On a proposé le lat. ruber, rouge, et canus, blanc ; mais ce paraît être l'adj. bas-lat. rubricantem, rougeâtre, de rubrica, rubrique.
Étymologie de rubican
Origine du mot rubican
(XVIIe siècle) Francisation de l’italien rabicano (même sens), lui-même emprunté à l’espagnol rabicano (« cheval présentant des poils blancs sur la queue »), composé de rabo (« queue ») et cano (« blanc »).
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L'étymologie de rubican selon le Littré
Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872-1877 : l'étymologie telle que la philologie de son temps l'établissait.
Le mot rubican d'après le Littré
adj. m. Se dit de tout cheval noir, bai ou alezan, dont la robe présente des poils blancs disséminés çà et là. Lire l'article