Comédie en vers
La Critique du Tartuffe
Personnages
- CLÉON, père de Lidiane
- LISANDRE, amant de Lidiane
- TARTUFFE, sous le nom de Panulphe, rival de Lisandre
- LIDIANE
- LISE, servante de Lidiane
- LAURENS, valet de Tartuffe
LETTRE SATIRIQUE SUR LE TARTUFFE, écrite à l'auteur de la critique
J'ai su, cher Dorilas, la galante manière. Dont tu veux critique, et Tartuffe, et Molière ; Et sans t'importuner, d'inutiles propos, J'en vais rimer aussi la critique en deux mots. Dès le commencement, une vieille bigote, Querelle les acteurs, et sans cesse radote ; Crie, et n'écoute rien, se tourmente sans fruit ; Ensuite une servante y fait autant de bruit, À son maudit caquet donne libre carrière, Réprimande son maître, et lui rompt en visière, L'étourdit, l'interrompt, parle sans se lasser ; Un bon coup suffirait, pour la faire cesser, Mais on s'aperçoit bien, que son maître par feinte, Attend pour la frapper, qu'elle soit hors d'atteinte. Surtout, peut-on souffrir l'homme aux « réalités », Qui pour se faire aimer, dit cent impiétés, déboucher une femme, et coucher avec elle ? Chez ce galant bigot, c'est une bagatelle ; À l'entendre, ce Ciel permet tous les plaisirs, Il en sait disposer au gré de ses désirs, Et quoi qu'il puisse faire, il se la rend traitable. Pendant ces beaux discours, Orgon sous une table, Incrédule toujours, pour être convaincu, Semble attendre en repos, qu'on le fasse cocu : Il se détrompe enfin ; et comprend sa disgrâce, Déteste le Tartuffe, et pour jamais le chasse. Après que l'Imposteur a fait savoir son courroux ; Après qu'on a juré de la rouer de coups ; Et d'autres incidents de cette même espèce, L cinquième acte, il faut finir la pièce ; Molière la finit, et nous fait avouer ; Qu'il en tranche le noeud, qu'il n'a su dénouer. Molière plaît assez, son génie est folâtre, Il a quelque talent pour le jeu du théâtre, Et pour bien en parler, c'est un bouffon plaisant, Qui divertit le monde, en le contrefaisant ; Ces grimaces souvent causent quelques surprises, Toutes ces pièces sont d'agréables sottises, Il est mauvais poète, et bon comédien, Il fait rire, et de vrai, c'est tout ce qu'il fait bien. Molière à son bonheur doit tous ces avantages, C'est son bonheur qui fait le prix de ses ouvrages ; Je sais que le Tartuffe a passé son espoir, Que tout Paris en foule a couru pour le voir ; Mais avec tout cela, quand on l'a vu paraître, On l'a tant applaudi, faute de le connaître ; Un si fameux succès ne lui fut jamais dû ; Et s'il a réussi, c'est qu'on l'a défendu.SCÈNE PREMIÈRE. Tartuffe, Laurens.
LAURENS
Hé bien, qu'avez-vous fait ? Vos efforts sont-ils vains ? Ou les griffons doész de vos faux parchemins Auraient-ils fait l'effet que vous pouviez prétendre ?LAURENS
Quoi ?TARTUFFE
La fille ne l'est pas. Cet hymen la chagrine, et la rend presque folle, Mais son père d'abord m'a donné sa parole ; Il en est si content, qu'en me disant adieu, Il m'a prié tout bas de descendre en ce lieu, Attendant qu'elle soit par lui persuadée...LAURENS
Bien des difficultés confondent mon idée. Songez-vous que Lisandre est homme de grand bruit ? Quand malgré l'amitié dont le noeud nous unit, Vous lui voulez ravir l'objet de sa tendresse, N'appréhendez-vous point sa fureur vengeresse ? Et d'ailleurs si Cléon par hasard peut savoir Que Tartuffe est le nom que vous devez avoir, Et que Panulphe ici riche en gros caractère, N'est qu'un nom supposé que la fourbe a su faire ; Lequel, à votre avis, choisira-t-il des deux, Ou Panulphe faux riche, ou Tartuffe vrai gueux ? Sous le nom de Tartuffe il n'a qu'à vous connaître, Pour bien savoir quel homme en vrai vous pouvez être ; Votre nom si connu, trahissant ce forfait, Saura tout démentir ce que vous aurez fait ; Et prendra-t-il alors pour gendre, sans scrupule, Un homme que Molière a rendu ridicule, Dont le sort maltraité se vit aux yeux de tous L'objet de la risée et du plaisir des fous ? On sait que chez Cléon, par une longue étude, À railler cet ouvrage on prend telle habitude, Que dans son entretien, chacun à qui mieux mieux Nous en fait pétiller les défauts à nos yeux.TARTUFFE
Quoi, pour avoir souffert l'aigreur d'une censure Qui déclare la guerre à toute la nature, Suis-je moins honnête homme, enfin ? Et mon honneur Est-il à la merci d'un calomniateur ? Parce qu'un faible effort d'une imaginative A soumis à l'erreur la vérité captive, Que le caprice a su, s'immolant la raison, Confondre la justice avec la trahison, Que des vers rallongés ont été des oracles, Que des oui et des non ont fait crier miracles, Faut-il que ma vertu rencontre son tombeau Dans l'abîme profond du vide d'un cerveaux ? Et dépend-elle enfin d'une grossière idée, D'un auteur dont on voit la malice bridée, Et qui par sa cabale, à force de complots, Va gueuser des succès chez la race des sots ? Et si je suis l'objet des crayons du mensonge, Dois-je répondre, enfin, des chimères d'un songe ? Un ouvrage si bas ne me peut attaquer, Ma vie a trop d'éclat pour pouvoir s'offusquer ; Et je ne puis tenir ma conduite offensée, Par les traits languissants d'une veine forcée. Ceux qui me connaîtront, en dépit de ses soins, Seront de ma vertu tout autant de témoins...Gueuser : Mendier, demander l'aumône. On le dit aussi d'un homme nécessiteux. Se dit aussi au figuré, pour demander, exiger. [F]
LAURENS
Je ne puis plus tenir, quand je vois qu'à son vice, Aveugle de soi-même, on ne fait point justice. Après vos faussetés, et tout ce que j'ai vu, Osez-vous devant moi vous targuer de vertu ?TARTUFFE
Quoi ! Peux-tu condamner l'effort d'un misérable Qui tâche à s'affranchir d'un destin déplorable ? Si je suis scélérat, fourbe, malicieux, Mes finesses du moins ne blessent point les yeux ; Mon coeur par mon maintien ne se fait point connaître, Je ne suis point grossier comme on me le fait être, Et lorsque cet auteur voudra peindre les gens, Qu'il mette en ses couleurs un peu plus de bon sens. Du dessein qu'il a pris, l'on voit qu'il se retire, Mon nom seul est l'objet de la froide satire ; Un portrait si confus me ressemble trop mal, Ces traits sont sans rapport à leur original ; Et si dans ces défauts qui choquent la nature, L'on me veut soutenir que ce soit ma peinture, Je pourrai soutenir à mon tour, que l'auteur, Et non celui qu'il peint, lui-même est l'imposteur. Toutefois Licidas doit faire une satire Qui me fera raison de ce qu'il a pu dire.LAURENS
Cependant vous voyez que malgré vos mépris, Ce poème imparfait fait courre tout Paris. N'est-ce rien que de voir une dame Pernelle, Qui sait l'art de charmer par une bagatelle, Que tout ce qu'on oyait de bas au temps passé, Dans son discours antique est si bien ramassé. Que Laurens, mon portrait, mérite qu'on le prise ! Lui seul à l'auditeur n'a point dit de sottise, Et loin de m'en choquer, je m'en louerai toujours. Mais pour vous, mon cher maître...SCÈNE II. Tartuffe, Cléon, Laurens.
CLÉON
Je vous plains. Fille trop obstinée ! Je l'ai pressée en vain touchant cet hyménée, Plus rebelle à mes voeux que la fille d'Orgon, Je n'ai pu la soumettre aux lois de la raison. Cependant envers vous ma parole m'engage, Peut-être que le temps nous la rendra plus sage. Nous nous verrons ce soir ; vous m'en voyez confus ; Mais sans doute mes soins fléchiront ses refus.Tartuffe et Laurens sortent.
SCÈNE III. Cléon, Lise.
LISE
Lidiane, Monsieur, là-haut se désespère, Elle vous reniera volontiers pour son père, Dans le pressant transport de ses vives douleurs, Si vous ne tarissez le torrent de ses pleurs.LISE
Vit-on jamais un coeur plus cruel que le vôtre ! Orgon sur un tel point n'est pas plus dur que vous. Pourquoi contre son gré lui donner cet époux ? Faut-il que des contrats faits par quelques faussaires...LISE
Hé par cette raison ils sont dignes de foi ? Vous savez peu le monde ! Hé, Monsieur, croyez-moi, Les hommes à l'argent se donnant pour esclaves, Il est de faux contrats comme il est de faux braves. Les faux braves partout sont les plus effrontés, Ainsi les faux contrats sont les mieux ajustés. Ne vous aveuglez point d'un bien imaginaire, Je vous dis qu'ils sont faux et par devant notaire.CLÉON
Ton discours est autant dépourvu de raison, Que celui de Cléante envers son frère Orgon. Dans le mauvais dessein que sa haine médite, Il ose déclarer le Tartuffe hypocrite, Sur ce que quand il prie, il brûle de ferveur, Qu'il se prosterne en terre, humiliant son coeur, Qu'il partage les dons qu'on lui fait par aumône, Qu'ennemi du pêcheur, il l'instruit et le prône ; Et quoique les dévots en agissent ainsi, D'abord son jugement condamne celui-ci. Scrutateur de son coeur et de sa conscience, Son caprice dément la plus claire apparence ; Et sans rien alléguer qui prouve sa noirceur, Il veut que sur sa foi l'on le croie imposteur. Ta malice en ce cas n'a rien de moins énorme ; Parce que ces contrats sont en fort bonne forme, Tu veux en m'aveuglant, que sans savoir pourquoi, Je suis persuadé qu'ils sont faux comme toi.LISE
Supposez qu'ils soient bons, faut-il que la richesse D'un père envers sa fille étouffe la tendresse ? Vous, qui dans la nature êtes si délicat, Malgré l'âge viril, êtes-vous assez fat ? Pour donner votre fille...CLÉON
Je te pourrai donner un soufflet effectif ; Et je saurai si bien ménager la mesure, Que ma main tout à point trouvera ta figure.LISE
Mais...SCÈNE IV. Cléon, Lise, Lidiane.
LIDIANE, vient se jeter aux genoux de son père
Mon père, si jamais votre coeur fut sensible, Si jamais à l'amour on le vit accessible ; S'il vous reste pour moi la moindre affection, Soyez deux fois mon père en cette occasion ; En étouffant en vous cette funeste envie, Ce sera me donner une seconde vie ; Car si votre pitié ne fait aucun effort, Le parti que je prends en ce cas, c'est la mort. Oui, j'aime mieux mourir, malgré ma destinée, Que d'accomplir jamais un si triste hyménée, Que de quitter pour prendre un homme que je hais, Lisandre à qui sont dus tous les voeux que je fais. Que la nature en vous réveille sa tendresse, Ne m'abandonnez point aux coups de ma tristesse, Formez en ma faveur de plus justes désirs, Et soyez exorable enfin à mes soupirs.LISE, se mettant aussi à genoux
N'imitez point Orgon ; ayez, voyant sa peine, Pour votre fille en pleurs de la faiblesse humaine.Voir le Tartuffe de Molière, Acte IV, sc. 2, v. 1292, ORGON : "Allons, ferme, mon coeur, point de faiblesse humaine."
CLÉON, relevant Lidiane
Tes douleurs m'ont touché, je me sens attendrir ; Va, mon dessein n'est pas de te faire souffrir, Et quoi que fasse Orgon, je soutiens impossible Qu'un père en cet état ne se rende flexible. La pitié dans nos coeurs usant de trahison. Aux lois de la nature asservit la raison. Quelque forts intérêts qui séduisent notre âme, Cette même nature en leurs mains nous réclame, Et surprend d'autant plus aisément notre coeur, Qu'elle ne nous combat qu'à force de douceur. À tes soupirs enfin tu me vois exorable, Et puisqu'un tel hymen te rendrait misérable, Que Lisandre est l'objet de tes voeux les plus doux, Crois-moi, dès aujourd'hui tu l'auras pour époux.LISE, à Lisandre
Vous voyez à présent si mon conseil est bon. Quand un père obstiné n'entre point en raison, Que pour l'humaniser la maxime est très sûre, Qu'il faut tâcher en lui d'émouvoir la nature, C'était le seul moyen d'apaiser son courroux, Car la nature en soi n'a rien que de fort doux. Tartuffe est moins chéri d'Orgon qui le révère, Que je sens attendrir mon coeur pour votre père ; Il est tout naturel, et loin d'être inhumain, C'est un homme... qui... ha... un homme... un homme enfin.Voir le Tartuffe de Molière, Acte I, sc. 5, v. 272, ORGON : "C'est un homme.... Qui.... Ha !... Un homme.... Un homme"
LISE
J'en ai dans ce discours, du moins autant qu'Orgon ; Et ce n'est qu'après lui que mon esprit s'envole.. .LIDIANE, à Lise
Que je ressens de joie en secret dans mon coeur !LISE, à Cléon
À quoi donc pensez-vous ?LISE
Je me charge de tout, et prends le mal sur moi. Ayez moins de scrupule et plus de confiance...Voir le Tartuffe de Molière, Acte IV, sc. 5, v. 1496, TARTUFFE : "Je vous réponds de tout, et prends le mal sur moi."
LISE
Demandez à Tartuffe... Orgon dit qu'il fera, Touchant un tel hymen, ce que le ciel voudra ; Et puis sans dégager sa foi d'avec Valère, Il s'engage à Tartuffe et veut presser l'affaire. Agissez-en de même ; et si c'est un péché, Le ciel, et non pas vous, en doit être taché, Puisque c'est lui qui veut qu'on manque à sa promesse.Voir le Tartuffe de Molière, Acte I, sc. 5, v. 422-423, ORGON : "De faire// Ce que le CIel voudra."
CLÉON
Dans le rang où je suis, ma gloire m'intéresse, Et je crains qu'un tel tour ne fasse trop d'éclat.CLÉON
Ah ! Ne m'allègue plus pour exemple un tel homme, Crois-tu que comme lui j'eusse assez peu de foi, Pour oser préférer un bigot à mon roi ? M'étant donc engagé touchant cet hyménée, Je ne puis retirer ma parole donnée. Va, ne résiste plus, ma fille, à m'obéir ; Acceptant cet époux, tâche à le moins haïr. Tu vois que de tout sort telle est la loi sévère, Puisqu'enfin il y va de l'honneur de ton père. Voudrais-tu me trahir ? Et puisque je le veux, Rends ton âme insensible à l'ardeur de ses feux.Bigot : Qui contrefait le dévot, qui prie Dieu par hypocrisie.
LISE
Justement comme Orgon, c'est vouloir l'impossible, Voulant qu'à contre-coeur sa fille soit sensible, Et quoiqu'il n'en soit rien, qu'elle avoue hautement Que Tartuffe lui plaît et qu'il est son amant. N'est-ce pas faire voir plus d'un grain de folie ? Car peut-on de deux coeurs dompter l'antipathie ? Quoique l'obéissance ait des charmes puissants, Se peut-on affranchir du commerce des sens ? Et la haine et l'amour se montent-ils à vices, Pour les faire et défaire au gré de ses caprices ? Non, non, et votre honneur dut-il se gendarmer, La haine fait haïr, et l'amour fait aimer.LIDIANE
Sitôt votre bonté se serait dissipée ? Et par un faux brillant j'aurais été trompée ? Quoi, secouant en vous le joug de l'amitié, L'intérêt triomphant s'immole la pitié Et livrant la nature à votre humeur avare, Peut vous rendre à la fois et parjure et barbare ! Dans votre cruauté, par quelle injuste loi, Pour sauver votre honneur, me manquez-vous de foi ? Car enfin, si pour lui cet honneur s'intéresse, D'achever cet hymen selon votre promesse, M'ayant promis à moi de le rompre aujourd'hui, Ne me devez-vous pas, mon père, autant qu'à lui ? Si l'honneur entre nous tient votre âme en balance, Que la nature emporte au moins la préférence.Elle se met à genoux.
Mon père, hé ! Si ce nom qui jadis vous fut cher, À des traits assez doux encor pour vous toucher...CLÉON, s'éloignant d'elle
À d'autres. Derechef, vous voulez me surprendre ; Pour ouïr vos douleurs, je porte un coeur trop tendre. Aisément la pitié peut encor l'envahir. Hé ! Si le dur Orgon que l'on vit se trahir, N'avait pas de sa fille écouté la souffrance, Il n'aurait pas pêché contre la vraisemblance.Lidiane et Lise suivent Cléon, qui s'enfuit d'elles d'un bout du théâtre à l'autre.
Vraisemblance : Caractère ou apparence vérité.
LIDIANE
Hé, de grâce, écoutez...LISE, à part
Que j'aurais de plaisir de lui dire une injure !Haut à Cléon.
Vous êtes si bon père, écoutez la nature.LISE
Par les fantômes d'or qui charment votre coeur.Cléon se trouve au milieu du théâtre, et Lise et Lidiane se mettent à genoux à ses deux côtés.
CLÉON
Avez-vous pris dessein de ne jamais cesser ? Ah, je sais un moyen pour me débarrasser. Si je romps cet hymen, je veux bien qu'on m'assomme.Il sort.
LISE
Voilà, je vous l'avoue, un abominable homme ?Voir le Tartuffe de Molière, Acte Iv, sc. 6, v. 1529, ORGON : "Voilà, je vous l'avoue, un abominable homme."
SCÈNE V. Lidiane, Lise.
LIDIANE
Est-il rien sous le ciel d'égal à mon malheur ? Je prendrais un époux pour qui j'ai de l'horreur.LISE
Non, non, consolez-vous, vous serez mariée, Et si vous ne serez jamais Panulphiée. Je sais certain secret qui vous peut secourir, Mais ce lieu m'est suspect pour vous le découvrir.Ayant regardé partout.
Je vais tout visiter... Dans la peur qui m'accable, Il ne me reste plus qu'à chercher sous la table.Panulphier : barbarisme, transformer en Madame Panulphe, mariée avec lui.
LISE
Que sait-on Si je n'y pourrais point rencontrer quelqu'Orgon ? Si Tartuffe est si fat que de se faire entendre, Je ne suis pas d'humeur à me laisser surprendre.LISE
Mais...LIDIANE
Je ne puis t'entendre.LIDIANE
Non.LISE
Quoi...LIDIANE
Je ne veux pas, enfin, qu'on me le dise. Sachant un tel secret, quoiqu'il choquât l'honneur, Je pourrais m'en servir au gré de ma fureur.LIDIANE
Ton erreur est extrême.LISE
Je vais ici tout haut me le dire à moi-même. Avant que d'imiter la servante d'Orgon, Que votre honneur au moins se rende à la raison.Voir le vers 569, du Tartuffe de Molière, DORINE, Acte II, scène 2.
LISE
C'est qu'il faudrait vous faire enlever par Lisandre, Et fort adroitement il le faut disposer...LIDIANE
Ah ! Qu'oses-tu, méchante, ici me proposer ? Hé quoi, non seulement tu veux, dans ta malice, Me faire consentir que mon honneur périsse ; Mais encor sans pudeur tu veux que de mes mains Je travaille à sa perte, et souille ses destins, Et loin d'en rejeter la coupable prière, Que moi-même je prie et j'ouvre la carrière, Et livrant ma vertu pour victime à mes sens, Que mon coeur se réduise à séduire les gens ? Peut-on voir une femme à ce point effrontée ?LISE
Oui, la femme d'Orgon n'est pas moins emportée ! Ne la voyons-nous pas, oubliant sa pudeur, En faveur de Tartuffe expliquer sou ardeur ? Et courant au devant, bien loin d'être sévère, Ne lui fait-elle pas ce qu'il lui devrait faire ? Prévenant ses désirs par mille et mille aveux, Pour le faire descendre à l'endroit chatouilleux, Ne conduit-elle pas, d'un infâme artifice, Son honneur imbécile au bord du précipice ? Et ne juge-t-on pas, en la voyant agir, Qu'elle passerait bien plus outre sans rougir ?LIDIANE
Un tel raisonnement est digne qu'on l'admire ; Oses-tu bien noircir l'innocence d'Elmire ? Sachant qu'elle ne feint d'exposer son honneur, Qu'afin de mieux confondre uu traître, un imposteur.LISE
Mais Tartuffe voit-il dans le fond de son âme ? Pour dire les transports d'une trompeuse flamme, Il est bien moins aisé de dompter sa pudeur, Que pour marquer l'excès d'une sincère ardeur. Quand un coeur en effet sent de vives souffrances, La passion le rend aveugle aux conséquences ; Mais alors que l'on feint, le devoir révolté Fait voir un tel discours de venin infecté, Et la honte au dehors faisant sa résidence, Nait de ce que l'on dit, et non de ce qu'on pense.SCÈNE VI. Lisandre, Lisiane, Lise.
LISANDRE
Ah ! Madame, est-ce ainsi que vous vous engagez ? Sous les lois de l'hymen ainsi vous vous rangez ? Dès ce soir, m'a-t-on dit, au gré de votre flamme, D'un autre époux que moi l'on vous verra la femme.LISANDRE
L'amour au désespoir aussi fait ce qu'il peut Pour rompre en ma faveur cette fatale affaire. Ah ! Vous y consentez, la preuve en est trop claire, Et je n'en puis douter, vous me manquez de foi. Hé bien, Madame, hé bien, dégagez-vous de moi ; Mais craignez les transports de ma vive colère.LISE
Peut-on voir un brutal plus semblable à Valère ? Peut-ou mieux comme lui, dans un tel contre-temps, Expliquer ce qu'on dit selon son mauvais sens ? Ainsi votre vengeance à ce point est cruelle, Que de faire tomber votre fureur sur elle ?LISANDRE
Non, non ; mais si j'apprends quel est cet inhumain, Je veux avec plaisir le tuer de ma main.LISE
Vous tuerez donc un homme avec moins de colère, Que Tartuffe une puce en faisant sa prière ?Voir "D'avoir pris une puce en faisant sa prière," du Tartuffe de Molière, ORGON, Acte I, scène 5, v. 309.
LISANDRE
Oui, je veux à longs traits savourer la douceur De lui ravir celui qui possède son coeur, Et que partout son sang...LISE
Halte là ! Mon beau-frère, Le fils d'Orgon n'est point d'humeur si sanguinaire ; Tartuffe le trahit et le fait sans raison, Par son père irrité chasser de sa maison ; Et loin de concevoir des cruautés pareilles, Il lui veut seulement couper les deux oreilles, Et vous ?...LISANDRE
Ne raillons point.LISE
Il est vrai que j'ai tort, Votre rival respire et n'est pas encor mort. Êtes-vous insensé ? De lui faire querelle, Quand son amour pour vous se montre si fidèle, Et son coeur obstiné, pour vous garder sa foi, Des désirs paternels combat la dure loi.LISANDRE, à Lidiane
Oh ! Qu'entends-je, Madame ! Et serait-il possible ?SCÈNE VII. Laurens, Lise.
LISE
Va le chercher ailleurs. Non, il n'est point ici. Que vient-il redoubler encor notre souci ? Ne te l'ai-je pas dit cent fois en confidence, Que l'affaire, en un mot, n'ira pas comme on pense ? Que quoi que Lidiane ait pour lui des attraits, Ton maître doit s'attendre à ne l'avoir jamais.LAURENS
Je ne m'étonne pas de ton humeur fâcheuse. J'ai rêvé, cette nuit, de mort et d'eau bourbeuse, J'ai bien cru que c'étaient des présages mauvais. Mais pourquoi contre moi lances-tu tous ces traits ? Bien loin de quereller, quand je te vois si belle, Mon âme se transporte, et ma ferveur est telle...Voir "Cassé quelque miroir, ou songé d'eau bourbeuse." dans le Tartuffe de Molière, DORINE Acte II, scène 4, v. 806
LISE
Tu m'écaches les doigts... Le plaisant amoureux ! Faire du mal aux gens, pour témoigner ses feux.Ecacher : Presse, aplatir, froisser, écraser. [F]
LAURENS
C'est que je fais l'amour à la nouvelle mode, Du Tartuffe enflammé j'imite la méthode.Il embrasse la cuisse de Lise.
Ton étoffe est moelleuse !Voir "Je tâte votre habit : l'étoffe en est moelleuse." dans le Tartuffe de Molière, TARTUFFE, Acte III, Scène 3, v. 917.
LISE
En un pareil dessein, C'est mal suivre Tartuffe, il n'y met qu'une main. Ne te hasarde point à me faire caresse, Car je te ferais voir une vertu diablesse ; Je défends mon honneur de griffes et de dents, Et je sais pour un mot dévisager les gens ; Car lorsqu'avec douceur on veut se montrer sage, Plus avant qu'on ne veut, fort souvent on s'engage.Voir "Je veux une vertu qui ne soit point diablesse," dans le Tartuffe de Molière, ELMIRE, Acte IV, Scène 3, v. 1334.
Voir "Dont l'honneur est armé de griffes et de dents," dans le Tartuffe de Molière, ELMIRE, Acte IV, Scène 3, v. 1331.
LAURENS
Que ton collier est beau !LISE
Je comprends ton dessein : Tu voudrais bien par là me patiner le sein.Patiner : Manier mal proprement. On dit aussi, qu'on patine une femme, quand on lui manie indiscrètement, les bras, le sein etc. [F]
LISE
Bien.LAURENS
Mais je les crois fausses.LISE
Tant mieux, je ne veux point te les laisser toucher ; Tu peux les voir de loin, et sans en approcher.LAURENS, approchant
Je ne puis voir de loin et suis court de visière.Court de visière : Avoir peu de sagesse, de pénétration. [L]
LAURENS
Ça, faisons un marché. Donne-moi deux soufflets, Et me laisse baiser tes tétons rondelets. L'offre est...LAURENS
Que tu fais de façons ! Si ce n'est pour baiser, à quoi bon des tétons ? Qui te retient ?... À tort c'est faire la cruelle ; Nous sommes seuls ici, l'occasion est belle.LAURENS
Le crime n'est pas crime alors qu'il est caché. Le scandale du monde est ce qui fait l'offense, Et ce n'est pas pêcher, que pêcher en silence. Paroles de Tartuffe, auteur dont on fait cas ; S'il n'était véritable, il ne le dirait pas. Si tu ne veux quitter une humeur si farouche, Je meurs.Les vers 433 et 434 sont identiques aux vers 1505 et 1506 dans Le Tartuffe de Molière, Acte IV, scène 5.
LAURENS
Que ma douleur te touche !LISE
Aussi dure qu'Orgon, ta trépasserais là, Que je m'en soucierais autant que de cela.Le vers 440 est identique au vers 279 du Tartuffe de Molière, ORGON, Acte I, scène 5.
LAURENS
Si je ne craignais point que nous fussions surpris, Ma foi, je te ferais, dans l'ardeur où je suis...LISE
Quoi donc ?LAURENS
Rien.LISE
Mais encor ?LAURENS
Tu veux que je le dise ? Je te...Montrant ses tétons.
Tu me ferais lâcher quelque sottise. Laisse-moi les baiser.Voir "Il eût.... Vous me feriez dire quelque sottise." du Tartuffe de Molière, Acte V, scène 3, v. 1689.
LAURENS
Oui.LISE
Non.LAURENS
De grâce.LISE
Non.LAURENS
Puisque tu ne veux pas m'accorder cette grâce, Si je voulais par force attaquer ton honneur, Comment donc ferais-tu ?LISE
Non.LAURENS
Non ?LAURENS
Pour me cacher ton sein prends-moi donc ce mouchoir, Car sans tentation je ne saurais le voir ; Par de pareils objets les âmes sont blessées, Et cela fait venir de coupables pensées.Les vers 457, 458 sont identiques aux vers 861 et 862 du Tartuffe de Molière, TARTUFFE, Acte II, scène 2.
LISE
Lorsque l'on voit un sein que l'on n'ose toucher, L'on n'a pas grande peine à le faire cacher. Ah ! Tartuffe maudit ! Dont la mine empruntée... Je te verrais tout nu, sans en être tentée.LAURENS, commençant à se déshabiller
Il le faut éprouver.LISE, le retenant
Il n'est pas besoin, non. Quoi ! Tu serais sujet à la tentation ? Un valet tel que toi, de l'amour se consomme ?Voir "Dans l'amour du prochain sa vertu se consomme ;", dans le Tartuffe de Molière, DORINE, Acte II, scène 5, v. 1817.
LAURENS
Ah ! Pour être valet, je n'en suis pas moins homme.Voir "Ah ! pour être dévot, je n'en suis pas moins homme ;" dans le Tartuffe de Molière, TARTUFFE, Acte III, scène 3, v. 966. et "Ah ! Pour être romain, je n'en suis pas moins homme :" dans Sertorius de Pierre Corneille, SERTORIUS, Acte IV, scène 1, vers 1194
LAURENS
Bon, n'est-il pas permis de voler un voleur ? Ce vers étant sorti du cerveau de Corneille, Le voler à mon tour, n'est pas grande merveille.LAURENS
Je sais qu'il a changé, pour suivre sa matière. Le Romain en dévot ; et moi pour mon sujet, N'ai-je pas transformé le dévot en valet ?Il éternue.
Qu'as-tu donc contre moi ? Quelle humeur te possède ? À Tartuffe, rotant, Orgon dit : Dieu vous aide ; Moi, j'éternue en forme et tu ne me dis rien ?Voir "Et s'il vient à roter, il lui dit : "Dieu vous aide !", du Tartuffe de Molière, Acte I, scène 2, v. 194.
LISE
J'avais l'esprit ailleurs, et tu m'excuses bien ; Mais changeons de propos, et parlons de ton maître. Dis-moi, dans son humeur quel homme ce peut être.LAURENS
C'est un homme de bien, fanfaron de vertu, Et si pour s'en targuer, il n'en a jamais eu. Mais, au moins, je te parle en bonne confidence ; Quoiqu'on le croie honnête, il n'est pas ce qu'on pense ; Lui-même de lui-même est enfin aveuglé ! Si l'on savait ses tours...À part.
Peste ! J'ai trop parlé.LAURENS
Il n'est pas nécessaire...LISE
Dis ?LISE
Si tu ne voulais pas que je susse ces tours, Il ne me fallait point entamer ce discours. Va, n'appréhende rien, tu me connais discrète.LAURENS
Oui, mais je crains ta langue. Ah ! que n'es-tu muette. Mais, que dis-je, muette ! Hé ! Quand tu le serais, Tes signes parleraient au défaut de ta voix.LAURENS
Vois-tu, tout est possible. Outre que votre sexe est suspect en ce point, Je sais que le secret chez toi ne vieillit point.LISE, frappant ses mains
Ah ! Tu te tais ? Et moi, je ne me tairai pas. Loin d'imiter d'Orgon la trop discrète femme, Qui du Tartuffe ingrat lui veut cacher la flamme, D'abord que devant moi ton maître paraîtra, Je lui conterai tout...LAURENS
Hé !...LISE
Non, il le saura...Laurens la tire pour l'empêcher.
Mais il vient à propos, point de miséricorde. C'est un plaisir pour moi de semer la discorde.SCÈNE VIII. Tartuffe, Lise, Laurens.
LISE
Quoi, Monsieur, souffrez-vous qu'un traître, un imposteur Fasse tous ses efforts pour vous perdre d'honneur ? Vous vous faites servir d'un zélé domestique ; Il fait de votre humeur un beau panégyrique !Panégyrique : Discours d'un orateur fait à la louange d'une personne, ou d'une vertu extraordinaire, ou qu'on veut faire passer pour telle. [F]
TARTUFFE
Comment ?TARTUFFE
Qu'entends-je ? Juste ciel !TARTUFFE, à part
Éclaterai-je ici ? N'éclaterai-je pas ?LAURENS, à part
Je ne sais que résoudre en un tel embarras.TARTUFFE, à Laurens
Quoi ! Tu me trahirais ? Et tu serais capable ?...Voir "Oui, mon frère, je suis un méchant, un coupable," dans Tartuffe de Molière, TARTUFFE, Acte III, scène 6, v. 1074.
LAURENS
Oui, mon maître, je suis un méchant, un coupable, Un inique valet, dont les intentions Vont à vous accabler de tribulations ; Je suis un scélérat, de qui la calomnie Veut tacher votre nom de honte et d'infamie. Allez, n'en doutez point, croyez en son récit, J'en ai plus dit encor qu'on ne vous en a dit.Inique : méchant, injuste ; peu équitable. [F]
Tribulation : Terme de dévotion. Affliction, angoisse, misère qu'on prend en gré comme venant de la part de Dieu. Il se dit quelquefois en riant. [F]
TARTUFFE, à part
Pourquoi suis-je en un lieu qu'il faut que je révère, Et qui contraint mon coeur d'étouffer sa colère !LAURENS
De vos émotions les transports sont trop sages ; Punissez mes forfaits, retenez-moi mes gages, Et m'otant vos couleurs, traitez-moi rudement. Je n'en murmurerai, mon maître, nullement.TARTUFFE, à part
Non, de mes mouvements je ne puis être maître, Et ne puis plus souffrir l'insolence d'un traître.À Laurent.
Penses-tu me tromper comme l'on fait Orgon ? Cette ruse grossière... Un bâton... un bâton !Voir "Un bâton ! un bâton ! Ne me retenez pas." dans Tartuffe de Molière, ORGON, Acte III, scène 6, v. 1135.
LAURENS
Fuyons comme Damis.TARTUFFE, allant près de lui
Après ton impudence, Ne te montre jamais, fripon, en ma présence.Fripon : Méchant, maraud, fourbe, coquin ; qui dérobe secrètement ; qui tâche à tromper ceux qui ont à faire à lui ; qui fait des gains illicites au jeu, ou dans le négoce, et qui est sans honneur et sans bonne foi. [F]
SCÈNE IX. Tartuffe, Lise.
TARTUFFE, se retournant vers la porte
Coquin !TARTUFFE
Pendard !Pendard : Par exagération, celui, celle qui est digne de pendaison, qui ne vaut rien du tout. [F]
TARTUFFE
Infâme !LISE
Bien des gens ont fait mal devant moi, Et si loin d'en parler, j'ai fort bien su m'en taire, Et cacher dans mon sein tout ce que j'ai vu faire.TARTUFFE, s'en allant à la porte en furie
Ah ! Traître... ingrat... fripon !LISE
Après un tel forfait, Vous le traitez en fils, et non pas en valet. Orgon de son Tartuffe armant les impostures, N'outrage pas Damis avec d'autres injures.SCÈNE X. Cléon, Tartuffe.
TARTUFFE
J'étais chez Licidas.TARTUFFE
Comment le traitez-vous ?TARTUFFE
Ses ouvrages limés surprennent les plus fins, Et jamais on ne voit avorter ses desseins. Guidé par la raison, d'une adresse subtile, Il sait enfin mêler l'agréable à l'utile.Limer : Se dit figurément en choses spirituelles, et signifie, corriger avec soin, polir, perfectionner, y mettre le dernière main. [F]
TARTUFFE
Qu'il ravale la scène an gré des ignorants ; Son esprit est si haut branché dans ce qu'il pense, Qu'il ne descend jamais jusqu'à la vraisemblance.CLÉON
Le pauvre homme !Pauvre homme : Effet comique de répétition repris sept fois dans Tartuffe de Molière dont six fois par ORGON et une ultime fois par DORINE par moquerie.
TARTUFFE
L'exemple en est claire en Orgon. Ce Tartuffe à tel point aveuglant sa raison, Que sans examiner si c'est lui qui l'abuse, Il lui donne ses biens dans le temps qu'on l'accuse, Et par un sot dépit, viole en même temps, Le sang, l'amour, l'honneur et la loi des parents. Quoi ! Ne devait-il pas, dans cette conjoncture, Avant que d'arracher son coeur à la nature, Approfondir du moins, le voyant accusé, Si ce crime en effet n'était que supposé ? Licidas ne prend point de pareille licence ; L'on voit dans ses sujets briller la vraisemblance ; Et surtout son esprit, dans tous ses dénouements, Démêle avec tant d'art ses divers incidents, Qu'ayant mis en suspens par d'adroits artifices, Qui le doit emporter des vertus, ou des vices, Au gré de l'auditeur, les vices abattus, Réchauffent le triomphe et l'éclat des vertus.CLÉON
Et l'autre auteur ?TARTUFFE
Pour l'autre, il met tout en usage ; C'est pour lui de l'hébreu, que finit un ouvrage ; Dans son invention son esprit transporté, L'injustice à ses yeux passe pour l'équité. Ainsi souvent chez lui la vertu cède au vice, Mais, las ! C'est par erreur, plutôt que par malice.CLÉON
Le pauvre homme !TARTUFFE
Tartuffe ici nous en fait foi, En fidèle sujet, il va trouver son roi Et l'instruit d'un secret qui le tire de peine ; Mais parce qu'il commence à nuire sur la scène, Pour l'en faire sortir, cet auteur sans raison Fait commander au roi qu'on le mène en prison ; Et contre son devoir, quoi qu'Orgon ait su faire, Et sachant ce secret, quoi qu'il ait su en taire, Qu'il ait blessé par là l'auguste Majesté, Il triomphe, bien loin d'en être inquiété. Qu'importe à cet auteur d'élever l'injustice, Pourvu qu'heureusement son poème finisse. Qu'une telle action est bien digne de toi ; Mais que ne connais-tu le coeur d'un si grand roi ? Tu saurais que ce coeur illustre autant qu'auguste, N'a jamais démenti le beau titre de juste, Que le noble transport de ses beaux monuments Ne confond point ses dons avec ses châtiments ; Que jamais la pitié ne séduit sa justice, Et qu'il ne punit point les hommes par caprice.SCÈNE XI. Cléon, Tartuffe, Lise, Lidiane.
LISE, à Lidiane au bout du théâtre
Comment faire, après tout ? Notre affaire va mal. Qu'il attende à sortir au bruit de mon signal. Je vais par mes discours amuser votre père ; Qu'il tâche cependant à sortir par derrière.CLÉON
Je sais que c'est à tort qu'il a des envieux. Que diable ! S'il pouvait, ne ferait-il pas mieux ? Et quoiqu'il plaise à faux, en est-il moins louable ? Je sais qu'il fait des vers qui le rendent pendable ; Que tous ses incidents chez lui tant rabattus, Sont nés en Italie, et par lui revêtus ; Et dans son cabinet, que sa muse en campagne Vole dans mille auteurs les sottises d'Espagne ; Mais le siècle le souffre, et malgré ma raison, Le pauvre homme ! Pour moi, je signe son pardon. Quittons donc son chapitre et changeons de langage ; Songeons à mettre fin à votre mariage.Lise tousse pour avertir Lisandre de sortir.
CLÉON
Ma fille est encor jeune, et l'hymen luy fait peur ;Lise tousse encore.
Mais je veux dès ce soir...CLÉON, à Lise
Sa famille est son bien.LISE
L'avarice.LISE, le tirant encore
Vous rêvez...CLÉON, à Lise
Tu veux donc me voir mettre en colère ?À Tartuffe.
Que j'aurai de plaisir d'accomplir cette affaire.Lise tousse.
Mais tu tousses bien fort, que veut dire ceci ?CLÉON
Çà, voyons si ma fille est enfin disposée...Lise tousse.
Mais, quoi ! Ta toux redouble.Apercevant Lisandre.
Ah ! Malade rusée, C'était donc là le mal qui te causait ta toux ?SCÈNE XII. Cléon, Tartuffe, Lisandre, Lidiane, Lise.
LISANDRE, apercevant Tartuffe
Ah ! Tartuffe ! Bonjour ; comment vous portez-vous ?LISANDRE
Quoi ! Son nom vous étonne ?CLÉON
Oui.CLÉON, à Tartuffe
Quoi ! Vous êtes Tartuffe ?LISANDRE
Oui, mais je suis surpris...LISANDRE
Le voilà justement ; mais c'est une injustice, Car quoiqu'il soit sans bien, il n'a point de malice.LISANDRE
Non.TARTUFFE, à part
Que je suis confus !LISANDRE
Quoi ! Panulphe ? Ce nom n'est rien qu'une chimère, Et je le sais fort bien, car j'ai connu son père.TARTUFFE, bas
Ô malheur imprévu !LISANDRE
Je l'ai vu comme Orgon, ce qu'on appelle vu.Voir "Ce qui s'appelle vu : faut-il vous le rebattre" dans Tartuffe de Molière, ORGON, Acte V, scène 3, v.1677.
CLÉON, à Tartuffe
Vous ne nous dites mot ! Au moins, daignez répondre.CLÉON
Je n'en puis plus douter, Panulphe est un faux nom. Vous croyez donc en moi trouver un autre Orgon ? Et par de faux contrats pour devenir mon gendre. Sous ce nom emprunté vous vouliez me surprendre ?CLÉON
L'homme est, je vous l'avoue, un méchant animal ! Ô ! Ciel, l'étrange abus que dans le mariage ! Qui sait le mieux duper, passe pour le plus sage ! Qui d'une telle fourbe eut redouté l'effet ?Voir le Tartuffe de Molière, ORGON, Acte VI, scène derniere, v. 1847.
LISANDRE
Pourrais-je profiter ici de son forfait ? Je ne puis en mérite égaler votre fille ; Mais, Monsieur, vous savez mon bien et ma famille Du moins si je n'ai pas tant de riches trésors, Je ne vous trompe point, paré de faux dehors.CLÉON
Oui, Monsieur, dès ce soir je vous tiendrai promesse. Peut-on mettre en usage un tel tour de souplesse ? Je ne m'étonne plus, si tantôt en fureur, Son âme s'acharnait à blâmer cet auteur. Selon ce que je vois, n'en déplaise à Molière, Pour vous cette peinture est un peu trop grossière ; C'est vous que son exempt, avec juste raison, Devrait pour vos forfaits, resserrer en prison. Adieu, Monsieur Tartuffe, ayez moins d'imprudence ; D'autres gens pourraient bien punir votre insolence.740 vers· cliquer un vers pour le scander· texte établi par Paul Fièvre (Théâtre classique), balisage FreDraCor, licence CC BY-NC-SA 4.0· édition originale sur Gallica