ! Oui donc que je r'luque sa main, et son pied aussi... Et tout da !...

MACLOU

Eh ben !... Tu n'auras ni son pied ni sa main, et nous verrons alors si tu riras !

PETIT-PIERRE

Ah ! J' rirai tout d'même, pour me consoler.

MACLOU

Eh ben, je te flanquerai à la porte de la ferme !

PETIT-PIERRE

J'rirai tout de même !

MACLOU

Eh ben, je te chasse tout de suite !

PETIT-PIERRE

Chassez !

Riant.

Ah ! ah ! ah ! Me v'là sans place c'est drôle ça !

MACLOU

Veux-tu pas rire !

PETIT-PIERRE

C'est plus fort que moi !

COUPLETS.

I

Quand quelqu' chos' vous tracasse, Vous entrez en fureur ! Moi, plus j'suis dans l' malheur, Et moins j' fais la grimace ! Vous pleurez jour et nuit, Et moi j'ris à toute heure ; Vous êtes Jean qui pleure, Et moi j' suis Jean qui rit !

II

Chacun son caractère : Moi je n' m'afflige de rien, Et je crois que c'est pour not' bien Qu'on nous a mis sur terre ! Vous pleurez jour et nuit, Et moi j' ris à toute heure ; Vous êtes Jean qui pleure, Et moi j' suis Jean qui rit !

MACLOU

Ah ! C'est comme ça !... Eh ben, nous allons voir.

Il prend sa gaule.

PETIT-PIERRE, se tenant les côtes

Ah ! ah ! ah ! ah !... Ça va bien !... À coups d'pierres tantôt... À coups d'gaule à c't'heure.

Maclou le poursuit en levant sa gaule pour le frapper. Entrent Tiennette et Margot qui se placent entre Maclou et Petit-Pierre.

TIENNETTE

Ah ! Mon père !

MARGOT

Eh ben, not' homme !

MARGOT

Pourquoi donc maltraiter c' garçon ?

TIENNETTE

Qu'a t-il fait d'mal, l' pauvre garçon ?

PETIT-PIERRE

Si ça l'amuse, il a raison !

MACLOU

Je m'en vais t' faire changer d'chanson.

TIENNETTE

Mon pauvr' Pierr',

PETIT-PIERRE

Ma chère Tiennette !

MACLOU

Cet animal-là rit pour m' narguer ! Son rir' commence à m' fatiguer.

PETIT-PIERRE

Battez-moi !...

À part.

J'aurai la fillette !

ENSEMBLE.

MACLOU

J'm'en vais t'faire changer d'chanson !

MARGOT

Pourquoi donc maltraiter c' garçon ?

TIENNETTE

Qu'a-t-il fait d'mal, l' pauvre garçon ?

PETIT-PIERRE

Si ça l'amuse... il a raison !

MACLOU

C'est toujours l' rir' sur la lèvre Qu'il m'abord' quand j' suis furieux !

MARGOT et TIENNETTE

Furieux d'quoi ?

MACLOU

De c' maudit lièvre, Qui mang' nos choux, là, sous nos yeux !

TIENNETTE et MARGOT

Comment ! Vous y pensez encore !

MARGOT

V'là c' qui vous éveill' dès l'aurore !

PETIT-PIERRE, riant

C'est vrai qu' les lièvr' ont de fameus' dents !

MACLOU, le menaçant

Ah ! Gredin !...

PETIT-PIERRE

Suffit ! J'ris en dedans !

ENSEMBLE.

MACLOU

Je me tiens à quatre Pour ne pas le battre, À grand tour de bras ! Quand sur son épaule Pleuvront les coups d'gaule, P't-être qu'il n' rira pas.

PETIT-PIERRE

Vous pouvez bien m' battre ! Battez-moi comm' plâtre ; N' vous en privez pas 1 J' sais sur mon épaule R'cevoir les coups de gaule ; Sans fair' d'embarras.

TIENNETTE et MARGOT

À quoi bon le battre ! Rions tous les quatre, Ne nous fâchons pas ! Sa mine est si drôle ! Laissez là votr' gaule ! Tendez-lui vos bras.

MARGOT

N' faites donc pas l'méchant, notr' homme.

MACLOU

S'il rit encore, je l'assomme.

PETIT-PIERRE

N' vous gênez pas, mon parrain ; Moi quand on m' bat, ça m' met en train.

MACLOU

Ah ! L' gredin !

MACLOU

Je me tiens à quatre,

Etc.

PETIT-PIERRE

Vous pouvez bien m' battre,

Etc.

TIENNETTE et MARGOT

À quoi bon le battre ?

Etc.

MARGOT, retenant Maclou et lui arrachant sa gaule

Voyons, voyons, notre homme ! N' faites donc pas le méchant, que je vous dis !

Elle le fait asseoir sur un banc.

TIENNETTE, apportant un morceau de pain et des pommes

Tiens, mon Pierre, v'là ton déjeuner.

PETIT-PIERRE

Merci bien, mam'zelle !

Il va s'asseoir sur la table et se met à manger.

MACLOU, se retournant

Hein ! Qu'est-ce que c'est ?

TIENNETTE, allant à lui

Je dis, mon père, que nous avons vendu ce matin tous nos fruits et tous nos légumes.

MACLOU

Ah !

MARGOT

Et v'là déjà nos blés tout jaunes.

MACLOU

Oui, oui, la moisson sera bonne.

TIENNETTE

Et la vendange aussi.

MACLOU

Oui... Et au printemps prochain acheter nous pourrons encore un ou deux lopins de terre.

PETIT-PIERRE, la bouche pleine

Plaignez-vous donc, parrain ! Bientôt vous en aurez tant que vous ne saurez où les mettre.

MACLOU

Qu'est-ce qui te parle, à toi ?

PETIT-PIERRE

Je ne dis rien.

MARGOT

Ah ! Dame ! C'est la vérité que tout nous réussit ! Car c'te ferme est ben à nous maintenant.

MACLOU

Oui, oui, je suis mon propre fermier. Toutes ces terres-là sont à moi, et Monsieur_le_baron n'a rien à y voir... J'ai tout payé en bons écus sonnants.

MARGOT

Je gagerais s bien que ce baron-là, tout baron qu'il est, n'est point si heureux que toi.

MACLOU

Oh ! oh !... Un baron, pas si heureux qu'un paysan !

PETIT-PIERRE, mordant dans une pomme

C'est qu'on dit que le Baron a une femme... et que la Baronne a un amoureux.

MACLOU, se levant

Qu'est-ce qui te parle ?

PETIT-PIERRE

Je ne dis rien.

MARGOT, à Maclou

Tandis que toi tu as une femme qui t'aime bien.

MACLOU

C est vrai.

Il embrasse Margot.

MARGOT

T'as une gentille fillette.

MACLOU

C'est vrai !

Il embrasse Tiennette.

PETIT-PIERRE

Oh ! Oui, que c'est vrai !

MACLOU

Eh ben, oui, je suis heureux... très heureux !

Se tournant vers le potager.

Et sans ce gredin de lièvre !

TIENNETTE et MARGOT

Encore !

PETIT-PIERRE, s'avançant résolument vers Maclou

Je promets de le prendre, moi, votre lièvre !

MACLOU

Toi !

PETIT-PIERRE

Oui... si vous consentez seulement à...

MACLOU

À quoi ?

PETIT-PIERRE

À me bailler la main de votre fille.

MACLOU, le repoussant

Va-t'en au diable !

MARGOT

Au fait, notre homme, Petit-Pierre est notre filleux, et v'là Tiennette en âge de se marier.

TIENNETTE

Il me semble bien qu'oui.

PETIT-PIERRE

Et vous aurez deux bons enfants qui vous aimeront bien, père Maclou.

TIENNETTE

Qui vous mettront dans du foin !...

PETIT-PIERRE

Et qui vous feront rire.

MACLOU

Laissez-moi tranquille !

Remontant.

Tant que je ne tiendrai pas ce maudit lièvre !

TIENNETTE

Puisqu'il promet de le prendre !

MACLOU

Eh bien, qu'il me l'apporte... et nous verrons.

PETIT-PIERRE

C'est dit, parrain ; nous verrons c' soir !

MACLOU

Chut !... Entendez-vous là-bas ?

On entend une fanfare lointaine.

PETIT-PIERRE

Oui, c'est Monsieur_le_Baron qui chasse dans le bois avec tous ses chiens et ses piqueux... Je les ai vus sortir du château dès le matin.

MACLOU

Le baron qui chasse par ici ! Quelle idée !

Il réfléchit.

MARGOT, bas à Tiennette

Si j'osais... J'irais lui demander pour Petit-Pierre cette place de garde-chasse qui est vacante... Il me l'accorderait peut-être... Et alors ton père ne pourrait plus refuser de vous marier...

TIENNETTE

Voulez-vous que j'aille le trouver, moi ?... Un baron ne m'fait pas peur.

MARGOT

Chut !... À quoi pensez-vous donc, notre homme ?

MACLOU, à part

Oui, c'est une bonne idée... Il n'y à que ce moyen-là de m'en débarrasser.

TIENNETTE

Qu'est-ce qu'il a donc à se parler bas ?

MARGOT, à Maclou

Vous vous en allez ?

MACLOU

Oui, oui, je vas faire un tour dans nos vignes, pour voir si le raisin s'porte bien ; à tantôt...

MARGOT

Mais...

MACLOU

Occupez-vous de votr' soupe, notre femme...

À part.

Il me semble que la chasse se rapproche.

Nouvelles fanfares plus rapprochées.

Faut que je les rattrape.

Il sort en courant.

MARGOT

L' pauvre homme !... Je crois qu'il devient fou !

À Tiennette.

Allons, Tiennette, viens m'aider à faire le dîner.

À Petit-Pierre.

Et toi, garçon, retourne auprès de tes boeufs.

TIENNETTE

Oui, ma mère.

PETIT-PIERRE

Oui, marraine !...

Margot entre dans la ferme.

PETIT-PIERRE, retenant Tiennette

Restez donc là, près de votr' amant, Un p'tit moment, rien qu'un moment !

TIENNETTE

Non ! non ! n' perdez pas un moment ! Prenez, prenez vite, C' maudit lièvre au gîte !

PETIT-PIERRE

Un p'tit moment ! Rien qu'un moment ! Je veux un à-compte Sur mes droits d'époux ! Sans peur et sans honte, Vite embrassons-nous !

TIENNETTE, tendant la joue

Sans peur et sans honte, Soit, embrassons-nous !... Prenez un à-compte, Sur vos droits d'époux !

Petit-Pierre embrasse Tiennette.

PETIT-PIERRE

Rien que d'penser que j' s'rai votr' époux, Rien que d'penser qu' vous s'rez ma femme, Ça m' met l'esprit tout sens d'sus d'sous, Ça me r'mu' jusqu'au fin fond de l'âme.

Il soupire.

TIENNETTE

Mais pourquoi soupirer... vous qui riez toujours ?

PETIT-PIERRE, d'un air langoureux

Ah ! moi qui ris toujours ! Quand j' pense à mes amours, Je n' suis plus en train d'rire ! Ma félicité M'enlèv' ma gaîté, J' ris quand j' suis attristé ; Quand j' suis heureux j' soupire !

TIENNETTE

Eh bien, moi, Par ma foi ! C'est tout le contraire : J'ris de bon coeur d'mon bonheur Quand j' suis sûr' de plaire !

PETIT-PIERRE

Rien qu' d'étr' près d'vous J' sens qu' j'ai la fièvre !

TIENNETTE, riant

Dépêchez-vous D' saisir c'gueux d'lièvre !

PETIT-PIERRE

J' sauv'rai vos choux, J'aurais c' gueux d'lièvre !

L'attirant doucement à lui.

Mais en attendant Embrassons-nous, encor'... encore, ma chèr' Tiennette.

TIENNETTE

J' crois qu'on nous guette ! Soyez prudent !

ENSEMBLE.

PETIT-PIERRE

Je veux un à-compte Sur mes droits d'époux ! Sans peur et sans honte, Vite embrassons-nous !

TIENNETTE

Sans'peur et sans honte, Soit, embrassons-nous ! Prenez un à-compte Sur vos droits d'époux !

Petit-Pierre l'embrasse de nouveau en soupirant.

MARGOT, dans la coulisse

Tiennette ! Tiennette !

TIENNETTE

Ma mère m'appelle !... Adieu ! adieu !

Elle entre dans la ferme.

PETIT-PIERRE, seul

Est-elle gentille !... Est-elle mignonne ! Je suis si heureux... J'suis si content que j'en pleurerais ! Mais faut d'abord que je tienne ma promesse ! J'vas me mettre à_l_affût dans le potager... Et si le lièvre montre ses oreilles... V'lan ! Je mets la main dessus ! et nous le mangerons au repas d'noce !

Il remonte vers le fond.

Mais qu'est-ce que je vois là ?... Mon parrain qui s'en revient en causant avec Monsieur_le_Baron ! Monsieur_le_Baron et son piqueux, le grand Marcasse !... Qu'est-ce qui peuvent donc s'dire ? J'suis pas curieux... mais... j' vas toujours me cacher là pour entendre.

Il se cache sous le hangar.

MACLOU, avec de grandes salutations

Entrez donc, Monsieur_le_Baron, entrez donc chez nous un moment, s'il vous plaît...

LE BARON

Comment te nommes-tu, mon brave homme ?

MACLOU

Maclou, Monseigneur, Jean Maclou, pour vous servir.

LE BARON

Ah ! Oui, je me souviens, tu étais autrefois le jardinier du château, je crois ?

MACLOU

Oui, monseigneur.

LE BARON

Et tu dis que tu as une grâce à me demander ?

MACLOU

Oui, monseigneur.

LE BARON

Alors dépêche-toi.... car j'ai hâte de rejoindre la chasse.

MARCASSE, frappant Maclou de son fouet

Dépêche-toi, drôle !

MACLOU, à part

Aïe !...

Haut.

Oui, monsieur Marcasse !

Au baron.

Voilà de quoi il retourne, Monseigneur... Faut vous dire qu'il y a chez nous depuis longtemps un scélérat de lièvre qui nous fait un dégât... Un dégât du diable, quoi !... Et l' plus vexant, c'est que cette maudite bête-là s' rit des pièges et des traquenards.

LE BARON

Eh bien !... Qu'est-ce que ça me fait ?

MARCASSE

Qu'est-ce que ça nous fait ?

Il donne un coup de fouet dans tes jambes de Maclou.

MACLOU, avec une grimace

Oh là !

Souriant.

Je voulais simplement, prier monseigneur de me débarrasser de l'animal.

LE BARON

Comment, maraud ! Belître, butor ! C'est pour cela que tu m'as arrêté ! Que tu me fais venir dans ton taudis !... Tu veux que je courre le lièvre dans un champ de laitues ! Tu mériterais !...

MARCASSE

Voulez-vous que je l'assomme, Monseigneur ?

MACLOU, effrayé

Ah ! Mais non !...

LE BARON

Vingt coups de fouet suffiront.

MARCASSE

Ce n'est guère.

Il poursuit Maclou à coups de fouet.

MACLOU

Au secours ! Au secours !

Petit-Pierre sort de sa cachette. Tiennette et Margot sortent de la ferme.

MARGOT

Qu'est-ce donc ? Qu'y a-t-il ? - Mon pauvre mari ?

TIENNETTE

Mon père !

PETIT-PIERRE

Mon parrain !...

MACLOU, se frottant les mollets

Aïe ! aïe ! aïe ! Oh là !

LE BARON, au fond

C'est bien ! Suis-moi, Marcasse...

TIENNETTE et MARGOT

Monsieur le baron !

LE BARON, se retournant

Que vois-je là ! Malpeste ! D'où sort ce joli minois ?

Il s'approche de Tiennette.

MARCASSE

D'où vient cette grosse commère ?

Il s'approche de Margot.

MACLOU

C'est ma femme et ma fille, Monseigneur.

TIENNETTE et MARGOT, faisant la révérence

Votre servante, Monsieur_le_Baron.

LE BARON, prenant le menton à Tiennette

Une jolie fille, ma foi !

MARCASSE, prenant la taille à Margot

Une belle femme, corbleu !

MARGOT, se dégageant

Monsieur plaisante.

MARCASSE

Mais non.

TIENNETTE, baissant les yeux

Monseigneur veut rire.

LE BARON

Mais non.

MACLOU, bas à Tiennette et à Margot

Allez ! Allez ! J'ai mon idée.

TIENNETTE

Ah !

MARGOT

Ah !

LE BARON, riant

Qu'est-ce que tu me disais donc, mon cher Maclou ? Ne me priais-tu pas de chasser sur tes terres ? Je ne demande pas mieux, palsembleu ! Je ne demande pas mieux !

Il recommence à lutiner Tiennette.

Lutiner : Tourmenter comme ferait un lutin. Lutiner une femme. [L]

MARCASSE, avec un gros rire

Nous ne demandons pas mieux !

Il se rapproche de Margot.

PETIT-PIERRE, s'avançant

Eh ben, eh ben, excusez ! Vous ne voyez donc rien, parrain ?

LE BARON

Qu'est-ce que c'est ?

MARCASSE

Qu'est-ce qu'il y a ?

Il lui lance un coup de fouet dans les jambe.

MACLOU

Attrape !

PETIT-PIERRE

Ah ! ah ! ah ! ah ! Merci bien ! C'est drôle, ça !

LE BARON

Ainsi c'est convenu, Maclou, mon ami, nous allons courre le lièvre chez toi ! Sois tranquille, va, tu te souviendras de notre visite,

À part.

, et ta fille aussi.

MARCASSE, à part

Et ta femme aussi.

PETIT-PIERRE, à part

Et moi itou ! Rira bien qui rira l' dernier, comme dit c't autre.

LE BARON

Mais je t'avertis que mes piqueurs sont un peu fatigués et qu'ils doivent avoir diablement soif et faim à l'heure qu'il est...

MACLOU

Ah ! Ils ont...

MARCASSE

Soif et faim.

PETIT-PIERRE

Eh ben, nous les f'rons boire et manger ! Pas vrai, parrain ?

LE BARON

Et mon cheval aussi.

MARCASSE

Et mes chiens aussi.

PETIT-PIERRE

Et le diable itou !

À part.

Ça va bien !

MARGOT, bas à Maclou

Ils vont boire notre vin, manger nos provisions.

MACLOU

Oui, mais j'aurai l' lièvre !

LE BARON, à Maclou

Allons, père Maclou !

À Petit-Pierre.

Allons, garçon, vite à la cave, au cellier ! Courez, dépêchez-vous ! Apportez les jambons, les bouteilles !

À Marcasse.

Toi, Marcasse, fais signe à nos hommes devenir...

À Margot.

Vous, la mère, mettez le couvert.

À Tiennette.

Et toi, fillette, reste près de moi !

Il veut saisir Tiennette qui lui échappe.

PETIT-PIERRE, riant

Ça va bien !... Ça va bien !

MACLOU

Pourquoi ris-tu ?

PETIT-PIERRE

Dame ! C'est drôle tout ça !

MACLOU, se grattant l'oreille

Tu trouves, toi !

Il lui tourne le dos et s'éloigne.

PETIT-PIERRE

V'là un lièvre qui coûtera cher ! Je vas chercher les bouteilles.

TIENNETTE

Et moi les jambons.

MARCASSE

Par ici, les amis, par ici.

Entrée des piqueurs.

LE CHOEUR DES PIQUEURS

Tayaut, tayaut ! Vive le bruit ! vive la chasse 1 Vive le grand air et l'espace ! Tayaut, tayaut ! Quels cris, quelle ardeur ! quelle joie ! Le cor sonne ! La meute aboie ! Hau ! hau ! haut ! hau ! Tayaut !

MACLOU

Messieurs, criez un peu moins eux !

LE CHOEUR DES PIQUEURS

Tayaut !

MACLOU

Le bruit n'est pas ce qu'il nous faut !

LE CHOEUR

Tayaut ! tayaut ! Vive le bruit ! vive la chasse ! Vive le grand air et l'espace ! Tayaut ! tayaut ! Quels cris ! quelle ardeur ! Quelle joie : Le cor sonne ! La meute aboie ! Hau ! hau ! hau, hau, Tayaut !

MACLOU, se bouchant les oreilles

Leurs cris m'ont crevé les oreilles.

PETIT-PIERRE, accourant avec un panier plein de bouteilles

Parrain, j'apporte les bouteilles.

TIENNETTE, apportant le pain et les provisions

Voici des jambons et du pain.

MARCASSE

Amis, apaisons notre faim. Et buvons pour nous mettre en train.

LE CHOEUR

Amis, apaisons notre faim, Et buvons pour nous mettre en train.

Marcasse distribue les jambons et les bouteilles.

LE BARON, à Tiennette

Mignonne, donnez-moi la main, Vous m'aimerez, j'en suis certain.

TIENNETTE, s'échappant

Non, Monseigneur, laissez ma main !

PETIT-PIERRE

J'ris d'l'embarras d'mon pauvre parrain !

MARGOT

Ils vont nous ruiner, c'est certain.

MACLOU

J'aurai mon lièvre, j'en suis certain !

Les piqueurs mangent et boivent ; - les bouteilles et les jambons circulent de main en main. - Marcasse verse à boire au Baron.

LE BARON, MARCASSE et le CHOEUR

Allons, vieux Maclou, sans façon, Bois avec nous, fais-nous raison !

MACLOU

Merci, je n'ai pas soif !

LE BARON, à Tiennette

Et vous une chanson !

TOUS

Oui, oui, Tiennette, une chanson !

TIENNETTE

Je n'en sais point ! Non, non, non.

PETIT-PIERRE

C'est moi qui m'charg' de la chanson ! Écoutez-moi !

LE CHOEUR

Chante, mon garçon !

PETIT-PIERRE

I

Quand le père Mathurin Maria sa fille, On vit, dès l'matin, V'nir tout' la famille. Nièces et neveux, Cousins et cousines, Marchaient deux à deux, Autour des cuisines, Et trois violoneux Raclaient devant eux. Ah ! Que tapage ! Qué r' mu' ménage ! Qué gaspillage Dans la maison ! Vite à la broche Tous les dindons ! Et qu'on décroche Lard et jambons ! Et allez donc ! Invitez donc Vos parents à la noce ! Tous ces gens-là Vous ont, oui-da ! Un appétit féroce ! Tire lan lair ! Tire lan la !

II

L' seigneur du pays S'était mis en chasse, Et tous ses amis Couraient sur sa trace ; L' beau-pèr' comme un sot, En ch'min les arrête, L' seigneur aussitôt S'invite à la fête, Avec tous les siens, Ses gens et ses chiens ! Ah ! Qué bagarre ! Qué tintamarre ! Et qué fanfare Dans la maison ! Chacun s' fait gloire, Sans plus d'façon, D' manger et de boire Plus que d'raison ! Et allez donc ! Invitez donc ! Les seigneurs à la noce ! Tous ces gens-là Vous ont, oui-da Un appétit féroce ! Tire lan lair ! Tire lan la !

LE CHOEUR

Tire lan lair ! Tire lan la ! Qué drôle de noc' que c' te noc'-là !

LE BARON, bas, à Tiennette

À la brune ici, mon joli minois, Reviens m'attendre en tapinois.

MARCASSE, bas à Margot

J' veux vous r'voir tantôt encore une fois !

PETIT-PIERRE

Ça va bien ! Ça va bien ! L' parrain s'en mord les doigts.

MACLOU, à part

Tatigué ! J'en ai la fièvre !

LE BARON

Et maintenant en chasse ! Allons courre le lièvre !

REPRISE DU CHOEUR

Tayaut ! Tayaut ! Vive le bruit, vive la chasse ! Vive le grand air et l'espace ! Tayaut ! tayaut ! Quels cris ! Quelle ardeur ! Quelle joie ! Le cor sonne, la meute aboie ! Hau ! hau ! hau ! haut ! Tayaut !

Le Baron sort avec Marcasse et les piqueurs. On les voit courir à droite et à gauche a travers le potager. Le cor retentit de temps en temps, pendant la scène suivante, et le bruit de la chasse s'éloigne peu à peu.

PETIT-PIERRE, riant à se tenir les côtes

Ah ! ah ! ah ! ah !

MACLOU

Veux-tu te taire, toi !

PETIT-PIERRE

Les v'là lancés dans le potager !

Imitant le son du cor.

Tara ! tara ! tara !... Ta ! ta ! ta ! ta ! ta ! ta ! Courent-ils ! Sautent-ils ! Cabriolent-ils ! S' donnent-ils du mouvement ! C'est comme une trombe, quoi 1 Tarai tara 1 tarai... l'auront-ils, ne l'auront-ils pas'

On entend plusieurs coups do feu.

Pan ! pan ! patapan !... V'là qui tirent sur vos choux !...

Descendant et venant en scène.

C'est la mort aux légumes que c't chasse-là.

MACLOU

Mes pauvres choux !

TIENNETTE

Notre pauvre jardin !

MARGOT

Une jolie idée qu' t'as eue là, notre homme !

PETIT-PIERRE, courant au fond

Bon, v'là le lièvre qui saute par-dessus la haie... Et les chiens qui sautent après... Et Monsieur_le_baron qui enfonce la clôture pour faire passer son cheval... y a plus de clôture ! Ils sont dans 1' verger à c't' heure ! Et allez donc ! En v'là-t-il du bruit et du dégât pour un pauvre lièvre du bon_Dieu !... Avec ça qu'ils ne l'auront point !

MACLOU

Monseigneur, Monseigneur ! Arrêtez !... J'en ai assez ! J' demande sa grâce ! Monseigneur, grâce pour le lièvre !

Il sort en courant et en criant ; le bruit de la chasse s'est éloigné, on entend encore un ou deux coups de fusil.

PETIT-PIERRE

Eh ! Parrain ; attendez-moi, parrain ! Tara ! tara ! tara ! Pif ! paf ! pan !

Il sort en courant et en imitant le son du cor et le bruit des coups de fusil.

MARGOT, débarrassant la table

Il est bien temps de courir, maintenant que le mal est fait. C'est encore une jolie idée que ton père a eue là de les amener chez nous.

À part.

Et Monsieur_Marcasse qui m'a priée tout bas de venir l'attendre ici à la brune.

À Tiennette.

Viens m'aider, fillette.

À part.

C'est égal, Monsieur_Maclou a de la chance d'avoir une femme honnête... sans ça... son lièvre lui coûterait plus cher qu'il ne croit, l' pauv' cher homme !...

Elle entre dans la ferme.

TIENNETTE, aidant sa mère

Monsieur_le_baron m'a dit de l'attendre ici. Faut qu'il m'accorde la place de garde-chasse pour Petit-Pierre.

MARGOT rentrant, à part

Mais j' veux qu'il ait peur tout de même et qu'il profite de la leçon... V'là le soir qui vient... j'ai mon idée.

À Tiennette.

Viens, fillette.

Elles entrent dans la ferme, Marcasse passe la tête au dessus de la haie et s'avance avec précaution. Le jour commence à baisser.

Musique à l'orchestre.

MARCASSE, seul

Ma foi, tant pis ! Je les plante là ! Qu'ils chassent sans moi s'ils veulent... Il y a un autre lièvre par ici, bien plus gras et bien plus appétissant, que je veux tâcher de prendre gîte... Et au ce lièvre-là se nomme Margot, Margoton !...

COUPLETS.

1

Il est un vieux dicton, Ton,ton, Margoton ! Il est un vieux dicton, Bien connu dans l' canton : Mon pèr' le t'nait d'son père, Qui le t'nait d'sa grand'mère, Depuis plus de cent ans ! Et c' vieux dicton qu'j'admire, A raison de nous dire, Qu'il n' faut jamais courir deux lièvres en mêm' temps ! Oui, l' proverbe a raison ! Ton, ton, Margoton ! Oui, l' proverbe a raison, Margoton !

II

Les vieux loups, nous dit-on, Ton,ton, Margoton Les vieux loups, nous dit-on, N' guett'nt jamais qu'un mouton ; Moi j'approuve leur méthode, Et j' crois qu' c'est plus commode, Qu' d'en guetter deux ou trois : Quand on suit double trace, On fait mauvaise chasse ! Il n' faut jamais courir deux lièvres à la fois. Oui, l' proverbe à raison, Ton, ton, Margoton ! Oui, l' proverbe a raison, Margoton !

La nuit est venue peu à peu.

LE BARON, s'avançant sur la pointe du pied

Parbleu ! Cette petite me tient au coeur, et je veux profiter de la sottise du père.

MARCASSE, à part

Je crois qu'on marche.

LE BARON

Voici le soir venu, l'ombre nous favorise ; et la belle, je l'espère, ne se fera pas attendre.

MARCASSE

C'est Madame_Maclou qui me cherche !

Le Baron et Marcasse se dirigent l'un vers l'autre sans se reconnaître.

LE BARON

Tiennette !

MARCASSE

Margot !

Ils se heurtent violemment.

ENSEMBLE

Holà !

LE BARON

Marcasse !

MARCASSE

Monsieur_le_Baron !

LE BARON

Comment ! Drôle ! C'est toi ?

MARCASSE

C'est vous, Monseigneur ?

LE BARON

Que viens-tu faire ici ?

Riant.

Est-ce que par hasard ?...

MARCASSE

Oui, Monseigneur.

LE BARON

Tu attends Madame_Maclou ?

MARCASSE, riant

Comme vous, Tiennette.

LE BARON

Chut !... Si la baronne t'entendait !

MARCASSE

Il me semble qu'on remue par-là.

LE BARON

On vient.

ENSEMBLE

C'est elle !

Ils remontent.

LE BARON

Belle Tiennette !

TIENNETTE, allant au-devant da Baron

Monseigneur !

MARCASSE

Chère Margot !

MARGOT, allant à la rencontre de Marcasse

Monsieur_Marcasse !

LE BARON, à part

Elle est prise !

MARCASSE, à part

Je la tiens !

QUATUOR.

LE BARON, à part

Pendant que notre homme est en chasse, Et que son lièvre au loin s'enfuit, Me voilà maître de la place, Sachons profiter de la nuit.

MARGOT, à part

Pendant que notre homme est en chasse, Sachons-nous défendre sans lui ; Apprenons à Monsieur_Marcasse À respecter le bien d'autrui.

MARCASSE, à part

Pendant que l'époux est en chasse, Sans pitié moquons-nous de lui ! Ici c'est moi qui le remplace, Emparons-nous du bien d'autrui.

TIENNETTE, a part

Pendant que mon père est en chasse, Et que P'tit-Pierre court après lui, Bon_gré_mal_gré, j'aurai la place ; Monseigneur va répondre : oui.

LE BARON

Aimable Tiennette. Gentille fillette, Comble mon espoir ! Près de moi dans l'ombre, Dans ce bosquet sombre, Consens à t'asseoir.

MARCASSE

Aimable commère, Livre sans colère, Ton coeur aux abois ! Permets qu'on t'embrasse, Et viens prendre place Sur ce banc de bois.

Le baron entraîne doucement Tiennette à droite, Margot et Marcasse se sont assis à gauche sur un banc.

REPRISE DE L'ENSEMBLE.

LE BARON

Pendant que notre homme est en chasse,

Etc.

MARGOT

Pendant que notre homme est en chasse,

Etc.

MARCASSE

Pendant que l'époux est en chasse,

Etc.

TIENNETTE

Pendant que mon père est en chasse,

Etc.

LE BARON, à Tiennette

Allons, Tiennette, un doux baiser !

TIENNETTE

Non, Monseigneur.

À part.

Il faut ruser.

MARCASSE

Allons, Margot, point de grimace !

MARGOT, le repoussant

T'nez-vous tranquill', Monsieur_Marcasse.

LE BARON, à Tiennette

Que ton coeur se laisse toucher !

MARGOT, à Marcasse

À bas les mains ! Ou j' vas me fâcher !

TIENNETTE, au Baron

Si vraiment vous tenez à m' plaire, Monsieur l' Baron, y a p't êtr' moyen...

LE BARON

Dis-moi vite ce qu'il faut faire, Allons, parle sans crainte.

TIENNETTE

Eh bien !

MARGOT, à part

Nous y v'là !

MARCASSE

Mais...

MARGOT, le repoussant

N' dites donc rien !

Elle se lève.

TIENNETTE, au Baron

J' voudrais la place De garde-chasse.

LE BARON

Pour toi ?

TIENNETTE

Non, pour mon amoureux.

LE BARON

Ah ! Oui-da ! pour ton amoureux !

TIENNETTE

Monseigneur, soyez généreux.

MARCASSE, se rapprochant de Margot dans l'ombre

Ah ! j' vous retrouve enfin !... C'est heureux !

MARGOT, cherchant à lui échapper

C't animal-là devient dang'reux !

LE BARON, à Tiennette

Pardonne-moi, ma chère ! Cette place, Depuis longtemps est promise à Marcasse...

TIENNETTE

Bah ! qu'import' !... r'prenez-la !

LE BARON

Eh bien, pour un baiser, ma foi, je te la donne.

TIENNETTE

Si c'est tout d'bon, signez-moi ça.

LE BARON, tirant des tablettes et écrivant

Tiens !

TIENNETTE, prenant les tablettes et esquivant le baiser

Merci, Monseigneur.

MARCASSE, embrassant Margot

Ma foi, tant pis.

Margot lui donne un soufflet.

Oh la !

TIENNETTE et MARGOT, riant

Le tour est fait !

MARCASSE

Ah ! Coquine !

LE BARON

Ah ! Friponne !

Le Baron cherche Tiennette, Marcasse veut rejoindre Margot. Les deux femmes leur échappent en riant. Le Baron et Marcasse finissent par se heurter dans l'ombre.

ENSEMBLE.

LE BARON, à part

De ce tendron Voyez l'audace ! Pour un baron Quelle disgrâce 1 Corbleu ! morbleu ! Ce maudit jeu M'a mis en feu !

MARCASSE, à part

De cet affront... Ah ! Quelle audace ! Mes jou's gard'ront Long'temps la trace Corbleu ! morbleu ! Ce maudit jeu M'a mis en feu !

TIENNETTE et MARGOT, riant

Pauvre Baron ! Pauvre Marcasse ! Le tour est bon. À nous la place ! Oui, grâce à Dieu, Ce joli jeu Comble mon voeu !

Maclou parait au fond avec une lanterne. Le théâtre s'éclaire.

MACLOU

Ah ! Bah !... Qu'est-ce que je vois là !

MARGOT

Vous v'là revenu, vous !... Ne vous dérangez donc pas... Monsieur_Maclou !... Monsieur_Marcasse nous tiendra compagnie jusqu'à demain... r' tournez à votre lièvre !

MACLOU

J'en ai assez de mon lièvre, et de messieurs les piqueurs... et des chiens... et de tous les autres...

MARCASSE

Quels autres ?

MACLOU

Je m'entends... V'là mes blés saccagés, mes vignes foulées, mon jardin retourné... Et l'animal n'est pas encore pris, dessus le marché !

MARGOT

Ah ! Bah !

TIENNETTE

Vraiment ?

TOUS, riant

Le lièvre est encore vivant !

Ils rient tous les quatre. Petit-Pierre accourt à toutes jambes, tenant par les oreilles un lièvre dont le cou est orné d'un noeud de rubans roses.

PETIT-PIERRE

Le v'là !... Je le tiens !

MACLOU

Ah ! L' gredin ! Je le reconnais !

MARGOT et TIENNETTE

Comment as-tu fait pour le prendre ?

LE BARON

Et ce noeud de rubans... Comment se fait-il ?...

PETIT-PIERRE

Je vas vous dire la chose en deux mots... Je vois ma bêle filer à travers champs... pendant que les chiens et les chasseurs couraient après d'un autre côté... je prends mes jambes à mon cou et me v'là lancé sur sa piste... Le gredin fait un crochet... et je le vois entrer tout droit... Devinez où ?... En plein dans le parc de Monsieur_le_baron... j'entre aussi, moi... il s' glisse dans un bosquet... je m' glisse aussi, moi... Mais v'là le plus drôle !... Le bosquet était habité, nous trouvons Madame_la_Baronne en causerie... avec un bel officier... La baronne pousse un cri, l'officier tire son épée... et moi je saisis par les oreilles mon animal qui s'était tout bêtement embourbé les pattes dans les falbalas de la dame... L'officier s' mit à rire, Madame_la_Baronne aussi !... Et moi itou, voilà.

Falbala : Large bande d'étoffe plissée que les femmes mettent au bas et autour de leurs jupes. [L]

LE BARON

Ah ça ! Mais, que signifie... ?

PETIT-PIERRE

Quant au noeud de rubans, c'est Madame_la_Baronne elle-même qui a voulu orner le cou de la bête... avec une lettre pour vous, Monseigneur, sauf votre respect.

LE BARON

Une lettre ?

PETIT-PIERRE

La v'là.

Il détache la lettre et la donne au baron.

LE BARON, lisant

« Mon cher baron, je vous annonce une bonne nouvelle... Pendant que vous êtes en chasse, j'ai reçu la visite de mon cousin le colonel... qui vient passer avec nous la belle saison... » Ce cher marquis !... Quelle aimable surprise !

MARGOT, riant à part

C' pauvre baron !

PETIT-PIERRE, bas à Maclou, lui montrant le baron

Dites donc, parrain... en v'là un lièvre dans son jardin !... Et plus dangereux que le vôtre ; c'est pas aux choux, qu'il en veut, celui-là !

MACLOU

Tu crois ?

Ils se poussent du coude en riant.

TIENNETTE

Petit-Pierre, remercie monseigneur qui te nomme garde-chasse du château !

PETIT-PIERRE, avec joie

Moi, garde-chasse !

MARCASSE

Comment ! Comment ! Permettez... C'est à moi que la place était promise !

Appels de cor dans le lointain.

LE BARON

En route, Marcasse !... Rejoignons nos gens qui rentrent au château... Je te promets autre chose... Et nous prendrons ici notre revanche !

À Maclou.

Toi, mon brave homme, je te payerai ta récolte, ce sera la dot de Tiennette !

TOUS

Vive monseigneur !

LE BARON

Et je m'invite d'avance à la noce !...

PETIT-PIERRE

C'est bien honnête de votre part, Monsieur_le_Baron, mais...

LE BARON

Quoi donc ?

PETIT-PIERRE

COUPLET FINAL.

Quand le jour s'ra v'nu D'aller à l'église.

TIENNETTE

Quand tout s'ra conv'nu, Faudra qu'on vous l'dise.

PETIT-PIERRE

Mais je n'voulons pas Qu' not' fêt' vous dérange ;

TIENNETTE

Et nous frons le r' pas Sans vous dans not' grange,

PETIT-PIERRE

Au bruit des sabots Des verr's et des pots ! Ah ! Qué bombance ! Qué pétulance ! Et comme on danse Sur le gazon On s'cogne, on s'pousse, Et chaqu' garçon Saute et s'trémousse Comme un poisson ! Eh ! Allez donc ! Laissez-nous donc Faire sans vous la noce ! On voit chez nous Certains époux D'un' jalousi' féroce ! Lire lan l'air ! Lire lan la. Profitez bien de c't avis-là !

TOUS

Lire lan l'air ! Lire lan la.