oncle dans le Littré

1Frère du père ou de la mère. Oncle paternel. Oncle maternel.

• Faire l'oncle, réprimander, gronder.

  • L'abbé se sent suffoquer par un torrent de paroles ; il se met en colère, et en sort par faire l'oncle, et dire qu'on se taise Mme de Sévigné, 196

• Bel oncle, le mari de la tante.

  • Votre valet Frontin,Pourrait être votre oncle ou bel oncle demain DU FRÉNY, Dédit, I, 3

• Oncle à la mode de Bretagne, voy. MODE 2.

• Oncle d'Amérique, personne qui, parent ou non, vient de loin et à l'improviste apporter à quelqu'un une grande fortune ; locution tirée des pièces de théâtre et des romans où le dénoûment se fait par un oncle riche arrivant effectivement d'Amérique.

  • Oui, il y a encore des oncles d'Amérique ; ils sont rares, mais il y en a... c'est peut-être le dernier SCRIBE et DUVEYRIER, Oscar, I, 1

• Fig. La vigne à mon oncle, la plus proche du village, se dit d'une mauvaise excuse, d'une mauvaise défaite, à cause qu'en temps de vendange ceux qu'on trouve tenant des raisins disent qu'ils les ont pris dans la vigne à leur oncle.

2Grand-oncle, le frère du grand-père ou de la grand'mère.

• Mlle Corneille a l'âme aussi sublime que son grand-oncle ; elle mérite tout ce que je fais pour son nom Voltaire, Lett. Damilaville, 24 mai 1761

3Titre que les empereurs d'Allemagne donnaient aux électeurs ecclésiastiques de l'empire.