Apostat : Qui quitte la vraie religion ou qui renonce à ses voeux. L'Empereur [romain] Julien a été nommé l'Apostat. Les moines qui jettent le froc aux orties sont des apostats. [F]

AGNÈS, bas à Thétime

Vous voyez.

THÉOTIME, bas à Agnès

Attendons.

PÉTRONILLE

Pouvez-vous à votre âge Vous laissez entraîner aux mondaines erreurs ? Tandis que les plus jeunes coeurs, À qui le monde, encore offre plus d'avantages, Vous donnent l'exemple des moeurs. Regardez ; Théotime est vertueux et sage, Il n'est ni pervers, ni volage ; Cependant il n'a que vingt ans.

GABRIEL

C'est qu'il lui manque un peu d'usage. Cela viendra.

L'ABBESSE

Sortez, méchants.

THÉOTIME, bas à Agnès

Lorsqu'elles vantent ma sagesse, Elles ne savent pas ce que je sens pour vous ; Et je suis plus faible qu'eux tous, Si l'amour est une faiblesse.

GABRIEL

Pour porter un bon jugement, Gardons de nous fier à la seule apparence. Pouvez-vous vous vanter de notre résistance Qu'on ne tentera que faiblement ? Sous une heure au plus tard, monsieur le commissaire Doit arriver dans le couvent, Et nous verrons.

SÉRAPHIN

Pour moi j'espère Que l'on va voir ici beaucoup de changement ; Et je crois que le plus grondeuses Ne voudront pas, à m'imiter, Se montrer les plus paresseuses.

PÉTRONILLE

Quel blasphème, grand Dieux !

GABRIEL

J'ose aussi me flatter Que ces dames vont adopter Un habit à la fois plus frais, et plus commode, Vont changer de parure, ainsi que de maison ; Et je vais, pour cette raison, Leur envoyer bientôt, des chapeaux à la mode.

Ils sortent.

SCÈNE II. Les Mêmes, hors Gabriel et Séraphin.

PÉTRONILLE

Des chapeaux, malheureux !

APPOLINE

Ah ! Quels horribles mots ! Ma mère qu'a-t-il dit ?

PÉTRONILLE

Il a dit : des chapeaux.

L'ABBESSE

Venez, entourez-moi, mères obéissantes : J'entends autour de nous, colombes gémissantes, Voler les féroces vautours. Mais nous saurons braver leur fureur impuissante ; Et dans le paix promise aux âmes innocentes, Nous verrons s'écouler les derniers de nos jours.

AGNÈS, bas à Théotime

Soupçonnez-vous encore ?

THÉOTIME, bas à Agnès

Attendons votre père.

AGNÈS, de même

Mon père !

Le changement de personnage ici n'est pas signalé, introduisons Théotime selon toute logique.

THÉOTIME, bas à Agnès

Oui c'est lui qui doit venir ; Son district l'a nommé.

SCÈNE III. Les mêmes, Nicolas.

L'ABBESSE

Parle, que viens-tu faire, Nicolas ?

NICOLAS

Je viens avertir Qu'il faut ici qu'on déménage ; Qu'on va bientôt ouvrir la cage, Et que les oiseaux vont partir.

L'ABBESSE

Comment ?

NICOLAS

Ce n'est plus un mystère.

PÉTRONILLE

Quoi donc ?

NICOLAS

Voici le commissaire.

EUDALIE, à part

Ceci commence à me tenter.

L'ABBESSE

Il connaîtra les coeurs qui l'on ose insulter Par une injuste prévoyance ; Nous ne mentirons pas à notre conscience ; Nous saurons résister à tout.

AGNÈS, bas à Théotime

Vous voyez, Théotime.

THÉOTIME, bas à Agnès

Écoutons jusqu'au bout.

NICOLAS

Quant à moi, je serai plus sage ; Je suis encore chez vous engagé pour deux ans. Mais le couvent bine tôt sera désert, je gage ; Et libre désormais de mes engagements, Je renonce à tous les couvents ; Je retourne à mes champs, et vais dans mon village.

PÉTRONILLE

Est-ce ainsi, Nicolas, que vous devez payer Les soins qu'ont eu pour vous nos mères, Et leurs attentions si fines et si chère ? Avez-vous pu donc oublier Leur vif empressement, leur tendre inquiétude ? Hélas ! Faut-il qu'un jardiniers Connaisse ainsi l'ingratitude ?

NICOLAS

Les douceurs et les agréments Qu'on fit goûter à ma jeunesse, Ma rendent plus cruels les mauvais traitements Dont on accable ma vieillesse. Le travail ne me fait pas peur. Lorsque je fus élu pour remplacer mon père, Je crois, en jardinier d'honneur, Avoir rempli mon ministère. Outre le jardin du couvent, Qui fleurit en mes mains indubitablement, Il me fallait soigner celui de chaque mère ; Il me fallait secrètement, Dans le silence des offices, Cultiver les oeillets des soeurs, Les pavots des mères des choeurs, Avec les roses des novices... Chacune, autour de moi, courait d'un pas pressé, Avec cet air charmant, dont la douceur engage. Dans les nombreux travaux que leur zèle partage, J'étais quelquefois devancé, Et j'avais fini mon ouvrage, Avant de l'avoir commencé. Maintenant, quoique vieux, j'ai gardé mon courage, Et je m'épuise encore des efforts superflus ; Mais mon ouvrage ne plaît plus. On s'écarte à ma vue, et tout bas on murmure ; À peine daigne-t-on me dire quelque injure. j'ai chez moi, pour m'aider, pris l'un de mes neveux, Jeune, mais libertin, et surtout paresseux ; Qui, dans votre jardin, gâte tout, je vous jure ; N'importe, il a l'oeil tendre et l'air très dégagé ; De vous, tout ce qu'il dit, obtient quelque louange ; Il a mieux fait, quand il dérange, Que moi quand j'ai tout arrangé ; Mai j'aperçois le commissaire.

EUDALIE, à part

Bon !

PÉTRONILLE

Répondons avec vigueur.

APPOLINE

Hélas !

L'ABBESSE

Du courage, ma soeur.

SCÈNE IV. Les mêmes, Monsieur Dorval, La greffier.

DORVAL

Je viens remplir un ministère, Qui peut-être agréable, et qui ne peut déplaire. Dans cet asile solitaire, Il vous est permis de rester ; Mais celles qui pourraient tenter Le soin de consoler la vieillesse d'un père, De vivre dans le monde au sein de leur parents, Peuvent sortir de leurs couvents ; On pourvoit à leur nécessaire. La nation fidèle à ses engagements, Leur fera toucher tous les ans Une pension viagère.

« pourrait » est remplacé par « pourraient » en supposant que Dorval s'adresse à toutes et non seulement à sa fille, ce qui à l'oral ne peut être distingué mais qui est confirmé plus bas dans le texte.

PÉTRONILLE

Je chéris la retraite et j'aime ce couvent, Où dans un saint recueillement, J'ai vu mes premières années Par de pieux devoirs l'une à l'autre enchaînées ; Mais ma mère a pour moi de si doux sentiments ! J'ai pris dans son aveu l'état que je professe. On a dit qu'une fille, écoutant le tendresse, Pour suivre son mari, doit quitter ses parents ; Mais on ne m'a jamais dit, pour suivre les couvents. De ma mère, je veux consoler la vieillesse, C'est mon premier devoir, et pour cette raison, Je vais dans ma famille, et prends la pension.

L'ABBESSE

Soeur Pétronile.

LA TOURRIÈRE

Ô ciel !

EUDALIE

Oh ! Qui l'aurait pu croire ! Dès que ma dignité se trouve anéantie, Au monde, que je hais je me sens convertie : Le désir des honneurs fit ma vocation ; Puisque je perds ma croix, je prends la pension.

LA TOURRIÈRE

Je verrai finir ma carrière, Dans ces lieux où j'ai vu le jour ; Je ne suis que simple tourrière, Mais je suis fidèle à mon tour.

Tourière : Domestique de dehors qui, dans les monastères de filles, fait passer au tour les choses qu'on y apporte. [L]

DORVAL

Mon enfant, la constance est toujours très louable ; Mais vous n'avez point fait de voeux ; On détruit ce couvent ; vous semblez estimable, Je puis vous procurer, chez l'un de mes neveux, Un sort beaucoup plus agréable.

LA TOURRIÈRE

Non, c'est mon dernier mot ; il me faut un couvent. Je m'ennuierais ailleurs indubitablement ; Et si de ces lieux l'on me chasse, Puis-je ailleurs trouver une place Qui soit digne de mon talent ?

DORVAL, s'avançant avec la Tourrière sur le devant du théâtre

Quel est l'art principal où votre esprit s'applique ?

LA TOURRIÈRE

Monsieur, c'est à la politique.

DORVAL

Soit ; le ministre est mon parent, Je vous place chez lui.

LA TOURRIÈRE

Bon ! C'est un ignorant. Et dans la politique il me faudrait l'instruire : Quand on servit dans un couvent, On en sait plus que ceux qui gouvernent l'empire. Ne faut-il pas pour plaire à tous Se plier aux différents goûts ? Avoir l'air enjoué près des pensionnaires ? Montrer un sombre ennui sous des rides sévères, Devant les mères en courroux ? Savoir par intérêt et louer et médire ? Pour la novice qui soupire, Du jeune directeur servir les rendez-vous ? Trouver tout ce qui plaît, éviter ce qui blesse ? Flatter surtout l'abbesse, en ce qui l'intéresse, Et lui citer à tout propos Son neveu le marquis, et sa soeur la comtesse ? Où puis-je retrouver ces importants travaux ? Il faudrait m'élever moi-même au ministère Pour que je pusse encore étaler au grand jour La politique nécessaire À qui sut régner dans un tour.

DORVAL

Suivez un conseil salutaire.

LA TOURRIÈRE

Non, non, on ne me séduit pas, Je sais quel est mon poste, et j'y cours de ce pas ; J'embrasserai mon tour à mon heure dernière : Dans le tour je suis née, et je mourrai tourière. Mon coeur ne peut être changé Par un espoir trompeur et d'odieux manèges ; Je défends mieux mes privilèges Que la noblesse et le clergé.

Elle sort.

SCÈNE V. Les mêmes, hors la Tourrière.

DORVAL

Nous la ferons changer de résolutions. Du reste, on est d'accord, personne ne résiste. De ces dames, greffier, vous prendrez tous les noms, Et vous les mettrez sur la liste Qui renferme les pensions.

NICOLAS

Monsieur le commissaire, à quoi monte la mienne ?

DORVAL

Écoute : il me souvient...

NICOLAS

Il faut qu'on s'en souvienne.

DORVAL

Que les jardiniers n'en ont point.

NICOLAS

J'ai trente ans cultivé la terre ; Les Dames ont passé trente ans à ne rien faire ; On leur assure un sort, je reste sans salaire ; Ma foi la nation est injuste en ce point.

EUDALIE

Si je suis étourdie, au moins j'ai l'âme bonne ; Mon cher Nicolas, je te donne L'argent de mon premier quartier.

L'ABBESSE

Il n'est plus bon à rien.

EUDALIE

Eh ! C'est ce qui m'engage.

L'ABBESSE

Je veux de mon argent, faire un plus noble usage, Pour mon neveu le chevalier. Il sera colonel.

NICOLAS

Ce titre qui vous flatte, Pour moi vous rend injuste, et vous fait oublier Les services constants d'un pauvre jardinier. Jeunesse est généreuse, et vieillesse est ingrate.

Il sort.

SCÈNE VI. Les mêmes, hors Nicolas.

DORVAL

De tous les meubles du couvent Je vais commencer l'inventaire.

EUDALIE

Moi, je vais faite aussi mon paquet promptement

DORVAL

J'attends ici ma femme, elle m'est nécessaire Pour estimer quelques objets Auxquels je ne me connais guère.

PÉTRONILLE

Mais avant de quitter ce couvent pour jamais, Il est décent de voir, je pense, Notre père Honorin.

APPOLINE

Oh ! Combien je l'aimais !

PÉTRONILLE

Il dirigeait ma conscience.

EUDALIE

Allons, dépêchons-nous, car je perds patience.

Elles sortent.

SCÈNE VII. Agnès, Dorval, Théotime.

DORVAL

Quel est cet Honorin ?

THÉOTIME

Un prêtre respecté, Qui, dans cette maison a trente ans habité. Sévère pour lui-même, indulgent pour les autres.

DORVAL

Je le vois ; du couvent c'était un des apôtres ?

AGNÈS

À peu près.

DORVAL

Chère Agnès, réparons nos malheurs. Une mère cruelle, en dépit de vos pleurs, Vous immola jadis à l'orgueil de vos soeurs ; Votre mère n'est plus ; et votre belle-mère Vous adopte pour fille, et ses soins complaisants S'efforcent déjà de vous plaire. De noeuds pénibles et gênants, Ma tendre amitié vous délivre, Dès ce soir, vous pourrez me suivre.

THÉOTIME à Agnès

Je vous perds, c'en est fait.

AGNÈS à Dorval

Mon père, le couvent....

DORVAL

Qui peut vous arrêter ? Vous n'êtes que novice, Vous n'avez point fait de serment.

THÉOTIME, bas à Agnès

Quel nouveau malheur !

AGNÈS, bas à Théotime

Quel supplice !

DORVAL, bas à Agnès

Quel est donc ce religieux, Qui sur vous, tout à l'heure, avait toujours les yeux ?

AGNÈS

C'est un jeune homme que j'estime.

DORVAL

Comment l'appelez-vous ?

AGNÈS

Le père Théotime.

DORVAL

Vous le voyez beaucoup ?

AGNÈS

Mon père, très souvent. Car Monsieur cultive un talent, Auquel depuis six mois volontiers je m'applique.

Bas.

Je me découvre assurément.

DORVAL

Et ce talent ?

AGNÈS

Mon père, il m'apprend la musique.

DORVAL

Il a l'air fort intéressant. Et je crois qu'il chante à merveille.

AGNÈS

Sa voix, je l'avouerai, plaît fort à mon oreille.

DORVAL

Ce que vous dites là, me fait naître un désir,

AGNÈS

Et ce désir...

DORVAL

Est de l'entendre.

AGNÈS

Qui ? Lui ? Pour vous faire plaisir Il est prêt à tout entreprendre.

THÉOTIME, bas à Agnès

Je ne chante pas bien.

AGNÈS, bas à Théotime

Mais comme vous pourrez.

THÉOTIME, bas à Agnès

Je n'ai point de chansons.

AGNÈS, bas à Théotime

Eh bien ! Vous en ferez.

THÉOTIME, chante

Quand par un oncle surprise Dans les bras de son amant, La trop sensible Héloïse Vit commencer son tourment. Coup affreux ! Douleur extrême ! L'amant seul peut la sentir : N'est-ce pas déjà mourir, Que de perdre ce qu'on aime ?

DORVAL

J'aime beaucoup cette romance.

THÉOTIME

Voici le couplet qui commence : Agnès en sait la suite.

AGNÈS, bas à Théotime

Quoi ?... Je n'en sais pas un mot.

THÉOTIME bas à Agnès

Vous ferez comme moi.

AGNÈS, chante

Héloïse est plus à plaindre : Non, jamais son tendre amant, Sans l'outrager ne peut craindre De son coeur un changement. Héloïse le lui jure, Qu'il entende ce soupir ; Héloïse peut mourir, Mais ne peut être parjure.

DORVAL

Cette musique me plaît fort, Vous chantez bien ensemble, et vos voix sont d'accord.

À Théotime.

Je vous suis obligé...

À Agnès.

Je suis charmé, ma fille, De vous voir ce nouveau talent ; Sans doute il charmera Monsieur de Vintimille, Dont j'approuve l'empressement, Et qui doit, en vous épousant, Entrer bientôt dans ma famille.

AGNÈS bas à Théotime

Non, je serai fidèle, et mon coeur l'a juré.

THÉOTIME bas à Agnès

C'en est trop, chère Agnès, je pars désespéré.

Il sort.

SCÈNE VIII. Dorval, Agnès.

DORVAL

Comment ! Vous changez de visage, Agnès, je vois vos pleurs couler Alors que je viens vous parler Du projet d'un bon mariage ; Vraiment, cela n'est pas naturel à votre âge.

AGNÈS

Pardonnez au trouble où je suis ; Oui, j'ai peine à quitter une maison si chère, Pour entrer dans le monde où je suis étrangère ; Et je vais loin de vous rêver à mes ennuis.

SCÈNE IX.

DORVAL, seul

Ma fille, en vérité m'étonne. Redouter un mari, regretter le couvent ! Plus j'y pense, plus je soupçonne... Mais on est injuste souvent A force d'être pénétrant.

SCÈNE X. Dorval, Lafleur.

LA FLEUR

Je suis chargé de vous remettre Ce paquet, avec cette lettre.

DORVAL

De quelle part ?

LA FLEUR

C'est du père Honorin.

DORVAL

Pose ici le paquet. (Ah ! C'est de notre saint.)

SCÈNE XI.

DORVAL, seul

Il lit.

"Après de mûres réflexions, j'accepte la liberté que j'avais refusée d'abord. Quand vous recevrez cette lettre, je serai déjà parti. Je laisse dans le couvent mes habits de religieux qui ne sont plus à mon usage. "

Que ces nouvelles curieuses Vont donner de surprises à nos religieuses ! Oui, voilà bien la robe avec le capuchon, Qui, de tout le couvent, avait la confiance, Et qui dût entendre, dit-on, Plus d'une bonne confidence. Je voudrais un moment être sous cet habit, Pour écouter les choses rares Que sous le secret on lui dit...... Le projet est plaisant, mais les moyens bizarres. Je ne prendrai jamais la résolution... Si l'on me découvrait ! N'importe ; La curiosité l'emporte. Je cède à la tentation.

Il s'habille et met le capuchon.

Un porte-feuille ! bon, il pourra m'être utile : Des dames du couvent, examinons le style. Je lirai leur secret avant de l'écouter ; Je serai confident de quelque tendre flamme ; Cela sera charmant. On vient. Bon ! c'est ma femme.

SCÈNE XII. Monsieur Dorval, Madame Dorval.

Madame DORVAL

Mon père, avec respect je viens vous consulter.

DORVAL

Sur quoi ?

Madame DORVAL

C'est sur une entreprise Par qui je craindrais d'attenter Aux propriétés de l'église. Mon mari veut que du couvent Je fasse avec lui l'inventaire, N'est-ce pas un péché ?

DORVAL

Non pas, assurément, Votre mari, d'ailleurs, est un homme prudent ; En suivant ses conseils, vous ne pouvez mieux faire.

Madame DORVAL

Vous le croyez bien sage ?

DORVAL

Assurément.

Madame DORVAL

En croyez-vous la renommée ? Elle flatte ou médit, trompe en exagérant, Et dit juste très rarement. Des défauts de Dorval je suis bien informée, Sans doute il n'est pas sans esprit, Mais il n'a point de caractère ; Vous l'avez toujours vu se plaire À ces modes d'un jour qu'auprès du sot vulgaire, Un charlatan met en crédit. Il livra sa fortune aux fourneaux d'un chimiste ; Il alla chercher la santé Au bout du doigt d'un Mesmériste ! Du grand Cagliostro je le vis entêté, Au point que deux jours par semaine Il conversait avec Turenne Tout comme je cause avec vous. Si Mahomet eût eu quelque crédit en France, Je crois que mon bizarre époux, Mettant dans Mahomet toute sa confiance, Aurait été turc un moment : Il n'en est rien heureusement. Il quitta le service assez étourdiment, Il eut pu parvenir aux grades militaires, Il aime son pays ; mais il ne le sert guère. Dans son district il fait beaucoup de bruit, Il y pérore jour et nuit ; Et pendant ce temps-là néglige ses affaires Il est dupe.

Mesmériste : adjectif construit à partir du nom de Franz-Anton Mesmer (1734-1815) a fondé une théorie thérapeutique sur le magnétisme animal nommé mesmerisme. Arrivé à Paris en 1778, il connut un très vif succès avant d'être contesté formellement par l'Académie des Sciences et l'Académie royale de Médecine. Il quitte la France en 1785.

Joseph Balsamo dit Alessandro comte de Cagliostrio (1743-1795) : 2venturier italien. Incarcéré à la Bastille en 1785 dans le cadre de l'affaire du Collier de la Reine puis fut expulsé de France en 1786. Il importa la Franc-maçonnerie dite Égyptienne qui fit son succès parisien.

DORVAL, à part

Bonne leçon !

Haut.

Vous ne l'aimez donc pas ?

Madame DORVAL

Pardonnez-moi, je l'aime, Il est juste, honnête, et si bon ! Dans moi, sa confiance en tout point est extrême.

DORVAL

Vous n'en abusez pas ?

Madame DORVAL

Moi, non. Quoique je sois vive et jolie, Mon coeur resta toujours exempt de passions ; C'est à trois inclinations Que se borne en effet le roman de ma vie.

DORVAL

Trois !

Madame DORVAL

Vous trouvez que c'est bien peu.

DORVAL, à part

Bien peu ! La scélérate ! Ah ! Cachons notre jeu. Il n'est pas temps encor de montrer qui nous sommes.

Madame DORVAL

D'abord, mon premier goût fut pour les gentilshommes, Celui que je choisis fut un brave guerrier, Et jamais on ne vit plus aimable officier.

DORVAL

Et le second ?...

Madame DORVAL

Suivant un état pacifique, Faisait des règlements, tantôt bien, tantôt mal ; C'était ce qu'on appelle en bonne politique, Un conseiller municipal.

DORVAL

Reste un troisième.

Madame DORVAL

Oui.

DORVAL à part

La confidence est rare Pour un mari.

Dorval fait un mouvement de tête qui le décèle.

Madame DORVAL

Mon choix vous paraîtra bizarre ; Mais l'amour est aveugle, et tel est mon destin, Que j'adore à présent...

DORVAL

Qui donc ?

Madame DORVAL

Un Bernardin.

DORVAL

C'est pousser trop loin l'insolence ; Ma colère est plus forte, Et je perds patience.

Se découvrant.

Me reconnaissez-vous ?

Madame DORVAL, souriant

Vous êtes mon mari.

DORVAL

Vous ne rougissez pas ?

Madame DORVAL

Je veux faire un pari.

DORVAL

Comment ? Un pari ?

Madame DORVAL

Je suis sûre Monsieur, que par cette aventure, Vous croyez m'embarrasser fort.

DORVAL

Sans doute.

Madame DORVAL

Et la vérité pure, C'est que je suis sans aucun tort.

DORVAL

Cela, Madame, est un peu fort. Vous avez, dites-vous, aimé dans votre vie Un conseiller municipal, Un militaire, un moine.

Madame DORVAL

Et pourquoi, je vous prie, Vous dirais-je que non ? Je n'y vois pas de mal.

DORVAL

Cela passe la raillerie.

Madame DORVAL

Quoi, Monsieur, seriez-vous jaloux ?

DORVAL

Madame.....

Madame DORVAL

Écoutez-moi, sans vous mettre en colère ; Quand je vous épousai, vous étiez militaire.

DORVAL

J'en conviens.

Madame DORVAL

Et voilà comment un officier fut mon premier amant. Pour le bien, pour la paix, pour la chose publique, Votre empressement sans égal Fit de vous, dans ce temps critique, Un officier municipal. Par-là, mon autre amour suffisamment s'explique : Ici vous êtes moine, ou bien votre habit ment ; J'adore un moine maintenant ; Voilà tout le noeud de l'affaire.

DORVAL, à part

Pour moi la vérité n'est pas encor trop claire ; Cependant il faut croire, ou bien faire semblant.

Madame DORVAL

Comptez sur ma vertu : je fais tout pour vous plaire ; Et je cours estimer les meubles du couvent.

Elle sort.

SCÈNE XIII.

DORVAL, seul

Me voici bien payé ; les époux curieux Doivent toujours s'attendre à des choses pareilles. Un mari doit fermer les yeux.... Et non pas ouvrir les oreilles..... J'ai formé l'entreprise et je l'achèverai ; Et d'un autre secret je me divertirai. Examinons ce portefeuille. Je vois que la première feuille Est de celle qui prit le voile malgré soi, Qui cherche à soulager sa tristesse profonde, Et qui veut bien qu'on se doute pourquoi Elle va rentrer dans le monde.

Il lit bas.

J'ai lu très bas, et j'ai bien fait. Mais je suis plus content de cet autre billet. Dieux ! On y parle de ma fille. Plus que je n'en voudrais, peut-être j'en saurai. Allons, il est écrit qu'aujourd'hui j'apprendrai Tous les secrets de ma famille.

Il faut vous apprendre ce que j'aurais dû vous cacher plus longtemps. J'aime Agnès, et j'en suis aimé ; mais nous ne pouvons être heureux ensemble. Quand je consentirais à rompre mes voeux, son père ne consentira jamais à nous unir ; car je suis pauvre et cadet de famille. Je dois me sacrifier moi-même : je vais quitter la France. Engagez Agnès à obéir à son père ; c'est son premier devoir. Adieu, je serai moins malheureux quand je saurai que je suis seul à plaindre.

Thèotime.

Ce n'est point là du tout, écrire en suborneur, Ce jeune Théotime est un homme d'honneur.