armoiries s. f. plur. (ar-moi-rie)
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En termes de blason, signes symboliques qui distinguent les personnes, les familles, les peuples, les villes, etc.
Synonymes
ARMOIRIES, ARMES. Armes, quand il a le sens de signes symboliques, est synonyme d'armoiries ; mais c'est un sens détourné ; au lieu qu'armoiries est le mot direct. Aussi on se gardera de substituer armes à armoiries, toutes les fois que quelque doute pourra exister sur le sens. Ainsi on dira : Le blason est la science des armoiries ; et non, ce qui aurait une signification toute différente : la science des armes.
Étymologie
La véritable orthographe serait armoierie, qui vient de l'ancien verbe armoier, signifiant faire la guerre et armorier (voy. l'historique de ARMORIER). Les armoiries ont été ainsi nommées parce qu'elles se peignaient sur les armes, sur le bouclier ou écu.