De la Belle Resistance

POLEONTE

Vous êtes pensive ; et l'on dirait à vous voir, que vous êtes mécontente.

PAULINE

Il ne faut pas être savant en l'art de deviner, pour dire ce que vous dites : Mais où font les personnes qui puissent se vanter d'être satisfaites ?

POLEONTE

Il ne tient qu'à vous que votre condition ne soit meilleure.

PAULINE

Ce discours est obscur, je ne l'entends pas.

POLEONTE

Voulez-vous que je vous l'explique ?

PAULINE

Il n'est pas nécessaire.

POLEONTE

Ha ! Méchante, vous riez ! Vous savez ma pensée.

PAULINE

Je n'ai pourtant pas trop envie de rire.

POLEONTE

Croyez-moi, suivez mon conseil ; représentez-vous que la jeunesse n'a point de retour ; que l'âge qui la fuit, n'a point de consolateurs ; et que comme il y a de sottes fidélités, il y a de belles perfidies.

PAULINE

Quelle doctrine ! Hé où avez-vous appris cette morale ?

POLEONTE

Comme il est juste de tromper le trompeur, il est raisonnable de manquer de foi à celui qui manque de parole : On a juré qu'on vous applaudirait, et l'on vous contredit ; On a juré qu'on vous aimerait, et l'on vous persécute ; on a juré qu'on vous honorerait, et l'on vous diffame ; il me semble que ces indignités sont atroces, que ces injures sont horribles, qu'elles devraient trouver du dédain dans vos yeux de la haine dans votre coeur, et du changement dans vos actions.

PAULINE

Il faut faire le bien contre le mal.

POLEONTE

S'il faut faire le bien contre le mal, quel avantage a le bien ?

PAULINE

Quoi qu'on fasse quelquefois pour les personnes indignes, ce qu'on fait pour les personnes aimables, on le fait toujours diversement : et c'est pour cette raison qu'on dit qu'il y a bien de la différence entre les offices du devoir, et les effets de l'affection ; entre les manières de traiter un mari fâcheux, et les façons de traiter un mari complaisant.

POLEONTE

Quelques raisons que vous puissiez alléguer, un désobligeant ne mérite pas qu'on l'oblige.

PAULINE

Il y a de certains exemples qui doivent plutôt faire naître la patience, que l'emportement ; et j'ai toujours ouï_dire, que le vice des maris ne devait pas étouffer la vertu des Femmes.

POLEONTE

Quel moyen d'accorder l'injustice avecque la vertu ?

PAULINE

On met l'observance entre les bonnes habitudes ; et cette habitude qui est sous la justice, et par conséquent sous la vertu, défère à la loi.

POLEONTE

La vengeance est née avecque nous ; et ce qui la combat, combat la Nature.

PAULINE

La Nature est peccable, mais les Lois d'En-haut sont infaillibles.

Peccable : Qui est capable de pécher. Tout homme est peccable. [L]

POLEONTE

Il y a grand plaisir à repousser l'injure.

PAULINE

Il y a grand plaisir à surmonter son ressentiment.

POLEONTE

On est soulagée quand on a donné quelque chose à son aigreur.

PAULINE

On est confuse quand on s'est vengée à ses dépens.

POLEONTE

Vengez-vous, et vous ne vous en repentirez point ; je prends part à vos intérêts, et vous trouverez en ma personne toutes les qualités que la faveur demande.

PAULINE

Il y a grande apparence que vous ne seriez pas assez retenu lors que mon honneur dépendrait de votre discrétion, puisque vous êtes trop licencieux lorsque votre bonheur dépend de ma pitié.

POLEONTE

Il est vrai que je m'emporte, que je m'oublie ; mais la violence de mon mal excuse la liberté de mes paroles ; vous possédez mon coeur, et je ne possède pas ma langue.

PAULINE

Je vous plains, et je vous condamne.

POLEONTE

Si de deux maux il faut éviter le pire, vous devez être plus portée à tromper un homme outrageux, qu'à faire mourir un homme passionné.

PAULINE

On doit préférer une dureté religieuse à un dépit criminel, une cruauté innocente à une complaisance défendue.