évanouir dans le Littré

1Disparaître sans laisser de traces.

• Là périssent et s'évanouissent toutes les idoles, et celles qu'on adorait sur des autels, et celles que chacun servait dans son cœur Bossuet, Hist. II, 11
• Dans les pays de commerce, l'argent qui s'est tout à fait évanoui revient, parce que les États qui l'ont reçu le doivent Montesquieu, Esp. XX, 23
• Le lendemain on cherchait les pieux voyageurs, mais ils s'étaient évanouis comme ces saintes apparitions qui visitent quelquefois l'homme de bien dans sa demeure Chateaubriand, Génie, IV, III, 6

• Par extension.

  • C'est le dernier éclat d'un feu prêt à s'éteindre,Sur le point d'expirer il tâche d'éblouir,Et ne frappe les yeux que pour s'évanouir Corneille, Au roi sur Cinna, Pomp. etc.
  • Qui croit les posséder les sent s'évanouir Corneille, Héracl. I, 1
  • Et ma haine, qu'en vain tu crois s'évanouir Corneille, Rodog. IV, 5
  • Vains fantômes d'État, évanouissez-vous Corneille, ib. II, 1
  • Mais sa haine sur vous autrefois attachéeOu s'est évanouie ou s'est bien relâchée Racine, Phèd. I, 1
  • Nos bonnes résolutions s'évanouissaient Fénelon, Tél. IV
  • Mais au moindre revers funeste,Le masque tombe, l'homme reste,Et le héros s'évanouit J.-B. Rousseau, Ode à la fortune.

• Avec suppression du pronom personnel, quand certains verbes, voir, sentir, faire, etc. précèdent.

  • À des paroles si consolantes, Don Garcie sentit évanouir toute sa crainte Lesage, Diab. boit. ch. 9

• Faire évanouir, dissiper, détruire. Cette nouvelle a fait évanouir toutes nos espérances.

  • On en [des maux] a vu qui ont sapé, par les fondements, de grands empires et qui les ont fait évanouir de dessus la terre La Bruyère, X.
  • Le spectacle de la mort de Virginia, immolée par son père à la pudeur et à la liberté, fit évanouir la puissance des décemvirs Montesquieu, Esp. XI, 15
  • La prude loua cette résolution d'un air bien capable de la faire évanouir Marmontel, Cont. mor. Alcib.

• Terme d'algèbre. Faire évanouir une inconnue, la supprimer à l'aide d'une opération dans une équation. Ainsi x+y=a, x-y=b ; en ajoutant ces deux équations, il vient 2x=a+b ; y s'est évanoui.

2Perdre connaissance, tomber en faiblesse. À cette nouvelle elle s'est évanouie.

• Faire évanouir, causer une faiblesse, une perte de connaissance. L'hémorragie l'a fait évanouir.