Tragi-comédie en vers· Ou la Conclusion de Cassandre
Le Mariage d'Oroondate et de Statira
Personnages
- ROXANE, veuve d'Alexandre
- STATIRA, veuve d'Alexandre
- OROONDATE, Prince de Scythie
- PERDICAS, successeur d'Alexandre
- CASSANDER, successeur d'Alexandre
- SELEUCUS, successeur d'Alexandre
- ARBATE, confident de Roxane
- HEZIONNE, confidente de Roxane
- GARDES
MONSIEUR,
À MONSIEUR DE CHABENAT, VICOMTE DE SAVIGNY, D'HIERRY, Dupréau, Baron de Noüan, Conseiller du Roi en ses Conseils, etc.
Mon âme n'est point née à la servitude, et j'abhorre naturellement ces complaisances excessives dont quelques-uns de nos Écrivains sont corrompus, et qui à force d'ajouter du fard sur des beautés naturelles, enlaidissent ce qu'elles prétendent d'embellir. Pour moi je ne veux employer à la composition de votre image que la matière que j'y rencontrerai, et non pas ces faux ornements qui pour représenter une personne avec qui la vôtre n'eut aucune ressemblance n'en pourraient former une qui eût du rapport avec vous : ainsi (Monsieur) sans vous donner ce que vous n'avez pas, ou sans accroître ce que vous possédez, je ne feindrai point que vous tiriez votre naissance des anciennes familles du Royaume, ni aussi sans vous attribuer une naissance moderne, je ne tairai point des vérités que vous persuadez assez puissamment par vos actions sans que je craigne en les disant de trouver des incrédules : Oui (Monsieur) quand toute la France ignorerait que vous êtes né Gentilhomme, votre façon de vivre est si conforme à la condition des hommes illustres, que ceux qui se mettent d'étudier les sentiments les plus cachés de l'âme en trouveraient de si beaux et de si relevés dans la vôtre qu'ils s'y laisseraient surprendre et jureraient en votre faveur ou que leur art est trompeur ou que vous agissez tout noblement. Faut-il des preuves plus éclatantes de cette vérité que vos glorieux emplois dans l'Italie, où vous avez rendu tant de témoignages de votre vertu et de la vivacité de votre esprit, que le feu Duc de Mantoue, fut surpris de voir un jeune homme consommé dans la connaissance des affaires, à l'âge de vingt-deux ans, et si prudemment agir dans les intérêts du Roi que vous aviez à démêler avec lui : il fut comme étonné de tant de conduite et de raisonnements, et ne vit, qu'avec admiration une si judicieuse politique. Combien ensuite de l'estime qu'il fit de votre personne est-ce que la Cour de Savoie vous rendit d'honneurs, l'accueil et les caresses que vous y trouvâtes accompagnés de l'estime et de la bienveillance publique que vous vous acquittez sur tous ceux qui serviront dans les armées du Piémont, pendant le séjour que y fîtes portent un témoignage avantageux de ce que vous valez : Je ne dirai rien ici (Monsieur) à la gloire de vos prédécesseurs, suffit que votre maison ait produit des hommes très considérables, et sans les faire entrer en comparaison avec vous, ou vous avec eux, je me contenterai d'avancer pour complaire à votre modestie, que le noble sang des Gannay duquel vous êtes sorti, n'a rien perdu de son lustre en votre personne, et que le ruisseau vaut bien la source, (mais Monsieur) il m'est ici impossible de satisfaire pleinement à votre modestie, puisqu'elle ne me veut pas permettre de louer vos autres vertus, je la veux louer elle-même, toutefois je lui ferais trop de violence, et comme cette belle ennemie des louanges ne veut pas même que l'on lui en donne, je la contenterai avec le reproche que je lui fais d'être trop sévère aussi bien à elle-même qu'à ses compagnes, je lui demande seulement cette dernière liberté de dire à votre gloire que vous soutenez tant de belles qualités qui sont en vous par une générosité connue de tous ceux qui vous approchent, c'est votre réputation qui m'a fait ardemment désirer l'honneur d'être connu d'une personne comme la vôtre, j'ai cherché les moyens de me contracter une si noble habitude, je pense y réussir dans l'ouvrage que je vous offre, je ne crois pas que vous me refusiez une faveur, dont vous êtes si prodigue, je m'en glorifierai donc (Monsieur) et je mettrai entre mes plus beaux souhaits le voeu d'être agréé
MONSIEUR,
Votre très humble et très obéissant serviteur
MAGNON.
ACTE I
SCÈNE I. Roxane, Hézionne.
ROXANE
Hézionne mourrons.HEZIONNE
Il faut vivre Madame.ROXANE
À combien de tyrans ai-je donné mon Âme Elle est à la vengeance, à la haine, à l'amour, Enfin tous ces bourreaux la géhennent tour à tour Elle est de cent remords l'effroyable refuge Et sans humanité la barbare se juge ; Elle offre à tout moment cent crimes à mes yeux Même par ses souhaits elle irrite les Dieux, Et loin dedans ses voeux d'implorer leur clémence Cette lâche contre elle implore leur vengeance. Ô coeur le plus ingrat de tous mes ennemis Punis-tu des forfaits que toi-même as commis. Et cherchant contre toi des vengeances plus hautes Vas-tu prier les Dieux de châtier tes fautes, Non, non, ce n'est point d'eux que j'attendrai ma mort Leur décret éternel m'a fait un autre sort, Hézionne, en l'état où maintenant nous sommes Si je crains aujourd'hui c'est du côté des hommes, Toute la terre ensemble a juré mon trépas Et contre elle le Ciel ne me sauverait pas, N'entends-tu point trembler les murs de Babylone Leur grand ébranlement fait chanceler mon Trône Ce Trône que sous moi mon bras sent succomber Se va briser du coup par qui je dois tomber.Gehenner : Géhiner ; fatiguer, incommoder. [SP]
ROXANE
Je dois tout redouter d'une armée ennemie Déjà Lysimachus monte sur nos remparts Artaxerxe y volant plante ses étendards, Et le fier Orondate entrouvrant nos murailles, Prépare un grand sépulcre à tant de funérailles : Je le vois tout fumant du sang qu'il a versé Fouler un tas de corps à ses pieds terrassé, À force de grands coups se tracer un passage Et venant jusqu'à moi me tenir ce langage : Et bien monstre nourri parmi les cruautés Je viens enfin punir tes inhumanités, Et le Ciel exauçant des souhaits légitimes M'a remis cet honneur, de châtier tes crimes, Si tu te plais à vivre, implore ton pardon Me rendant Statira tu mérites ce don : Non, non, j'ose braver son offre et sa menace Et je ne veux de lui, ni supplice ni grâce, Délicate vertu qui me prêchez l'honneur À force d'attentats j'établis mon bonheur, Que si par leurs secours je possède Orondate Mon âme à leurs désirs ne sera point ingrate, Quelque puissant remords qu'ils nous fassent sentir L'on me verra pécher sans aucun repentir, Et voyant mes forfaits l'un et l'autre se suivre, Je mourrai dans le crime ainsi que j'y veux vivre.Lusimachus : Lieutenant d'Alexandre le Grand, il en hérita la Thrace.
Artaxerxe : Général d'Alexandre le Grand, il en hérita de la Perse.
Ooondte : Prince de Scythie, au nord de la Perse. Noté aussi Orrondate.
Vers 34, l'original porte "jusques à moi" ce qui fait un pied de trop.
SCÈNE II. Roxane, Hézionne, Arbate.
ARBATE
Ma Princesse Orondate.ARBATE
Ils sont défaits Madame.ARBATE
Est en votre pouvoir.ROXANE
Il est mon prisonnier.ARBATE
Désirez-vous le voir.ARBATE
Je tairai la moitié de ce qu'ont fait nos Armes, Les assiégeants à peine approchent nos remparts Qu'on fit tomber sur eux une grêle de dards, Ils ont longtemps souffert la descente des flèches, Mais voulant s'efforcer d'y faire quelques brèches, On a vu leurs Béliers faciliter l'assaut Et leurs chefs de nos murs escalader le haut, Le long de nos créneaux ils plantaient leurs échelles, Et l'ardeur d'y voler leur fournissait des ailes, Comme ils en approchaient on les a repoussés, Et d'un tas de mourants comblé tous nos fossés : Le divin Orondate à qui ces grands obstacles Comme pour le tenter demandaient des Miracles, S'est fait voir tout-puissant aux esprits curieux, Et nous a fait paraître un démon à nos yeux, Nos soldats effrayés de cette contenance Ont longtemps évité sa fatale présence, Et demeurant frappés d'un long étonnement, Ils le considéraient sans aucun mouvement ; Ils imputaient ses faits à la seule magie Quand ce Prince honteux de cette Léthargie Dissipa par ses coups leur assoupissement, Et leur vint redonner leur premier sentiment, Tous ceux que cet objet avait rendus stupides Le voyant délaissé devinrent moins timides, Il reçut sur les bras un monde d'ennemis.ROXANE
Quel.ARBATE
Son malheur voulut qu'il rompit son épée De ce tronçon sanglant qui restait en sa main Il fit des actions qui surpassent l'humain Dans son grand désespoir il était formidable : Mais se sentant pressé d'une foule innombrable En vain il se raidit contre tout ce torrent Le grand nombre l'entoure il l'accable et le prend, Et désarmé qu'il est, le peuple l'environne Il admire en tremblant cette fière personne, Lui sans s'épouvanter s'arrête à chaque pas Et donne des frayeurs qu'il ne recevait pas, Je m'approche de lui je reprends ces idées Que mon peu de mémoire avait si bien gardées, J'unis tous ces rapports, j'assemble tous ses traits Et mon âme courant de portraits en portraits En le cherchant dans lui je rencontre Orondate, Comme en me contemplant il se figure Arbate, Il détourne en courroux les yeux de dessus moi Et trouve que ma vue est indigne de soi, Je demande aux soldats tous fiers de cette proie Où l'ordre qu'ils ont eu le retient et l'envoie, À Perdicas dit l'un.ARBATE
Je les en prie aussi, Je leur ai conseillé de venir chez la Reine. Enfin sur mon avis, Néander vous l'amène Il arrive bientôt désirez-vous le voir. Voulez-vous.ROXANE
Je le veux, et n'ai point ce pouvoir, Avecque des transports mon âme le désire, Elle recherche en soi quelque reste d'Empire, Elle ose se permettre un peu de fermeté Et je sens dans mon coeur grossir ma vanité, Qu'on le fasse avancer mon âme est résolue, Hélas ! Ma volonté contrefait l'absolue, Esclave révoltée, ah ! Reine d'un moment Ajoute donc la force à ton commandement, Et donnant un essai de ta toute-puissance Viens-moi fortifier pour cette obéissance, Non, non, ma volonté ne règne plus sur moi Cesse de me prescrire une impuissante Loi, Et te rendant bientôt au devoir d'une esclave Obéissons tous deux au Tyran qui nous brave, Ne voyons point encor ce dangereux vainqueur Et tardons quelque temps à rassurer mon coeur, Arbate c'est vous seul que cet emploi regarde, Prenez avecque vous la moitié de ma garde Et mettez Orondate en cet appartement.ROXANE
Arbate qu'on le traite ainsi que ma personne, Et surtout observez l'ordre que je vous donne, Défendez-en l'entrée et même à Perdicas Allez le recevoir.ARBATE
J'obéis de ce pas.SCÈNE III. Roxane, Hézionne.
ROXANE
Et bien ma confidente, as-tu vu ma faiblesse Dessus mes passions je suis bien peu maîtresse De pleine autorité je forme des projets, Je commande je règne enfin j'ai des sujets Et ce droit souverain que donne un Diadème Agissant sur autrui s'affaiblit en moi-même.HEZIONNE
Madame Perdicas ?ROXANE
Qu'a-t-il à m'annoncer.SCÈNE IV. Roxane, Hézionne, Perdicas.
PERDICAS
L'Arrêt n'est plus douteux je le viens prononcer, Et dans l'événement que le Ciel nous expose, Il montre l'intérêt qu'il prend dans notre cause Nos heureux ennemis n'ont vaincus à leur tour, Ils n'ont pu conserver leur victoire qu'un jour, Ils ont été défaits et par cet avantage Je viens de réparer notre premier outrage, De nos murs dans leur camp j'ai jeté mon malheur.PERDICAS
Orondate est ici.ROXANE
Je l'ai su par Arbate.PERDICAS
Ce Prince est prisonnier ?ROXANE
De plus il est le mien, Prince chacun de nous doit conserver le sien, Le sort nous en présente une même matière, Je ne prétendrai rien sur votre prisonnière, Mais dans nos intérêts le droit veut être égal, J'aurai même pouvoir dessus votre rival, Que je vous ai donné dessus ma concurrente.ROXANE
Je vous défends sa vue il est des généreux, De ne point insulter au sort d'un malheureux. Vous vous échapperiez contre un homme que j'aime, Il est votre rival.Echapper : Céder à son emportement, se laisser aller à des paroles ou à des actions inconsidérées, légères, condamnables. [L]
PERDICAS
Je me vaincrais moi-même, Toutefois je suivrai ce que vous résoudrez, Et je ne le verrai que quand vous le voudrez, Au reste l'ennemi s'est montré magnanime Le présent qu'il nous fait surpasse notre estime, Il nous a redonné le grand Séleucus.Séleucus : Général d'Alexandre le Grand. Il en hérita la Syrie.
ROXANE
Il est dans Babylone.PERDICAS
Avec Néarchus, Il vient pour vous parler.Néarchus : Lieutenant d'Alexandre . Il en hérita La Lycie et le Pampjilie.
ROXANE
Qu'aura-t-il à me dire.PERDICAS
Le voici, Cassander vous l'amène.Cassander : Roi de Macédoine fit tuer la mère, la femme Roxane et le fils d'Alexandre le Grand . Il en hérita la plus grande partie de la Grèce. Le nom est tantôt Cassander tantôt Cassandre, selon les besoins de la rime.
SCÈNE V. Roxane, Hézionne, Perdicas, Cassander, Séleucus.
ROXANE
Vous savez l'impuissance où le sort nous a mis Nous avons fait des voeux pour votre délivrance.SÉLEUCUS
En effet les souhaits supposent l'impuissance Ces inutiles voeux dont vous vous prévalez Pendant notre prison nous ont mal consolés, C'est par d'autres moyens que je vous ai servie, Je vous sers tous les jours en hasardant ma vie, J'ai prodigué mon sang dans le dernier combat.ROXANE
Quoi de mon bienfaiteur vous devenez ingrat, En méprisant les voeux avecque mon estime Vous attirez sur vous la honte de mon crime, Sachez que le reproche affaiblit le bienfait.SÉLEUCUS
Une importante affaire.vers 194, l'original porte "un important affaire", le féminin d'affaire n'est pas attesté dans Furetière ou Littré. Toutefois, dans le Féraud critique, on lit "Affaire était autrefois masculin, et Regnard a encore dit dans la Sérénade ; ce n'est pas un petit affaire."
SÉLEUCUS
Je demande Orondate et c'est ce qui m'amène, Cassander, Perdicas, disposez-y la Reine, Quoi tous deux étonnés est-ce ainsi qu'on me sert Malgré tous vos détours votre coeur m'est ouvert.ROXANE
Cruel Séleucus ?PERDICAS
Séleucus barbare.CASSANDER
Léger Séleucus.SÉLEUCUS
Je demande Orondate.PERDICAS
Si j'ai quelque intérêt je lui veux immoler Cassander à ma voix joignez votre suffrage, Rendons à notre ami ce cruel témoignage, Et lui faisant sentir quelle est notre amitié Exigeons d'un barbare un reste de pitié.ROXANE
Ah ! Le faux généreux qui se veut contrefaire, En qui ce sentiment n'était point volontaire, Et dont l'âme forcée et double sur ce point Lui fait offre d'un bien qu'il ne lui donne point, Exercez vos vertus sur une autre matière, Faites le libéral de votre prisonnière, Tous les Princes ligués demandent Statira.Statira : deuxième épouse d'Alexandre le Grand. Elle était la fille de Darius Condeman vincu par Alexander qui avait fait prisonniers tous les membres de sa famille dont Statira.
CASSANDER
Prince c'est un traité qu'on ne peut accorder, Et si jusqu'à ce prix l'on porte votre échange, L'ennemi nous en donne un moyen bien étrange.SÉLEUCUS
Ah ! De tels Conseillers conseil bien assorti, Ah digne Partisan des fureurs d'une femme, Déguisé Perdicas elle a sondé votre âme, Elle a su pénétrer dedans vos sentiments, Mais vous avez tous deux les mêmes mouvements ; Et vous vous connaissez.SÉLEUCUS
Je ne veux rien devoir à vos faibles Conseils Et j'estime bien peu la foi de vos pareils, Perdicas entre nous je romps toute franchise, Je vous rends l'amitié que vous m'aviez promise, Et jusqu'au souvenir je m'en suis dépouillé.vers 239, Le texte original porte Jusques au. Cela fait un pied de trop.
PERDICAS
Prince je la reprends comme un présent souillé, Depuis assez longtemps elle est interrompue, Et chez mes ennemis vous l'avez corrompue, Je ne profane plus un présent de ce prix.SÉLEUCUS
Je vous témoigne assez comme j'en fais mépris, Dès que votre amitié se glisse dans une âme, Elle y traîne après soi quelque chose d'infâme.PERDICAS
C'est trop Séleucus.CASSANDER
Quoi vous nous menacez.SÉLEUCUS
Tremblez-vous Cassander.CASSANDER
Quoi devant vos semblables.SÉLEUCUS
Mes pareils devant vous sont toujours redoutables, Les vôtres devant moi ne peuvent m'étonner Et dans l'occasion savent m'abandonner, Vous attendez la mort à l'abri des murailles Pendant que je la cherche au milieu des batailles C'est vous mes déserteurs qui m'avez oublié, Avec qui mes malheurs m'aviez-vous allié.SCÈNE VI. Roxane, Hézionne, Perdicas, Cassander.
ROXANE
Il nous le faut réduire, Lui secondé des siens est en état de nuire, Nous nous affaiblissons en l'y laissant aller.PERDICAS
Pour ce que vous voulez, j'ai de la déférence, Et vous avez pu voir comme quoi j'agissais, Il l'a bien remarqué ?SCÈNE VII. Roxane, Cassander.
CASSANDER
C'est qu'il faut trop souvent vous en entretenir, Il faut persécuter votre ressouvenir, Je vois votre mémoire ou faible ou bien ingrate, Suffit pour me chasser qu'elle loge Orondate Il y refuse place on lui veut retenir, J'y demande une entrée et l'on m'en veut bannir Malheureux Cassender trop heureux Orondate Endure avec plaisir que ton rival te flatte, Mêle dedans ta joie un peu de ma douleur Donne-moi ton bonheur et reçois mon malheur, Et par un changement qui n'aura rien d'étrange, Nous nous rendrons heureux par ce contraire échange, Nous deviendrons amis dedans le même temps, De deux infortunés, nous ferons deux contents. Ah rival ! Que je plains quel malheur est le nôtre Il n'est point au pouvoir ni de l'un ni de l'autre, Et même ton supplice est bien plus rigoureux, À force de bonheur tu deviens malheureux, C'est à vous d'accorder deux rivaux déplorables, À tirer deux heureux de deux grands misérables, Et quittant un secret où vous vous obstinez À créer de nous deux deux amants fortunés.ROXANE
Si vous persévérez à vouloir ma disgrâce, Par d'éternels dédains il faut que je vous lasse, Que si vous les aimez je vous en veux combler, Et s'il hait mes faveurs je l'en veux accabler.CASSANDER
Persistez-vous vous-même, à m'être si cruelle, Votre inhumanité sera donc éternelle, Pourquoi me traitez-vous avec indignité ? Trouvez-vous des défauts dedans mes qualités, Ne me méprisez point ma naissance est Royale À la grandeur du sang j'ai la puissance égale, Et vous avez été la femme de mon Roi, La Fille d'un Satrape est au-dessous de moi, À de plus haut partis elle ne peut prétendre Pense-t-elle trouver un second Alexandre, Le premier des humains n'a point laissé d'égal, Et s'il peut après soi recevoir un rival, Parmi ses successeurs je suis considérable Et par mes grands respecte je lui suis comparable Les Dieux à qui le monde élève des Autels Reçoivent moins d'honneur du côté des mortels, Que vous n'en recevez par mon idolâtrie Avecque moins d'ardeur tout l'univers les prie Et vos parfaits rivaux sont aujourd'hui jaloux De me voir prosterner à vos sacrés genoux, Je n'en partirai point que dans la connaissance Que celle qui leur semble aura pris leur clémence, Et que son naturel changeant de volontés, Ayant pris leurs vertus emprunte leurs bontés.ROXANE
Allez prince indiscret vous rendre ailleurs aimable Sachez que devant moi vous êtes effroyable, Vous pensez m'agréer, quels charmes avez-vous, Je vous vois tout souillé du sang de mon époux, Quand vous serez lavé de la mort d'Alexandre, Je pourrai Cassander vous voir et vous entendre Jusque-là permettez que j'arrache à mes yeux Le plus noir des objets et le plus odieux.SCÈNE VIII.
CASSANDER, seul
Ah ! Tu l'aimais trop peu, trop infidèle Reine, Pour trouver dans sa mort la cause de ta haine Mais si dans ce soupçon je te suis odieux Je m'en vais tout souiller d'un sang plus précieux Et par ce triste objet me rendant plus sensible Je veux devant tes yeux devenir plus horrible, Tu mourras mon rival je cours à ton trépas Et toi mon désespoir ne m'abandonne pas.ACTE II
SCÈNE I. Oroondate, Hézionne, Perdicas.
HEZIONNE
Ici Seigneur.OROONDATE
Ici suis-je dans Babylone, Ici tous les objets déplaisent à mes yeux Je deviens à moi-même un spectacle odieux Toi lâche confident des amours de ta Reine Parmi mes ennemis je te compte avec peine, Et quoique si souvent on t'ait vu me trahir Je trouve de la honte à te pouvoir haïr, Mais aussi quand je songe à tous tes artifices, Que mon ressouvenir repasse tes malices, Et que tous mes malheurs reviennent m'animer J'en trouve également à te pouvoir aimer. Ciel qui me choisissait d'illustres adversaires Y devais-tu mêler des hommes populaires, Lui peut-il mériter le rang où tu l'as mis Et toi placer Arbate entre mes ennemi., Toi des Arrêts du sort exécuteur profane Et comme de mes maux instrument de Roxane, Trouves-tu ton repos en cet infâme honneur, Y fais-tu consister ton souverain bonheur, Tu l'oses avouer par ce honteux silence Quoi lâche tu te tais ôte-moi ta présence, Et tu montres par-là la moitié de mes maux.Il sort.
HEZIONNE
Quoi Seigneur ?SCÈNE II.
OROONDATE, seul
Elle-même à son tour offenser à mes yeux, Rien que la seule horreur n'habite dans ces lieux, C'est de ses attentats l'effroyable demeure Où mille messagers arrivent d'heure en heure, Et venant étaler les crimes qu'ils ont faits, Lui viennent demander le prix de leurs forfaits. Mais quoi de Scélérats s'entretient ma pensée Divine Statira vous êtes offensée, Ont-ils pu d'un moment me séparer de vous Ont-ils pu m'arracher d'un entretien si doux, Mon âme retournons à cette aimable idée Dont amoureusement tu te sens possédée, Portrait que mon esprit a vivement formé Que l'art d'imaginer a si bien animé Idole de mes sens viens refrapper ma vue Avec ces mêmes traits dont je t'avais pourvue Tableau de mon amour inimitable effet Rends encore cet office à ces yeux qui t'ont fait, Grande imaginative et divine artisane Chasse-moi Cassender, Perdicas, et Roxane, Et de tous les objets que mon oeil t'enverra Conserve chèrement celui de Statira.SCÈNE III. Oroondate, Cassander.
CASSANDER, le poignard à la main
Soldats n'avancez point, qu'on se tienne à la porte.OROONDATE
Ah ! Traître est-ce sur moi que ta fureur se porte, Tes esprits chancelants tes pas mal assurés. Ta main toute tremblante et tes yeux égarés, M'éclaircissent assez du sujet qui t'amène.CASSANDER
Prodigieux respect dont mon âme est frappée, Mon coeur sent un remords qu'il n'a jamais connu.OROONDATE
C'est qu'au comble du crime il était parvenu, Et dès lors qu'à ce point est monté l'habitude Il chasse du péché tout ce qu'il a de rude, Et venant à la fin dans l'assoupissement Trouve moins le repos que l'endurcissement, Mais de ton repentir se découvre la feinte Et c'est moins un remords qu'un effet de ta crainte.SCÈNE IV. Oroondate, Cassander, Roxane.
ROXANE
Arrête-toi barbare et demeure immobile Viens rendre par ma mort ton attentat facile, Quoi tu t'es partagé, tu ne sais que choisir Par un regard mortel explique ton désir : Mais pour l'exécuter manquerais-tu d'audace Je te vois sur le point de demander ta grâce, Et la fuite des tiens te laissant dans nos mains À ta confusion a détruit tes desseins.CASSANDER
J'en saurai bien sortir.SCÈNE V. Roxane, Oroondate.
OROONDATE
Elle pourrait partir d'un principe imparfait, Si c'est le sentiment qu'ici l'on se propose, L'effet m'en plairait mieux que ne ferait la cause.OROONDATE
Il est injurieux et sensible à l'extrême, De se voir redevable en dépit de soi-même, Et de tels bienfaiteurs il nous est moins fatal, D'en recevoir du bien que d'en avoir du mal.ROXANE
La honte qu'ils en ont leur semble bien plus rude, De voir que leurs faveurs servent l'ingratitude, Et je les trouve à plaindre entre les affligés, D'avoir pour ennemis leurs plus grands obligés.OROONDATE
Si les maux sont des biens je vous suis redevable, Votre profusion chaque jour m'en accable, Et de la quantité que vous me les versez, Je vous ai dit souvent Madame c'est assez.OROONDATE
Hé bien de votre vie, entreprenons l'histoire, Elle est toute présente à mon ressouvenir Mais je ne sais par où commencer ou finir, Ne vous souvient-il pas de tous vos artifices Avez-vous oublié vos insignes malices, Et qu'ayant ruiné mes premières amours Vous m'avez fait des maux aussi longs que mes jours, À peine aviez-vous su le trépas d'Alexandre Que votre premier soin fut de saisir Cassandre, Et si son faux trépas n'eût abusé vos yeux Vous auriez de son sang vu rougir tous ces lieux.ROXANE
Prince cette action est à mon avantage Il la faut remarquer par son plus beau visage Cet illustre attentat a montré mon amour. Et par ce grand éclat je l'ai mis dans son jour. Aux yeux de l'univers je l'ai rendu visible.ROXANE
Jugez de la grandeur de mon affection Comparez-la mon Prince à son aversion, Quel amour eûtes-vous de cette âme infidèle, Quel est le traitement que vous reçûtes d'elle, Pour moi tous vos dédains n'ont fait que m'animer, Même armé contre moi j'ai voulu vous aimer.OROONDATE
Si je fus exilé malgré mon innocence, Si me tenant coupable et dans ma longue absence Tirant de faux soupçons de mon éloignement Elle a pu se résoudre à ce grand changement, Elle a pu consentir aux amours d'Alexandre, La générosité me force à la défendre C'est de votre malice et la suite et l'effet, Et je remets sur vous le mal qu'elle m'a fait.ROXANE
Quoi ne ferez-vous rien en faveur d'une Reine, À qui pour tant d'amour vous rendez de la haine Songez que dans l'état où le sort vous a mis, Il vous a suscité deux puissants ennemis. Et que dans les transports dont leur âme est saisie, Ils feront choir sur vous toute leur jalousie, Servez-vous de mon bras pour retenir le leur.OROONDATE
Puisque je suis tombé dans un double malheur, Il m'est indifférent dans lequel je périsse, Et plus d'eux que de vous j'agréerais mon supplice.OROONDATE
D'effroyables efforts. Ce que peuvent sentir et l'esprit et le corps, Je souffre dans deux lieux, double chaîne me presse. J'endure ma prison, celle de ma Princesse, Et sentant tour à tour deux tourments différents Mon âme en deux endroits gémit sous deux tyrans, Elle sent sous votre ordre une double torture.OROONDATE
Ce qu'ailleurs elle endure, J'entre dedans ses maux, elle prend part aux miens, Et par mes déplaisirs j'ose juger des siens. Perdicas vous ressemble.OROONDATE
Quelle en est l'avantage, Quelle en est la faveur, que j'en puis recevoir, En pourrai-je obtenir le plaisir de la voir.ROXANE
Souffrir un entretien qui me serait funeste, Vous y voir ruiner tout l'espoir qui me reste, Ah ! Je verrai plutôt la mort de Statira Ma cruelle rivale à mes yeux périra Et dans les mouvements que m'inspire la rage Déjà dedans son sang je sens mon coeur qui nage Et mon oeil de sa mort à demi consolé Chercher dedans son coeur le coeur qu'il m'a volé.OROONDATE
Roxane jusqu'au bout poussez votre furie, On a vu des effets de votre barbarie, Quand vous auriez foulé le sang de votre Roi Quand de vos sentiments vous feriez une loi, Quand répandant partout vos coupables maximes, L'on vous verrait remplir tout l'Univers de crimes Et le feu dans la main courir tous vos États, Nul ne serait surpris de vos grands attentats, Le monde vous connait pour une sanguinaire Toute la terre a su, ce que vous saviez faire.ROXANE
C'est trop insolemment irriter mon amour Craignez que mon courroux ne commande à son tour, L'amour las de régner lui remet son empire, Et dans ce grand conseil qu'un nouveau Roi m'inspire Si je m'abandonnais à mes ressentiments Si mon âme courrait après ses mouvements, De mille passions je vous rendrais la proie Mon coeur vous déchirant palpiterait de joie, Gardez de me réduire en ces extrémités Et par le souvenir de tant de cruautés, Dont à chaque moment vous me rendez coupable. Orondate, jugez de quoi je suis capable, Voyez où peut s'étendre un absolu pouvoir. Quand il est mesuré par un grand désespoir.ROXANE
Ah ! Que ne puis-je pas.OROONDATE
Me devenir aimable, Cherchez tous les moyens de plaire à Cassander Votre coeur est un bien que je lui veux céder, Madame il vous estime une conquête insigne, Donnez-lui votre amour il en est le seul digne Qu'il ne redoute plus ni rivaux ni jaloux, Comme vous le valez il est digne de vous.OROONDATE
N'importe allons Arbate.SCÈNE VI. Roxane, Hézionne.
ROXANE
Non, non, c'est trop servir je vais rompre mes fers Prendre sur moi le droit que j'ai sur l'univers, Et domptant un vainqueur que j'avais pu m'élire Assujettir mon Maître à ce nouvel Empire, Ah ! Tyran orgueilleux tu ne sais pas régner Et cette occasion a su le témoigner, Tu ménages trop mal les forces d'une esclave, Il n'est pas toujours propre à souffrir qu'on le brave.vers 563, les virgules sont absentes de l'original.
ROXANE
Ainsi parle mon coeur quand il est en courroux, Mais je sens apaiser les troubles de mon âme. Et dans mes mouvements tout fait jour à ma flamme. Ces rebelles domptés y viennent tour à tour Avecque ma raison se soumettre à l'amour, Mon âme est toute à lui, rien que lui n'y préside Il se fait de mon coeur un esclave timide, Et d'un serf échappé prêt à lui commander Il le remet aux fers et les lui fait garder, Pour l'avoir menacé de redoubler ses peines.SCÈNE VII. Roxane, Hézionne, Perdicas.
ROXANE
Il a choisi son temps dans l'absence d'Arbate Et ce désespéré s'immolait Orondate, Au point que ma venue empêchant son dessein La crainte ou le respect a retenu ta main, D'ici tout furieux rappelant son courage Suivi de six soldats il s'est fait un passage. Il nous vient d'échapper.PERDICAS
Il est venu chez moi Tout son visage en feu m'a donné de l'effroi. Perdicas me dit-il j'ai fait la Reine ingrate Je viens en sa faveur de sauver Orondate, Mais si quelque respect a suspendu ma main Dites-lui que ce coup se peut faire demain, Et qu'en continuant dans sa première envie Je tuerai mon rival ou je perdrai la vie, J'ai d'abord apaisé ce premier mouvement.PERDICAS
Ne le rebutez point il vous est nécessaire Il est d'un naturel changeant et téméraire Comme il est violent son transport dure peu, Il suit dans sa fureur la nature du feu.ROXANE
Qu'avez-vous Perdicas que veut votre visage Mais avant qu'il s'explique on entend son langage, De quoi m'entretient-il ?PERDICAS
Il vous dit mon malheur Mon coeur jusqu'à mes yeux fait monter ma douleur, Et de ces déplaisirs dont mon âme est émue Quiconque m'envisage en reçoit de ma vue.PERDICAS
Ma Princesse.ROXANE
Achevez.PERDICAS
Elle désire voir.ROXANE
Qui.ROXANE
Ah ! Rivale insolente orgueilleuse Princesse, Tu te flattes en vain de jouir de ce bien Et vous qui permettez ce fatal entretien, En savez-vous la fin.PERDICAS
J'en ai prévu l'issue Mais de cette façon que la chose est conçue, Aux yeux de cent témoins ils se pourraient parler.ROXANE
L'amour sait-il que c'est que de dissimuler, Leurs yeux se parleront au défaut de leur langue Ils entendront tous deux leur muette harangue Et comme leurs deux cours sont égaux en désirs Ils sauront s'expliquer par l'aide des soupirs, Rompons cet entretien on nous y va détruire, Ils ne l'ont demandé qu'à dessein de nous nuire.PERDICAS
Orondate le veut.ROXANE
L'ingrat l'a désiré.PERDICAS
Ici si vous voulez.ROXANE
Faites l'y donc venir.PERDICAS
Elle arrive bientôt.SCÈNE VIII. Perdicas, Statira, Hézionne.
PERDICAS
Hé bien impérieuse il faut vous satisfaire Enfin j'ai rencontré le secret de vous plaire Et de mille moyens que j'ai de vous servir Je n'en trouve qu'un seul qui vous puisse ravir Encor ne peut-il fuir votre connaissance Et je n'en puis prétendre aucune récompense.STATIRA
Cherchez dans la vertu.PERDICAS
Rien ne peut échapper à la longueur du temps Je pourrai parvenir au but où je prétends, Que si le désespoir m'en ouvre le passage.Dans l'original, le vers 655 et joint au vers 654, le mention de Perdicas est absente.
STATIRA
Lâche que ferez-vous ?PERDICAS
Je mets tout en usage.STATIRA
Pensez-vous effrayer celle qui sait mourir Ce même désespoir me peut bien secourir, Et ce commun recours de tous les misérables Comme une belle issue aux choses déplorables, Je saurai par ma mort.PERDICAS
Ah Madame vivez De leur plus ferme appui mes jours seraient privés, Si j'avais projeté de vous ôter la vie Ma mort précéderait l'effet de mon envie, Et de mes propres bras j'irais jusqu'en mon sein, Dans les flots de mon sang étouffer mon dessein La donnant de ma honte une marque assez vraie Pour vous ouvrir mon coeur j'élargirais ma plaie Là ce coeur moins rempli de sang que de courroux Dirait en palpitant qu'il le verse pour vous, Et pour expier l'horreur d'un demi-crime Avecque sa complice il se donne en victime, Ce n'est point contre vous qu'il ose murmurer À peine contre vous ose-t-il soupirer, Mais en vous épargnant il veut perdre Orondate Je ne puis empêcher que son courroux n'éclate, J'ai beau dire à ce coeur qu'il se laisse toucher Qu'à vous comme à Roxane Orondate est trop cher, Le cruel me répond que sa mort est ma vie.vers 676, l'original porte "ose il".
STATIRA
Il ne fut jamais tien Et si quelque rival avait droit d'y prétendre Perdicas n'est pas homme à l'être d'Alexandre.PERDICAS
Orondate l'est moins.STATIRA
Il me peut mériter S'il était en état de te le disputer, Et si je me donnais des mains de la victoire Il t'en saurait ravir et le prix et la gloire, Et pour te témoigner comme je vous connais, L'estime que j'en fais celle que j'ai de toi, Rends-lui la liberté va combattre en personne.STATIRA
Quand il aura quitté je le saurai reprendre Quand je l'aurai repris je le saurai défendre, Que s'il faut à demi contenter ton dessein Tu me verras tirer ce coeur hors de mon sein, Que si l'âme après soi laisse quelque vengeance Tu pourras voir ce coeur trembler à ta présence, Et servant de Spectacle à tes yeux inhumains, S'émouvoir par l'horreur de tomber en tes mains Orondate c'est toi que Statira veut suivre Elle meurt avec toi ne pouvant pas y vivre.PERDICAS
Vous le perdez Madame.STATIRA
Hé bien il périra. Au moins s'il doit mourir c'est avec Statira, Ne crois point par sa mort tirer autre avantage Que celui de la mienne.PERDICAS
Il mourra.STATIRA
Suis ta rage, Au reste Perdicas conserve-moi ta foi Souviens-toi du serment que j'ai reçu de toi, N'espérez rien de moi qu'en gardant ta promesse.ACTE III
SCÈNE I. Oroondate, Hézionne.
OROONDATE
Transports délicieux ravissements si doux Extases de l'amour qui m'entraînez à vous Belles illusions aimables impostures De mon prochain plaisir agréables figures, Qui détachant mon coeur d'un état rigoureux M'avez mis un moment entre les bienheureux, Je ne puis supporter cette joie infinie Toute leur vision est à mon âme unie, Dans l'assouvissement des plaisirs que je sens Ils viennent là à foule accabler tous mes sens, Si je ne puis souffrir cette première idée, Dont jusques là mon âme est pleine et possédée, Si je sors de moi-même à de simples désirs Pourrai-je soutenir un amas de plaisirs, Que l'oeil de Statira va verser dans mon âme À les imaginer je chancelle et je pâme, Et mon coeur tout grossi des plaisirs qu'il conçoit Tout préparé qu'il est mourra s'il les reçoit.HEZIONNE
Vous verrez Statira.OROONDATE
Je verrai ma Princesse Ah ! Mon âme conçoit une entière allégresse, Ne mêlez rien de triste à mon contentement Oublions tous nos maux en cet heureux moment Et décevant mes sens par un si beau mensonge, Croyons-nous fortunés pendant le cours d'un songe, Quoi je la reverrai l'aimable Statira Je sens que vers mes yeux toute mon âme ira, Ou que par un excès du plaisir qui la noie, Elle s'en va sortir par un soupir de joie, Quoi je lui parlerai j'aurai ce second bien J'aurai pour un moment son divin entretien, Mon âme en cet instant conçoit de belles choses Esprit trop orgueilleux qu'est-ce que tu proposes, Ah ! Ne te vante pas de pouvoir t'exprimer, La grandeur du sujet aura beau t'animer De ma divinité l'adorable présence T'imposera bientôt un éternel silence, Si mes yeux prennent part dans ta témérité Ils demanderont grâce avec humilité, Ces tristes criminels dénués de refuge N'oseront regarder la face de leur juge Ils n'en pourront souffrir un regard irrité Ni l'indignation de leur divinité, Tu les verras mourants attachés contre terre Se préparer sans force à l'éclat d'un tonnerre, Et mon coeur tout tremblant prêt à s'évanouir Écouter un Arrêt qu'il ne veut pas ouïr, Elle m'a déjà dit cette horrible sentence, Va traître me dit-elle ôte-moi ta présence, Ah ! Ma Reine rompez ce cruel jugement Et daignez révoquer un long bannissement J'ai repris dans l'exil ma première innocence Donnez-moi le pardon après la pénitence, Si les termes suivants m'en donnent un espoir Mets-toi m'avez-vous dit en état de me voir J'y suis de mon côté rendez-vous y du vôtre J'ai pleinement souffert pour les crimes d'un autre Votre Alexandre est mort et je suis innocent, Perdicas y remet et Roxane y consent, Ainsi rien ne rompra notre belle entrevue.HEZIONNE
Voici la Reine.HEZIONNE
C'est votre Statira.OROONDATE
Ah ! Ma bouche ah ! Mes yeux qui de vous parlera Qui de vous craindre moins de lui pouvoir déplaire, Répondez qui de vous fera le téméraire, Échappez-vous ensemble et mêlant vos désirs Confondez les regards avecque les soupirs, Tous deux en même temps faites votre harangue, Mais las je sens d'accord et mon oeil et ma langue, Et dans le triste accueil qu'ils pensent recevoir Si l'un ne parle point l'autre ne veut point voir, Et mon âme en ce point demeure suspendue.vers 685, on aurait pu lire "craindra" au lieu de "craindre" le sens en eut été plus clair, la phrase n'est ps grammaticalement fautive, nous laissons.
STATIRA, entrant sur le théâtre
Comme il est interdit je demeure éperdue, Comme quoi mon amour me faites-vous agir Ma vertu souffrez-vous qu'il me fasse rougir, Verse dans ta pratique austère et délicate, Ne puis-je point revoir le vivant Orondate Toi que la destinée a rendu mon vainqueur Qui même après ta mort j'ai conservé mon coeur Il cesse d'être à toi je te l'ôte Alexandre Après l'avoir gardé je te force à le rendre, Et te le ravissant avec quelque douceur J'en veux récompenser son premier possesseur.La réplique (v. 794-804) comporte des obscurités que le lecteur éclaiciera.
SCÈNE II. Oroondate, Statira, Hézionne.
STATIRA
Approchez-vous.OROONDATE
Hélas.STATIRA
Orondate.OROONDATE
Madame.OROONDATE
Souffrez tous ces respects de votre créature, Et pardonnant ce zèle à ma témérité Que je retombe aux pieds de ma divinité.STATIRA
Levez-vous Orondate et prenez cette place.Étant assise.
Hé bien mes ennemis m'accordent une grâce, Roxane et Perdicas m'ont permis de vous voir, C'est la seule faveur que j'en voulais avoir, Et comme ce bonheur m'est très considérable Je ne rougirai point d'être leur redevable, Et dit ce juste aveu vous être un peu fatal Je m'en sens obligée à votre seul rival.OROONDATE
Quoiqu'il nous ait servi par une lâche cause Je ne regarde point le but qu'il se propose Et daignant convertir une injure en bienfait, Comme vous je rends grâce au mal qu'il nous a fait, Ou du moins à celui qu'il nous a voulu faire, Puisque son sentiment était moins de vous plaire Que de vous procurer ce mortel entretien.STATIRA
Malgré sa volonté nous en tirons un bien, Et quoique sa malice y soit si manifeste, Nous le rendrons fatal à qui le veut funeste.OROONDATE
Avec quelle bonté daignez-vous recevoir Celui qui tout tremblant n'osait point vous revoir, Mon coeur se redisait l'effroyable sentence Par qui je fus puni d'une éternelle absence, Et qui ayant ôté jusques au sentiment Joignit presque ma mort à mon bannissement, Vous en souvenez-vous.STATIRA
Ah ! Fatale mémoire.OROONDATE
Dès lors j'abandonnai le soin de la victoire Et me croyant coupable aussitôt que puni, Je délaissai des lieux dont vous m'aviez banni.OROONDATE
Madame Statira ne fut point criminelle, Et mon soupçon irait jusqu'à l'impiété, D'imaginer un crime en ma divinité, Je me justifiais sans vous rendre coupable.STATIRA
Je le trouvai bien juste en cet événement, Mon âme également se rendit haïssable Orondate innocent Orondate coupable, Et mon coeur déchiré par un double désir Ne sut pour son repos lequel il dut choisir, L'amour ne put souffrir Orondate coupable L'abord d'un criminel lui parut effroyable, Et mon honneur formant un parti plus puissant Ne put point supporter Orondate innocent, Ainsi mon coeur rempli par celui d'Alexandre Ne voulut point s'ouvrir à qui le vint surprendre Et qui d'un faux appas brillant et revêtu Avecque sa vertu séduisait ma vertu, Mon Prince dites-moi pouvais-je vous entendre.STATIRA
Oui pour vous écouter j'altérai mon devoir Et pour vous mieux ouïr je désirai vous voir, J'obtins de mon honneur ce sensible avantage.Vers 868, le pronom personnel "je" est absent de l'édition originale.
OROONDATE
Et de votre rigueur le dernier témoignage, Puisque de cet honneur suivant les dures lois Vous m'osâtes bannir pour la seconde fois.OROONDATE
Fallut-il obéir.STATIRA
Des raisons que j'en eus vous eûtes connaissance Mon Alexandre à peine était enseveli L'espace de trois jours l'eût-il mis en oubli, Et vous pouvais-je voir dedans un temps d'alarmes, Où toute Babylone était fondue en larmes Où l'horrible Roxane augmentant nos douleurs Mêlait impunément le sang avec les pleurs, Encore en ces moments partagiez-vous mon âmeOROONDATE
Ah ! Pour tant de faveurs que vous rends-je Madame, Et qu'est-ce qu'un ingrat a pu vous reprocher Je consomme à me plaire un temps qui m'est si cher Passons dans les transports les moments qu'on nous laisse.STATIRA
Nous n'en pouvons mon Prince arracher la tristesse Et dedans ce grand cours que prennent nos malheurs, Nous trouvons chaque instant des sujets de douleurs, Perdicas prend le soin de nous les faire naître.OROONDATE
Roxane contribue à nous les faire accroître, Cet esprit amoureux ne se peut rebuter Et ne se lasse point de me persécuter, Encore en endurant agréerais-je ma peine Si le mal que je sens me venait de sa haine, Mais mon plus grand tourment me naît de son amour.OROONDATE
Roxane comme lui ne manque point d'audace, ....................................... J'ai ces frayeurs pour vous que vous avez pour moi.Dans l'édition originale, il manque un vers pour rimer avec audace.
STATIRA
Que vous impose-t-elle.OROONDATE
Une effroyable loi, Que je puis appeler une loi digne d'elle Et que de mon côté je puis nommer mortelle, La dirai-je elle veut que vous me haïssiez.OROONDATE
Je vous ai dit mon ordre.STATIRA
Et je vous dis le mien.STATIRA
Me voudrez-vous haïr.OROONDATE
Vous êtes toute juste en tous vos sentiments, Dedans vos actions vous êtes volontaire Et vous n'ignorez pas ce que vous devez faire.STATIRA
Vous le savez.OROONDATE
Jugeant de ce que vous devriez Je sais qu'avec raison vous m'abandonneriez. Non point que Perdicas n'ait aucun avantage Qu'il ait éminemment ou naissance ou courage, Non que j'en veuille faire un jugement jaloux Comme moi mon rival est indigne de vous, Mais la mort.STATIRA
Orondate elle n'a rien d'horrible Quand dedans ce moment elle serait visible, Qu'entre elle et Perdicas, il me faudrait choisir La mort proche de lui serait tout mon désir.OROONDATE
Quoique dans ces deux choix ma mort soit manifeste, Celui de Perdicas me parait moins funeste, Vivez, vivez.STATIRA
Cruel, est-ce votre désir.STATIRA
L'amour que j'ai pour vous ne paraît point si forte Elle fait sur mon âme un différent effort, J'aimerais moins mon Prince infidèle que mort, Et je le souffrirais d'une âme plus égale Dans les bras de la mort qu'aux mains de ma rivale, Qu'il meurt l'inconstant ou qu'il vive pour moi.ARBATE, entrant
Seigneur il faut finir.SCÈNE III. Oroondate, Statira, Roxane, Perdicas, Arbate, Hézionne.
ROXANE, à Statira
Madame vous saurez que je vis sans faiblesse, Les remords qu'on se fait tiennent de la bassesse, Et quiconque renonce au bien qu'il a cherché Est indigne d'avoir le prix de son péché, N'attendez point de moi le désaveu d'un crime Que par mille raisons j'ai rendu légitime, Je ne viens point ici pour me justifier C'est à mon propre sens que je m'en veux fier, Et ne voulant que moi pour mon dernier refuge Dans tous mes attentats je m'établis pour juge, Je ne sais point de loi que mon seul intérêt J'ai juré votre mort j'en ai conclu l'arrêt, Que si j'ai suspendu cette juste sentence Et si j'ai retardé le cours de ma vengeance, C'est ma compassion qui m'a parlé pour vous Perdicas avec elle arrêta mon courroux Et tous deux m'empêchant de me pouvoir résoudre Pour un temps de mes mains ont diverti la foudre, Aujourd'hui qu'Orondate avec tous ses mépris Jusques au désespoir a porté mes esprits, Que vous-même obstinée au dessein de me nuire Travaillez avec zèle à vous vouloir détruire, Je ne puis plus forcer tous ces grands mouvements Je n'ai plus de pouvoir sur mes ressentiments, Je ne puis empêcher que ma fureur n'éclate Si vous ne m'opposez la tête d'Orondate, Et si par son amour suivi d'un repentir L'ingrat à vous sauver ne me fait consentirPERDICAS, à Oroondate
Et vous Prince apprenez jusqu'où va ma colère Jusques à ce moment elle a paru légère, Et tant qu'un désespoir a suspendu ma main J'ai toujours renvoyé ma rage au lendemain, Aujourd'hui ma fureur s'est toute ramassée Et pour vous accabler elle s'est entassée, Tous mes ressentiments se sont multipliés Avec ceux de Roxane ils se sont alliés, Prince le seul secret de s'en pouvoir défendre C'est de se disposer à me rendre Cassandre, Si de votre refus dépend votre trépas.Vers 977, l'original porte "jusques où" ce qui fait treize pieds au vers.
Cassandre : autre graphie de Cassander.
STATIRA
Je saurai conserver.STATIRA
Parmi les cruautés vous vous êtes nourrie Vous mîtes tout en sang votre propre patrie, Et devant l'univers trahissant votre foi Vous voulûtes verser le sang de votre Roi, Quand votre lâche amour pour s'ôter un obstacle Voulut saouler vos yeux par un sanglant spectacle Et vous faire goûter ce mets délicieux Dont l'abject si souvent avait repu vos yeux, Cet horrible habitude à le vouloir répandre, Vous a fait prendre part à la mort d'Alexandre Votre âme y concourant dedans sa trahison Redoubla par ses voeux la force du poison, Et son intelligence avec ces parricides Du sang qu'elle voulait les rendit plus avides, De la soif qu'elle avait, elle les altéra, Ensuite elle voulut celui de Statira, Quand son exécuteur qu'épouvantait ce crime Aux voeux d'une enragée ôta cette victime, Et plus barbare qu'elle en l'osant secourir La sauvant une fois la fit cent fois mourir, Voilà, voilà Roxane un grand apprentissage.ROXANE
Hé bien j'achèverai cet important ouvrage, Et mon âme suivant ses premiers mouvements Je m'en vais couronner de beaux commencements, Votre va sceller les crimes de ma vie.STATIRA
Hé bien exécuter votre dernière envie, Mais ne prétendez pas de m'ôter mon amour Je ne le perdrai point, même en perdant le jour.OROONDATE
Tu prends toute licence, L'impuissance où je suis t'avait fortifié Dessus ce fondement tu t'étais confié, L'état où tu me vois t'a donné du courage, Et qui craignait mon bras ne craint point mon visage, Je revois dedans toi celui que j'ai fait fuir Et que sa lâcheté me força de haïr, Tiens vois-là notre prix rendons-nous dignes d'elle Et décidons ici notre vieille querelle, Soyons de la victoire également épris Et tentons un combat dont ma Reine est le prix Rends-moi la liberté je t'ai donné la vie Fais indigne rival que je te porte envie, Et dans ce sentiment que je me plaigne à moi D'avoir pour bienfaiteur un homme comme toiPERDICAS
S'il t'était arrivé de me rendre service Mon coeur désavouerait un si mortel office, N'attends point que de toi j'exige aucun bienfait Et te démens le don que tu dis m'avoir fait.ROXANE
Enfin mon bras se lasse à suspendre une foudre Vous n'avez qu'un moment à vous pouvoir résoudre.OROONDATE, à Statira
Hé bien par vos regards expliquez votre loi Et ce que vous ferez et de vous et de moi.STATIRA
Je ne veux prononcer que ma seule sentence Et d'un si triste arrêt mon amour vous dispense, Orondate vivra s'il peut vivre sans moi. Mais je mourrai pour luiOROONDATE
Je meurs pour vous Madame et ne vis point pour elle, Mais comme vous voulez cette preuve de foi J'ose vous imposer une semblable Loi, Puisque dans les regrets dont mon âme est saisie Elle conserve encore un peu de jalousie, Ma Princesse vivez non point pour Perdicas, Et toi lâche rival qui poursuis mon trépas, Je te veux pardonner si tu la veux défendre Tu vois dans Statira la femme d'Alexandre.STATIRA
Orondate la vie a-t-elle tant d'appas Pour me rendre obligée aux soins de Perdicas, Mon prince c'est vous seul qui m'avez protégée À qui je suis ingrate aussi bien qu'obligée, Mais après cet aveu que mon âme vous fait Souffrez que par ma mort j'égale ce bienfait, Je puis sans offenser rompre avec Alexandre Le bien qu'il eut vivant son ombre le va rendre, Ne conservez donc plus un souvenir jaloux Et reprenez mon Prince un coeur qui fut à vous.OROONDATE
Que de toi je déteste, Et je mourrais d'horreur si tu me la donnais C'est moi qui te la donne et toi tu la reçois.STATIRA
Qu'attends-tu Perdicas me voici toute prête Venge-toi d'Orondate aux dépends de ma tête, Comme j'endure en lui fais-le souffrir en moi.OROONDATE
Ah plutôt.PERDICAS
Je consens de l'affliger en toi, Et que ton coeur ouvert devant cette inhumaine Fasse entrer dans le sien une part de ta peine, Pour vous si votre amour vous la fait ressentir Par un autre secret je le ferai pâtir, Et confondant les maux et de l'un et de l'autre Je lui ferai souffrir et sa peine et la vôtre, Résolvez Statira.PERDICAS, tirant l'épée de son côté, et la pointant contre Oroondate
Plutôt par son trépas, J'ai trouvé le secret par qui je vous sépare Je t'ai trop épargné meurs scythe meurs barbare, Et me rends le repos, que tu m'avais ôté.Vers 1090, l'original porte scite au lieu de scythe.
ROXANE, prenant une javeline des mains d'un garde et la posant au sein de Statira
Arrête Perdicas regarde à ton côté, Quelle des passions est en toi la plus forte Ou voir vivre Orondate ou voir la Reine morte, Choisis.STATIRA, à Roxane
Fille de Cohortan perds dedans ta furie La femme d'Alexandre et le sang de Darie, Et portant dans ton sein ta dernière vigueur Viens frapper Orondate au travers de mon coeur Et nous sacrifiant au démon de la rage Renverse tout ensemble et l'autel et l'image.Darie : Statira était la fille de Datius Codoman, qui fut vaincu par Alexandre le Grand. Celui-ci fit prisonnière toute sa famille dont Statira.
OROONDATE, à Roxane
Viens femme furieuse achever ton dessein Et frapper ta rivale au travers de mon sein.ROXANE, se mettant devant lui
Non tu ne mourras pas je défendrai ta vie.PERDICAS, au-devant de Statira
Et j'aurai pour la Reine une semblable envie, Contre tes cruautés je la veux protéger.STATIRA
Perdicas est-ce ainsi que tu crois m'obliger, Roxane est moins barbare en sauvant ce que j'aime Sans sa protection j'aurais péri moi-même, Sauvant une partie en qui je veux mourir Tu pers une moitié que je veux secourir, Dans Statira je meurs et vis dans Orondate.OROONDATE
Et toi femme enragée en vain ton bras se flatte, Et tu prétends en vain de m'avoir protégé Ce n'est qu'à Perdicas que je suis obligé, Puisqu'en abandonnant l'ardeur de me poursuivre Il sauve une partie en qui je voulais vivre, Et que ta barbarie en m'osant secourir Conserve une moitié dans qui je veux mourir.ROXANE
Orondate rentrez.PERDICAS
Vous évitez sa rage.OROONDATE
Perdicas à Roxane, arrachez Statira.OROONDATE
Et moi vous délaissant je vous jure Madame Qu'avant qu'être à Roxane on me verra périr. Et vous à Perdicas ?STATIRA, en sortant
Plutôt cent fois mourir.ROXANE, à Perdicas
Tu te ressouviendras de trahir ta promesse.PERDICAS
Redoute ma fureur.ROXANE
Toi mon ressentiment.ACTE IV
SCÈNE I. Roxane, Hézionne, Arbate.
ROXANE
Hé bien mes confidents je suis abandonnée, Et ce grand changement ne m'a point étonnée, Mes ennemis et moi partagions l'univers Nous l'avions divisé dans deux partis divers, Et le donnant en proie aux fureurs de la guerre Chacun de nous a pris la moitié de la terre, Aujourd'hui ce traité me semble être fini Et je vois contre moi le monde réuni, La fortune en tous lieux m'ordonne des batailles Elle m'en fait dedans et dehors nos murailles, Aux portes Artaxerxe avec Lysimachus Dans nos murs Perdicas avec Séleucus, Alcétas Cassander avec tous nos complices Enfin je suis venue à d'affreux précipices, Où ces traîtres amis qui ne m'y suivaient pas Dans mon aveuglement me poussaient pas à pas, Ces lâches me rendant aux pieds de ces abîmes En m'y faisant tomber y feront choir leurs crimes Et couvrant dessous moi les meurtres qu'ils ont faits, Ils vont dans mon sépulcre enterrer leurs forfaits Ô ! Ciel si tu résous la peine de nos crimes De tous ces criminels forme-toi des victimes, Dressant à ta justice un monument si beau De toute Babylone érige un grand tombeau, Quand pour les abîmer s'entrouvrira la terre Accablez-moi grands Dieux par un coup de tonnerre, Et dehors réservant ce revers à vos mains, Daignez ôter l'honneur de ma chute aux humains.Vers 1162, l'original porte "tomber i y feront" fautif.
Vers 1163, l'original pour "couveant" au lieu de "couvrant".
ROXANE
Assez pour le contraindre à me réduire en poudre Mais dans mon châtiment être rempli d'horreur, Et dût-il même aux Dieux donner de la terreur Mon crime était trop beau pour n'être point aimable, Et quiconque a des yeux en deviendrait capable, Arbate mes soldats sont-ils tous assemblés.ARBATE
J'obéis.SCÈNE II. Roxane, Hézionne.
ROXANE
Je veux à main armée entrer chez Perdicas M'immoler Statira jusque dedans ses bras, Et dans le même instant d'une fureur égale D'un bras fumant encor du sang de ma rivale Rompant de mes amours ce double empêchement Traverser de deux coups la maîtresse et l'amant Là mes yeux à longs traits contemplant ma vengeance, Goûteront par leur mort quelque part d'allégeance, Et voyant le départ de leur dernier soupir Quand ils ne vivront plus je mourrai de plaisir.HEZIONNE
Parlez-vous d'Orondate ?ROXANE
Âme inhumaine arrête Ne porte point mon bras sur cette chère tête, Et plutôt qu'à Roxane imputer ce dessein Détourne ma fureur contre mon propre sein, C'est dessus Statira que je borne mes crimes Et mon ressentiment n'eût que deux victimes Perdicas en est l'une et doit être immolé, Mon coeur en quelque sorte en sera consolé, Va donc voir Orondate et de ma part lui dire Que Roxane ressent un éternel martyre, Qu'elle est dans un état plus triste que le sien Et qu'elle lui demande un dernier entretien, Qu'elle va le revoir.Vers 1205, l'original porte "donque" qui fait un pied de trop.
SCÈNE III.
ROXANE, seule
STANCES.
Passion envieillie amour presque éternelle,
Je t'ai dès le berceau.
Et je crois qu'à dessein de se rendre immortelle,
Tu me suis au tombeau.
C'est de ma volonté qu'elle prend sa nature,
Je ne l'altère pas.
Et loin de la finir je consens qu'elle dure,
Au-delà du trépas.
Ce titre injurieux de veuve d'Alexandre,
Et de ce Dieu des Rois.
Cet éloge imparfait que partagea Cassandre,
Est moindre que mon choix.
D'un honneur plus entier ma passion se flatte,
Et mon coeur amoureux.
Établit dans le nom de femme d'Orondate,
Le nom le plus heureux.
Et toi jaloux mari dont l'ombre me vient dire
Que j'ai trahi ma foi.
Arbate est de retour : hé bien tout se prépare.
Vers 1231, l'original porte "avecque tant d'Empire" ce qui fait treize pieds.
Ne traite point ta veuve avecque tant d'Empire, Je l'aimai devant toi. Et quand l'ambition me fit être sa femme, L'amour t'ôta mon coeur. Et dès lors m'enlevant Alexandre de l'âme, Il y mit mon vainqueur. Il y plaça si bien son adorable ouvrage, Qu'il eût le premier lieu. Si bien qu'il faut détruire en détruisant l'image Et l'autel et le Dieu.SCÈNE IV. Roxane, Arbate.
SCÈNE V.
ROXANE, seule
STANCES.
Ma conservation est mon moindre souci,
Cruel auteur de ma souffrance,
Tes yeux ne sont-ils pas témoins
D'un nombre de maux et de soins,
Que j'endure pour ta défense,
Par des regards et des soupirs,
Je t'ai découvert mes désirs,
Et quoi que t'en ait dit ma bouche,
Ton âme a tant de cruauté,
Que le même mal qui me touche,
Accroît ton inhumanité.
Mais par degrés mon coeur se flatte,
Il demande de la pitié.
Il veut ensuite l'amitié,
Et s'il l'obtenait d'Orondate,
Il pourrait bientôt s'emporter
Puisqu'en pensant le mériter,
Mon âme insatiable et vaine
T'offrant des souhaits tour à tour
Demanderait contre ta haine,
En dernier présent ton amour.
Donne-moi ce que je te donne,
Cruel si dedans ta rigueur
Tu feins d'avoir perdu ton coeur,
À le trouver je m'abandonne,
Si ma rivale l'a caché,
Dans le sien il sera cherché,
Comme il faut que je le possède,
Et qu'on contente mon dessein,
Il faudra qu'elle me le cède
Ou je le tire hors de son sein,
Sachons ce qu'aura dit mon aimable insensible.
SCÈNE VI. Roxane, Hézionne.
ROXANE
Hézionne, Orondate ?HEZIONNE
Est toujours invincible, Au moins en votre endroit est-il toujours égal J'ai trouvé ce Héros qui dévorait son mal, Mais quelque fermeté qu'ait montré[e] son visage J'ai vu sur lui des traits de tristesse et de rage, Ce coeur auparavant plus fort que ses malheurs Semblait s'humilier sous ses grandes douleurs, Son âme frémissant sous un si grand martyre Comme pour s'exhaler de temps en temps soupire.SCÈNE VII. Roxane, Hézionne, Arbate.
ROXANE
Arbate expliquez-vous.ARBATE
Votre ennemi s'avance.ROXANE
[Le]quel si dans l'état où mon amour est mis Mon malheur s'est acquis cent sortes d'ennemis.vers 1305, l'original pour "Quel" ce qui ne fait que 11 pieds. Nous proposonsons "Le" qui complète sans trahir.
ARBATE
Cassander Perdicas que leur amour emporte Ont saisi du Palais et l'enceinte et la porte, Et déjà par le sang que leurs coups ont versé Jusque dedans la Cour ils auront traversé, Ils viennent dans vos bras massacrer Orondate.ROXANE
Soutenez-moi ma fille, et me soutiens Arbate Je ne puis supporter un coup si véhément La douleur que je sens m'ôte le sentiment, Et l'horreur de ce coup par qui mon coeur se pâme Avant que sur son corps vient d'agir sur mon âme Ne me soutenez plus laissez-moi défaillir Mon oeil comme mon coeur commence à s'affaiblir Hézionne je meurs, je meurs fidèle Arbate.ARBATE
Ah Madame songez.HEZIONNE
Elle expire grands Dieux.ROXANE
Que je passe aisément d'un mouvement à l'autre Toi douleur, vous amour, quel charme est donc vôtre, Et par quelle magie une âme en un moment D'insensible qu'elle est reprend le sentiment, Faut-il perdre Orondate, ah ! Perdons-nous nous-même, Mon âme est moins en moi que dans celui que j'aime, Exposons dans le corps pour conserver le coeur. Allons, allons défendre.ARBATE
Ah ! Craignez leur rigueur, Dedans l'aveuglement où les porte leur rage Ces amis révoltés vous feraient quelque outrage Ils ne verraient en vous ni mérite ni rang.ARBATE
Ils le veulent avoir.ROXANE
L'un et l'autre se flatte, Et mon amant mourrait avec mes propres mains Avant que je le misse entre ses inhumains, Jusqu'au dernier soupir va défendre sa vie Arbate va combattre.SCÈNE VIII.
ROXANE, seule
Belle attache des sens ne parle point de trône En vain ambition viens-tu m'entretenir Grandeurs ce n'est point vous que je peux retenir Tu me pensais surprendre et m'échapper, couronne Tu ne me quittes pas c'est moi qui t'abandonne, Indigne successeur du plus grand des humains Je vous rends cet état qui tomba dans mes mains Et malgré tous les droits que m'y donne Alexandre L'univers est à vous je n'y veux rien prétendre, Mais si quelque justice est mêlée dans vos voeux Orondate, Orondate est le bien que je veux, Et sa possession où mon orgueil aspire, Touche mieux mes désirs que celle d'un empire, Quoi vous me ravirez un bien que j'ai conquis Qu'avec tant de travaux mon amour s'est acquis Ah ! Cruel Perdicas âme barbare ingrate Je laisse Statira qu'on me quitte Orondate, Et quoique ce traité m'ait été si fatal Accepte une rivale en donnant un rival. Et quittant les transports dont son âme est saisie Laissons-nous les objets de notre jalousie, Et sans que nos fureurs leur ravissent le jour Contentons-nous d'avoir l'objet notre amour Je vois venir le mien.SCÈNE IX. Roxane, Hézionne, Oroondate.
OROONDATE
Ah ! Rends-moi ma Princesse.ROXANE
Je vous donne Roxane.OROONDATE
Ah reprends ton présent, N'attends point de ma bouche un aveu complaisant Et ne retombant point dans une conférence Par qui j'ai consommé toute ma patience, Non ne perds plus de temps en d'amoureux discours Plus d'oreilles plus d'yeux pour tes lâches amours L'horreur que j'ai de toi m'emporte hors de moi-même.ROXANE
Ton âme en ce qu'elle hait est moins que ce qu'elle aime, Mais pourquoi n'ai-je point la même liberté Tu m'oses offenser avec impunité, Et mon âme avec peine ose aller au murmure Le dédain dedans moi prend une autre nature, Et de ma flatterie empruntant tout son prix Je trouve des faveurs dans tes plus grands mépris.ROXANE
Orondate est mon_Dieu qu'il jure par lui-même, Qu'il daigne prononcer le nom de mon amant Je m'engage à l'ouïr sur un si beau serment.OROONDATE
Ôte-moi de tes mains.ROXANE
Hé bien je t'abandonne Indigne de l'appui que mon amour te donne, Va, va désespéré, va trouver Perdicas Et comme un furieux jette-toi dans ses bras, Aux portes du Palais tes ennemis t'attendent Pour te sacrifier tes rivaux te demandent, Va comme une victime aux pieds de leur autel Recevoir de leurs mains le dernier coup mortel.OROONDATE
Roxane je mourrai doublement consolé, Je ne me verrai plus dessous ta tyrannie Et voyant d'avec moi Statira désunie, Quoiqu'avant d'expirer ce coup me fut fatal Je na la verrai plus aux mains de mon rival.ROXANE
Tu l'y laisses cruel.OROONDATE
Laisse-moi la défendre.ROXANE
Je ne te retiens point.ROXANE
Que feras-tu contre eux qu'un impuissant effort Mon Orondate épargne et ton sang et mes larmes.OROONDATE
Si tu veux m'obliger fais-moi rendre mes armes, Pourras-tu bien souffrir que ces deux inhumains Me viennent massacrer à tes yeux en tes mains Et que dedans ton coeur ils plongent cette épée Qu'ils auront devant toi dedans mon sang trempée.ROXANE
L'un de ces deux malheurs m'afflige seulement Encor plus que la mort je crains l'éloignement, Tu fuiras mais n'importe.Parlant à Hézionne.
Allez quérir ses armes. Ah ? Que ne puis-je amour y mettre quelque charmes, Et puisque qu'en son salut je prends tant d'intérêt Pour me le conserver que n'ai-je ce secret, Et s'il faut que sa mort me rende inconsolable Fais que ma volonté le rende invulnérable.OROONDATE
Roxane un malheureux ne veut point être tel S'il faut tenir de toi le don d'être immortel, Et s'il faut que tes voeux prolongent notre vie Peu d'hommes à l'accroitre étendraient leur envie, Et s'il faut que je vive en cette éternité La mort me plairait mieux que l'immortalité.ROXANE
Si Statira t'offrait une vie immortelle Ton âme l'agréerait bien moins des Dieux que d'elle, Et même entre ses bras un moment écoulé De nos longs entretiens t'aurait jà consolé Ton âme de ses yeux pleine et rassasiée Parmi de doux transports se feindrait extasiée, Et quatre ou cinq instants dans ton coeur amoureux Vaudraient l'éternité de tous les bienheureux, Mais tes yeux la perdront.Jà : vieux mot, au lieu duquel on se sert de « maintenant » ou « déjà ». [F]
OROONDATE
J'en garderai l'idée Et de ces visions mon âme possédée, Portant avecque soi son idole en tout lieu Jouira pleinement de l'objet de son Dieu, Là mes sens délivrés d'une si longue peine Et mes yeux détachés de l'objet de ma haine, Indignes le voyant d'avoir pu voir le jour Mon âme adorera celui de mon amour.Vers 1437, L'original porte "avec soi" qui ne fait que 11 pieds, remplacé par "avecque" conforme avec la graphie de l'époque.
SCÈNE X. Roxane, Oroondate, Hézionne.
ROXANE
C'est de Statira que tu prendras tes charmes, Ton coeur fortifié par l'union du sien, Dédaigne en sa faveur l'assistance du mien, Avec ce beau secours tu te crois invincible, Et la mort d'un rival te parait infaillible, Reçois au moins cruel les voeux qu'on fait pour toi Qu'une part de l'honneur rejaillisse sur moi, Puisqu'à te conserver notre ardeur est égale Daigne-moi rendre grâce autant qu''à ma rivale Et quoique de nous deux en ce noble dessein L'une ait armé ton coeur et l'autre armé ta main Pesant de quel côté te viendra la victoire Regarde à qui de nous tu crois devoir ta gloire, Ah quel sensible objet se présente à mes yeux Où viens-tu cher Arbate.SCÈNE XI. Roxane, Oroondate, Arbate, Hézionne.
ARBATE
Expirer à tes yeux, C'est de mes trahisons la digne récompense Et la fin de ma vie attendait ta présence, Puisses-tu ressentir mes remords à ton tour Après ton confident voir périr ton amour, Après ta passion te voir périr toi-même, Voir périr quand et toi celui que ton coeur aime, Ou par une rigueur pire que son trépas Reconnaître en mourant qu'il ne te suivra pas, Te faire un vif portrait de toutes leurs délices Des plaisirs qu'ils prendront te créer des supplices Et s'étant figuré tous leurs contentements Ne pouvoir plus choquer l'heure de ces deux amants Vous Prince puis-je avoir un pardon de mon maître.Quand et : avec (locution vieillie) [L]
Délices : Plaisirs, volupté. On dit quelquefois Délice au singulier ; et alors on le fait masculin. C'est un délice. [Ac. 1762]
Choquer : heurter avec violence. [F] Frapper.
ARBATE
Vos furieux rivaux sont entrés dans la Cour Où ces jaloux amants célèbrent leur amour, Je viens de leur servir de première victime, Le bras de Cassander vous venge de mon crime, Je meurs et pour finir je cherche d'autres lieux Mon front sent de la honte à mourir à vos yeux, Et mon coeur de l'horreur à mourir devant elle.SCÈNE X.I. Roxane, Oroondate.
ROXANE
Faut-il enfin céder Je ne puis te quitter et ne puis te garder, Fatale extrémité.Vers 1487, "fatal" est au masculin dans l'original.
OROONDATE
Fais-moi rendre mes armes.ROXANE
Permets qu'auparavant je les baigne de larmes, Et que dedans l'instant que me donne ton sort Je te donne en tremblant les après de ta mort, Mort je sens que ma main refuse cet office Hézionne rendez-lui ce funeste service.ROXANE
Hé bien l'événement n'en sera dû qu'à moi, S'il y meurt je n'en suis qu'une cause parfaite Puisque ses volontés auront fait sa défaire, Et si de ce combat il peut sortir vainqueur Ma main l'ayant armée en aura tout l'honneur, Tiens voilà ton épée : ah ! Que je suis émue.OROONDATE
Roxane ce bienfait.ROXANE
Ôte-toi de ma vue Sans me montrer ta fuite abandonne ce lieu Et ne me force point à te faire un adieu, Je le pense éternel si j'en crois mes alarmes.OROONDATE
Si les Dieux.SCÈNE XIII. Roxane, Hézionne.
HEZIONNE
Et des mains d'un amant.ROXANE
Notre force est égale, Allons faire assembler mes soldats et les leurs Voici l'instant fatal d'où pendent nos malheurs, Et nos dissensions font tomber sur nos têtes Tout ce que nos amours ont formé de tempêtes, Cassander me ruine et je le détruirai Perdicas m'a perdue et moi je le perdrai, Et joignant de tous trois et la peine et le crime Nous nous allons traîner tous trois dans un abîme Que si je puis garder quelque force en tombant Et sentir d'un moment ma chute en succombant, Dans ce funeste instant qu'il faut que je périsse J'entraîne ma rivale au même précipice, Ou cherchant à nous nuire un éternel appas Nous nous contesterons ce que nous n'aurons pas, Ou traitant notre amant et de nôtre et de nôtre Il ne sera le prix ni de l'un ni de l'autre, Et cependant nos cours et jaloux et cruels D'un coeur imaginaire en viendront aux réels Et revivant sur eux toute leur jalousie, Se verront déchirés avec tant de furie, Que nos courroux cessant faute d'avoir des cours Manque d'objets de haine ils perdront leurs rigueurs.HEZIONNE
Mais de tous les côtés vous êtes assaillie Et de vos ennemis la coeur étant remplie, Il sera malaisé de pouvoir échapper.ROXANE
Si peu de combattants ne peut m'envelopper Et d'ailleurs mes soldats sont encore en défense Pour les fortifier donnons-leur ma présence, Et si quelque chemin se présente à nos yeux Allons, allons porter la guerre en d'autres lieux.Vers 1534, Si "si" est un adverbe diminituf de aussi, il ets normal que le verbe pouvoir soit au singulier. Dans le cas d'un conjonction d esubordination, le pluriel seraint plus vraisemblable.
ACTE V
SCÈNE I. Roxane, Hézionne.
ROXANE
Mes ennemis y sont.HEZIONNE
Ils en sont possesseurs, Artaxerxe en courroux y demandent ses soeurs, Et traînant à sa suite et le fer et la flamme Il porte en chaque lieu le trouble de son âme, Tel qu'un désespéré qu'irrite la pitié Il étale partout la sanglante amitié, Aussi Lysimachus qu'entraîne sa colère Sans d'autres mouvements que ne sent point le frère Et de Parizatis demandant le séjour Partout cet insensé fait sentir son amour, Orondate en fureur vole de rue en rue Et jusqu'à tel excès sa rage s'est accrue, Que tel qui se rencontre au-devant de ses pas Semble à ce furieux un autre Perdicas.HEZIONNE
Son entrée aux vainqueurs ne fut pas difficile, Puisque Séleucus dessus tous nos remparts Fit planter par les siens grand nombre d'étendards Au signal que donnaient ces troupes infidèles Les assiégeants aux murs joignirent leurs échelles, Les gens de Cassander les avaient tous quittés Et ceux de Perdicas les avaient imités, De façon que nos murs défendus par des traîtres Il leur fut bien aisé de s'en rendre les maîtres.ROXANE
Ah ! Qu'une âme amoureuse agit imprudemment Laisser Séleucus dans son ressentiment, Réflexion mortelle aussi bien qu'inutile Il le fallait contraindre à sortir de la ville, Mais de quelque dépit dont il fut enflammé Sans nos divisions il n'aurait point armé.HEZIONNE
Aussi dans un instant sa trame fut hardie On vit son entreprise aussi prompte qu'ardie, Pendant que Cassander suivi de Perdicas Qu'avait accompagné le perfide Alcétas, Et qu'entourait encore une troupe animée Jusqu'en votre Palais fondait à main armée, Nos ennemis sur l'heure en étaient avertis Et Néarchus et lui joignant leurs deux partis, Au point que fut tué le malheureux Arbate Viendront heureusement au secours d'Orondate, Perdicas tournant tête alla les affronter Cassander le suivant les pensa surmonter, Mais de nouveaux renforts vers eux se venant rendre, Ils prirent d'attaquants le soin de se défendre Cependant Artaxerxe avec Lysimachus S'étant saisi des murs joignit Séleucus, Là ces désespérés contestent la victoire Pour leur propre salut bien que pour leur gloire, Et pensant là finir leurs grands et longs travaux Ils commencent ensemble, un combat de rivaux Et suivant les endroits où l'ardeur les emporte Ils quittent du Palais et l'enceinte et la porte.Vers 1572, il n'est pas commun de fair erimer deux fois le même mot. La graphie sans h est autoisée pour obtenir le bon nombre de pieds.
ROXANE
Tu sais qu'à ce moment nous sortîmes d'ici Que nous prîmes tous deux un différent souci, Toi de voir du combat l'épouvantable issue Et moi d'exécuter l'entreprise conçue, D'abord cinq cent soldats s'étant offerts à moi J'allai chez ma rivale y porter mon effroi, Et ne pouvant ravoir le tout de ce que j'aime Recouvrer pour le moins une part de lui-même, J'y commence un combat tel que voulait l'amour Après de grands efforts enfin tout m'y fait jour, Ma rivale montant sur une galerie, Regarde avec sa soeur d'où vient cette furie, Et me voyant entrer le flambeau dans la main Ces esprits effrayés devinent mon dessein, Je monte un escalier qui me rendait vers elle Quand un nombre de voix et l'étonne et m'appelle Elle va dans sa chambre attendre son trépas Et moi d'un pied tremblant je redescends en bas, Où je trouve d'abord toute la Cour en armes Je vois Séleucus plus fort que mes gendarmes. Ainsi dans un moment je changeai de destin Et fus presque sa proie en quittant mon burin Je m'échappai pourtant et cherchant un asile J'ai presque traversé tous les lieux de la ville, Enfin ayant erré parmi tant de détours Dans mon premier Palais j'eus mon dernier recours Et puisqu'il plait au Ciel que j'ai pu te rejoindre Malgré tous ses excès ma douleur en est moindre.HEZIONNE
Ni moins de Cassander.HEZIONNE
À qui vous rendrez-vous.ROXANE
C'est à moi seulement Je suis encor la même après ce changement, Et quoique tu sois seule auprès de ma personne J'attends pour m'effrayer que l'amour m'abandonne, Roxane qu'attends-tu quel doit être ton sort Amour de quelle main dois-je attendre la mort, Si de quelque bonheur tu veux que je me flatte Fais-moi la recevoir de la main d'Orondate, Plût aux Dieux que le sort l'amena dans ces lieux, Et qu'il fut le premier qui s'offrit à mes yeux, Ah ! De tous les objets le plus épouvantable.SCÈNE II. Roxane, Hézionne, Cassander, Gardes.
CASSANDER
Soldats c'est mal traiter un Prince déplorable Vous avez seulement l'ordre de me garder, Où me conduisez-vous ?CASSANDER
Ils ont mis dans ton corps une âme bien horrible Je pense qu'à toi-même ils t'aient faite insensible, Et dans la dureté dont ton coeur est formé, Je ne sais par quel charme Orondate est aimé, Mais à se voir chérir par une âme inhumaine Un amour de la sorte est pire que la haine, S'il était à son choix de m'en faire un retour, Il recevrait ta haine en donnant ton amour.Vers 1644, l'original porte "fait" au lieu de "faite".
ROXANE
Hé bien c'est mon destin il faut que je l'adore Que mon coeur l'idolâtre et que mon coeur t'abhorre Et de mes passions sans faire aucun retour Que tu gardes la haine et qu'il garde l'amour.CASSANDER
Tu crois me le donner comme une grande peine Ton amour lui nuit plus que ne me nuit ta haine Quoiqu'en ta passion et ton ressentiment Tu ne puisses choquer l'ennemi ni l'amant, Et que dans cet état où chacun t'abandonne, Ils te laissent au point de ne nuire à personne.ROXANE
Je ne prends aucun droit dessus ta liberté C'est au vainqueur à voir comme tu l'as traité, Qu'ayant d'ici manqué ta première entreprise Ton amour a mêlé l'audace à la surprise, Que dans ta jalousie intéressant l'état On t'a vu retomber dans un autre attentat, Et s'étant obstiné dans ta première envie, Pour la seconde fois t'armer contre sa vie.CASSANDER
Dis qu'armant contre lui j'armai contre tes jours Ajoute-moi de là ce qu'ont fait tes amours, S'il faut que l'un de nous sur l'autre se contemple Vois que nous nous réglions sur un pareil exemple Si tu sens de l'horreur à t'égaler à moi, J'en rencontre encor plus à m'égaler à toi.CASSANDER
Et quel crime ai-je fait que d'aimer une ingrate Outre ses attentats je te charge des miens, Mon amour.ROXANE
Je ne veux aucune part aux tiens, Mais suivant les raisons que ton amour propose De tous mes attentats Orondate est la cause.CASSANDER
Si mes voeux sont ouïs je désire en ma haine Que tu portes du mien et le blâme et la peine, Et pour tant de forfaits un supplice infini.Vers 1699, L'original porte "pourtant" au lieu de "pour tant".
CASSANDER
À de plus grands tourments tu te vois réservée Puisque de tout espoir je te veux voir privée.CASSANDER
D'un plaisir plus parfait ma vengeance se flatte. Parmi tous mes malheurs il m'en nait cet espoir De voir un jour tomber Roxane en mon pouvoir De lui faire souffrir de ma haine immortelle Tout ce que mon amour m'a fait endurer d'elle, Et par de grands mépris accroissant ses douleurs Quand elle pleurera sourire de ses pleurs, Où l'on doit me mener soldats qu'on me conduise.SCÈNE III. Roxane, Hézionne, un Garde.
LE GARDE
Madame il ne se peut qu'on vous laisse en franchise, Souffrez pour vous garder que je demeure ici.SCÈNE IV. Roxane, Hézionne, Statira, Séleucus, Garde.
SÉLEUCUS
Madame en un moment Orondate viendra J'ai de vous retirer d'un séjour plein d'alarmes, Et rempli des excès où vivaient des gens d'armes, Avec plus de repos vous serez en ces lieux.STATIRA
L'un et l'autre Palais sont l'horreur de mes yeux L'un est à Perdicas l'autre à mon ennemie Chaque hôte à sa maison prête son infamie, Et bien loin que mes yeux trouvent des appas J'y crois toujours trouver Roxane ou Perdicas.ROXANE paraissant, et du bout du Théâtre
Tu me vois, tu me vois, rivale trop heureuse Toujours infortunée et toujours amoureuse, Mais dans la passion que j'ai pour notre amant Te céder à regret tout mon contentement, Bien qu'à te le laisser mon coeur me sollicite Ce n'est qu'à la mort à qui le mien le quitte Au moins prends patience et dans tes prompts désirs, Avant que me l'ôter vois mes derniers soupirs, Et d'un oeil attentif regardant leur sortie Attends que de mon corps mon âme soit partie, Et que moins indignée en délaissant le jour, Que dedans le regret de perdre notre amour Ne le pouvant garder elle te l'abandonne.STATIRA
Ah ! Reine malheureuse.ROXANE
Encor pleine d'amour je refuse ta grâce, Ta libéralité marque assez ta rigueur Ce n'est point sans secret que m'offres ton coeur, Puisque ne pensant pas que je te sois ingrate Tu prétends par ce don t'acquérir Orondate Et forcer ta rivale à t'en faire un présent N'espère point de moi cet aveu complaisant, Quoique ton amitié me soit considérable À celui que tu veux tu n'es pas comparable, Bien que mon coeur qui suit ses moindres mouvements, Mette mes yeux d'accord avec ces sentiments Et que leur arrachant un aveu légitime Il te juge avec eux digne de son estime.STATIRA
Je ne veux rien devoir à mon peu de beauté Elle n'a point agi dessus sa liberté, S'il croit trouver en moi les appas qu'il évite C'est son aveuglement et non pas mon mérite, Je ne suis point si vaine et je pense qu'en toi Il aurait rencontré ce qu'il recherche en moi.SÉLEUCUS
Ce serait un plaisir qui me ferait injure, Et s'il faut que ta mort m'acquière notre amant, Je le pense payer un peu trop chèrement.ROXANE
Non, non, par mon trépas il faut que je te laisse Et du monde et de lui la paisible maîtresse Règne donc ma rivale et donne à tous des fers, Prends Empire sur lui comme sur l'univers, De même qu'en amante en veuve d'Alexandre, Dispose de deux biens que je t'ai voulu rendre, Mais de ces deux présents gardant le plus parfait Daigne remercier celle qui te le fait, Et recevant de moi cette faveur insigne Confesse qu'après toi j'en étais seule digne.ROXANE
Ou l'amour ou la mort point de milieu Princesse Et comme d'un côté mon espérance cesse, Comme l'un de ces choix n'est que dans mon pouvoir, Reine ce n'est qu'à moi que je le veux devoir, J'en ferai par ma mort une perte éclatante Tiens Reine ce poignard te va rendre contente.SÉLEUCUS
Ah je veux m'exposer.ROXANE
N'approche point de moi, Ou mon ressentiment agirait dessus toi, Ne force point mes yeux d'aller sur ta personne Et d'y considérer l'horreur qu'elle me donne.ROXANE
Mais toi-même évite mon courroux, Veux-tu rendre mes yeux les témoins de ta joie Qu'avecque ton amant ta rivale te voie, Et que se figurant tous vos contentements Connus aux seuls jaloux ou bien aux seuls amants Elle ait le déplaisir d'être à votre hyménée Faut-il par ta rigueur qu'elle y soit condamnée, Qu'elle ajoute au regret qu'elle a de le savoir La seconde douleur qu'elle aurait de le voir, Prévenons par ma mort.Vers 1788, L'original porte "Veux-te rendre", nous changeons.
SCÈNE V. Statira, Séleucus, Roxane, Oroondate.
ROXANE
Amante malheureuse, T'est-il donc ordonné de ne pouvoir mourir Et qui cause ta mort te vient-il secourir.OROONDATE
Je te rends la faveur que tu m'avais prêtée Et je crois qu'envers toi mon âme est acquittée.OROONDATE
Oui tu peux de ce pas rentrer dans ton Empire, La Grèce est toute à toi je t'y laisse régner.ROXANE
Adieu cruels.ROXANE
Oui pour te traverser je garderai la vie, Et puisque tu le veux je reverrai le jour À dessein que mon nom trouble encor ton amour, Que si ma passion me veut être fidèle Je vais prier les Dieux de me rendre immortelle, Et puisqu'à vous troubler je trouve mes appas Je vous verrai mourir et je ne mourrai pas.SCÈNE VI. Statira, Séleucus, Roxane, Oroondate.
OROONDATE
Que je rentre en l'extase où m'entraîne ma flamme, Et que par des transports où s'élève mon âme, Capables d'épuiser tous les discours humains Je semble en ce baiser la laisser sur vos mains.STATIRA
Le désordre où je suis cause votre licence Et mon âme en aveu convertit mon silence, Vous me ferez rougir, mon Prince levez-vous.OROONDATE, allant à Séleucus
Souffrez sans que vos yeux en deviennent jaloux Et sans que vos beautés en perdent leur hommage Qu'avec Séleucus mon âme se partage, Ah ! Prince généreux divin Séleucus Digne des sentiments qu'en eût Lysimachus Et de la liberté qu'il reçut d'Artaxerxe Vous sauvez le débris de la maison de Perse, Et votre bras l'ôtant des mains d'un ravisseur Orondate à sa Reine, Artaxerxe à sa soeur, Permettez qu'à vos pieds je vous en rende grâce.SÉLEUCUS
Prince vous m'offensez.OROONDATE
Donc que je vous embrasse Et que mon coeur troublé pour la seconde fois Fasse faire à mes bras l'office de ma voix.SÉLEUCUS
Héros digne d'un coeur qu'eût le grand Alexandre Que même devant vous il n'eut osé prétendre, En vain votre malheur vous donne des rivaux.SÉLEUCUS
Ah ! Prince employez mieux d'agréables moments Prince ces beaux instants veulent tout Orondate.OROONDATE
Mon âme en ces moments se défie et se flatte, Et tous mes sens frappés par ce divin aspect Si prêts de tout oser conservent leur respect.STATIRA
Orondate parlez.OROONDATE
L'oserai-je Madame.STATIRA
Je le veux.OROONDATE
Ah ! Mes yeux faites-lui voir mon âme Il est mort de mes mains cet insolent rival Que sa présomption avait fait notre égal, Enfin de trois rivaux je suis le seul qui reste Donnez-moi, mais ma perte est ici manifeste, Je n'ose.OROONDATE
Un pardon.STATIRA
Quoi de plus.OROONDATE
Je l'attends à genoux.OROONDATE
De ma témérité.STATIRA
Je souffre votre audace. Et de cette façon que vous voulez agir Votre indiscrétion me ferait moins rougir. Parlez ?OROONDATE
Le voulez-vous.STATIRA
Oui je vous le commande.STATIRA
Oui mon Prince espérez.OROONDATE
Ah ! C'est trop hasarder.STATIRA
Cruel expliquez-vous.OROONDATE
Ô Dieux de mon bonheur n'êtes-vous point jaloux Qu'on dise à Cassander de rentrer dans ses terres Et pour tous les États conquis durant nos guerres J'en laisse le partage au grand Séleucus.SÉLEUCUS
C'est vous ?OROONDATE
Consultez-vous avec Lysimachus. Et quand à ma fortune et celle d'Artaxerxe Nous renonçons tous deux à l'Empire de Perse, Et montant sur un rang qu'ont tenu mes aïeux Avec ma Statira je m'égale à nos Dieux.STATIRA
J'ai tout avec vous.1 878 vers· cliquer un vers pour le scander· texte établi par Paul Fièvre (Théâtre classique), balisage FreDraCor, licence CC BY-NC-SA 4.0· édition originale sur Gallica