ruiner dans le Littré

1Mettre en ruine, démolir, détruire.

• On se dispose à mettre une batterie sur l'ouvrage à corne, pour ruiner leurs remparts qui sont peu de chose PELLISSON, Lett. hist. t. I, p. 341
• Scipion Aemilien rétablissait la discipline militaire ; et ce grand homme, qui avait détruit Carthage, ruina encore en Espagne Numance, la seconde terreur des Romains Bossuet, Hist. I, 9
• Il n'y eut point d'inventions et de stratagèmes dont les assiégés ne s'avisassent pour ruiner les travaux des ennemis Rollin, Hist. anc. Œuvr. t. VI, p. 272, dans POUGENS
• La ville de Catane, qui est au pied de la montagne [Etna], a été souvent ruinée par les torrents des laves qui sont sorties.... Buffon, Add. Théor. terr. Œuvr. t. XIII, p. 63
• Il faut ruiner un palais pour en faire un objet d'intérêt Diderot, Salon de 1767, Œuv. t. XIV, p. 421, dans POUGENS
• La mer Baltique a gagné peu à peu une grande partie de la Poméranie ; elle a couvert et ruiné le fameux port de Vineta Buffon, Hist. nat. preuv. théor. terr. Œuvr. t. II, p. 433
• Le résultat de ce mémoire est que Cyrus bâtit le palais de Persépolis, qu'Alexandre n'en brûla qu'une partie, et que la ville de Persépolis, aujourd'hui Issthakar, ne fut ruinée que par les généraux d'Aly à l'époque où l'islamisme se répandit dans la Perse MONGEZ, Instit. Mém. litt. et beaux-arts, t. III, p. 302

• Absolument.

  • Sans qu'on pense que pour cela cette liberté [le libre arbitre] soit détruite, puisqu'il n'y a rien qui convienne moins à celui qui fait, que de ruiner et de détruire Bossuet, Lib. arb. 10

2Ravager. La grêle a ruiné toutes les vignes.

• Le sanglier de la forêt l'a toute ruinée Saci, Bible, Psaumes, LXXIX, 14
• Il leur donna ordre d'aller dans le pays de Juda et de ruiner tout, selon que le roi l'avait commandé Saci, ib. Machab. I, III, 39
• Les Russes ruinaient également amis et ennemis [en Pologne] ; on ne voyait que des villes en cendre Voltaire, Charles XII, 3

3Fig. Perdre, effacer, détruire, en parlant de choses que l'on compare à des édifices qu'on ruine.

• Je ne dis pas ceci pour ruiner la révérence que nous devons à ceux qui nous ont engendrés Malherbe, le Traité des bienf. de Sénèque, III, 36
• Plusieurs expériences ont ruiné toute la créance que j'avais ajoutée à mes sens Descartes, Médit. VI, 6
• Mais souvent un instant ruine une entreprise Rotrou, Bélis. II, 8
• La loi de Dieu est ruinée par cette décision Pascal, Prov. XII
• Vous tâchez de ruiner ma réputation Pascal, ib. VII
• Ah, fi ! comme vous dites, des mauvaises têtes, cela gâte tout, et ruine même la société Mme de Sévigné, 29 janv. 1690
• Ce redoutable parti [de Catilina] fut ruiné par l'éloquence de Cicéron Bossuet, Hist. I, 9
• En déplorant vainement les fautes qui ont ruiné nos affaires Bossuet, Reine d'Anglet.
• Gratien avait entrepris de ruiner la religion des païens, que son père, par politique, avait toujours épargnés Fléchier, Hist. de Théodose, III, 4
• Une source de désordres qui ruinent presque inévitablement la charité et la justice parmi les hommes Bourdaloue, 10e Dim. après la Pentec. Domin. t. III, p. 195
• Toute l'assemblée émue lui demanda comment il osait dire qu'une action qui donnerait une victoire certaine à la ligue pourrait la ruiner Fénelon, Tél. XX
• On y avait mêlé [à l'Église] des traditions humaines qui en ruinaient l'esprit Massillon, Panégyr. St Bernard.
• Après avoir détruit les armées d'un prince, ils [les Romains] ruinaient ses finances par des taxes excessives ou un tribut Montesquieu, Rom. 6

4Infirmer, en parlant de raisonnements, d'arguments, d'hypothèses.

• Par ce mot seul je ruine tous vos raisonnements Pascal, Juifs, 6, éd. FAUGÈRE.
• L'un [Épictète] établissant la certitude, l'autre [Montaigne] le doute, l'un la grandeur de l'homme, l'autre sa faiblesse, ils ruinent les vérités aussi bien que les faussetés l'un de l'autre Pascal, Entret. avec M. de Saci.
• Toute expérience, comme tout raisonnement, ruine les tourbillons [de Descartes] Voltaire, Phil. Newt. III, 2
• Il [saint Justin] exposa leur doctrine [des chrétiens] ; il ruina les calomnies dont on les noircissait.... Condillac, Hist. anc. XV, 6

• Ruiner quelqu'un, lui ôter son crédit, sa réputation.

  • Certes c'est mériter le mal qu'on nous destine,Que de laisser debout celui qui nous ruine DU RYER, Scévole, V, 5
  • Ce n'est qu'un péché véniel de calomnier et d'imposer de faux crimes pour ruiner de créance ceux qui parlent mal de nous Pascal, Prov. X

• Ruiner quelqu'un auprès d'un autre, le discréditer auprès de cet autre.

  • Pour le vidame de Chartres, il fut ruiné auprès d'elle LAFAYETTE, Princ. de Clèves, Œuvr. t. II, p. 152, dans POUGENS.
  • On ne doutait pas qu'il [Mazarin] n'eût ruiné la reine mère dans l'esprit du roi aussi bien que beaucoup d'autres personnes ; mais on ignorait celles qu'il y avait établies LAFAYETTE, Hist. Henr. d'Angl.

5Faire perdre la fortune.

• Tu es assez furieux pour te prendre à Dieu, à sa providence, de toutes les bizarreries d'un jeu excessif qui te ruine Bossuet, Sermons, Nécess. de la pénit. 1
• Abréger les mauvais jours que le procès donne à des misérables, qui ne sont pas moins ruinés par la longueur des procédures que par l'erreur des jugements Fléchier, le Tellier.
• Pour obtenir les priviléges des jurisconsultes, il suffisait d'avoir de quoi les acheter.... les fortunes des particuliers tombaient entre les mains de ces ignorants volontaires à qui le pouvoir de les défendre était un titre pour les ruiner Fléchier, ib.

• Absolument.

  • Vous souvenez-vous quand nous disions quelquefois : il n'y a rien qui ruine comme de n'avoir point d'argent, nous nous entendions bien ? Mme de Sévigné, 601

6User, détériorer, en parlant du corps, de la santé.

• Jusqu'à passer les nuits entières dans la contemplation des choses divines, jusqu'à s'exténuer et se ruiner le corps par leurs fréquentes et sanglantes austérités Bourdaloue, Pensées, t. I, p. 371
• J'en ferais bien autant, si je voulais ruiner ma santé et un libraire Montesquieu, Lettr. pers. 108
• Cette méthode ruine le tempérament J.-J. Rousseau, Ém. IV

• Par extension.

  • L'attachement à une même pensée fatigue et ruine l'esprit de l'homme Pascal, Pass. de l'amour.

7Il se dit des chevaux en un sens analogue. La chasse a ruiné ce cheval. Le pavé ruine les pieds des chevaux.

8Se ruiner, v. réfl. Tomber en ruines.

• Ces murailles à demi élevées, qui se ruinent parce qu'on néglige de les achever Bossuet, Panég. de sainte Cather. 1

• Fig.

  • C'est par là que se ruinèrent les affaires de l'Assyrie et d'un si grand roi Bossuet, Polit. X, III, 4

9Perdre sa fortune, sa santé, etc. Le corps se ruine par les grandes fatigues.

• Ceux qui se ruinent me font pitié ; c'est la seule affliction dans la vie, qui se fasse toujours sentir également, et que le temps augmente, au lieu de la diminuer Mme de Sévigné, 62
• Je me suis un peu ruiné, mon cher ami, en bâtiments et en châteaux Voltaire, Lett. Thiriot, 5 déc. 1759
• Perdant son argent en dupe, il s'est ruiné sans éclat et comme un sot Mme de Genlis, Veillées du château t. I, p. 349, dans POUGENS

• On dit de même : La santé se ruine par les débauches.

10Être l'un pour l'autre cause de ruine.

• Depuis que la justice gémit sous un amas de lois et de formalités embarrassées, et qu'on s'est fait un art de se ruiner les uns les autres par la chicane Fléchier, Lamoignon.

• Fig.

  • Elles [les passions de l'ambition et de l'amour] s'affaiblissent l'une l'autre réciproquement, pour ne pas dire qu'elles se ruinent Pascal, Pass. de l'amour.

Terme de charpenterie. Ruiner une solive, y faire des ruinures, l'entailler par les côtés.