La Sérénade, Comédie

MARINE

Je vous dis encore une fois que madame n'est pas au logis, et qu'il faut que vous reveniez, si vous voulez lui parler.

MONSIEUR MATHIEU

À la bonne heure, je reviendrai. Cependant, Marine, dis-lui que j'ai vendu un collier à la personne qui doit épouser mademoiselle sa fille.

MARINE

Je voudrais, Monsieur Mathieu, que vous fussiez étranglé par votre gorge, avec votre diantre de collier. C'est donc vous qui vous êtes mêlé de cette affaire ? Ne devriez-vous pas songer que les mariages légitimes ne sont point de votre compétence ? Un courtier d'usure, comme vous, ne doit s'intriguer que d'affaires de contrebande, et laisser les honnêtes filles en repos.

MONSIEUR MATHIEU

À dieu ne plaise, ma pauvre Marine, qu'on voie jamais aucun vrai mariage de ma façon ! Je ne fais point faire de marché à vie ; c'est un métier trop périlleux. Une fille est une marchandise qu'on ne saurait garantir, et l'on n'en a pas plus tôt fait l'emplète qu'on voudrait en être défait à moitié de perte.

MARINE

Oui, mais ceux qui font des mariages ne s'embarrassent guère du succès ; et quand ils ont reçu leur pot-de-vin, et que le poisson est dans la nasse, sauve qui peut. Vous connaissez du moins l'homme qu'on lui destine, puisque vous lui avez vendu un collier ?

MONSIEUR MATHIEU

Je vais le lui livrer, et en recevoir de l'argent.

MARINE

Ce n'est pas là ce que je demande. Quel homme est-ce ?

MONSIEUR MATHIEU

C'est un fort honnête homme, fort riche, fort vieux, et fort goutteux.

MARINE

Que la peste te crève !

MONSIEUR MATHIEU

Sa figure n'est peut-être pas des plus ragoûtantes ; mais, comme vous savez, entre l'utile et l'agréable, il n'y a pas à balancer.

MARINE

Oui, pour des ladres comme vous, qui ne connaissent d'autre bonheur que celui d'amasser du bien, et de faire travailler leur argent à gros et très gros intérêt : mais pour une jeune personne comme Léonor, qui cherche à passer ses jours dans le plaisir, vous trouverez bon, s'il vous plaît, vous et madame sa mère, qu'elle préfère l'agréable à l'utile ; et que moi, de mon côté, je fasse tout mon possible pour rompre un mariage aussi biscornu que celui-là.

Ladre : signifie figurément en morale, avare, vilain et malpropre. [F]

MONSIEUR MATHIEU

Hélas ! Ma pauvre enfant, romps, casse, brise le mariage en mille pièces, je m'en soucie comme de cela. Je t'aiderai même, en cas de besoin, pourvu que tu me fasses payer de mes peines un peu grassement.

MARINE

Un peu grassement ! Eh ! Mort de ma vie, n'êtes-vous pas déjà assez gras ? Allez, vous devriez mourir de honte d'avoir une face qui a pour le moins deux aunes de tour.

Aune : bâton d'une certaine longueur qui sert à mesurer les étoffes, toiles, rubans, etc. Il se dit aussi de la chose mesurée. [F]

MONSIEUR MATHIEU

Marine est toujours railleuse. Mais je ne songe pas que mon homme m'attend : il veut donner tantôt une sérénade à sa maîtresse. Musiciens et filles de chambre ont volontiers commerce ensemble ; n'y en a-t-il point quelqu'un de tes amis à qui tu voulusses faire gagner cet argent-là ?

MARINE

Qu'il aille au diable, avec sa sérénade ! Je vais songer à lui donner l'aubade, moi.

Aubade : concert qu'on donne dès le matin à la porte ou sous les fenêtres de quelqu'un pour l'honorer ou le réjouir. (...) Signifie à contre sens, quelque insulte quelque affront qu'on fait à quelqu'un. [F]

MONSIEUR MATHIEU

Ce mariage te met de mauvaise humeur. Je voudrais bien rester plus longtemps avec toi, je ne m'y ennuie jamais.

MARINE

Et moi, je m'y ennuie toujours.

MONSIEUR MATHIEU

Adieu.

MARINE, seule

Je prie le ciel qu'il te conduise, et que tu te puisses casser le cou. Il n'y aurait pas grand mal quand tous ces maquignons de mariages-là seraient au fond de la rivière avec une bonne pierre au cou. Que je plains le pauvre Valère ! Il ne sait pas son malheur. J'ai une lettre à lui rendre de la part de sa maîtresse. Voici son valet à propos.

Maquignon : Qui vend des chevaux, ui le srefait, et qui couvre leurs défauts. Se dit au figuré des gens d'intrigue qui se mêlent de donnes des avis, de faire des mariages, de vendre des Offices, des Bénéfices, et qui font tout autre traffic odieux. [F]

SCAPIN

Bonjour, ma charmante.

MARINE

Bonjour, mon adorable.

SCAPIN

Comment se porte ta maîtresse ?

MARINE

Mal.

SCAPIN

Il y a toujours quelque chose à refaire aux filles.

MARINE

Et ton maître ?

SCAPIN

il se porterait assez bien, s'il avait un peu plus d'argent.

MARINE

Je n'ai jamais connu un gentilhomme plus gueux que celui-là.

SCAPIN

Monsieur Grifon son père est bien riche, mais il est bien ladre.

MARINE

Nous nous en apercevons.

SCAPIN

Tel que tu me vois, je sers mon maître sans gages, et incognito.

MARINE

Comment, incognito ?

SCAPIN

Oui : Monsieur Grifon ne sait pas que son fils a l'honneur d'être à moi ; il ne me connaît pas même. Je loge en ville, et je vis d'emprunt.

MARINE

Tu fais souvent mauvaise chère.

Chère : se dit aussi des repas qu'on donne à ses hôtes, à ses amis. [L]

SCAPIN

Assez. Cela n'empêche pas que je ne nourrisse quelquefois mon maître quand il est mal avec son père.

MARINE

Voilà un beau ménage !

SCAPIN

Hé ! Dis-moi un peu...

MARINE

Je n'ai rien à te dire. Tiens, rends cette lettre-là à ton maître.

SCAPIN

Comme tu fais, Marine ! Regarde-moi un peu.

MARINE

Eh bien ! Que me veux-tu ?

SCAPIN

Vous plairait-il seulement, ô beauté léoparde ! Me dire le contenu de cette lettre ?

MARINE

Je n'ai pas le temps.

SCAPIN

Tu me romps si souvent la tête de ton babil, quand je te prie de ne dire mot.

MARINE

J'aime à faire le contraire de ce qu'on souhaite.

SCAPIN

Le beau naturel ! Je te prie donc de te taire, Marine : c'est le moyen de te faire parler.

MARINE

Je parlerai, s'il me plaît.

SCAPIN

Et tant qu'il te plaira.

MARINE

Et me tairai, si je veux.

SCAPIN

Dis si tu peux, mon enfant ; cela est difficile. Mais voyez cet animal, qui veut m'empêcher de parler !

SCAPIN

Je n'ai garde.

MARINE

Voilà encore un plaisant visage, pour fermer la bouche à une femme !

SCAPIN

Fort bien.

MARINE

Ni toi, ni ton père, ni ta mère, ni toute ta peste de génération, ne me ferait pas rabattre une syllabe.

SCAPIN

Qu'elle est agréable !

MARINE

Quand on parle bien, on ne parle jamais trop.

SCAPIN

Tu ne devrais pas parler souvent.

MARINE

Va, va, quand je serai morte, je me tairai assez.

SCAPIN

Jamais tant que tu auras parlé.

MARINE

Tu voudrais donc savoir le contenu de la lettre ?

SCAPIN

Moi ? Point du tout ; je ne veux rien savoir.

Marine et Scapin, ensemble.

MARINE

Oh ! Tu sauras pourtant, malgré que tu en aies, que ma maîtresse se marie aujourd'hui avec un homme qu'elle n'a jamais vu ; que sa mère a terminé l'affaire ; qu'elle prie Valère... que la peste te crève ! Adieu.

SCAPIN

Oh ! Tu auras menti, et il ne sera pas dit que tu me feras entendre malgré moi. Je ne veux rien savoir ; laisse-moi en repos ; garde tes nouvelles pour un autre. Le diable puisse t'étrangler. Adieu.

SCAPIN, seul

Par ma foi, c'est une charmante chose qu'une femme ! Quelle docilité d'esprit ! Quelle complaisance ! Voilà une des plus raisonnables que je connaisse. Mais je m'amuse ici, et je dois aller promptement porter cette lettre à mon maître ; car il est diablement amoureux. Qui dit amoureux, dit impatient ; et qui dit impatient, suppose un homme qui a plus tôt donné un coup de pied au cul que le bonjour. Mais le voilà.

VALÈRE

Eh bien ! Scapin, apprends-moi des nouvelles de Léonor. L'as-tu vue ? Que t'a dit Marine ?

SCAPIN

Marine ? Rien du tout. C'est une fille dont on ne saurait tirer une parole.

VALÈRE

Marine ne t'a rien dit, elle qui parle tant ?

SCAPIN

C'est justement ce qui fait qu'elle ne dit rien ; mais tout ce que j'ai pu comprendre de la volubilité de son discours, c'est qu'il faut renoncer à Léonor ; et le pis que j'y trouve, c'est que nous n'avons pas un sou pour nous en consoler. Quoi ? Que dis-tu ? Parle, explique-toi. Renoncer à Léonor ?

SCAPIN

Oui, monsieur.

VALÈRE

Et Marine ne t'a point dit la cause de son refroidissement ?

SCAPIN

Non, monsieur.

VALÈRE

Quoi ! Tu n'as pu pénétrer ? ...

SCAPIN

Oh ! Monsieur, Marine est une fille impénétrable.

VALÈRE

Que je suis malheureux ! Elle m'a seulement donné une petite lettre qui vous expliquera peut-être mieux la chose.

VALÈRE

Eh ! Donne donc, maraud, donne donc.

Il lit.

" Si vous m'aimez autant que je vous aime, nous sommes les plus malheureuses personnes du monde. Ma mère prétend me marier à un homme que je ne connais point. Détournez le malheur qui nous menace ; et soyez certain que je choisirai plutôt la mort que d'être jamais à d'autre qu'à vous. " Scapin !

SCAPIN

Monsieur ?

VALÈRE

Que dis-tu de cette lettre-là ?

SCAPIN

Je dis, monsieur, que ce n'est pas là une lettre-de-change.

Lettre de change : se dit aussi d'un écrit qu'on envoye à un absent pour lui faire entendre sa pensée avec ses caractères. (...) Les banquiers s'envoyent des lettrres de change, de créance. [L]

VALÈRE

Et je me laisserai enlever Léonor ! Non, non, Scapin ; à quelque prix que ce soit, il faut empêcher...

SCAPIN

Monsieur, le ciel m'a donné des talents merveilleux pour faire des mariages ; et je puis dire, sans vanité, qu'il n'y a guère de jour qu'il ne m'en passe quelqu'un par les mains. J'en ai même ébauché plus de mille en ma vie qui n'ont jamais été achevés ; mais j'aime trop la propagation de l'espèce, pour avoir le courage d'en rompre aucun.

VALÈRE

Que tu fais mal à propos le mauvais plaisant ! Il faut...

SCAPIN, bas

Paix ! Voici votre père. Le vilain usurier qui nous vendit si cher l'argent l'année passée est avec lui.

VALÈRE, bas

Vient-il lui demander ce que je lui dois ?

SCAPIN, bas

Il serait mal adressé. écoutons.

Valère et Scapin se retirent au fond du théâtre.

MONSIEUR GRIFON, à Monsieur Mathieu

Je vous donnai, il y a huit jours, un sac de mille francs à faire valoir, dont j'ai votre billet, Monsieur Mathieu.

MONSIEUR MATHIEU

Cela est vrai, Monsieur Grifon.

SCAPIN, bas à Valère

Le bonhomme négocie avec les usuriers aussi bien que nous ; mais ce n'est pas de la même manière.

MONSIEUR GRIFON

Nous sommes convenus à trois mille huit cents livres ; ce sont encore deux cents louis qu'il faut vous donner pour le collier, Monsieur Mathieu.

MONSIEUR MATHIEU

Oui, Monsieur Grifon.

SCAPIN, bas à Valère

Cela nous accommoderait bien.

VALÈRE, bas

Paix ! Tais-toi.

MONSIEUR GRIFON

Passez tantôt chez moi, ou envoyez-y quelqu'un de votre part, avec un billet de votre main ; cela suffira : c'est de l'argent comptant, Monsieur Mathieu.

MONSIEUR MATHIEU

Je n'en suis point en peine, et je vous laisse le collier, Monsieur Grifon.

SCAPIN, à part

Un collier de trois mille huit cents livres ! Le friand morceau !

Monsieur Mathieu sort.

MONSIEUR GRIFON

Ah ! Vous voilà, mon fils. Que faites-vous là ? Y a-t-il long-temps que vous y êtes ?

VALÈRE

Je ne fais que d'arriver.

MONSIEUR GRIFON, montrant Scapin

Qui est cet homme-là ?

VALÈRE

C'est, mon père...

MONSIEUR GRIFON

Quoi ! C'est...

VALÈRE

Un musicien de l'opéra.

Opéra : spectacle public, représentation magnifique sur la scène, de quelque ouvrage dramatique, dont les vers se chantent, et sont accompagnés d'une grande symphonie, de danses, de ballets (...). [F]

MONSIEUR GRIFON

Mauvaise connaissance qu'un musicien de l'opéra ! Ils mènent les gens au cabaret, et il faut toujours payer pour eux.

SCAPIN, bas à Valère

De quoi diantre vous avisez-vous de me faire musicien ? J'aimerais mieux être toute autre chose.

VALÈRE, bas à Scapin

Tais-toi.

MONSIEUR GRIFON

Oh çà ! Mon fils, j'ai une nouvelle à vous apprendre ; la présence du musicien ne gâtera rien, et peut-être pourra-t-il nous être utile.

SCAPIN, bas à Valère

Votre imagination m'a fait musicien par hasard ; vous verrez qu'il faudra que je le devienne par nécessité. Je vais me marier.

VALÈRE

Vous marier ! Vous, mon père !

MONSIEUR GRIFON

Moi-même, en propre personne.

SCAPIN, à part

Je ne m'attendais pas à celui-là. Que dit Monsieur Le musicien ?

SCAPIN

Je ne puis que vous louer, monsieur, de former une entreprise si hardie. Vous avez eu le bonheur d'enterrer une première femme, vous hasardez d'en prendre une seconde ; le péril ne vous rebute point : cela est fier, cela est grand, cela est héroïque ; et, pour ma part, je n'ai garde de manquer d'applaudir à une résolution aussi généreuse que la vôtre.

MONSIEUR GRIFON

Voilà un joli garçon.

VALÈRE

Ce que j'en ai dit, mon père, n'est que par l'intérêt que je prends à votre santé.

MONSIEUR GRIFON

Ne t'en mets point en peine ; ce sont mes affaires.

SCAPIN, à Valère

Oui, monsieur, que monsieur votre père vous donne seulement une belle-mère bien faite, belle, jeune, et laissez-le faire ; vous serez ravi qu'il se soit remarié, sur ma parole.

MONSIEUR GRIFON

Oh ! Je suis sûr qu'il en sera content. C'est une fille à qui il ne manque rien. Ce que je voudrais de vous maintenant, monsieur de l'opéra, ce serait que vous m'aidassiez à donner une petite sérénade à ma maîtresse.

SCAPIN

Une sérénade, dites-vous ? Vous ne pouvez mieux vous adresser qu'à moi. Musique italienne, française ; je suis un homme à deux mains.

MONSIEUR GRIFON

Tout de bon ?

SCAPIN

Demandez à monsieur votre fils. Je suis le premier homme du monde pour les sérénades : il m'en doit encore deux ou trois.

VALÈRE

Oui, mon père.

SCAPIN

Ce n'est pas pour me vanter, mais en cas de chanteurs, symphonistes, violistes, téorbistes, clavecinistes, opéra, opérateurs, opératrices, madelonistes, catinistes, margotistes, si difficiles qu'elles soient, j'ai tout cela dans ma manche.

Opérateur : médecin empirique, charlatan qui vend ses drogues, et ses remèdes en public et sur le théâtre, qui annonce son logis et sa science par des billets qu'il distrbue. [F] [ici, emploie comique du mot en lieu et place de chanteur ou musicien d'Opéra]

MONSIEUR GRIFON

Je voudrais une sérénade à bon marché.

SCAPIN

Je ménagerai votre bourse ; ne vous mettez pas en peine. Il ne nous faudra que trente-six violons, vingt hautbois, douze basses, six trompettes, vingt-quatre tambours, cinq orgues, et un flageolet.

Flageolet : espèce de peite flute dont se servent les bergers (...) Est aussi un des jeux de l'orgue qui est ouvert et a un pied de tuyau, accordé sur la 29ème de la montre. (Dict. Furetière)

MONSIEUR GRIFON

Et fi donc ! Voilà pour donner une sérénade à tout un royaume.

SCAPIN

Pour les voix, nous prendrons seulement douze basses, huit concordants, six basses-tailles, autant de quintes, quatre hautes-contre, huit faussets, et douze dessus, moitié entiers et moitié hongres.

Hongre : cheval châtré, qui est coupé, qui ne vaut rien pour étalon. Il est opposé à entier. [F]

MONSIEUR GRIFON

Vous nommez là de quoi faire un régiment de musique.

SCAPIN

Il ne faut pas moins de voix pour accompagner tous les instruments. Laissez-nous faire. Je veux qu'il y ait dans cette musique-là une espèce de petit charivari qui conviendra merveilleusement bien au sujet. Nous allons, monsieur votre fils et moi, donner maintenant les ordres pour...

MONSIEUR GRIFON

Attendez. On doit m'amener ma maîtresse ; je suis bien aise que vous la voyiez, et que vous m'en disiez votre sentiment l'un et l'autre.

SCAPIN

Prenez-la belle et jeune, au moins, surtout d'humeur complaisante ; tous vos amis vous conseilleront la même chose.

VALÈRE, bas à Scapin

Allons-nous-en ; je me meurs d'inquiétude.

MONSIEUR GRIFON

Ne vous avais-je pas bien dit qu'on devait l'amener ? Voilà la mère et la fille-de-chambre.

VALÈRE, bas à Scapin

Que vois-je, Scapin ? C'est Léonor.

SCAPIN, à part

Autre incident.

MADAME AGANTE

Allons, ma fille, approchez, et saluez le mari que je vous ai destiné.

Elle entend parler de Monsieur Grifon.

LEONOR, croyant que c'est Valère

Quoi ! Madame, voilà la personne ! ...

MADAME AGANTE

Qu'avez-vous donc, mademoiselle ? Est-ce que monsieur ne vous plaît pas ?

LEONOR

Je ne dis pas cela, madame, et je n'aurai jamais d'autres volontés que les vôtres.

VALÈRE, bas à Scapin

Scapin, elle obéit à sa mère, je suis perdu.

MARINE, à part

Il y a de l'erreur de calcul.

MADAME AGANTE

Je suis ravie, ma fille, de vous voir des sentiments raisonnables, et j'ai toujours bien jugé que vous ne voudriez pas me désobéir.

LEONOR

Vous désobéir ! Moi ? J'aimerais mieux mourir que de faire quelque chose qui vous déplût.

MONSIEUR GRIFON, à Scapin

Voilà une fille bien née, n'est-il pas vrai ?

SCAPIN, à part

Il y a ici du quiproquo, sur ma parole.

LEONOR

Tout ce que j'ai à me reprocher, madame, c'est que mon obéissance ait si peu de mérite en cette occasion ; et les choses sont dans un état à me permettre d'avouer, sans honte, que votre choix et mon inclination ont un parfait rapport ensemble.

MONSIEUR GRIFON, à part

Comme elle m'aime déjà ! Cela n'est pas croyable.

LEONOR

Mais j'ai lieu de me plaindre. Est-ce à moi de parler comme je fais, quand vous êtes si peu sensible, Valère, aux bontés que ma mère a pour nous ?

MADAME AGANTE

Comment donc Valère ? À qui en avez-vous ?

MONSIEUR GRIFON

Qu'est-ce que cela signifie ?

SCAPIN, à part

Nous approchons du dénouement.

MADAME AGANTE

Que voulez-vous dire avec votre Valère ?

LEONOR

Ne m'avez-vous pas dit, madame, que vous aviez conclu mon mariage ?

MADAME AGANTE

Qu'a de commun Valère avec votre mariage ? C'est à Monsieur Grifon, que voilà, que je vous marie.

MONSIEUR GRIFON, à Léonor

Oui, mignonne, c'est moi qui aurai l'honneur de...

LEONOR

Vous, monsieur ?

MADAME AGANTE

Je voudrais bien, pour voir, que vous ne le trouvassiez pas bon !

MONSIEUR GRIFON

Monsieur mon fils, par quelle aventure est-il mention de vous dans tout ceci ?

VALÈRE

Par une aventure fort naturelle, mon père.

MONSIEUR GRIFON

Comment, une aventure fort naturelle ?

MARINE

Oui, monsieur ; mademoiselle est fille, monsieur est garçon ; elle est aimable, il est joli homme ; ils ont fait connaissance, ils s'aiment, ils sont dans le goût de s'épouser : y a-t-il rien là que de fort naturel ?

SCAPIN

Il n'est point question de la nature là-dedans ; c'est la raison et l'intérêt qui font aujourd'hui les mariages. Monsieur est le père, madame est la mère ; la raison est de leur côté, la nature est une sotte, et vous aussi, ma mie.

MADAME AGANTE

Il a raison.

LEONOR

Quoi ! À l'âge que j'ai, ma mère, vous voudriez me faire épouser un homme comme monsieur ? Vous n'y songez pas.

VALÈRE

Quoi ! À l'âge que vous avez, mon père, vous voudriez vous marier à une fille comme mademoiselle ? Je crois que vous rêvez.

LEONOR

En vérité, ma mère, vous êtes trop raisonnable pour exiger de moi une chose aussi éloignée de bon sens.

VALÈRE

Sérieusement parlant, mon père, vous n'êtes point d'âge encore à radoter.

MADAME AGANTE

Ouais ! Et où sommes-nous donc ? Allons, petite ridicule, qu'on donne tout-à-l'heure la main à monsieur.

VALÈRE

Non pas, madame, s'il vous plaît.

MONSIEUR GRIFON

Qu'est-ce à dire ?

VALÈRE

Avec votre permission, mon père, cela ne sera pas, je vous assure.

MONSIEUR GRIFON

Cela ne sera pas ! Que dites-vous à cela, monsieur le musicien ?

SCAPIN

Vous avez là un grand garçon bien mal morigéné, monsieur.

MONSIEUR GRIFON

Pendard !

VALÈRE

Que dirait-on dans le monde, si, en ma présence, je vous laissais faire une action aussi extravagante que celle-là ?

MONSIEUR GRIFON

Quoi donc extravagante ? Comment donc ? À ton père, malheureux !

MARINE

À votre père !

SCAPIN

À votre propre père !

VALÈRE

Quand il serait mon père cent fois plus qu'il ne l'est encore, je ne souffrirai point que l'amour lui fasse tourner la cervelle jusqu'à ce point-là.

MONSIEUR GRIFON

Mais quelle comédie, jouons-nous donc ici ? Je vous demande pardon pour mon fils, madame.

MADAME AGANTE

Cela n'est rien ; j'ai bien des excuses à vous faire pour ma fille, monsieur.

MARINE

Voilà des enfants bien obstinés. Mais aussi pourquoi vous exposer à vous marier, sans savoir si monsieur votre fils le voudra bien ?

MONSIEUR GRIFON

S'il le voudra bien ?

SCAPIN

Monsieur, avec trois ou quatre cents pistoles ne pourrions-nous point le mettre à la raison ?

MONSIEUR GRIFON

Je l'y mettrai bien sans cela.

MADAME AGANTE

Et moi, je vous réponds de cette petite impertinente-là ; elle vous épousera, ou je la mettrai dans un lieu d'où elle ne sortira de long-temps.

LEONOR

J'y demeurerai plutôt toute ma vie que d'épouser un homme que je n'aime point.

MONSIEUR GRIFON

Elle s'en va, madame.

MADAME AGANTE

Ne vous mettez pas en peine ; je saurai la réduire ; elle sera votre femme aujourd'hui, ou vous mourrez de mort subite.

MONSIEUR GRIFON

De mort subite ! Voilà à quoi vous m'exposez, monsieur le coquin. Laisse-moi faire, je veux l'épouser à ta barbe ; je m'en vais dépenser tout mon bien pour m'en faire aimer ; je lui donnerai des présents, des bijoux, des maisons, des contrats, des cadeaux, des festins, des sérénades ; des sérénades, monsieur le musicien ; et je lui ferai des enfants pour te faire enrager.

SCAPIN, à part

Oh ! Pour celui-là, on vous en défie.

VALÈRE

Non, Scapin, il n'y a point d'extrémité où je ne me porte pour empêcher ce mariage-là.

SCAPIN

Doucement, monsieur ; nous abaisserons ses fumées d'amour. Il ne la tient pas encore. J'ai pris le soin d'une sérénade ; il vient de négocier un certain collier : laissez-moi faire. Mais le diable est que nous n'avons point d'argent.

VALÈRE

Ah ! Mon pauvre Scapin, cherche, imagine, invente des moyens pour en trouver ; engage tout, vends tout, donne tout.

SCAPIN

Hé ! Que diable engager ? Que vendre ? Pour tout meuble et immeuble, vous n'avez que votre habit et le mien ; encore le tailleur n'est-il pas payé.

VALÈRE

Quoi ! Tu ne peux trouver ?...

SCAPIN

Depuis que je travaille pour vous, les ressorts de mon esprit emprunteur sont diablement usés...

VALÈRE

Mais quoi ! ...

SCAPIN

Laissez-moi un peu rêver tout seul. J'ai ma sérénade en tête ; si je pouvais avoir seulement de quoi payer les musiciens dont je me veux servir...

VALÈRE

À quoi bon ?...

SCAPIN

J'ai besoin de me recueillir, vous dis-je ; laissez-moi en repos, et allez fortifier Léonor dans le dessein de ne point épouser votre père.

VALÈRE, à part

Il faut vouloir tout ce qu'il veut, j'ai besoin de lui.

SCAPIN, seul

Ce n'est pas une petite affaire, pour un valet d'honneur, d'avoir à soutenir les intérêts d'un maître qui n'a point d'argent. On s'accoquine à servir ces gredins-là, je ne sais pourquoi ; ils ne paient point de gages, ils querellent, ils rossent quelquefois ; on a plus d'esprit qu'eux, on les fait vivre, il faut avoir la peine d'inventer mille fourberies, dont ils ne sont tout au plus que de moitié ; et avec tout cela nous sommes les valets, et ils sont les maîtres. Cela n'est pas juste. Je prétends, à l'avenir, travailler pour mon compte ; ceci fini, je veux devenir maître à mon tour.

SCAPIN

Mais, que vois-je ?

CHAMPAGNE

Hé ! C'est toi, mon pauvre Scapin !

SCAPIN

Le beau Champagne en ce pays-ci !

CHAMPAGNE

Il y a six mois que je suis revenu, mais je ne me montre que depuis quinze jours.

SCAPIN

Pourquoi donc ?

CHAMPAGNE

Par une espèce de scrupule. Une lettre de cachet du Châtelet m'avait défendu de paraître à la ville, elle me prescrivait un temps pour voyager ; mes voyages sont finis, je reparais sur nouveaux frais.

Lettre de cachet : signfie ici que Champagne a été condamné.

SCAPIN

Et que fais-tu à présent ? Je t'ai vu autrefois le plus adroit grison, et, soit dit entre nous, le plus hardi coquin qu'il y eût en France.

Grison : se dit aussi par raillerie des laquais de gens de qualité qui ne portent point de couleur, et qui leur servent d'espions ou de messagers secrets. [F]

CHAMPAGNE

J'ai quitté tout cela, mon ami. La justice aujourd'hui a l'esprit si mal tourné ; il n'y a plus rien à faire dans le commerce : elle prend toujours les choses du mauvais côté. J'ai renoncé aux vanités du monde ; et je me suis jeté dans la réforme.

SCAPIN

Toi, dans la réforme ?

CHAMPAGNE

Oui, mon enfant. Il faut faire une fin. Je me suis retiré, je prête sur gages.

SCAPIN

La retraite est méritoire.

CHAMPAGNE

Ma foi, il n'y a plus que ce métier-là pour faire quelque chose ; il n'y a rien de tel, quand on a de l'argent, que d'en aider des particuliers dans leurs nécessités pressantes.

SCAPIN

Voilà un motif fort charitable !

CHAMPAGNE

Je me suis associé d'un fort honnête homme, qui est, je pense, lui associé d'un autre fort honnête homme chez qui il m'envoie prendre deux mille huit cents livres.

SCAPIN, à part

Deux mille huit cents livres ! Serions-nous assez heureux !... Cela serait admirable.

Haut.

Tu es associé avec Monsieur Mathieu ?

CHAMPAGNE

Avec Monsieur Mathieu : mais je suis un peu subalterne, à la vérité. Nous demeurons ensemble ; il me loge fort haut, me meuble modestement, m'habille chaudement pour l'été, fraîchement pour l'hiver, me nourrit sobrement, ne me donne point de gages ; mais ce que je prends c'est pour moi.

SCAPIN

Voilà une bonne condition ! Et, dis-moi, es-tu toujours aussi ivrogne qu'avant ta lettre de cachet ?

CHAMPAGNE

Je bois beaucoup de vin, mais je ne l'aime pas.

SCAPIN

Tu vas donc recevoir deux mille huit cents livres ?

CHAMPAGNE

Deux mille huit cents livres.

SCAPIN

Chez Monsieur Grifon ?

CHAMPAGNE

C'est le nom de notre associé. Qui te l'a dit ?

SCAPIN

Pour le surplus d'un collier que Monsieur Mathieu lui a vendu ?

CHAMPAGNE

Je l'ai ouï dire ainsi.

SCAPIN

Et tu as un billet de Monsieur Mathieu, pour marque que tu ne viens pas à faux ?

CHAMPAGNE

Cela est comme tu le dis. Voilà le billet. Hé ! D'où diantre sais-tu tout cela ?

SCAPIN

Je suis l'associé du fils de Monsieur Grifon, moi.

CHAMPAGNE

Quoi ! Tu te mêles aussi ? ...

SCAPIN

Nous ne sommes associés que pour emprunter, nous autres. Le connais-tu, Monsieur Grifon ?

CHAMPAGNE

Non.

SCAPIN

Te connaît-il ?

CHAMPAGNE

Je ne crois pas.

SCAPIN, à part

Tant mieux.

Haut.

Monsieur Grifon n'est pas au logis ; et, en attendant qu'il vienne, nous pouvons aller renouveler connaissance au cabaret.

CHAMPAGNE

De tout mon coeur : je ne refuse point des parties d'honneur.

SCAPIN

Morbleu ! J'enrage. Voilà un homme à qui j'ai affaire, mais ce ne sera que pour un moment. Va-t'en m'attendre ici près, aux barreaux verts, et faire tirer bouteille.

SCAPIN, seul

Voilà un fripon que je friponnerai, sur ma parole, si je puis seulement attraper le billet.

MARINE, à Monsieur Grifon

Je vous dis, monsieur, que vous aurez plus de peine que vous ne pensez à réduire cet esprit-là.

SCAPIN

Ah ! Monsieur, je vous cherchais pour vous dire que dans peu votre sérénade sera en état.

MONSIEUR GRIFON

Bon. Voilà ma maison, et voilà celle de ma maîtresse.

SCAPIN, à part

Tant mieux ; cela est fort commode pour mon dessein.

MONSIEUR GRIFON

Tu dis donc, Marine, que tu viens de la part de Léonor.

MARINE

Oui, monsieur, pour vous faire des excuses de ce qui s'est passé à votre entrevue.

MONSIEUR GRIFON

Elle revient à elle, j'en suis bien aise.

MARINE

Elle est au désespoir de n'avoir pu se contraindre devant madame sa mère : mais elle dit qu'elle vous hait trop pour se faire la moindre violence.

MONSIEUR GRIFON

Voilà un fort sot compliment. Je n'ai que faire de ces excuses-là.

MARINE

Elle sait trop bien vivre pour manquer à la civilité. Elle m'a aussi chargée de vous prier de ne point presser madame sa mère sur votre mariage, et de lui donner du temps pour s'accoutumer à une figure aussi extraordinaire que la vôtre.

MONSIEUR GRIFON

Vous êtes une impertinente, ma mie ; et je ne sais...

MARINE

Je vous demande pardon, monsieur ; je vous respecte trop pour vous rien dire de mon chef qui vous déplaise. Ce sont les sentiments de ma maîtresse que je vous explique le plus clairement et le plus succinctement qu'il m'est possible.

MONSIEUR GRIFON

Je ne veux point savoir ses sentiments, tant qu'elle en aura d'aussi ridicules.

MARINE

Il ne tiendra pas à moi qu'elle ne change ; et, quelque aversion qu'elle ait pour vous, elle ne laissera pas de vous épouser si elle m'en veut croire. Vous n'avez que votre âge, votre air et votre visage contre vous : dans le fond, je gagerais que vous avez les meilleures manières du monde.

MONSIEUR GRIFON, à part

Voilà une insolente qui, à mon nez, me vient chanter pouille.

Pouilles : vilaines injures et reproches. Les gueux, la harengères chantent pouilles aux honnêtes gens. [F]

MARINE

C'est votre physionomie lugubre qui l'a d'abord effarouchée : elle en reviendra peut-être, et vous aimera à la folie ; que sait-on ? Vous ne seriez pas le premier magot qui aurait épousé une jolie fille.

MONSIEUR GRIFON, à part

Malgré tout ce qu'elle me dit, je ne veux point me fâcher ; elle peut me rendre service.

Haut.

Tu me parais d'agréable humeur.

MARINE

Je suis assez franche, comme vous voyez.

MONSIEUR GRIFON

C'est ce qui me semble. Je veux être de tes amis ; et, si le mariage se fait, ne te mets pas en peine. Dis-moi un peu, en confidence, quelle sorte de caractère est-ce que Léonor, et que faudrait-il que je fisse pour lui plaire ?

MARINE

Vous n'avez qu'à mourir, monsieur ; c'est le plus grand plaisir que vous lui puissiez faire.

MONSIEUR GRIFON

Ce n'est pas là ce que je te demande. De quelle humeur est-elle ?

MARINE

Ah ! De l'humeur du monde la plus douce. Je ne lui connais qu'un petit défaut.

MONSIEUR GRIFON

Quel est-il ?

MARINE

C'est, monsieur, que, quand elle s'est mis quelque chose en tête, et qu'on s'avise de la contredire, elle crie, elle peste, elle jure, elle bat, elle mord, elle égratigne, elle estropie même en cas de besoin ; mais, dans le fond, c'est une bonne enfant.

MONSIEUR GRIFON

voilà une humeur bien douce vraiment ! Et avec cela n'a-t-elle point quelque passion dominante ?

MARINE

Non, monsieur, rien ne la domine. Elle a du goût pour toutes les belles manières ; elle vend, pour jouer, tout ce qu'elle a ; elle met ses nippes en gage pour aller à l'opéra et à la comédie ; elle court le bal sept fois la semaine seulement ; elle fesse son vin de Champagne à merveille, et sur la fin du repas elle devient fort tendre.

Fesser : se dit aussi de ce qu'on a bientôt expédié. [F]

MONSIEUR GRIFON

Tu crois donc qu'elle pourra m'aimer ?

MARINE

Oui, monsieur, sur la fin d'un repas ; et je vais lui faire entendre que, pour un mari, vous valez cent fois mieux qu'un autre.

MONSIEUR GRIFON

Cela est vrai, au moins.

MARINE

Assurément. Dans ce siècle-ci, quand un mari laisse faire à sa femme tout ce qu'elle veut, c'est un homme adorable ; on ne peut pas lui demander autre chose.

MONSIEUR GRIFON

Ah ! Mon enfant, tu peux l'assurer de ma part que, si jamais elle est ma femme, je ne la contraindrai jamais en la moindre bagatelle.

MARINE

Commencez donc par ne point trop presser les affaires. Je vais lui proposer vos conventions ; et comme il n'y a rien dans ces articles-là qui répugne à la coutume, je ne doute point qu'elle ne les accepte.

MONSIEUR GRIFON, seul

Cette fille-là a quelque chose de bon dans ses manières.

MONSIEUR GRIFON

Ah ! Ah ! Voilà une plaisante figure d'homme !

SCAPIN

Ne pourriez-vous point, monsieur, me faire le plaisir et l'honneur de m'enseigner le logis de Monsieur Grifon ?

MONSIEUR GRIFON

Que lui voulez-vous à Monsieur Grifon ?

SCAPIN

Avoir l'avantage de lui rendre un petit billet que Monsieur Mathieu m'a fait l'honneur de me donner, afin que ledit Sieur Grifon me fasse la grace de me compter deux mille huit cents livres, restant à payer pour un collier que ledit Sieur Grifon a acheté dudit Sieur Mathieu.

MONSIEUR GRIFON

C'est moi qui suis Monsieur Grifon. Et où est le billet ?

SCAPIN

Le voilà, monsieur ; je ne viens qu'à bonnes enseignes. Vous aurez, s'il vous plaît, la bonté de m'expédier.

MONSIEUR GRIFON

Oui, voilà l'écriture de Monsieur Mathieu ; mais je ne vous connais pas pour être à lui.

SCAPIN

C'est une gloire que je ne mérite pas, monsieur : je suis seulement son compère, Isaac-Jérôme-Boisme Rousselet, maître marchand fripier ordinaire privilégié suivant la Cour : si l'on peut vous y rendre quelque service, vous n'avez qu'à disposer de votre petit serviteur.

MONSIEUR GRIFON

Je vous suis obligé.

SCAPIN

J'ai des amis en ce pays-là : mon frère est apprenti partisan chez le commis du secrétaire de l'intendant d'un homme d'affaires, et mon oncle est le sous-portier de l'hôtel des fermes.

MONSIEUR GRIFON

Ces amis-là sont quelquefois plus utiles que d'autres.

SCAPIN

Il est vrai, monsieur. J'ai autrefois, par leur moyen, tiré mon parrain des galères, et je sauvai l'année passée une amende honorable à Monsieur sMathieu ; c'est ce qui fait qu'il a beaucoup de confiance en moi.

MONSIEUR GRIFON, à part

Voilà un garçon bien ingénu ; c'est dommage qu'il lui manque un oeil.

SCAPIN

J'abuse de votre loisir, monsieur, mais ce n'est pas ma faute ; avec deux mille huit cents livres, vous serez débarrassé de mes importunités, et je prendrai congé de vous quand il vous plaira.

MONSIEUR GRIFON, à part

Quel original !

Haut.

Oui, oui, je vais vous apporter de l'argent, vous n'avez qu'à attendre.

SCAPIN, seul

Par ma foi, voilà qui ne va pas mal.

SCAPIN

Mais voici mon maître avec sa maîtresse : il ne me reconnaîtra pas.

LEONOR

Comptez, Valère, que rien ne me peut faire changer.

VALÈRE

Ah ! Charmante Léonor, que vous devez me paraître adorable avec de pareils sentiments !

SCAPIN

Monsieur, je vous donne le bonjour. Y a-t-il longtemps que vous êtes en cette ville ? Vos affaires vont-elles bien ? Comment gouvernez-vous la joie avec cette aimable enfant ?

VALÈRE

Que me veut cet ivrogne-là ? Qui êtes-vous, mon ami ?

SCAPIN

Je suis un honnête garçon, qui connais vos besoins, et qui viens vous offrir deux cents pistoles que me va donner monsieur votre père.

Il ôte son emplâtre.

VALÈRE

C'est toi, Scapin ? Qui t'aurait reconnu ?

SCAPIN

Vous voyez, monsieur, ce qu'on fait pour vous.

MARINE

Par ma foi, voilà un méchant borgne.

VALÈRE

Et tu as trouvé le moyen de tirer deux cents pistoles de mon père ?

SCAPIN

Il va me les livrer. J'ai encore un collier à escamoter ; mais j'aurais besoin tout-à-l'heure de quelques gens de main.

VALÈRE

Tout-à-l'heure ? Et où veux-tu que je les cherche à présent ?

MARINE

Monsieur, je suis à votre service. Pour la main, je l'ai aussi bonne que la langue.

SCAPIN

Toi ? Mais serais-tu fille à travailler de nuit ?

MARINE

Pourquoi non ? C'est dans ce temps-là que je triomphe. J'ai deux ou trois filles de mes amies qui ne m'abandonneront pas dans le besoin.

SCAPIN

Bon, bon ; il ne me faut pas de plus vaillants champions pour mon dessein. Mais j'entends Monsieur Grifon. Allez m'attendre au prochain détour ; je vous dirai dans un moment ce qu'il faudra faire.

MONSIEUR GRIFON

Il y a deux cents louis neufs dans cette bourse, voyons si je ne me suis point trompé.

SCAPIN, prenant la bourse

Vous êtes trop exact, et vous savez trop bien compter.

MONSIEUR GRIFON

Il n'importe, monsieur ; pour plus grande sûreté...

SCAPIN

Je ne regarderai point après vous, monsieur ; le compère Mathieu me l'a défendu.

MONSIEUR GRIFON

Vous êtes le maître. Serviteur.

SCAPIN, à part

Voilà de quoi payer la sérénade.

MONSIEUR GRIFON, seul

Monsieur Mathieu ne laisse point moisir l'argent entre les mains de ceux qui lui doivent. Je lui devais, me voilà quitte. Je ne sais ce que cela signifie ; mais je n'ai point bonne opinion de mon mariage. Moi, qui n'ai jamais rien aimé, je m'avise de devenir amoureux à mon âge. Ô amour, amour ! La nuit devient obscure, et le musicien devrait être ici.

CHAMPAGNE, chante

Lera, lera, lera.

MONSIEUR GRIFON

J'entends quelqu'un qui chante : serait-ce lui ?

CHAMPAGNE

Par la sembleu, je suis bien nourri. Ce Monsieur Scapin fait bien les choses, oui.

MONSIEUR GRIFON

Qui va là ? Est-ce vous, monsieur le musicien ?

CHAMPAGNE

Oui, à peu près, c'est un ivrogne.

MONSIEUR GRIFON

Passez votre chemin, mon ami.

CHAMPAGNE

Que je passe mon chemin ?

MONSIEUR GRIFON

Oui

CHAMPAGNE

Oui, qui le pourrait.

MONSIEUR GRIFON

Quel maraud est-ce ci ?

CHAMPAGNE

Maraud ! Voilà quelqu'un qui me connaît. Je suis plus pesant que de coutume, et je ne sais si mes jambes pourront porter au logis tout le vin que j'ai bu.

MONSIEUR GRIFON, à part

Ne serait-ce point quelque émissaire de mon coquin de fils, qui viendrait ici pour troubler la fête ? Je veux m'en éclaircir.

CHAMPAGNE

Holà, l'ami, qui parlez tout seul, suis-je loin de chez moi, par parenthèse ?

MONSIEUR GRIFON

Où loges-tu ?

CHAMPAGNE

Hé ! Palsembleu, si je le savais, je ne le demanderais pas.

MONSIEUR GRIFON

Que cherches-tu dans ce quartier ?

CHAMPAGNE

Je ne sais, je ne m'en souviens pas. Je suis pourtant venu pour quelque chose. Ah !... Monsieur Grifon, le connaissez-vous ?

MONSIEUR GRIFON, à part

Je ne me trompais pas, c'est un fripon.

CHAMPAGNE

Justement, un fripon, un vilain, un fesse-mathieu.

Fesse-mathieu : (...) un homme qui prête à gros intérêt, et qu'on ne peut pas nommer ouvertement d'usurier. C'est un terme qu'on dit par corruption, au lieu de dire , il fait le "Saint Mathieu", ou ce que Saint Mathieu faisait avant sa conversion : car on tient qu'il était alors usurier. [F]

MONSIEUR GRIFON

À qui penses-tu parler ? C'est moi qui suis Monsieur Grifon.

CHAMPAGNE

Le diable emporte si je l'aurais deviné. Or donc, pour revenir à nos moutons, Monsieur Mathieu, cet autre vilain, ce ladre...

MONSIEUR GRIFON

Ce pendard-là me fera perdre patience.

CHAMPAGNE

Patience, oui, c'est bien dit, allons doucement. Ce Monsieur Mathieu donc, comme de vilain à vilain il n'y a que la main, il est arrivé que, par la concomitance d'un collier..., enfin je ne me souviens pas bien de tout cela.

MONSIEUR GRIFON

Tu as oublié la leçon qu'on t'a faite. Combien te donne-t-on pour jouer le personnage que tu fais ?

CHAMPAGNE

Comme Monsieur Mathieu est un vilain, je ne gagne pas grand'chose ; mais je suis sobre.

MONSIEUR GRIFON

Il y paraît.

CHAMPAGNE

Venons à l'explication. Vous êtes Monsieur Grifon, je suis Monsieur Champagne : donnez-moi de l'argent au plus vite, car j'ai hâte.

MONSIEUR GRIFON

Que je te donne de l'argent ?

CHAMPAGNE

Oui, parbleu, de l'argent ; je ne perds point le jugement, j'ai beau boire. Il me faut huit cent deux mille et quelques livres : j'ai le billet de Monsieur Mathieu ; vous allez voir, car je n'y vois goutte.

MONSIEUR GRIFON, à part

Voilà justement l'enclouure.

Haut.

Tu viens un peu trop tard pour m'attraper, mon pauvre ami : si tu as le billet de Monsieur Mathieu, je t'en donnerai.

Enclouure : signifie figurémment tout obstacle qui empêche la réussite d'une affaire. [F]

CHAMPAGNE

Cela est fort judicieux et fort raisonnable ; j'aime les gens d'esprit. Je ne le trouve point, ce diable de billet.

MONSIEUR GRIFON

Cherche bien.

CHAMPAGNE

Je ne trouve rien, la peste m'étouffe. Je l'avais pourtant avant que d'aller au cabaret.

MONSIEUR GRIFON

Trouve-le donc.

CHAMPAGNE

Oh ! Vous en demandez trop. Quand on a bu, on ne peut pas retrouver sa maison, vous voulez que je retrouve un billet : il n'y a pas de raison à cela.

MONSIEUR GRIFON

Tu en as beaucoup, toi.

CHAMPAGNE

Écoutez, ne nous brouillons point. J'étais de sang froid quand je l'ai perdu, je le retrouverai quand je serai de sang froid, cela est infaillible. Jusqu'au revoir.

MONSIEUR GRIFON

Il n'est pas si ivre qu'il paraît.

MONSIEUR GRIFON, seul

Monsieur mon fils choisit mal ses gens. Il est plus malaisé de m'attraper qu'on ne s'imagine. Quelque nuit qu'il fasse, je connais les fourbes d'une lieue.

SCAPIN

Allons, monsieur, de la joie. Vive l'amour et la musique. Je vous amène ici tout un opéra.

MONSIEUR GRIFON

Que voulez-vous faire de ces flambeaux ?

SCAPIN

Pour nous éclairer, monsieur : ma musique est une musique de conséquence ; il faut voir clair à ce qu'on fait. Allons, messieurs de la symphonie.

Un VÉNITIEN chante

SCAPIN

Peut-être que l'italien ne vous plaît pas ? Il faut vous servir à la française.

Il va chercher six femmes déguisées avec des manteaux rouges, qui viennent en dansant, et font un spectacle. Léonor et Marine sont du nombre.

Amis, tenez-vous tous prêts ; la bête est dans nos filets. Lorsqu'un vieux fou s'échappe d'être amoureux sur ses vieux ans, il faut qu'il mette la nappe, et qu'on boive à ses dépens.

CHOEUR

Il faut qu'il mette la nappe, et qu'on boive à ses dépens.

Air.

UNE MUSICIENNE

MONSIEUR GRIFON

Monsieur le musicien, voilà de vilaines paroles.

SCAPIN

Pardonnez-moi, monsieur ; ce sont des paroles nouvelles qui furent faites à la noce de Vénus et de Vulcain. Mais allons au fait.

Les violons jouent un air sur lequel les femmes de la sérénade dansent, et en dansant elles mettent le pistolet sous le nez de Monsieur Grifon et de Scapin.

MONSIEUR GRIFON

Miséricorde ! Des pistolets, monsieur le musicien !

SCAPIN

Paix, paix, ne faisons point de bruit ; nous ne sommes pas les plus forts.

MONSIEUR GRIFON

Ils prennent mon chapeau, monsieur le musicien.

SCAPIN

Et paix, paix, ils prennent le mien, et je ne dis mot.

MONSIEUR GRIFON

Ils me déshabillent, monsieur le musicien.

SCAPIN

Hé ! Comme vous criez ! Faut-il faire tant de bruit pour un méchant justaucorps ?

Justaucorps : espèce de veste qui va jusqu'au genoux, qui serre le corps et montre la taille. [F]

MONSIEUR GRIFON

Ils fouillent dans mes poches, monsieur le musicien, et prennent ma bourse.

SCAPIN

Ils fouillent aussi dans les miennes, mais il n'y a rien ; ils seront bien attrapés.

MONSIEUR GRIFON

Ils me prennent un collier de quatre cents pistoles, monsieur le musicien.

Léonor et Marine se retirent.

SCAPIN

Bon, bon, ils ne tueront personne.

MONSIEUR GRIFON

Ah ! La maudite sérénade !

VALÈRE

Ah ! Mon père, comme vous voilà ! Et d'où venez-vous ?

SCAPIN

Nous venons de donner une sérénade.

MONSIEUR GRIFON

Ah ! Valère, je suis mort : on vient de me voler un collier de quatre cents pistoles.

VALÈRE

Ne vous alarmez point, mon père ; je vous amène vos voleurs.

Léonor et Marine jettent leurs manteaux.

MONSIEUR GRIFON

Miséricorde ! Léonor ! Marine !

MARINE

Oui, monsieur, c'est nous qui avons fait le coup.

SCAPIN

Ah ! Coquine, tu iras aux galères.

VALÈRE, à Monsieur Grifon

Si vous voulez consentir que j'épouse Léonor, je vous montrerai votre collier.

MONSIEUR GRIFON

Mon collier ? Ah ! Je te promets que, si je le retrouve, je consens à tout.

VALÈRE, tirant le collier de sa poche

Je n'irai pas loin.

MONSIEUR GRIFON, voulant prendre le collier

Ah ! Mon cher collier !

VALÈRE

Ah ! Tout beau, s'il vous plaît, mon père : je vous ai dit que je vous le ferais voir, mais je ne vous ai pas dit que je vous le rendrais. Quand une fille se marie, elle a besoin d'un collier. En voilà un tout trouvé.

À Léonor.

Je vous prie, mademoiselle, de l'accepter pour l'amour de moi.

MONSIEUR GRIFON

Comment donc ?

SCAPIN

Vous voulez bien, monsieur, que je vous fasse aussi mes petites excuses, et que je vous dise que le borgne à qui vous avez tantôt donné deux cents louis, c'était moi ; que je ne suis qu'une façon de musicien.

MONSIEUR GRIFON

Double pendard ! Ah ! Je suis assassiné ! Quelle maudite journée ! Non je ne veux jamais entendre parler, ni de fils, ni de maîtresse, ni d'amour, ni de mariage, et je vous donne à tous les diables.

Il sort.

MARINE

Tant mieux : voilà peut-être la première chose qu'il ait donnée de sa vie.

SCAPIN chante, et le choeur répète

J'offre ici mon savoir-faire à tous ceux qui n'ont point d'argent ; je crois que le nombre en est grand, et je n'aurai pas peu d'affaire. Malgré toute ma ressource, gardez-vous d'un sexe enchanteur : non content de prendre le coeur, il en veut encore à la bourse.