Exploit : Se dit aussi des actes et expéditions que font les sergents. Un exploit de saisie et d'exécution ; d'emprisonnement, d'offres, de sommation. Les exploits doivent être signés du sergent et de deux records, et contrôlés. [T]

FURIBON

Air : Quand la Mer rouge apparut.

Si le mien peut se gagner, Comme je l'espère, Je ne veux rien épargner Pour te satisfaire : Je te ferai pour tes soins Cent écus de rente au moins, Pour que tu gra gra, pour que tu pi pi, Que tu gra, que tu pi, Pour que tu grapille En huissier qui brille.

PATAU

Oh ! Vous vous moquez tout-à-fait. Je n'aspire qu'à votre estime. Qui moi, vous parler d'intérêt ? C'est votre bien seul qui m'anime.

Air Noté, N°4.

Le plus petit exploit Toujours me plaît : Pour le porter, fusse en Turquie, Fusse au fin fond de l'Arabie, J'irais tout droit, Sans me plaindre de la partie. Le plus périt exploit Toujours me plaît.

FURIBON

Je n'ai jamais douté de ton intelligence ; Tu sais qu'il nous en saur dans cette circonstance.

PATAU

Laissez faire à Patau, il n'en manquera pas.

FURIBON

Ce que je crains en pareil cas, C'est ma fille, c'est sa tendresse : Elle est folle de son Michau.

PATAU

Voyez-vous ça ! La bonne pièce ! Vraiment c'est un petit coeur chaud : Tant mieux, nouvelle procédure ; Nous devons soutenir les lois. Des époux s'aimer ! Quelle injure ! Oh ! nous en produirons bons et loyaux exploits.

FURIBON

Je suis sûr de Catau, de Suson, de Nannette ; Charlotte, Madelon, toutes m'ont bien promis De me livrer mes ennemis : Mais je m'alarme d'Antoinette.

Air : Le tout par nature.

Elle n'a pas répondu À ce que j'ai résolu ; Et je me suis aperçu, À travers son murmure, Qu'elle aimait son prétendu, Le tout par nature. Je puis punir Michau dans l'aîné de ses fils. Il a certains contrats qui pourraient bien me nuire, Et dont je connais seul le prix : S'il allait s'aviser de lire, Comme un sot je me verrais pris. Contre ce souvenir je n'ai point le coeur fermé ; Je connais trop par quel moyen J'ai su m'adjuger cette ferme.

PATAU

Laissons-là le scrupule, il n'est utile à rien.

Air : Tout roule aujourd'hui dans le Monde.

Bien ou mal acquis, il n'importe ; Défendez-vous pour votre honneur. Heureux celui qui se comporte En pareil cas avec valeur. Bannissez votre inquiétude ; C'est réfléchir hors de saison. En dépit de la multitude, Quand on est riche, on a raison. Assignons, chicanons ; mais quelqu'un va paraître, Car j'entends murmurer au loin.

FURIBON

Afin de voir qui ce peut être, Allons nous cacher dans ce coin.

Ils se retirent.

SCÈNE IV. Antoinette, Françoise.

FRANÇOISE

Air : De tous les Capucins du monde.

Pourquoi quitter la Compagnie.

ANTOINETTE

Tout ce tintamarre m'ennuie : Le grand Monde n'est pas ici L'amusement où je m'arrête, Et mon tendre coeur aujourd'hui Aimerait mieux le tête-à-tête.

FRANÇOISE

Quand on est tous amis, qu'est-il donc tant besoin D'en agir avec la contrainte.

ANTOINETTE

Je n'ai point de plaisir sans crainte, Quand je le prends devant témoin.

Air Noté, N° 5.

Au coeur né sensible L'éclat est nuisible. Il veut soupirer loin du bruit. L'amour invisible D'un réduit paisible Sait tirer le fruit.

FRANÇOISE

L'Amour a des charmes, sans doute : Vous en parlez d'un ton qui fait que je le goûte.

Air : Comment faire.

Votre époux vous aimera bien.

ANTOINETTE

Jusqu'à présent je n'en sais rien. Il est vrai qu'il me considère : Tantôt il vint me le jurer ; Mais je voudrais m'en assurer. Comment faire ?

FRANÇOISE

Air : Lon, lan, là, derirette.

Ce soir, avant qu'il soit plus tard, Il faudrait le prendre à l'écart, Lon, lan, là, derirette.

ANTOINETTE

S'il refusait....

FRANÇOISE

Oh ! que nenni, Lon, lan, là, deriri.

Air : Je ne suis né ni Roi ni Prince.

Le croyez-vous donc si novice ?

ANTOINETTE

Ah ! Tu lui ferais injustice, De le soupçonner un moment D'imprudence ou de stratagème.

FRANÇOISE

Tâchez qu'il vous prouve souvent Si c'est de la sorte qu'il aime.

SCÈNE V. Furibon, Antoinette, Ftançoise.

ANTOINETTE

Air : Vous avez bien de la bonté.

Mon cher Papa, me cherchez-vous Disposez d'Antoinette.

FURIBON, à part

Ma fille, il s'agit entre nous D'une affaire secrète ; Mais je veux la cacher à tous : Toi seule as dans cette occurrence Ma confiance.

ANTOINETTE

Mon père, en vérité Vous avez bien de la bonté.

FRANÇOISE, à part

Notre Maître vient à sa fille Donner encor quelque leçon. Laissons-les ; je veux au salon Aller choisir quelque bon drille, Pour faire avec lui rigaudon.

Elle sort.

SCÈNE VI. Furibon, Antoinette.

FURIBON

Nous sommes seuls ici ; c'est un point nécessaire. Je ne t'ai rien caché sur différents sujets ; Mais voici le plus beau, le plus grand des secrets Que te puisse apprendre ton père. Te sens-tu disposée à servir mes projets ?

ANTOINETTE

Air : Réveillez-vous, Belle endormie.

Me voilà prête à vous entendre, Vous avez tout pouvoir sur moi ; Après vous je n'en laisse prendre Qu'à l'époux dont je suis la lois.

FURIBON

Tu dois savoir ma haine extrême Pour le père et les fils, pour ton époux lui-même. En s'unissant à moi, je connais leurs desseins : A mes intentions ils n'ont donné les mains Que pour augmenter leur fortune. Sers-nous dans la cause commune. Ton époux dans son Cabinet A des contrats et des quittances Qui font toutes mes espérances ; C'est à toi d'accomplir l'ambitieux projet. Cette nuit saisis-toi des pièces : Au bas de la fenêtre où ton père attendra, Jettes le porte-feuille et toutes ses richesses ; Ton contrat d'hyménée à coup sûr y sera : D'abord on vous le cassera, Et par raison ou par finesse, Ensuite on vous séparera.

ANTOINETTE, évanouie

Ah ! Je succombe de faiblesse.

Air : Sous un ormeau.

Dans mon esprit Quel soudain changement agit ! Il n'est plus à moi ; Et mon coeur est plein d'effroi, Froid.

Quoi ! mon père, en ces lieux Vous voulez que ma main... Ah ! Grands Dieux Moi priver un époux Des effets qui serviraient chez nous ! Songez-vous bien Que c'est lui ravir tout son bien. Après cet effort, Tout de chez nous par ce tort Sort.

FURIBON

Air : Ciel ! l'Univers va-t-il donc se dissoudre.

C'est justement l'espoir qui me lutine, Depuis long-temps il m'occupe en ces lieux Je me doutais bien, coquine, Que tu combattrais mes voeux ; Mais sois mutine, Si tu le veux, Je saurai bien ici Dans ma colère Me satisfaire : Un autre va me servir aujourd'hui.

Il veut sortir.

ANTOINETTE, l'arrêtant

Ah ! mon père, arrêtez.

FURIBON

Je vais de ce pas même Charger un autre du projet. Toi, si tu trahis mon secret, Crains tout de mon courroux extrême : Toi seule a combattu contre mes intérêts, Et pour toi seule aussi je cours à la vengeance. Tes soeurs avec mes voeux bien plus d'intelligence, M'assurent déjà du succès.

ANTOINETTE

Quoi, mes soeurs vont trahir l'amour et la nature ?

FURIBON

Dès ce soir même ; qu'en dis-tu ?

ANTOINETTE, pleurant

Je dis qu'elles n'ont pas une bonne teinture De l'hymen ni de sa vertu.

FURIBON

Air : De son joli Jardinet.

Je pardonne encor l'injure, Pourvu que tu dise ici, Oui, oui, oui, oui, Oui, oui, oui, oui.

ANTOINETTE

Je le voudrais, je vous jure ; Mais mon coeur dit tout de bon, Non, non, non, non, Non, non, non, non.

FURIBON

Cela suffit ; ma mignonne, Vous verrez lorsque j'ordonne, Si je veux être obéi ; Vous verrez lorsque j'ordonne, Si je veux être obéi.

Il sort.

SCÈNE VII.

ANTOINETTE

Air : Margoton, mamie.

Peut-on voir paraître Plus de cruauté ? Il me faut en vérité, Pour me, pour me, pour me remettre ; Il me faut en vérité, Un peu plus d'humanité. A cette extrémité me verrais-je forçée ! Que faire dans cet embarras ? Cependant le temps presse : hélas ! Une nuit est sitôt passée ; Je comptais l'employer... Il n'en démordra pas. Je ne connais que trop mon père ; Mais je me meurs, si j'obéis. Tâchons de m'introduire en secret au logis De mon nouvel époux. J'espère... Quand je devrais cacher les effets... Ciel ! Que faire ?

Air : Sans le savoir.

Mais je m'amuse aux fariboles ; Laissons d'inutiles paroles, Pour ne penser qu'à non devoir. Cher époux, on veut ta ruine ! Mais prévenons un trait si noir ; Car autrement je l'assassine, Sans le savoir.

Fariboles : contes ; choses vaines qui ne méritent aucune considération. [F]

ACTE II

SCÈNE PREMIÈRE.

Le théâtre représente une Nuit.

MICHAU

Que mon inquiétude augmente, Quand je vois que chacun y prend si peu de part ! Tous se sont réunis pour prendre leur départ. Antoinette seule est absente, Cela me passe : en pareil cas Une épouse est impatiente. Ma foi, notre moitié, je ne vous comprends pas. Mais voyons encor par là-bas.

Air : Jamais la nuit ne fut se noire.

Jamais la nuit ne fut si sombre ! De son obscurité naissent mes déplaisirs. Voudrait-on m'enlever l'objet de mes désirs ? A ce triste tableau, je suis froid comme un ombre. Je voudrais te prouver ma foi ; Accours, accours, mon aimable Antoinette : Faudra-t-il donc passer la nuit sans toi ? Que de moments perdus ! (bis.) Ah ! que je les regrette !

Air : Mon p'tit coeur, vous n'm'aimez guère.

Où dois-je porter mes pas ? Cet embarras me déroute. Ah ! que dans un pareil cas A mon amour il en coûte ! Tantôt haut et tantôt bas, Hélas ! Je n'y vois goutte ; Tantôt haut et tantôt bas, Hélas ! Je n'y vois pas. De quel côté faut-il que j'aille ? Je crains encor qu'on ne me raille.

Air de la Magnotte.

Dois-je donc, Dieu des Amours, Chercher jusqu'a l'aurore ? J'ai fait mes quatorze tours Pour l'objet que j'adore ; Faisons le quin, faisons le quin, Faisons le quinze encore.

Il cherche en tâtant.

Pour moi des bons Maris les chagrins sont précoces. Serais-je fait cocu dès le jour de mes Noces ?

THIBAUT, dans la coulisse

Air : Voici les Dragons qui viennent.

Ah ! Quelle supercherie Pour Maître Michau !

MICHAU

N'entends-je pas que l'on crie ? Mais ce n'est point raillerie : Je vois Thibaut...

Bis.

SCÈNE II. Michau, Thibaut.

MICHAU

Qu'as-tu ? quel est donc ce désordre ? Antoinette est-elle avec toi ?

THIBAUT

Qui votre femme ? Oh ! Par ma foi, Elle vous donne ici bien du fil à retordre. Quoi ! Vous ignorez le panneau ?

MICHAU

Oui.

THIBAUT

Je tremble pour votre peau.

MICHAU

Air : Des Nymphes allaient par le coche.

Explique toi : que veux tu dire ?

MICHAU

Que veut dire cette aventure ?

THIBAUT

Je ne sais ; mais dans le murmure J'entends parler de trahison. Votre beau-père en veut, dit-on, A tous les Papiers de vos frères, Pour chicaner après sur le bien de vos pères. N'auriez-vous pas chez vous aussi ?...

MICHAU

Je connais Furibon et mon erreur ensemble ; Mais j'entends quelque bruit.

THIBAUT

Ne craignez rien ici.

MICHAU

Oh ! je n'ai pas peur... Mais je tremble.

SCÈNE III. Antoinette, sortant de chez Michau, tenant une lanterne d'une main et un porte-feuille de l'autre, Michau, Thibaut, un peu éloignés.

MICHAU

Air : Point de bruit, etc.

Ah ! grands Dieux ! Quoi ! c'est elle ! La cruelle ! L'infidèle ! Ah ! grands Dieux ! Quoi ! c'est elle ! La cruelle ! L'infidèle ! Dans ces lieux Qui pourrait l'y conduire, Si ce n'est pour me nuire ? Mais, hélas ! j'en suis certain : Mon Porte-feuille à sa main Prouve ici Ma défaite. Antoinette ?

ANTOINETTE

Qui me guette ?

MICHAU

Est-ce ainsi Qu'on en use ? Par la ruse....

ANTOINETTE

On t'abuse : Prends ceci.

Elle lui présente le Porte-feuille, et pose la lanterne sur un banc de pierre qui est à la porte du Moulin.

MICHAU, refusant le porte-feuille

Quoi ! Lorsque pour servir un chicaneur insigne Tu vas jusqu'à la trahison, Ne crois-tu pas avoir raison ?

ANTOINETTE

Je permets ton courroux ; mais je n'en suis pas digne, Et tu me gronde hors de saison.

Air : Ma commère, quand je danse.

Ne crois pas que je ressemble À mes soeurs sur ce point-là : Même en ce moment je tremble Qu'on ne m'empêche cela, L'un par ici, l'autre par là, Là, là, là, là, là, là, là, là, là, là. On nous trahissait ensemble, Mais j'ai paré ce coup-là.

MICHAU

Quoi ! Mes frères trompés par tes soeurs elles-mêmes ! Que diras-tu de ce beau coup ? Et je ne saurais pas punir ce stratagème !... J'aimerais mieux être... coucou, Ou quelqu'autre chose de même : Déja le nom d'époux lui ressemble beaucoup.

ANTOINETTE

Air : Ah ! vous m'avez ravi mon âme.

N'accuse donc que la chicane. Mon père, il est vrai, se dément : Je consens que tu le condamne ; Mais moi j'agis ouvertement.

Air : Ton humeur est, Cathereine.

En faveur d'un coeur sincère Qui pour toi sut tout risquer, Songe bien que c'est mon père Que tu prétends attaquer. Malgré son tort que je blâme. Que je puisse t'arrêter : Et par-là prouve à ta femme Que tu sais la contenter. Voilà ton porte-feuille ; et grâce à mon courage, Il ne manque rien à Michau.

MICHAU

Tu ne me connais pas, j'ai le sang bien plus chaud ; Je prétends venger cet outrage.

ANTOINETTE

Il ne te manque rien ; à quoi bon cet éclat ? Si tu ne m'en crois pas, tu peux le voir encore.

Elle lui donne le Porte-feuille.

Tiens, prends, fouille avec moi ; tout est en bon état. Vois ce parchemin que j'adore : Cher époux, c'est notre contrat.

MICHAU, après avoir regardé le contrat qu'Antoinette tient

Oui, j'y vois Furibon ; c'est un nom que j'abhorre.

ANTOINETTE

Air : Le tout par nature.

Contre un lien si charmant Montre moins d'emportement. Te repens-tu, cher Amant, De notre signature ? Toi qui le demandait tant ; Le tout par nature.

MICHAU

Air des Troqueurs : On ne peut trop tôt. (Noté N°, 6.)

Oui, oui, je veux bien Calmer la tempête ; C'est par ta requête Que mon coeur s'apprête À servir le tien. Ton contrat m'arrête, Je ne dis plus rien : Mon amour se prête, Dans ce tête-à-tête, À ton chagrin. Ton âme inquiète Sera satisfaite : J'y tiendrai la main, Pourvu qu'Antoinette Mette à ce moyen Un peu du sien.

ANTOINETTE, mettant le contrat dans sa poche

Mais j'entends la voix de quelque homme ; Retire-toi, mon cher Michau : J'irai te retrouver chez la tante à Thibaut.

MICHAU

Je m'en vais y dormir un somme.

Il sort.

SCÈNE IV.

ANTOINETTE, reprend sa lanterne

Mais je ne vois personne. Hélas ! Auraient-ils rencontré mon père ? Ils vont se faire quelque affaire, Si l'on ne les sépare pas.

Prélude de l'AIR : Un jour le malheureux Lisandre.

Mais pour se peigner à la turque, Je crois voir chacun empressé, Mon époux a le nez cassé ! Mon père a perdu sa perruque ! De qui part le coup que j'entends ? Et qui vient de casser les dents De mon époux ou de mon père ? Ils sont tombés... Ah ! Quel Sabbat !

Elle laisse tomber la lanterne.

Ô Ciel ! Je n'ai plus de lumière ! Comment voir la fin du combat ?

Elle s'assied sur le banc de pierre.

Reposons-nous un peu.

Elle bâille.

Ah ! Le sommeil me ronge. Je crains, si je m'endors, de faire encore un songe. Que dirai-je à mon père en cette extrémité ?

Elle dit ce dernier vers en s'endormant.

SCÈNE V. Antoinette, Furibon, Un Paysan tenant un flambeau.

FURIBON, réveillant Antoinette

Antoinette ? Antoinette ? En ce lieu sans clarté ? Dis-moi : que fais-tu là pendarde ? En t'amusant à la moutarde, Fais-tu ce que je t'ai dicté ?

Pendard : Par exagération, celui, celle qui est digne de pendaison, qui ne vaut rien du tout. [F]

ANTOINETTE

J'ai tout fait pour le mieux : on aurait vu mon zèle, Si le destin jaloux n'eût soufflé la chandelle.

FURIBON

Air : Un jour que j'avais mal dansé.

Ne crois pas par ce beau discours Me jouer ainsi de tes tours : Je te connais sans doute. Tu vois bien clair pour ton plaisir ; Mais c'est lorsqu'il faut m'obéir, Que ton coeur n'y vois goutte.

ANTOINETTE

Air : Voulez-vous être heureux amants ?

Le moyen d'être satisfait ? Vous voulez ce qu'on ne peut faire. Désobliger n'est pas mon fait ; J'ai toujours aimé le contraire.

FURIBON

Air : Ma Mère, j'ai dix-sept ans.

Voilà donc le crédit Que ton père a sur ton esprit ; Au lieu de m'approuver, C'est toi qui prétends me braver : Quelle trahison ! Moi qui suis si bon. Plus on fait de bruit, Moins on réussit. Qu'on est à plaindre, hélas ! Quand on a des enfants ingrats ! Et qu'on est malheureux, Quand on n'a pas plus d'esprit qu'eux !

SCÈNE VI. Michau, Furibon, Antoinette, Thibaut,Patau avec un flambeau.

MICHAU, à Patau

Jamais nuit ne fut plus obscure : Ma foi, sans vous je m'égarais.

PATAU

Voici notre chemin.

MICHAU, apercevant Furibon

Mais qu'est-ce que je vois ? Ciel ! Où m'amène-t-on ?

PATAU

Oui, voilà l'enclouure. Je vous devais, ma foi, ce tour de ma façon.

MICHAU

Tiens, je m'acquitte aussi vis-à-vis d'un fripon.

Il lui donne un soufflet, et se sauve. Thibaut le suit, et emporte le flambeau du Paysan qui éclairait Furibon.

ANTOINETTE, courant après eux

Ah ! Cher époux !

SCÈNE VII. Furibon, Patau la main sur sa joue.

FURIBON

Il faut les suivre : Mais, Patau, ne nous quittons pas. Ils ont pris le flambeau que portait Nicolas.

PATAU

Je voudrais bien aussi que quelqu'un me délivre D'un soufflet qui ne me plaît pas.

FURIBON

Un soufflet ? Bon, tant mieux : voilà de quoi poursuivre.

Air : Nous autres bons villageois.

Cher ami, ce soufflet-là Va nous rendre un fort bon office ; Je suis charmé de cela, Pour les attaquer en Justice. Je consens ici de bon cour Que l'on t'en donne un meilleur, Afin de les mieux excéder...

PATAU

J'aime mieux ne pas plaider.

Bis.

FURIBON

Air : N'y a plus d'enfants.

Serais-tu fâché de la chose ?

PATAU

Tâchons de gagner notre cause, Sans qu'il m'en coûte quelque dent : J'ai déjà la fièvre à la joue.

FURIBON

Pour un soufflet faire la moue ! Tu fais l'enfant.

Bis.

MICHAU, dans la coulisse

Air de l'Anonyme.

Compagnons, montrez tous du courage : Cherchons bien, il doit être en ces lieux.

PATAU

C'est Michau ; bonsoir, je déménage.

FURIBON

Ne crains rien, nous serons bons pour eux : De valeur donnons un témoignage.

PATAU

Serviteur ; ils sont trop contre deux.

Il se sauve, Furibon le suit.

SCÈNE VIII. Michau, Antoinette, Thibaut avec un flambeau, Meuniers avec des gaules.

MICHAU

Sur l'Air précédent.

Compagnons, montrez tous du courage : Cherchons bien, il doit être en ces lieux.

ANTOINETTE, à Michau

Air : Mon joli petit Corbillon.

Ah ! Que votre fureur s'apaise : Vous m'allez voir expirer sous vos coups. Ne pourrai-je éteindre la braise Qui rallume un si funeste courroux ? Laissez-moi l'étouffer ici, Mon joli petit, Mon petit joli, Mon joli petit cher mari.

MICHAU

Je songe à venger mon injure, Mon père, vous-même, en un mot : On prend votre époux pour un sot : Le souffrirez-vous sans murmure ?

THIBAUT

Il faudrait nous cacher par-là, Afin de les mieux reconnaître.

MICHAU

C'est bien dit, j'approuve cela.

Aux Meuniers.

Retirez-vous, amis : quand Thibaut sifflera, Soyez d'abord prêts à paraître.

Ils sortent.

SCÈNE IX. Michau, Antoinette, Thibaut.

ANTOINETTE, à Michau

Air : Je viens devant vous.

Je ne puis donc pas Calmer, hélas ! Votre colère ? Voulez-vous percer Un cour qui vient vous embrasser ?

SCÈNE X. Furibon, Patau dans le fond du Théâtre, les Acteurs précédents.

MICHAU

Suite de l'Air.

Pouvez-vous y penser et vous taire ? Répondez, ma chère.

ANTOINETTE

Je ne pense à rien, Et voudrais bien Vous voir le faire. Entrez, cher époux, Dans des sentiments un peu doux.

Elle tire le Contrat de sa poche ; et Furibon approche doucement.

Air : Tes beaux yeux, ma Nicole.

Tantôt plein de tendresse, Ton cour ici jura De m'obéir sans cesse En faveur du Contrat. Ce serment de ta bouche Est tout ce qu'il me faut ; Pourquoi veux-tu, farouche, Le retirer si-tôt ?

FURIBON, arrache le Contrat à Antoinette

C'est trop vous pousser la fleurette. Avancez, Lubin, Nicolas.

Les Paysans viennent armés de fourches et de fléau.

ANTOINETTE

Ô Ciel ! Malheureuse Antoinette !

MICHAU

Accourez, gros Guillot, Mathurin, grand Thomas.

La suite de Michau paraît.

Nous verrons qui des deux aura sujet de rire.

FURIBON, à Michau

Eh bien, oui, oui, nous le verrons. Je tiens votre contrat : trembles, je le déchire, Si tu ne chasses tes mitrons.

À Michau.

THIBAUT, levant le fléau

Voulez-vous ?... Un moment, n'allons pas en jeune homme.

PATAU, prenant le fléau d'un paysan

Donnez-moi ce fléau,que je vous les assomme

ANTOINETTE

Arrêtez !...

FURIBON, tenant le contrat

Je déchire...

ANTOINETTE

Ô funeste transport !

PATAU

Ah ! c'est trop barguiner, exploitons.

En voulant frapper Michau, Parau donne un coup de fléau à Furibon, qui lâche le Contrat pour porter les deux mains à sa tête ; Patau se sauve avec les Paysans.

FURIBON

Je suis mort.

ANTOINETTE, ramassant le contrat

Ciel !...

MICHAU

Prends notre contrat. Allons, chère Antoinette, Je suis content ; il a son fait.

ANTOINETTE, à Furibon, qui est assis sur le banc de pierre

Mon père, ah ! Juste Ciel ! Quelle bosse à la tête !