à vau loc. adverbiale (a vô)
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1À vau-l'eau, suivant le courant de l'eau. Le corps du noyé s'en allait à vau-l'eau.
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Fig. L'entreprise est allée à vau-l'eau, n'a pas réussi.
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2À vau-de-route, précipitamment et en désordre, en parlant d'une troupe de guerre qui est rompue et qui s'enfuit. La cavalerie s'en allait à vau-de-route.
Étymologie
À vau est pour à val (voy. AVAL).