relâche dans le Littré

1Interruption d'une étude, d'un travail, d'un exercice.

• Votre majesté connaît.... ces relâches de la vertu qui ne s'opiniâtre pas toujours dans la fermeté Guez de Balzac, Disc. à la rég.
• Pour moi, j'ai résolu de poursuivre ma tâche ;Se donne qui voudra, ce jour-ci, du relâche La Fontaine, Filles de Minée.
• L'esprit veut du relâche, et succombe parfoisPar trop d'attachement aux sérieux emplois Molière, Éc. des mar. I, 5
• L'on voit clairement qu'il est rentré au collége, et que son régent ne lui donne pas un moment de relâche Mme de Sévigné, 368
• Mon esprit fatigué avait besoin d'un peu de relâche pour se livrer à de nouvelles méditations J.-J. Rousseau, Ém. V

2Intervalle dans un état pénible, douloureux.

• Flatteuse illusion....Tu charmais trop ma peine, et le ciel qui s'en fâcheMe vend déjà bien cher ce moment de relâche Corneille, Hor. III, 1
• Souffre un peu de relâche à mes esprits troublés,Et ne m'accable point par des maux redoublés Corneille, Poly. II, 3
• Le jour qui suivit cette nuit ne donna point le moindre relâche à mon affliction Scarron, Rom. com. II, 14
• Quand aux bois Le bruit des cors, celui des voix,N'a donné nul relâche à la fuyante proie La Fontaine, Fabl. X, 1
• Dès qu'il [Newton] avait quelques moments de relâche [des souffrances que lui causait la pierre], il souriait et parlait avec sa gaieté ordinaire Fontenelle, Newton.
• Je ne songe dans les moments de relâche que me donne ma mauvaise santé qu'à me rendre un peu moins indigne de vos bontés Voltaire, Lett. au pr. roy. de Pr. 24 oct. 1737

• Il ne donne point de relâche, se dit d'un créancier qui presse continuellement son débiteur.

3Suspension dans le cours des représentations théâtrales. Il y a aujourd'hui relâche aux Français. Les relâches sont fréquents à ce théâtre. On a fait relâche pendant huit jours pour réparer la salle.

• On donne aujourd'hui relâche au Théâtre Français Dict. de l'Académie
• Les jours de relâche au théâtre, nous passions nos après-dîners en promenades solitaires Marmontel, Mém. III

4Sans relâche, loc. adv. Sans discontinuer.

• Je ne vous quitte pas un moment, je pense à vous sans relâche Mme de Sévigné, 18
• Il fallait se résoudre à n'être jamais en paix sous l'empire d'une ville [Lacédémone] qui, étant formée pour la guerre, ne pouvait se conserver qu'en la continuant sans relâche Bossuet, Hist. III, 5
• Les bêtes et les hommes souffrent presque sans relâche, et les hommes encore davantage Voltaire, Princ. d'action, 16
• Enfin le sentiment de l'existence la poursuivait comme une douleur sans relâche Mme de Staël, Corinne, XVIII, 2

Terme de marine.

• Séjour momentané qu'on fait dans un port où l'on entre forcé par la tempête, par des avaries, ou par le besoin qu'a l'équipage de prendre du repos, de renouveler ses vivres ou de s'approvisionner d'eau, JAL
• J'étais tenté de renoncer au plan que j'avais formé en partant de Maouna, de ne faire aucune relâche jusqu'à Botany-Bay, LA PÉROUSE, Voy. t. III, p. 247, dans POUGENS
• Pour entretenir ses liaisons avec cette vaste région [l'Inde] et les autres établissements d'Asie, la compagnie anglaise a formé un lieu de relâche à Sainte-Hélène Raynal, Hist. phil. III, 31
• Après une relâche de quinze jours, nous quittâmes l'île Saint-Pierre Chateaubriand, Amér. Voy. en Amér.

• Lieu propre à relâcher.

  • Les bestiaux y sont dans la même abondance que dans le reste de ce pays ; ce qui, joint à la salubrité de l'air, rend la relâche à Montevideo excellente pour les équipages BOUGAINVILLE, Voy. t. I, p. 54

1Qui n'est plus tendu. Les cordes du violon relâchées par l'humidité.

• Fig.

  • La main relâchée produit l'indigence ; la main des forts acquiert les richesses Saci, Bible, Prov. de Salomon, X, 4
  • Les liens de cette discipline dure et austère, qui régnait à Sparte, étaient un peu relâchés [en temps de guerre] Rollin, Traité des Ét. liv. V, 3e part. 2
  • Il [l'empereur Ferdinand II] commençait à resserrer cette ancienne chaîne qui avait lié l'Italie à l'empire, et qui était relâchée depuis si longtemps Voltaire, Mœurs, 178

2Qu'on a laissé aller, sortir.

• Le comte de Bussy fut relâché au bout de dix-huit mois Voltaire, Louis XIV, 25

3Terme de médecine. Ventre relâché, état où l'on va à la selle plus souvent que d'habitude.

• Les jaunes d'œufs durcis et émiettés ne leur sont utiles [aux poussins] qu'autant que ces petits animaux sont relâchés Mme de Genlis, Maison rust. t. I, p. 313, dans POUGENS

4Qui est moins sévère dans ses mœurs, moins exact dans l'accomplissement de ses devoirs religieux.

• Les opinions relâchées plaisent tant aux hommes, qu'il est étrange que les leurs [des jésuites] déplaisent Pascal, Pens. XXIV, 65, édit. HAVET.
• M. de la Rochefoucauld entend sa maxime [qui vit sans folie n'est pas si sage qu'il croit] dans le sens relâché que votre philosophie condamne Mme de Sévigné, 4 mars 1672
• Vous donc, docteurs relâchés, puisque l'Évangile est un joug, ne le rendez pas si facile Bossuet, Cornet.
• Le jugement si réglé avec lequel elle [l'abbesse] a gouverné les dames qui lui étaient confiées, toujours également éloignée et de cette rigueur farouche, et de cette indulgence molle et relâchée Bossuet, Yolande.
• Il y a dans le monde des chrétiens relâchés, qui, par une espèce d'hypocrisie, jeûnent sans faire pénitence Bourdaloue, Instruct. pour le carême, Exhort. t. II, p. 238
• M. Pascal se crut obligé d'employer ce même esprit à combattre un des plus grands abus qui se soit jamais glissé dans l'Église, c'est à savoir la morale relâchée de quantité de casuistes Racine, Hist. Port-Royal.
• La morale douce et relâchée tombe avec celui qui la prêche La Bruyère, XV
• Cette orthographe relâchée,Qui m'avilit aux yeux savants LAMOTTE, Odes, t. I, p. 413, dans POUGENS