apprenti, ie s. m. et f. (a-pran-ti, tie)
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1Celui, celle qui est en apprentissage, qui travaille pour apprendre un métier.
Un apprenti est docile, il écoute son maître, il profite de ses leçons, et il devient maître
La Bruyère, 15
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2Fig. Personne peu habile.
- Ronsard, en son métier, n'était qu'un apprenti Régnier, Sat. IX
- Le plus jeune apprenti Est vieux routier.... La Fontaine, Cuv.
- La république de PlatonNe serait rien que l'apprentieDe cette famille amphibie La Fontaine, Fabl. X, 1
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3Adjectivement.
Pour le rendre maître, soyez partout apprenti
J.-J. Rousseau, Ém. III- Ils n'étaient plus apprentis à manier les armes VAUG., Q. C. 552
- Quoi ! ce Fulcinius, apprenti sénateur,Descend par habitude au rang de délateur ! M. J. CHÉN., Tibère, III, 3
Remarque
1. L'orthographe ancienne était apprentif, et le féminin apprentive, l'un et l'autre inusités aujourd'hui. 2. Au féminin, ne dites pas, ce que font quelques-uns, une apprentice ; c'est un archaïsme aujourd'hui rejeté.
Étymologie
Apprendre, par un adjectif bas-latin apprehendivus, d'où apprentif ; bourguig. épranti ; wallon, aprendice ; namurois, apurdice ; provenç. apprentiz ; espagn. aprendiz.