Étymologie de pagaille

Origine du mot pagaille

(XIX^e siècle) Origine incertaine. Certains considèrent ce mot comme étant de même origine que pagaie (écrit, en 1724, sous la forme pagalle dans le Nouveau Voyage aux Isles de l’Amérique) car en pagaille est attesté d'abord comme vocable maritime, et s’expliquerait par une allusion aux mouvements désordonnés et irréguliers que l'on fait avec cette sorte de rame.

(1773) Bourdé de La Villehuet, dans le Manuel des marins définit : « mouiller en pagale, c’est laisser tomber l'ancre comme on se trouve, sans donner le temps de carguer et serrer ses voiles. »

(1792) Le Dictionaire de la marine définit : « jeter des objets en pagale, dans la cale d'un navire, pour dire, les jeter à peu près au hasard. »

(1885) « En pagaille » est attesté avec le sens de « en grosse quantité » ce qui est un sens dérivé de l’usage précédent.

(1901) L’expression prend le sens de « en désordre ».

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