Pléthore de mots bien,
un seul est le mot juste.

qui dans le Littré

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qui (ki)

  1. 1Il unit un substantif à une proposition subordonnée ; en cet emploi, il n'est jamais le régime direct d'un verbe, bien qu'il puisse être le régime d'une préposition. Les femmes qui vous parleront. Vos sœurs avec qui j'ai fait connaissance. Les roses qui fleurissent.

    • Les médecins, sans qui on avait mis l'emplâtre, ne dirent point ce qu'ils en pensaient Mme de Sévigné, 24 nov. 1664
    • L'amour avidement croit tout ce qui le flatte Racine, Mithr. III, 4
    • Il y a du plaisir à rencontrer les yeux de celui à qui l'on vient de donner La Bruyère, IV
    • Il faut que nous soyons des enfants ingrats et dénaturés qui aient attiré la colère de Dieu Fénelon, t. XVIII, p. 488
    • Cet air de guerre hautain et hardi qui se prend si aisément et qu'on trouve qui sied bien Fontenelle, Ressons.
    • Qu'on aime peu un maître et un ami, à qui on ne trouve jamais rien à dire ! Massillon, Carême, Prière 1
    • L'âme du souverain est un moule qui donne la forme à tous les autres Montesquieu, Lett. pers. 99
  2. 2Qui, précédé d'une préposition ne s'emploie pas en parlant des choses. Ne dites pas : la chose de qui vous parlez, mais dont vous parlez ; l'exemple sur qui vous vous réglez, mais sur lequel.

    • On ne dirait : le bâton sur qui je m'appuie, la plante à qui je crois le plus de vertu ; on dira ; le bâton sur lequel je m'appuie, la plante à laquelle je crois... D'OLIVET, Ess. gramm. III, 3
  3. 3Qui, correspondant à nul, aucun, premier, second, dernier, etc. ou à personne, guère, rien, etc. veut au subjonctif le verbe de la proposition subordonnée.

    • Il n'y a rien qui rafraîchisse le sang comme d'avoir su éviter de faire une sottise La Bruyère, XI
    • Il n'y a aucun de ses sujets qui ne hasardât sa propre vie pour conserver celle d'un si bon roi Fénelon, Tél. VIII
    • Il y a peu de rois qui sachent chercher la véritable gloire Fénelon, ib. XI
    • Racine est le premier qui ait su rassembler avec art les ressorts d'une intrigue tragique LA HARPE, Él. de Rac.
    • Cependant on peut aussi mettre l'indicatif ; c'est l'intention qui en décide : si l'idée est, comme plus haut, indécise, on se sert du subjonctif ; si elle est positive, affirmative, on se sert de l'indicatif. Ce livre est le dernier qu'il a fait contre ses adversaires.

      • Émile est le seul qui n'y a rien compris J.-J. Rousseau, Ém. v.
  4. 4Qui veut le verbe de la proposition subordonnée à la même personne que le nom ou le pronom auquel il se rapporte.

  5. 5Quand qui est précédé d'un substantif ou d'un adjectif tenant lieu d'un substantif, on peut mettre le verbe de la proposition subordonnée ou à la personne du sujet ou à la troisième personne. Je suis le premier qui ait fait cela ou qui aie fait cela. Vous êtes le seul qui connaisse ce sujet ou qui connaissiez ce sujet.

    • Pour moi, je ne suis qu'un particulier qui ne me mêle de rien Retz, III, 373
    • De tels secrets je ne me pique,Comme homme simple et qui vit à l'antique La Fontaine, Or.
    • Comme un homme qui n'ai d'autre vue que.... Bossuet, Lett. 245
    • êtes-vous encore ce même grand seigneur qui venait souper chez un misérable poëte ? Boileau, Lett. à M. de Vivonne, 2
    • Je suis Diomède, roi d'Étolie, qui blessai Vénus au siége de Troie Fénelon, Tél. XX
    • Je suis tenté de croire que vous êtes Minerve, qui êtes venue, sous une figure d'homme, instruire sa ville Fénelon, Dial. Timon et Socr.
    • Souviens-toi que je suis le seul qui t'a déplu Fénelon, Dial. Pith. et Denis.
    • Nous sommes ici plusieurs qui nous souvenons des grands succès que nous eûmes dans la dernière guerre DACIER, Vie d'Annibal.
    • N'êtes-vous plus cet Ulysse qui a combattu tant d'années pour Hélène contre les Troyens ? Mme DACIER, Odyss. XXII
    • Tu étais le seul qui pût me dédommager de l'absence de Rica Montesquieu, Let. pers. dans GIRAULT-DUVIVIER
    • Je fus le premier qui fis connaître aux Français quelques morceaux.... Voltaire, Ess. sur la poésie ép. IX
    • Je pense que vous et moi nous avons été les seuls qui aient prévu que la destruction des jésuites les rendrait [les jansénistes] trop puissants Voltaire, dans GIRAULT-DUVIVIER
    • C'est d'après cette construction que Bossuet, traduisant le mot de la Bible, a dit de Jéhovah : Je suis celui qui suis.

    • Après : un homme comme vous, comme moi, on suit ou ne suit pas l'accord des personnes, suivant l'idée. J'en crois un homme comme vous qui a vu par ses yeux ou qui avez vu par vos yeux, suivant qu'on fait rapporter qui à vous ou à homme.

  6. 6Qui ne se peut rapporter à un nom qui n'a point d'article, quand le nom n'est pas susceptible de recevoir en ce cas le nombre pluriel. On ne peut dire : Il a fait cela par avarice, qui est capable de tout ; il faut dire : par avarice, passion qui est capable de tout.

    • Il y a des phrases où le substantif, sans un article, peut recevoir après lui le qui conjonctif ; c'est quand le substantif y est susceptible de pluralité. Il agit en politique qui sait gouverner. Il est coupable de crimes qui méritent châtiment. Il n'y a homme qui ne sache cela. Une sorte de bois qui est fort dur. Ce sont gens habiles qui m'ont dit cela.

  7. 7La construction ordinaire veut que qui ne soit pas séparé de son antécédent ; quelquefois pourtant on les sépare ; en ces cas, ce sont le goût et l'oreille qui décident ; surtout il faut prendre garde à ne pas rendre obscure la phrase. Cette construction est moins bonne dans les exemples suivants.

  8. 8Qui se rapportant à un pronom qui ne le précède pas immédiatement. Le voici qui vient. Il est là qui fait le démon.

    • Voilà monsieur, je l'entends qui monte A. DUVAL, Jeun. de Richel. III, 6
  9. 9Absolument, qui, en parlant des personnes, se dit pour celui qui, celle qui, ceux qui, celles qui.

  10. 10Quelquefois deux membres de phrase sont liés l'un et l'autre à une phrase principale par un pronom relatif, et l'un sert de déterminatif à l'autre. C'est l'homme qui porte un chapeau, qui a fait la commission.

    • Il n'y a qu'une affliction qui dure, qui est celle de la perte des biens La Bruyère, VI
  11. 11Qui, précédé d'une préposition, pris elliptiquement pour celui qui, ceux qui, celles qui.

    • À qui exprime aussi la compétition, la rivalité.

      • Et tous trois à l'envi s'empresser ardemment à qui dévorerait ce règne d'un moment Corneille, Othon, I, 1
      • C'était à qui avait vu le diable, ou à qui le verrait ; tout cela était un sujet de conversations inépuisables Voltaire, Dict. phil. Possédés.
  12. 12On rencontre la locution plus.... plus..., jointe à un membre de phrase par un qui, lequel se trouve n'avoir point de verbe à lui en propre.

    • Si la répugnance qu'on a pour les devoirs était un titre d'exemption, où est le fidèle qui, plus il sentirait de corruption dans son cœur, plus il n'y trouvât sa justification et son innocence ? Massillon, Carême, Pardon.
    • Ces exécrables mystères, dit-il [saint Léon], qui plus ils sont impurs plus on a soin de les cacher, sont communs aux manichéens et aux priscillianistes Voltaire, Dict. philos. Zèle.
    • .... Qui, plus il a compté de soleils et de jours,Plus il se sent d'élan pour s'élancer toujours Lamartine, Rép. aux adieux de W. Scott.
    • C'est d'une façon analogue que Racine dit : Avez-vous pu penser qu'au sang d'Agamemnon Achille préférât une fille sans nom, Qui de tout son destin ce qu'elle a pu comprendre, C'est qu'elle sort d'un sang.... Iph. II, 5.

  13. 13Au XVIIe siècle, on pouvait faire rapporter qui à un participe pris absolument, de sorte que le membre de phrase subordonné continuait par un autre sujet que qui.

    • On vit en eux [les apôtres] une véritable foi, et, dans cette foi, une véritable justice, qui étant l'ouvrage du Saint-Esprit, il s'ensuit qu'il donna au monde une parfaite conviction de la justice Bossuet, Méd. sur l'Évang. 2e part. 20e jour.
  14. 14Un des hommes qui ont.... ou qui a..., voy. UN.

  15. 15Qui pris substantivement. Les qui, les quand, les quoi.

  16. 16Emploi archaïque de qui pour si l'on, si quelqu'un.

    • Il est dommage que cette tournure vive et légère tombe en désuétude.

  17. 17Emploi archaïque de qui pour ce qui.

    • Elle y coupe la courbe à angles droits, qui est ce qu'il fallait faire Descartes, Géom. 2
    • Elle fut admonestée, qui est une très légère peine Mme de Sévigné, 422
    • Vous pensâtes ne me pas trouver, qui eût été une belle chose Mme de Sévigné, 4 nov. 1676
    • On préfère ce que l'on sent, qui promet plus de succès Fontenelle, Malezieu.
  18. 18Emploi archaïque de qui, avec un que antécédent, voy QUE 1, n° 8.

    • Cette madame Quintin que nous disions qui vous ressemblait Mme de Sévigné, 69
  19. 19Qui ni quoi, voy. QUOI.

  20. 20Qui que ce soit, qui que ce puisse être, etc. signifie quiconque, quelque personne que ce soit. Qui que ce soit qui ait fait cela, c'est un habile homme. À qui que ce soit que nous parlions, nous devons être polis.

    • Qui que ce soit, avec la négation, signifie nul, nulle personne. Je n'y ai trouvé qui que ce soit. Je n'envie la fortune de qui que ce soit. On ne doit jamais mal parler de qui que ce soit en son absence.

  21. 21Qui qu'il soit, quel qu'il soit.

  22. 22Interrogativement. Quelle personne.

    • Qui interrogatif est toujours du masculin. Toutefois la Fontaine l'a fait avec raison du féminin : En effet il ne peut être ici question que d'une femme ; il était donc impossible de faire rapporter à qui un adjectif masculin.

    • Qui interrogatif est toujours du singulier ; cependant il s'emploie quelquefois au pluriel dans des phrases analogues à celles-ci :

    • À la différence de qui relatif, qui interrogatif ou employé interrogativement peut être régime direct. Qui demandez-vous ? Je ne sais qui vous demandez.

  23. 23Qui se dit pour quel, quelle, sans interrogation.

    • Si vous observez avec soin qui sont les gens qui ne peuvent louer, qui blâment toujours.... La Bruyère, V
    • Il faut que je sois le plus maladroit des hommes, si je ne le rends d'avance passionné sans savoir de qui J.-J. Rousseau, Ém. IV
    • Familièrement. Un je ne sais qui, un homme de néant. Il est toujours avec je ne sais qui.

  24. 24Qui... que dans le sens de qui... si ce n'est ?

    • Qui put les [les Sarrasins] y avoir appelés que les Juifs ou les Romains ? Montesquieu, Espr. XXVIII, 7
    • Qui.... qui.... tournure archaïque signifiant quel est celui qui... de telle façon que.

      • Qui sera si ridicule Qui ne confesse qu'Hercule Fût moins Hercule que toi ? Malherbe, II, 2
  25. 25Qui répété et employé distributivement signifie les uns, les autres, ceux-ci, ceux-là.

    • Qui lance un pain, un plat, une assiette, un couteau ;Qui pour une rondache empoigne un escabeau Régnier, le Festin.
    • Ils cherchèrent la source du mal, qui d'un côté, qui d'un autre, et pas un ne la trouva Guez de Balzac, 3e disc. s. la cour.
    • Elle a bien pu réduire en poudre Le pauvre Ajax d'un coup de foudre, Jeter les Grecs qui çà qui là Scarron, Virg. I
    • Les médecins ont raisonné là-dessus, et ils n'ont pas manqué de dire que cela procédait, qui du cerveau, qui des entrailles, qui de la rate, qui du foie Molière, Méd. m. lui, II, 9
    • Chacun y est en action, qui à bâtir, qui à l'agriculture, qui.... Bossuet, Serm. Quinq. 2

Étymologie

Saintong. chi ; provenç. qui ; ital. chi ; du lat. qui ; goth. hvas. Dans l'ancienne langue, la règle est de mettre qui pour le sujet, et cui pour le régime ; mais, comme ces mots se prononçaient probablement de même, l'orthographe les confond souvent. Dans les plus anciens textes, on trouve une forme que, qued, employée avec les noms de chose, et qui répond au quod latin.

Supplément

QUI. Ajoutez : - REM. 1. On lit dans Saint-Simon : La Bretesche se sut bon gré de ne m'avoir pas cru, qui lui avais conseillé de défaire sa jambe de bois, 29, 88. Cette tournure se range à côté de celles où qui est séparé de son antécédent (voy. n° 7) ; elle n'a donc rien qui doive la faire rejeter. 2. Le même Saint-Simon a dit : Dans une affaire si odieuse, où par qui d'où le bruit vînt, son neveu était l'attaqué, le roi.... 327, 28. Cela est tout à fait incorrect ; il fallait par qui que le bruit vînt.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872-1877 · cliquer un vers pour le scander