centripète adj. (san-tri-pè-t')
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Terme de physique. Qui tend à rapprocher d'un centre. C'est la force centripète qui ramène vers la terre les corps qui tombent ; c'est elle aussi qui fait graviter la lune sur la terre, la terre sur le soleil.
Dieu a donné à la matière brute la force centripète
Voltaire, Dial. 25
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Terme de botanique. Inflorescence centripète, disposition par laquelle les pétales se rapprochent du centre. Une évolution simple, ni centripète ni centrifuge.
Étymologie
Latin fictif centripeta, de centrum, centre, et petere, gagner, tendre à (voy. PÉTITION).