Comédie en vers· Ou la Contre-Critique de l'Ecole des Femmes
Le Portrait du Peintre
Représentée pour la première fois en 1663 sur le Théâtre Royal de l'Hôtel de Bourgogne.
Personnages
- DAMIS, Baron, amant d'Amarante
- AMARANTE, maîtresse de Damis
- CLITIE, cousine d'Amarante
- LE COMTE, courtisan ridicule
- LE CHEVALIER DORANTE, courtisan ridicule
- LA MARQUISE ORIANE, qui fait la Précieuse
- LISIDOR, poète
- PETIT-JEAN, page d'Amarante
- LA RAMÉE, laquais du Comte
MONSEIGNEUR,
À SON ALTESSE SÉRÉNISSIME MONSEIGNEUR LE DUC.
Je n'aurais jamais osé prendre la liberté de lever les yeux jusques sur VOTRE ALTESSE SÉRÉNISSIME, pour lui faire un Présent si peu digne d'Elle, sans la Permission qu'elle semble m'en avoir donné par les généreux Applaudissements dont Elle a eu la bonté d'honorer un Ouvrage qui n'est considérable que par l'avantage de ne lui avoir pas Déplu. Je sais MONSEIGNEUR, que la seule Gloire de votre Suffrage peut remplir la respectueuse attente d'une Personne aussi ambitieuse que moi ; mais quiconque a l'honneur de connaître combien il y a de plaisir à vous être redevable, ne peut s'empêcher de rechercher l'Occasion de vous être obligé plus d'une fois. Jamais Pièce n'eut si besoin d'Appui que celle que je vous consacre ; Et je ne vois point de Protecteur qui soit si Auguste que Vous. Car enfin, MONSEIGNEUR, si l'on considère VOTRE ALTESSE SÉRÉNISSIME du côté du Sang, celui dont elle est formée ne produit que des Héros qui naissent pour immortaliser les Siècles qui auront eu le bonheur de les posséder ; et pour ce qui est de la capacité, il semble qu'il n'y ait que ces mêmes Héros qui aient mérité de faire voir à la Postérité que la Naissance Royale n'est pas incompatible avec les sublimes Clartés que l'on remarque en Eux. À toutes ces illustres vérités, MONSEIGNEUR, je n'en veux joindre qu'une ; Je suis avec tout le respect imaginable,
MONSEIGNEUR,
De V. A. SÉRÉNISSIME,
Très humble, très obéissant, et très fidèle serviteur,
BOURSAULT.
AU LECTEUR
Je ne me serais jamais avisé, mon cher Lecteur de vouloir t'ennuyer par une espèce de Préface, si je n'étais obligé d'en faire le sacrifice à la Gloire outragée des plus honnêtes Gens de notre Siècle. Si l'on s'était contenté de me ravir l'avantage d'avoir attaqué Molière, et de l'avoir réduit à la honteuse nécessité de recourir aux invectives pour repousser la Satyre spirituelle qui a mis en plein jour les défauts du plus considérable de ses Ouvrages, j'eusse laissé la liberté du doute à tous ceux à qui l'on a voulu persuader que je n'étais pas l'Auteur de la moindre chose que je sois capable de produire ; Mais il n'est pas juste que je me laisse dépouiller d'un bien qui ne peut enrichir personne, et je suis contraint de défendre tout le Parnasse contre l'injurieuse charité qu'on lui a voulu prêter. Les grands Hommes n'ont point d'occupations si basses, ils ne travaillent qu'alors qu'il y a de la gloire à acquérir ; et c'est dire assez clairement que Molière n'a rien à craindre d'Eux. Pour moi je suis redevable à l'Ouvrage qu'il m'a voulu faire : croire ma Pièce digne de ceux qui sont accusés d'y avoir mis la main, c'est demeurer d'accord de son mérite, et toutes les injures qu'on me dit dans le Galimatias que Molière appelle Impromptu ne peuvent détruire la bonne Opinion qu'il a fait concevoir de mon Ouvrage. Je pourrais repousser ces injures par d'autres injures plus piquantes, si j'en avais aussi bien la volonté que j'en ai le droit, mais je n'y suis pas accoutumé comme lui ; Et puis cette sorte de vengeance est si indigne d'un honnête homme, que la sienne n'a pas eu lieu de me surprendre.
SCÈNE PREMIÈRE. Clitie, Damis.
CLITIE
Ma Cousine s'habille, et je viens vous apprendre Qu'elle a bien du regret de vous tant faire attendre ; Car de votre présence elle aura du plaisir ; Pour venir vous le dire elle a su me choisir. Votre retour la charme, et sa joie est extrême.DAMIS
La charmante Clitie est toujours elle-même, Toujours l'âme sensible, et le coeur obligeant, Il ne sort de sa bouche aucun mot affligeant. Plût au Ciel qu'en revanche une fille si belle En semblable rencontre eût besoin de mon zèle ! Il n'est soins ni devoirs que ne dût éprouver...CLITIE
Patience ; Il n'est rien qui ne puisse arriver, Je me sens dans un âge à ne plus guère attendre, Vous avez un cousin dont le coeur paraît tendre, Et s'il était d'humeur à languir sous ma loi Ce que je fais pour vous, vous le feriez pour moi. Quand ma cousine aussi daigne ouïr ma harangue À lui parler de vous je prépare ma langue ; De mon zèle assidu son esprit est confus ; Eussiez-vous des défauts, j'en ferais des vertus ; Je la charme par là (car je sais par moi-même Qu'on oblige une fille en louant ce qu'elle aime, Et que lorsqu'un amant s'est rangé sous nos lois, Qui nous vante sa grâce applaudit notre choix.) J'ai cent fois d'Amarante affermi la tendresse, Et du courtois Damis si j'étais la maîtresse, Peut-être que...DAMIS
Peut-être en amour n'est pas bon, Vous m'aimeriez peut-être, et peut-être que non : Quand d'un coeur une fois l'amour s'est rendu maître, Il ne veut rien devoir au secours d'un peut-être, Et quand d'une maîtresse on souhaite la main, Un bonheur dont on doute est un malheur certain. De ma chère Amarante un semblable peut-être...CLITIE
Amarante vous aime, et j'ai su le connaître, À pouvoir de sa bouche arracher cet aveu, Vous n'aurez point de peine, ou vous en aurez peu : Adieu mon cher ; souffrez qu'un moment je vous laisse, Je viendrai vous rejoindre avec votre maîtresse, À certaine Marquise elle donne à dîner Et touchant ce repas j'ai quelque ordre à donner : Entre amis tout s'excuse, et chacun s'accommode...CLITIE
Vous n'auriez qu'à nous faire un pareil déplaisir, Ma charmante cousine en serait si surprise...CLITIE
Si Damis l'appréhende il ne la connaît pas : Vous ne vîtes jamais dame plus incommode, Jusqu'au ton de la voix elle observe la mode, À la nature même elle impose des lois, En user autrement c'est sentir le bourgeois, Jamais ce qui vous plaît n'a l'honneur de lui plaire, Ce qu'on croit naturel lui paraît trop vulgaire, Et c'est à cette belle une espèce d'affront Que de boire et manger comme les autres font. Aussi quoi qu'elle fasse à toute heure on la joue, Mais alors qu'on la raille elle croit qu'on la loue, Elle tourne à son gré tous les mots qu'on lui dit, Si l'on rit de la voir c'est que l'on l'applaudit, Quand on la contrefait elle croit qu'on l'imite, Elle affecte des mots qu'elle seule débite, Et comme si son âme agissait par ressorts Son esprit se démonte aussi bien que son corps. Sur tout ce qui la choque on sait bien qu'elle glose, Mais lui plaire, et déplaire est une même chose, Vos soupirs à ses yeux ne sont pas adressés, Amarante vous aime, et cela c'est assez. Jusqu'au revoir.SCÈNE II. Le Comte, Damis.
LE COMTE, en entrant
Oh quelqu'un, fait-il jour chez la belle Amarante ? Ah, Ah, c'est toi Baron, ne fais pas le surpris ; Et depuis quand, mon cher, es-tu donc à Paris ? Parbleu de ton voyage il faut dire la cause ; Entrons.DAMIS
Tu peux entrer, mais pour moi je ne l'ose. On habille Amarante, et je viens de savoir Que dans quelques moments j'aurai l'heur de la voir, Par respect l'un et l'autre attendons qu'elle sorte. Mais peut-on me connaître à me voir de la sorte ?LE COMTE
Parbleu, Baron, tout autre y serait attrapé ; Te voilà Dieu me damne, assez bien équipé, Têtebleu ! Des collets de dentelle de Flandre ! Justice.Collet : partie de l'habillement qui joint le cou, qui se met autour du cou. Est aussi un ornement de linge qu'on met sur le collet du pourpoint pour la propreté. [F]
DAMIS
Quoi...DAMIS
Mais...LE COMTE
Mais Justice.DAMIS
Dis-moi...LE COMTE
Si tu m'en crois, Mon cher, ne va pas chez le Roi, Tu n'entrerais jamais dans la Salle des Gardes Qu'il ne plût sur ton nez plus de mille nasardes.Nasardes : chiquenaude que l'on donne sur le bout du nez. On dit d'un homme ridicule, et faible, qu'il a le nez à camouflets ou à nasardes. [F]
DAMIS
Quoi les Gardes...LE COMTE
Baron, moi qui te parle, moi, Je te dis en ami, si tu vas chez le Roi Que tu n'entreras point sans un point de Venise.Point de Venise : se dit de toutes sortes de passements, et particulièreent de fil fait à l'aiguille. Les points de Genes, de Venise et d'Angleterre ont été défendus en France. On fait maintenant des points de France et de Paris. [F]
LE COMTE
Quelque sot ! Sur mon âme on ne me surprend point, J'ai parbleu dépensé dix mille écus en point. Mais le bon de cela, Baron, quand je m'ajuste Pour me tirer du pair je calcule si juste Que parbleu, notre ami, chez les gens comme toi Quand la mode commence elle est vieille pour moi. Il me serait beau voir les dentelles de Flandres !DAMIS
N'ai-je que ce défaut que tu puisses reprendre ? De ces riches collets si tel est le pouvoir Aussi bien comme toi j'ai moyen d'en avoir : Mais dis-moi dans Paris n'a-t-on pas la franchise ? Ce qui fait l'honnête homme est-ce un point de Venise ? C'est un faible avantage à ces gens du bel air Qu'emprunter du secours pour se tirer du pair : Quand d'un sang assez bon nous avons l'heur de naître Notre éclat naturel nous doit faire paraître : C'est mon sentiment, Comte, et tu dois m'avouer...Heur : rencontre avantageuse. (...) [F] [antonyme de malheur]
DAMIS
Pourquoi ?LE COMTE
Pourquoi !DAMIS
Daigne me dire...DAMIS
Mais pourquoi...LE COMTE
Continue.DAMIS
Apprends-moi...LE COMTE
On te jouera, te dis-je, Hé demande pourquoi Je t'en prie, Allons donc, soutiens ton caractère.LE COMTE
On te jouera.DAMIS
Mais...LE COMTE
Mais prends garde à toi, car nous avons un homme Qui fait mieux des portraits que les peintres de Rome ; Il vous dépeint, Morbleu, mais je dis traits pour traits ; Il est vrai, quelques sots ne s'en doutent jamais ; Quoi que des spectateurs tous les traits y paraissent, Plus ils sont ressemblants, moins ils les reconnaissent ; Ce qu'on a fait pour eux leur paraît pour autrui, Et tel y rit souvent de voir rire de lui.DAMIS
À ce compte, ce peintre en badins vous érige ? Mais se voit-on jouer sans que l'on se corrige ? En est-il d'assez sots pour ne pas s'abstenir...Badin : folâtre, enjoué, peu sérieux, qui fait des plaisanteries. [F]
LE COMTE
S'il est des sots, ma foi tu m'en fais souvenir Des sots ; Pour t'en montrer, et de plus d'une espèce. Si tu veux dès tantôt nous irons voir sa pièce, Mais il faut, notre Cher, me promettre ce point Si tu vas autre part que tu ne riras point.DAMIS
Pourquoi cela ?LE COMTE
Pourquoi ? Je ne puis te le dire, On m'a dit seulement que c'est là qu'on va rire, Et j'ai fait, têtebleu, des serments qui tiendront De ne rire jamais qu'où les autres riront.DAMIS
Moi qui hais ta manière, et qui suis équitable, Je ris quand j'ai de rire un sujet raisonnable, Et je tiens que tout homme à moins d'être brutal Doit rire de la chose, et non pas du signal. Car tu ris de voir rire, et ma foi je parie...DAMIS
Soutiens, je suis prêt d'y souscrire ; Mais rit-on de l'endroit quand on rit d'y voir rire ? Pour juger d'un ouvrage il faut lire...DAMIS
Cette Pièce...LE COMTE
Ma foi j'en ai fait deux lectures, Mais je n'y puis trouver ces plaisantes postures, Eh, parlez, dépêchez, vite, promptement, tôt. On appelle cela réciter comme il faut. Verra-t-on en lisant, fût-on grand philosophe, Ce que veut dire un « Ouf » qui fait la catastrophe ? Baron « Ouf » ! Que dis-tu de ce « Ouf », placé là ? Par ma foi, cher Baron, il faut voir tout cela, Viens-y tantôt, mon fils, tu verras si j'impose. Mais venons au voyage, et m'en apprends la cause, On habille Amarante, et tu peux en deux mots...Voir l'Ecole des femmes, Acte V scène 9, Arnolphe, v. 1764.
SCÈNE III. Amarante, Clitie, Le Comte, Damis.
AMARANTE, à un Page
Demeurez pour nous donner des sièges.LE COMTE
Notre ami le Baron est tombé dans vos pièges, Comment Diable, il vous aime, et vous n'en disiez rien, Finette !CLITIE
Cousine Il n'appartient qu'à lui d'aimer à la sourdine ; La Marquise d'Oriane a des appas si doux...Sourdine : se dit de toutes choses qui se font en cachette, et sans bruit. [F]
LE COMTE
À propos d'Oriane, elle dîne chez vous, J'y dîne aussi, ma chère, et je suis de la bande, Sans façon.AMARANTE
Trop d'honneur.SCÈNE IV. Petit-Jean, Amarante, Le Comte, Damis, Clitie.
PETIT-JEAN
Madame, on vous demande.AMARANTE
Nous voulons être seuls, retourne sur tes pas, Si c'est quelque fâcheux dis que je n'y suis pas.ORIANE
La voit-on, Madame ?ORIANE
Dis que c'est Oriane.AMARANTE
Holà, qu'on se dépêche et qu'on couvre la table, Puisque voilà Madame, il est temps de servir. Chacun se sied.AMARANTE
C'est le Baron Damis.AMARANTE
Oui, Madame.DAMIS
N'eût été que j'ai craint de vous être suspect J'eusse précipité l'offre de mon respect, Madame, et désormais je prétends que mon zèle...CLITIE
Miniature ! Mon_Dieu que ce mot est bien dit, Et qu'il faut pour le dire avoir bien de l'esprit ! Je suis au désespoir de ne pas le comprendre.ORIANE
Oh mon_Dieu fi ! Chez le monde choisi Des beautés à la mode il faut être saisi ; La plus claire dentelle est la plus en usage, Et le point de Venise assaisonne un visage.CLITIE
Cousine, que Madame a de jolis détours, Et que cet assaisonne assaisonne un discours ! En effet, fi ! Votre âme est une malapprise ; Comment, faire l'amour sans un point de Venise !Faire l'amour : courtiser, séduire.
LE COMTE
Je l'ai dit, Dieu me damne, et ne m'en dédis point, Il en faut pour paraître, et de plus notre singe Fait un nouveau tableau qui sera tout de linge. Je ne t'en avertis que de peur d'accidents, S'il te voit sur mon âme il te mettra dedans. Rien n'échappe à sa plume, et dedans sa critique Il n'est point de gros dos que sa langue ne pique : À jouer tout le monde il a tant de penchant...Singe : se dit aussi d'un homme quand il affecte de contrefaire quelqu'un d'imiter ses actions, ses discours, son style. [F]
ORIANE
Hay, hay, hay !AMARANTE
Qu'avez-vous ?LE COMTE
Moi ?AMARANTE
Oh quelqu'un.ORIANE
Ne bougez.ORIANE
Il m'a fait souvenir que je me porte mal. Hier dans une visite il se trouva des Dames Qu'Alcidon régala de L'École des Femmes ; Et qui d'intelligence avecque mon destin Ne voulurent jamais en entendre la fin : Comme si pour me perdre elles eussent fait pacte On fit cesser la pièce après le second acte, Et je ne remarquai des risibles endroits Que celui de la soupe où l'on trempe les doigts. Dans un chagrin mortel ce caprice me plonge.Voir L'École des Femmes, Acte II, scène 3, Alain, v. 425-439.
LE COMTE
Dans mon âme j'enrage.AMARANTE
Et pourquoi ?LE COMTE
Tout exprès, La Marquise y courait pour voir le « Le » d'Agnès.Voir l'École des Femmes de Molière, Acte II, Scène 5, v. 572.
ORIANE
Je l'ai vu, que je l'aime, et que j'en suis contente ! Ce « Le » c'est une chose horriblement touchante ; Il m'a pris « Le »... ce « Le » fait qu'on ouvre les yeux.LE COMTE
Oui, ce « Le » Dieu me damne est un « Le » merveilleux : Quand je vis que l'actrice y faisait une pose Je crus que l'innocence allait dire autre chose. Et le ruban, ma foi je ne l'attendais pas.Voir L'École des Femmes, Acte II, scène 3, Agnès, v.578-579.
AMARANTE
J'en dirais mon avis en pouvant m'en défendre, Mais qui s'en ressouvient prit plaisir à l'entendre ; Et moi de qui l'esprit s'en est peu soucié À peine l'eus-je appris que je l'eus oublié.ORIANE
À le revoir pour moi je serais toute prête, Ce « Le » toute la nuit m'a tenu dans la tête Ma chère ; aussi ce « Le » charme tous les galants.LE COMTE
En effet, j'en vois peu qui ne donnent dedans, La beauté de ce « Le » n'eut jamais de seconde.CLITIE
Il est vrai que ce « Le » contente bien du monde ; C'est un « Le » fait exprès pour les gens délicats.AMARANTE
Elle est maligne, au moins, ne vous y fiez pas. Car je sais que ce « Le » lui paraît détestable.CLITIE
Il est vrai, ma Cousine, il me semble effroyable, Mais ce « Le » par Madame est si bien appuyé Que je meurs de regret qu'il nous ait ennuyé, Le parti qu'elle prend est celui que j'embrasse, Tout ce que dit Madame est de si bonne grâce Que je veux la prier de ne pas s'irriter Si je fais mes efforts pour la bien imiter. Sa galante façon s'insinue en mon âme.ORIANE
Oh Madame !CLITIE
Oh Madame !ORIANE
Oh Madame !CLITIE
Oh Madame !ORIANE
Assurément Madame...CLITIE
Assurément...AMARANTE
Imprimée.LE COMTE
Imprimée. Oh ! Mes Laquais, Picard, Béarnais, la Ramée.Un Laquais vient, et le Comte lui dit.
Sous la tapisserie, au-dessous du miroir Tu verras cette clef, je l'y mis hier au soir ;À Damis.
Je croyais, palsembleu, mériter ta croyance Baron.LE COMTE, à son Laquais
Va quérir cette clef, et me l'apporte ici.Le Laquais sort.
À Damis.
Incrédule Baron tu seras éclairci. Mais...AMARANTE
Mais quoi ? Du Critique on connaît la coutume. À ma Muse peut-être il donne un coup de plume ; Avouez ; vous riez, je le verrai bientôt.LE COMTE
« Et femme qui compose en sait plus qu'il ne faut », C'est vous.Voir l'École des Femmes de Molière, Acte I, Scène 1, Arnolphe, v. 94.
AMARANTE
C'est moi ?LE COMTE
C'est vous.SCÈNE V. Petit-Jean, Amarante, Oriane, Clitie, Le Comte, Damis.
AMARANTE
Quel est-il, ce Monsieur ?PETIT-JEAN
C'est un homme.PETIT-JEAN
Le Chevalier de chose... Et la...AMARANTE
Qui Dorante ?PETIT-JEAN
Oui.DAMIS
Oui, Madame.SCÈNE VI. Dorante, Damis, Amarante, Le Comte, Clitie, Oriane.
LE COMTE, à Damis
De te voir sa surprise est extrême.DORANTE
Est-ce le Baron ?DAMIS
Oui.DORANTE
Quoi c'est toi ?DAMIS
C'est moi-même.DAMIS
Il est vrai.AMARANTE
Chevalier, mon_Dieu, point de louange, Un homme comme vous Critique au dernier point Fait assez de plaisir quand il ne médit point. La critique est blâmable après tout, et j'avoue...DORANTE
Ce que vous blâmez là, tout le monde le loue, Il est vrai, je critique, et je m'en trouve bien, De bien faire ma Cour c'est l'unique moyen ; La Satire est en règne et le point de Venise, Et le reste on le nomme une pure sottise.DORANTE
Si je plais ! Ce Collet est le moindre que j'aie, J'ai ma foi chez le Roi de secrets ennemis Mutinés contre moi de me voir si bien mis : Moi qui vois leur envie, et qui sais leur bêtise J'achète si souvent quelque point de Venise Que pour mieux les punir d'avoir cru m'outrager Je me ruine exprès pour les faire enrager, Dieu me damne. Vois donc si je plais. Pour médire Tu te peux informer si Dorante s'en tire. On me craint, sur mon âme, et je passe en tous lieux Pour un des Courtisans qui critiquent le mieux : Mais aussi, je fréquente et je joue à la paume Avec le médisant le meilleur du Royaume : Le compère vous drape, et vous mord en riant, C'est de nos courtisans le démon foudroyant, Il les pique !AMARANTE
À la fin craint-il point qu'on s'en choque ? J'en sais un enragé dont souvent il se moque ; À son meilleur ami je veux bien l'avouer.DORANTE
J'en sais vingt trop heureux de se laisser jouer : Oui, j'en sais de ravis qu'on leur fasse la guerre ; Témoins trois l'autre jour qu'on nommait du Parterre, Et qui dans une Loge où chacun les voyait Riaient comme des fous de ce qu'on les jouait. Aussi loin qu'au Critique aucune âme s'oppose Aussi doux que du lait il faut boire la chose ; On ne peut l'attaquer sans en être marri ; De tous nos Turlupins c'est un homme chéri ; Contre qui que ce soit ils prendront sa défense.Turlupin : Henri Legrand dit [1587-1637], comédien célèbre de la troupe de Théâtre de l'Hôtel de Bourgogne.
DAMIS
Et ces sortes de gens vous imposent silence ? Ce que Paris peut-être a de plus odieux, Des Turlupins...DAMIS
Qui toi ?LE COMTE
Moi.SCÈNE VII. La Ramée, Le Comte, Damis, Amarante, Dorante, Clitie, Oriane.
LA RAMÉE, au Comte
Je n'ai point vu de Clef que la clef de la porte.LE COMTE
Peste le sot.LA RAMÉE
Je gage que non.LE COMTE
Paies.LA RAMÉE
Ce n'est pas moi, Monsieur.LE COMTE
Admirable.DORANTE
Et vous ?ORIANE
Admirabilissime.AMARANTE
Entre nous ?DORANTE
Entre nous.DAMIS
Je puis, sans l'avoir vue en dire autant que toi ; Quand on loue une Pièce il faut dire pourquoi, Et tu dois nous donner une raison valable.CLITIE
Par plus de trente.CLITIE
Ah !ORIANE
J'allais le dire aussi.SCÈNE VI.I. Lisidor, Amarante, Dorante, Damis, Oriane, Le Comte, Clitie.
DORANTE, à Lisidor
Mon cher, pour contenter ces Dames Donnez-nous votre avis sur L'École des Femmes : Vous verrez si la Pièce a pour lui des appâts.AMARANTE
Oui, jugez-en.AMARANTE
Point, Monsieur Lisidor est un homme sans fard. J'en croirai bonnement ce qu'il en voudra dire. On déteste sa Pièce, et chacun la déchire ; Pour moi qui n'y vois rien que de bien assorti Contre tous ces Messieurs je soutiens son parti. Ils ont beau l'abhorrer je la trouve admirable.LE COMTE
Comme tu dis, bon.CLITIE
Bon.AMARANTE
J'en parais peu marrie.LISIDOR
En vérité, Madame, il n'est rien si facile. Jamais scène plaisante eût-elle tant d'appâts Que la Scène d'Arnolphe à qui l'on n'ouvre pas ? N'a-t-on pas pour Alain une estime secrète Quand pour ouvrir la porte il appelle Georgette ?Arnolphe : personnage de l'Ecole des Femmes.
Référence à l'Acte I, scène 2.
DORANTE
Ah, ah, ah.LE COMTE
Quel Compère !DORANTE
Il entend son métier.ORIANE
À miracle.CLITIE
À merveille.AMARANTE
Il faut...LISIDOR
Ensuite, Est-il rien qui ne plaise Dans ce que dit Arnolphe à la fille niaise ? Rien de plus innocent se peut-il faire voir ? Il arrive des champs, et désire savoir Si durant son absence elle s'est bien portée ; « Hors les Puces la nuit qui m'ont inquiétée » Répond Agnès. Voyez ce qu'elle adresse à l'auteur, Comme il sait finement réveiller l'auditeur. De peur que le sommeil ne s'en rendît le maître Jamais plus à propos vit-on puces paraître ? D'aucun trait plus galant se peut-on souvenir ? Et ne dormait-on pas qu'il n'en eût fait venir ?Ecole des Femmes, Agnès, Acte I, scène 4, v. 263.
DORANTE
Tudieu !LE COMTE
C'est raisonner.ORIANE
Divinement.CLITIE
Courage.LE COMTE
Je t'en réponds.LISIDOR
Le Grès, n'est-il pas étonnant ? Voit-on rien de si preste, et de si surprenant ? Aucun des auditeurs osait-il se promettre Qu'Agnès sût seulement ce que c'est qu'une lettre ? Et pour la lettre seule où l'on voit tant d'amour Faut-il pas que l'auteur ait rêvé plus d'un jour ? Cependant dans une heure une innocente extrême La compose, l'écrit, et la rend elle-même, Quoi qu'Arnolphe l'éclaire avec un oeil perçant ; Un pareil procédé n'est-il pas innocent ? Lui voit-on démentir son niais caractère ?voir L'École des Femmes, Acte I scène 5, v.635, puis Acte II, scène 3, Horace, vers 876-918.
DORANTE
Oh, oh, Comte !LE COMTE
La peste !CLITIE
Je le crois.DORANTE
Hé Baron !DAMIS
Si...LISIDOR
Est-il rien de si beau que l'endroit du Notaire ? Et cet endroit charmant qu'on a tant admiré Avec tout l'Art possible est-il pas digéré ? Le petit Dialogue est d'une adresse extrême ; Car ce que dit Arnolphe il le dit en lui-même, Et les moins délicats sont d'accord de ce point Qu'on ne peut pas répondre à ce qu'on n'entend point ; Cependant par un jeu dont l'éclat doit surprendre L'un ne veut pas répondre à ce qu'il doit entendre ; Et pour des deux côtés faire voir des appâts. L'autre répond sans peine à ce qu'il n'entend pas.Voir L'École des femmes, Acte V, Scène II, vers 1039-1087.
DORANTE
C'est tout dire.LE COMTE
Fort bien.CLITIE
Vivat.ORIANE
Il extasie.DORANTE
Dieu me damne, Madame, il en sait plus que vous, Des raisons qu'il vous dit nulle n'est contestable.LISIDOR
Enfin le dénouement n'est-il pas admirable ! Le voyage d'Oronte est-il pas assuré ? Et le retour d'Enrique est-il pas préparé ? Vous m'allez alléguer que touchant cet Enrique On le tire aux cheveux pour quitter l'Amérique ; Et que durant la Pièce en aucun des endrets On ne s'aperçoit point qu'il soit père d'Agnès ; Mais il n'est point d'auteurs dont la plume m'apprenne Que dans ce qu'on attend il n'est rien qui surprenne ; Au contraire on croit beau ce qu'on trouve étonnant ; Et ce qu'on n'attend pas est toujours surprenant.Voir L'École des femmes, Acte V, scène 9 et 10.
Endret : endroit.
LE COMTE
Répondez, Madame.DORANTE
Elle ! Il est insurmontable.ORIANE
Il oublie un endroit effroyablement bon Où l'on parle d'Agnès qui joue au Corbillon ; Pour moi quand je l'ouis mon plaisir fut extrême.Corbillon : est ausi un petit jeu d'enfant, où il faut répondre ou rimer en "on". [F]
Voir L'École des Fammes, Acte I, scène 1, vers 97-102.
AMARANTE
Qu'y trouvez-vous de beau ?AMARANTE
Il faut répondre, et je voudrais du moins Que de bonnes raisons appuyassent mes soins, Car enfin pour l'auteur votre zèle est extrême.DORANTE
« Tarte à la crème ».DAMIS
Ami, tu dois...DORANTE
Je soutiens, sans l'aimer, quoi que l'envie oppose Que sa Pièce tragique est une belle chose.AMARANTE
Sa Pièce tragique ?DORANTE
Oui.LE COMTE
Sa pièce tragique ?DORANTE
Oui.LE COMTE
Ni moi.LISIDOR
Ni moi.ORIANE
Ni moi.DORANTE
Qu'est-ce qu'il représente ?DORANTE
Pourquoi ?DORANTE
Vous blâmez justement ce qu'il faut qu'on admire, Quoi, Morbleu du tragique où l'on crève de rire, C'est cela qu'on appelle un mélange d'appas.DORANTE
Mais je sais le Théâtre, et j'en lis la Pratique ; Quand la scène est sanglante une pièce est tragique.Référence à "La Pratique du Théâtre" de l'Abbé d'Aubignac, ch. 10 : "... plusieurs se sont imaginés que le mot de tragique ne signifioit jamais qu'une aventure funeste et sanglante ; et qu'un poème dramatique ne pouvait être nommé tragédie , si la catastrophe ne contenait la mort ou l'infortune des principaux personnages".
LE COMTE
Oui.LISIDOR
Sans doute.ORIANE
Il est vrai.DAMIS
Sans contredit.AMARANTE
D'accord.DORANTE
Dans celle que je dis, « Le petit Chat est mort ».Molière, L'École des femmmes, Acte 2, scène V, v. 461
LE COMTE
C'est le bien prendre !LISIDOR
Oh, oh !DORANTE
« Nous sommes tous mortels, et chacun est pour soi », Et je tiens qu'une pièce est également bonne. Quand un matou trépasse, ou quelque autre personne.L'École des Femmes, Acte II, scène 5, Arnolphe, v. 462.
Matou : chat mâle et entier. [F]
LE COMTE
Tu sais le théâtre !LISIDOR
Oui.ORIANE
Son langage est profond.DAMIS
Mais...DAMIS
Quoi...LE COMTE
Réponds donc Baron.AMARANTE
Sa raison est aisée à combattre.DORANTE
Oh que non ; Quand un homme en burlesque a su faire un sermon, Il me semble pourtant qu'on n'est pas malhabile ; L'Auteur prend l'agréable, et le joint à l'utile ; À ce que veut le peuple il se rend complaisant ; Et le force de rire en le catéchisant.LE COMTE
Tudieu ! Tu l'entends.LISIDOR
Oh.DAMIS, à Dorante
Tu n'as rien dit qui vaille.DORANTE
Pourquoi Baron ?AMARANTE
Pourquoi ? Retournons la médaille. Outre qu'un Satirique est un homme suspect, Au seul mot de Sermon nous devons du respect : C'est une vérité qu'on ne peut contredire ; Un Sermon touche l'âme, et jamais ne fait rire ; De qui croit le contraire on se doit défier ; Et qui veut qu'on en rie en a ri le premier.LE COMTE
C'est mal répondre !DORANTE
Pitoyable critique !DORANTE
Que d'être Satirique ?DAMIS
Oui.DORANTE
C'est satiriser.AMARANTE
Oui, mais satiriser c'est railler ; mépriser ; Ainsi pour l'obliger quoi que vous puissiez dire, Votre ami du Sermon nous a fait la Satire ; Et de quelque façon que le sens en soit pris, Pour ce que l'on respecte on n'a point de mépris.LE COMTE
Bagatelle !AMARANTE
Il ne peut rien répondre à ce que nous disons ; Mais Dorante sait bien qu'on ne peut mettre en doute.DAMIS, au Comte
Tu sais...LE COMTE
Je n'entends pas.AMARANTE, à Dorante
Je crois...DORANTE
Ni moi non plus.DAMIS, au Comte
Mais...LE COMTE, chante
La, la, la, la, la, lare, la, la, la, la, la, la.
AMARANTE, à Dorante
Quoi...DORANTE, chante aussi
La, la, la, la, lare, la, la, la, la, la, la.
DAMIS, au Comte
Si...LE COMTE
La, la, la, la, la, lare, la, la, la, la, la, la, la, la.
AMARANTE, à Dorante
Vous...DORANTE
La, la, la, lare, la, la, la, la, la, la, la, la, la, la.
AMARANTE
Pour moi, je les écoute, et je les étudie, Car il faut de ceci faire une Comédie ; Je crois que dans son genre elle aurait ses appâts.LE COMTE
Pour Damis, à merveille il ferait le bouffon, La Sottise en sa bouche est placée en son centre.À Amarante.
Vous savez composer, travaillez-y.AMARANTE
Un garçon que je sais qu'on appelle Boursault...Boursault (Edme) [1638-1701] : auteur dramatique qui écrit cette pièce en 1663.
LE COMTE
Je le connais, Pécore.Pécore : se dit figurément en burlesque pour signifier une personne sotte, stupide, et qui a de la peine à concevoir quelque chose. [F]
LE COMTE
Je le soutiens, Madame, un Butor parisis, Une grosse pécore, une pure mazette.Butor : Gros oiseau, espèce de héron fainéant et poltron. On dit figurément d'un homme stupide et maladroit que c'est un butor. [F]
AMARANTE
À l'Hôtel de Bourgogne, où les plus délicats...Hôtel de Bourgogne : un des deux principaux lieux de représentation et où fut joué cette pièce en 1663. Boursault flatte ici son public.
DORANTE
Ah, Je vous promets bien qu'on ne l'y jouera pas : Le Critique est à craindre, on a peur qu'il n'éclate, Et l'Hôtel de Bourgogne a passé sous sa patte. S'ils étaient avisés de vouloir le bourrer, Où les pauvres acteurs pourraient-ils se fourrer ? Toute la Normandie a-t-elle assez de pommes Pour jeter à la tête à ces malheureux hommes ? Ils ne le feront pas, je te le dis encor, Dieu me damne.Notons que les frères Corneille sont de Rouen.
DAMIS
Écoutez, je connais Floridor, Je prendrai son avis si cela se peut faire, Et je vous l'enverrai s'il vous est nécessaire. Un petit dénouement est utile à cela, Que faire ?Floridor : célèbre comédien de la troupe de l'Hôtel de Bourgogne entre 1643 et 1672.
SCÈNE VIII, et DERNIÈRE. Petit-Jean, Amarante, Le Comte, Damis, Dorante, Lisidor, Oriane, Clitie.
PETIT-JEAN
On a servi, Madame.557 vers· cliquer un vers pour le scander· texte établi par Paul Fièvre (Théâtre classique), balisage FreDraCor, licence CC BY-NC-SA 4.0