compromettre dans le Littré

1V. n. Terme de droit. S'engager par acte à s'en rapporter au jugement d'un arbitre, sur un objet en litige. Ils ont compromis sur tous les chefs du procès.

2V. a. Fig. Mettre en compromis, c'est-à-dire remettre à la décision d'autrui et par conséquent exposer à quelque atteinte. Compromettre sa dignité. Compromettre les intérêts de quelqu'un.

3Mêler quelqu'un dans une affaire de manière à l'exposer à des embarras ou à des préjudices.

• N'osant lui parler comme paria, de peur de la compromettre Bernardin de Saint-Pierre, Ch. Ind.
• Je ne demande, pour assurer nos succès, que ces bontés générales qui ne compromettent personne Voltaire, Lett. Richelieu, 23 sept. 1771

• Compromettre quelqu'un, faire voir qu'il a part à la chose, afin que, une fois engagé, il entre dans nos intérêts. Si vous voulez qu'il vous aide, mettez-le en avant, compromettez-le.

• Compromettre une femme, faire penser par des paroles ou des actions qu'on a une liaison amoureuse avec elle.

4Se compromettre, v. réfl. S'exposer à des embarras, à des périls. Il se compromet par l'opposition qu'il fait au gouvernement. Il ne craignit pas de se compromettre pour un ami malheureux.

• Il se peut que le ministère ne veuille pas se compromettre, en demandant grâce pour ceux dont l'entreprise n'a pas été avouée par lui Voltaire, Lett. Richelieu, 30 mai 1772

• On dit qu'une femme se compromet, quand elle expose sa réputation.

• Engager une lutte avec un adversaire indigne de soi.

  • Que vous avilissiez l'honneur de votre rangJusqu'à vous compromettre avec un misérable Voltaire, Scythes, IV, 1